冬凌答不出来，似是很为难，妤瑛主动开口，“敢问皇上，那灯罩内究竟下的什么毒？”
她心知肚明，怎么好意思问？弘历懒得与她废话，“下的什么药，你们主仆二人最为清楚！”
“皇上，臣妾真的不清楚，这事儿与臣妾无关啊！臣妾只想知道真相，还请皇上明示。”
弘历最烦的便是看她做戏，不耐侧眉不予理会，苏玉珊只好替他回了句，“菩提果。”
“菩提果？传闻可致人出现幻觉，甚至癫狂发疯的菩提果？”
弘历紧盯着妤瑛，冷噎道:“皇后对菩提果似乎很了解！”
妤瑛心下一紧，而后又强自镇定，从容解释道:
“臣妾并未见过此物，只是多看了些书，略有印象而已。照您所说，冬凌早在正月间就下了毒，那纯贵妃为何一直好好的，直到九月间才中毒？”
“皇后这个问题问得很好！”原本弘历也在奇怪，他和玉珊推测的下毒时日是在五月间，他们离宫之后，这样算来，日期好似对不住。
但当弘历再次审问小寻子时，方知还有内情，
“小寻子，你当着皇后的面儿，把方才之言再复述一遍。”
小寻子为难的看了冬凌一眼，他犹豫片刻，终是将心一横，道出了实情，
“奴才记得五月间皇上和皇后娘娘要出宫，临行前一晚，冬凌来找奴才，说是要随皇后离宫几个月，与奴才道别。
那天晚上，奴才跟她喝了一壶酒，奴才酒量浅，没喝多少就晕倒了，醒来之后发现自个儿竟然……竟然和冬凌睡在一起……奴才的脑子里一团浆糊，什么也不记得了，不知道为何会这般……”
弘历龙颜大怒，“宫女与太监不可有私情，你们好大的胆子！”
小寻子吓得扑通跪地直磕头认错，“皇上恕罪，皇上饶命啊！奴才是个真太监，绝对没有对冬凌做过什么事，只是喝醉了才会稀里糊涂的躺在一起。”
妤瑛不服气，忍不住道了句，“李玉不也娶了宫女云芳吗？怎的我的宫女就是犯大忌？”
被拿来说事儿的李玉心下微恼，暗叹皇后莫名其妙，冬凌犯事儿，提他做甚？
苏玉珊见不得云芳被人说道，当即纠正道:“云芳跟李玉成亲时，尚未入宫，云芳还不算宫女，再说那是皇上亲自赐婚的，不能相提并论。”
皇后避重就轻，弘历不会被她带偏，直指重点，
“云芳与李玉是经由朕的允许才在一起，至于冬凌，她明年便到了出宫的年纪，身为大宫女，她大可等皇后为她赐一门好亲事，再风光出宫，何至于私自跟太监幽会？她故意接近小寻子，八成是有不可告人的目的！”
冬凌惶惶不安，涨红了脸解释道:
“皇上，奴婢确有私心，只因小寻子曾经救过我，我对他一直心怀感念，孰料他后来家中出了变故，竟然入宫做了太监，奴婢心疼他的遭遇，对他有爱慕之心，这才会时常找由头去见他，仅此而已，奴婢并未谋害纯贵妃啊！”
“皇上，即使冬凌真的与小寻子有来往，那也不能证明她就是谋害纯贵妃的凶手啊！这几个月她一直不在宫中，怎会有机会下手呢？”
妤瑛据理力争，弘历斜了皇后一眼，冷眼连连，
“你们主仆二人很聪明，以为这样错开时日就能洗清嫌疑，只可惜聪明反被聪明误，暗中使坏之人，总会留下一些蛛丝马迹！”
弘历给李玉使了个眼色，李玉提醒小寻子，继续说重点，揭穿冬凌的真面目。
起初小寻子一直在想，自个儿是个太监，不能人道，他何德何能，竟能得冬凌的青睐？
如今回想前尘，他总算是明白了，了悟的他怒视冬凌，异常悲愤，眼圈已然泛红，
“冬凌，我原以为你是真的念在少时的情意待我好，对你很是感激，哪料你接近我竟是别有目的！
我曾与你说过，宫灯每一年更换一次，每半年需要养护一次，今年景仁宫宫灯的养护由我来负责。
当时我只是随口一说，没想到你竟记在心里，临出宫前特地接近我，在我的养护膏中动手脚，待七月间我养护宫灯时，这毒药便趁势渗透至灯罩上。
我那么信任你，你居然利用我，暗中谋害纯贵妃！冬凌，你太让人寒心了！”
“不，不是这样的，我没有利用你！”冬凌仓惶的摇头否认，
“我不明白你说的什么意思，什么养护膏，我不知道啊！那晚我们都喝醉了，天没亮我就醒了，我怕被人发现，就匆匆离开了，根本没有下过药，你相信我好不好？”
这个女人心思深沉，给他惹下天大的麻烦，小寻子哪还敢信她？他不肯再理会她，转头对皇帝道:
“皇上，奴才无知愚钝，被冬凌利用，奴才并不知道那养护膏被人下了毒，还请皇上明鉴啊！”
冬凌哭着否认，一再说自个儿没做过，弘历自是不信，妤瑛再三担保，
“皇上，冬凌她不会谋害纯贵妃，肯定是有人指使小寻子陷害冬凌的！”
皇后之言毫无说服力，“人证物证俱在，你还敢狡辩？指使下毒之人就是你！你还想推卸责任？”
恨瞪了苏玉珊一眼，妤瑛的眼中满是不屑，
“皇上，即使您看不惯臣妾，也不该冤枉臣妾，臣妾不屑做出此等卑劣之事！”
若搁以往，或许弘历还会信她的话，自从知道妤瑛在景仁宫安插眼线之后，弘历便对妤瑛有了新的认知，这个女人表里不一，面似佛陀，心如蛇蝎，
“你少在这儿装无辜！冬凌与纯贵妃并无仇怨，她没理由谋害，倒是你，与纯贵妃素有冤仇，定是你指使冬凌下此毒手！”