民国年间，军阀林立，战乱不断，又时至出现了百年不遇的“北旱南涝”灾情，使得许多省份颗粒无收，成千上万的人成了灾民。为了能有口饭吃，更有许多人挺而走险当起了土匪响马，或去做倒卖人口、走私烟土、贩运军火一类缺德到底的勾当。
这正是“十年干戈天地老，四海苍生痛哭深”。
湖南湘阴，张林走在街上，眼见四周难民如蚁，不可计数。
不过其等虽面带菜色，但比起他处，还是好了不少。
终其缘由，便是这湘阴首富陈家在此放粮，以接济难民。
陈家本是湖南湘阴显赫一方的世家，家财万贯，良田千倾，张林一经打听，得知其家实际上是靠盗墓发的财，便有猜测，这又是一个盗墓世界。
而自己所料不差，这个陈家，应当便是鬼吹灯世界里，卸岭一派的总把头，陈玉楼家。而得知这一带最大的军阀势力是罗老歪后，便更加确定。
因此张林便从他处，来到这湘阴。
而正当张林走在湘阴县的街道上时，陈家，罗老歪亦在和陈玉楼商议，去老熊岭一带探宝取货，以其钱货，接济难民。
说起这罗老歪，其乃是陈玉楼的拜子兄弟，当时时局混乱，谁手底下枪多人多，谁的势力就大，在陈玉楼的协助下，罗老歪组建了专门盗墓的工兵掘子营，把自己地盘上能挖的古墓挖了个遍。
其以用墓中所获珍宝换取钱财，大量购买枪支弹药，一时间实力大增，于是进一步扩充底盘，吞并小股军阀，依然已是湘西一带的霸主。
然人心不足，权欲迷人，想着再进一步的罗老歪，苦于无财源，以继续括充自己的势力，于是便特意赶到湘阴陈家庄来找陈瞎子，说起最近在军事上面临的压力不小，想购买一批英国产的先进步枪。
他如今胃口已越来越大，打算效仿昔日楚壮阳王，来个不鸣则已，一鸣惊人。
因此他打算一次就装备一个师。
如今的世道就是人多枪多拳头大，说话才有人听，腰杆才硬。
他认为，只要这个武器精良的师能迅速组建起来，那他罗老歪在湘西一带，就可以只手遮天。
但他那些手下，挖些古墓可以，但要寻大墓盗掘，还得专业人士才行，所以便想请陈玉楼这个三代卸岭魁首出山，带百十号卸岭高手，领着他的工兵营背着炸药进山，官匪合作，寻个大墓挖开。
到时明器二一添作五，一家得一半。
陈瞎子听完其来意后笑道：“罗帅这一个师要装备起来，少说也要几千条快枪，再加上几百万发子弹和十几门大炮，要知英国货不比汉阳造，可着实不便宜，你拿算盘拨拉拨拉，算算得挖出多少明器，才够你买这些军火装备的，要照老弟你的胃口，至少也得寻个诸侯王的大墓，如今附近的古墓早都被咱们挖绝了，想找这么个大墓却又谈何容易。”
罗老歪见陈玉楼犯难，便不敢再提扩编新军的事情，而是死皮赖脸道：“陈掌柜，我的哥哥哎，要是寻常的小举动还用得着劳你大驾？这阵子部队扩充太快，军费吃紧，再不给弟兄们发点烟土银元，我操他奶奶的，那可就真要有部队哗变了，陈掌柜你要是见死不救，当兄弟的可只好扔下这烂摊子，继续上山落草去了！”
陈玉楼其实早有主张，而且也不可能见自己一手扶持起来的罗老歪跑去落草，不过此事还得罗老歪引出来，便将明里暗里的诱导罗老歪。
果不然，二人一会儿便将目标定向了湘西老熊岭。
陈玉楼道：“湘西地界猛洞河流域林深岭密，是片夷汉杂处的三不管地方，当年元兵南下，和洞民恶战经年，死了好些个番子贵胄，其中有一番僧与一统兵大将之墓殉葬最丰。如今那瓶山里，仍旧藏着不少土司、洞人和元兵元将的坟茔。
不过元代古墓向来讲究不封不树，深埋大藏，加上那些苗洞蛮子多会放蛊施毒，又常有落洞、赶尸一类的妖异邪说，咱们的势力覆盖不到那边，因此拿不定主意，冒然前往。今日有罗帅入伙，到时可以一探。”
罗老歪这些年靠起家，成为雄据一方的大军阀，早已盗墓成瘾。
如今听陈玉楼言那“瓶山”竟有这么多大型的古墓，不禁喜出望。其立即从椅子上跳将起来，抽出象牙柄的左轮手枪，便喝令副官马上回去集合手枪营和工兵营，令工兵营每人都带上锹、铲、锄、镐，并准备大量炸药，当天就要带兵进山。
陈玉楼见此急忙将他拦住，说此事还需要从长计议。
因为在那一带陈家父辈曾去过，却无功而返。而陈玉楼虽做了这一代的魁首，却不得其父认可，也一心想做件大事，好让其父刮目相看。
因此陈玉楼拦下罗老歪，二人说好，才集合人手，打算做这一票大的。
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却说张林行于湘阴街道，眼见城中难民如蚁般，不忍叹息道：“世道为艰，苍生涂涂！此地有陈氏接济，然华夏大地，又有多少难民，如在水火。”
然张林刚感叹完，其身旁一身着不凡的老人便停下脚步问到：“道长也赞成这陈氏接济难民？”
张林点头道：“观老先生穿着，当是文人出身，当闻：穷则独善其身，达则兼济天下，这一点，陈氏做的不错！但闻老先生言语，似不看好陈氏所为？”
老者闻言摇头道：“老夫不才，宣统年间中了秀才，但道长闻：穷则独善其身，达则兼济天下。可闻：升米恩，斗米仇？”
张林闻言诧异道：“老先生此言贫道自然知晓，但不知老先生所言何意？”
老者摇摇头道：“何意？这城中难民与起剧增，陈氏虽湘阴首富，可其力终有所竭之日，其存粮，难济也。
道长可见，这湘阴城中难民已然快逾万数，若明日陈氏放不出粮，道长可知后果？
自古以来，民夺官粮，不胜枚举，更何况当此乱世，军阀混战，外敌环饲，那陈氏为了一点善举之名，如今已如火中之栗。
此，不可笑呼？民若暴起，陈氏数月所得善名，不仅一朝尽付之东流，还有颠覆其中之危。”
张林闻言点头道：“老先生所言确实有理，但我听闻，这陈氏不仅是湘阴首富，还是黑白两道总把头。
这湘阴周围大小军阀，皆听令于陈氏家主，流民可能暴起，但颠覆陈氏，我看不是那般容易。最终，也不过是丢了这几月所得名声罢了。”
老者摇摇头道：“说得那般容易，道长还是阅历不够，这人心，谁说得准？流民真暴起发难，那些大小军阀，恐怕皆会作壁上观，难有伸出援手者。
这世道，本就如此，有利可图，谁管谁是谁啊！”
“老先生多虑了！”张林笑笑，安慰对方这颗总有刁民想害朕的心问到：“不过我见老先生您说得头头是道，还言陈氏之粮将尽，不知与陈氏是何关系？”
老者摆摆手道：“让道长见笑，老朽不才，那陈氏家主正是劣子。”
张林闻言，肃然起敬道：“原来是陈老爷子当年，贫道失敬。”
继而又道：“贫道观此地风水正盛，有龙腾之相，老爷子不必多虑。”
陈老爷子闻言摆摆手道：“一把老骨头了，动不了几年，不过还是借道长吉言，望万事大吉吧！”