在府中养病的兀术这几天烦躁不安，刚刚略有好转的病情又反复了。他隐隐的感觉到自从皇帝探病、长子失踪后，不仅是皇帝，连过去一向对自己俯首帖耳的朝臣们也开始疏远自己。此次完颜可喜率勤王之军入城，受到了皇帝的封赏，可其并没有征求自己的意见，甚至连个招呼都没打，可喜也没有过府前来探望自己，这是从他掌管朝政以来没有的事情。
皇帝和朝臣们的反常表现，让兀术感到不安，觉察到自己过去牢不可破的地位已经开始动摇。而种种风言也不断传到他的耳中，称自己为了能扶植自己的儿子上位，居然想与宋媾和，不惜出卖大金国的利益，献出皇帝。但现在他也是有口难辩，完颜亨那个逆子不知道躲到了何处，遍寻全城也没有发现其丝毫踪迹，似乎人间蒸发了一般。
更让兀术难以忍受的是皇帝的‘冷落’，想当年自己为了他帝位稳固不惜与兄弟反目，诛杀众多勋臣；为了大金国领兵征战各方，血染征袍，可以说是九死一生；为了维系金国正常运转，他呕心沥血，披肝沥胆，以致恶疾缠身；宋军北伐后他又拖着病体运筹帷幄、调兵遣将，抵御敌国的入侵……可这一切皆因为一件子虚乌有的传言而被皇帝猜疑，让他心寒不已。
“许侍郎，朝中情形如何？”太师府门外车少人稀，没了昔日各省大员纷纷前来请安议事的喧闹，只有吏部侍郎许霖还常常来府探望。
“太师，昨日皇帝以太保宗敏在守城之战中怯敌畏战为由撤掉左都元帅之职，只保留其宗正之职；撤掉太傅宗雄其左相和会宁府尹之职，改由右相张浩接任左相，曹王宗强封太师。领三省事，兼任会宁府尹；皇帝改组都统司，自任天下兵马大元帅。以完颜可喜为左都帅，仆散忠义为右都帅。相关各省部也多有调整。”许霖说道。
“哦，事前你没有听到一点风声，觉察到异动吗？”兀术惊讶道，一夜之间朝中已经换了天地，这大出其意料，而自己作为首辅居然毫不知情，这就不是冷落那么简单了。
“太师，属下只知皇帝常召张浩和可喜两人入宫宴饮。却没想到他们暗中做了如此大事。”许霖面有愧色地说道。
“蔡松年等人也全不知晓吗？”兀术急忙问道，这些人都是自己的心腹，布置在朝中为援的，一个人没有发觉，这么多人都没有觉察到就太奇怪了。
“太师，蔡松年已然就任行台左相，许多人皆被他拉拢过去了，我则被调往翰林院。”许霖苦笑着说道，他自己也成了赋闲之人了。
“这是为何，我待他们不薄啊？”兀术疑惑地道。蔡松年等人正是由于自己的庇护和提拔才有了今日的地位，如今却背叛自己让他难以理解。
“太师，这皆因近日城中风言和万户大人失踪一事而起。他们担心太师与赵二媾和，赵二必然会索要他们这些南朝叛臣，回去之后难免一死，因此……”许霖叹口气说道。
“这等无根之言他们也会相信，我怎么会做出如此大逆不道之事。咳咳……”兀术愤然地说道，急怒攻心之下不住的咳嗽起来，嘴角渗出缕血丝。
“太师息怒，还要保重身体，大金国离不了您啊！”许霖见状急忙劝道。
“他们真当老夫可欺吗？去将撒合辇找来见我！”兀术猛地击案喝道。他知道皇帝已经不信任自己，暗中拉拢朝臣欲将自己架空。
“太师。撒合辇已经被皇帝任命为皇城防御使，保护宫禁。手下军士皆调往北城，而皇城的侍卫亲军皆由可喜率领的虎豹军替换。”许霖说道。
“啊？！他们这是早有预谋啊！”兀术恍然道，女婿在自己的栽培下成为军中大将，也是他布下的一颗棋子，可现在等于被削夺了兵权，自己最大的依仗也没了。他没想到自己经营了这么久居然最后被他一手操纵的傀儡给算计了，喉头一热一口老血喷出……
完颜亶以可喜的勤王军入城为契机，利用他手中的兵丁迅速控制了宫禁，将兀术的亲信全部调离，首先保证了自己的生命安全。其后又利用兀术病重无法事事躬亲的机会，启用张浩稳住朝政，威逼利诱之下瓦解了兀术的联盟。而这能让完颜亶轻易得手，也是因为大家都知道兀术命不久矣，而朝中却暂时无人能取代其权臣的地位，那么皇帝必然亲政，早晚还得重新排队，不如抢先占位，抱上皇帝的粗腿。
在朝中调整完毕后，完颜亶下旨让太师安心休养，不要再操心朝政，并赐下良药和滋补之物，派遣御医入府诊治，可谓关爱之极，丝毫看不出君臣反目之相。但就在完颜亶为自己重新控制了朝廷可以松一口气的时候，宋军又开始攻城，并令被俘的金兵环城修筑木栅，填埋壕沟，以加强对会宁城的围困，。
此时九月的会宁城已经进入冬季，天寒地冻，被围近两个月后宋军并没有按照完颜亶等人的预想因为寒冬的到来而撤军。可城中经历两次粮食风波后，形势的发展终于达到极端恐怖和悲摧的境地。由于粮道不通，城内人口多达四十多万，每日消耗的粮食那是天文数字，现在存粮逐渐耗尽，商家已经到了无粮可卖的地步，缙绅士女不得不行乞于市，而百姓粮尽，殍者相望，只要可以食用的东西诸如皮器之类全部被蒸煮食之。
再者由于天寒需要大量的木柴取暖，而由于宋军的封锁无法放樵，他们出现了昔日汴京城中的一幕，首先是城中的树木皆被砍伐，接着开始将木制家具当成烧柴，现在已经到了拆屋取木的地步，可仍然有许多人无法熬过寒夜而被冻死，此时的会宁城已经变成了一座名符其实的人间炼狱之城！
完颜亶召集百官开会商议保社稷、活生灵之计策。但在会议上，似乎谁也拿不出什么良策，皇帝拱手不语、哭泣不停，反复唠叨自己无能为力。而两位新任丞相对此局面也显得一筹莫展，巧妇终难为无米之炊，除了唉声叹气就是叹气唉声，没有任何退敌之策。于是有人又想起了已经‘赋闲’的兀术，昔日大金国被宋朝逼的走投无路的情况下，也未见太师束手无策，皆被他一一化解。
可就在此次会议之后，据一位曾经参与和谈的可靠人士说，南朝其实最为忌惮的不是皇帝，而是兀术。赵二恨其曾领兵南下攻宋，俘其父兄，尤其是在他掌握朝政后攻伐高丽破坏两国联盟，针对南朝修建界壕、布置重兵，仍然想南下中原让他十分害怕。因此北伐之时赵二就已下定决心必须要将其除掉，以绝后患，否则绝不收兵。而和谈失败主要也是因为皇帝不肯让其出城为质造成的，但因为当时其还掌握着朝政谁也不敢说起此事。
现在天寒地冻之下，赵二依然还派兵围城皆因为兀术，只要朝廷将其交出，他们也就退兵还朝了。内幕消息迅速在城中扩散开来，若是在平时大家也许只把这当做谈资一笑而过，为一人而灭一国也只在传说中出现过，赵二也不傻，大动干戈只为杀一个将死之人，没有多少人会相信。
但现在形势危急，朝不保夕的情况下又有不同，城中军民此刻就像溺水的人，想要抓住任何求生的机会，哪怕是根稻草都不会放过，尤其是在众人六神无主的情况之下。本着宁可信其有不可信其无的宗旨，有人开始上书请愿要求朝廷将兀术送交南朝，牺牲一人而救全城数十万军民。完颜亶在舆论的压力下表示朝廷会慎重考虑，给大家一个满意的答复……
城中舆论纷纷，消息也不可避免的越过了重重宫闱传进了兀术的耳朵之中，他闻知后浑身战栗不止，当然不是吓的，而是气的。想想自己为大金国奋斗了终生，现在竟落得被朝野上下出卖的凄惨境地，这活着还有什么意思！但兀术毕竟是从刀山血海中滚过，百战余生的人，怎么会如此脆弱，轻易就范，于是他上书皇帝要求给自己一支精兵出城死战，为国尽忠，以全自己忠义之名。
没想到兀术的声明又引起一场轩然大波，次日太师府外就人山人海被围的水泄不通，军民们要求太师不要轻易赴死，而是要保重身体留着有用之身前往宋营以保全城百姓安危，并再请皇帝下旨早送太师出城，以免夜长梦多，贻害全城军民。
“真真气死我也……”病榻上的兀术听闻万千军民如雷的请愿声，不禁翻身站起，眼望苍天大吼一声，如山的身躯直挺挺地倒了下去，近侍急忙抢上前去，一探鼻息老太师已经在大家的‘祝福’中气绝归天了……(未完待续)