“第一次夫妇同行聚会，感觉怎么样？”两人身后突然响起熟悉的声音。
不知道什么时候低调进来的顾乔，就站在二人身后。
顾乔虽然已经人到中年，可身段面容都完全不像四十，脸上连条皱纹都没有，穿着极为贴合身材的红色长裙，腹部也看不见丁点赘肉，反倒散发着成熟女人的风韵跟魅力，简直就是四十代女人保养的巅峰。
“二姐！”姜锦直接松开挽着顾寒倾的手，凑到顾乔身边，亲昵地挽住她，“原来你也要参加这个聚会啊，怎么不提前跟我们说一声？我们好一起出席呗！”
“三儿这样的大忙人，我怎么好打扰。”顾乔故意开玩笑着，一边拨弄了从姜锦耳垂上坠着的钻石耳环，满意点头，“果然很适合你。”
这套钻石首饰，正是几个月前，顾乔在香江参加拍卖会的时候，顺手买下，然后转手就送给了姜锦当礼物。正好这个月是姜锦的生日。
“谢谢二姐！我太喜欢了！”姜锦迫不及待地跟顾乔分享对这套钻石首饰的满意，也无意间冷落了顾寒倾。
顾寒倾看着相谈甚欢的妻子与二姐，感受到身侧的空落，故作掩饰得抿了一口口香槟。
最近二姐比以前清闲很多，跟她年初就做下的决定有关——顾乔打算彻底退出东雅集团的管理，将集团事务交给能干年轻的侄儿打理，而她自己则选择开始追求自己的人生。
当时顾家人都听了，都以为顾乔是在开玩笑，谁不知道她是个超级工作狂，执着工作到忽略了丈夫儿子，不然也不会落得家庭一团糟的现状。
谁知道这几个月里，她还真的开始慢慢交接东雅集团的事务，闲暇的时间也越来越多。
可惜顾乔多年来都忙碌于东雅集团，身边没有几个朋友，往来的都是一些商业伙伴，谈不上什么真心，顾乔也不想跟他们打交道。
还是姜锦约了顾乔几次，姑嫂两人时常会约着喝茶逛街，两人还带着阿元阿宝一起去海边别墅住了一周，直接冷落了仕途上升期忙碌的顾寒倾，两人的关系也越来越亲密。
像现在，姜锦对顾乔的态度，早就摆脱了曾经对鼎鼎大名顾女士的敬畏，亲昵地宛若对待自己的亲姐姐。
而顾乔，看她为姜锦大手笔买下这套钻石首饰当生日礼物，就知道她对姜锦有多么喜爱了。
以前顾乔是为了弟弟，亲自从京城着名饭点挖大厨来费尽心思的好姐姐。现在顾乔的这份好，已经从顾寒倾身上转移到对姜锦身上。
不仅仅是顾乔，还有顾家其他人，连不苟言笑的老爷子都是如此。
顾寒倾越来越感觉到他的地位在不断流失。
——妻子被家里人重视，顾寒倾本应该高兴才对。
可他为什么却有一种，自己东西被别人抢走的感觉呢？
心里这个念头刚冒出来，顾寒倾就很自然地把姜锦拉回身边，对她说项链有点歪。
借着帮她整理项链的机会，也顺便把姜锦从二姐身边拽走。
顾乔促狭看着弟弟一副我媳妇儿我知道宠着的姿态，很想放声大笑，又碍于场合憋着，只能摇摇头转身离开。
再待下去，待会儿弟弟的眼刀子就要飞过来了。
……
“是演戏的吧？”
“呵呵，当然了，顾女士那性格你们还能不知道，都是粉饰太平罢了。”
见证了那边顾家三人亲密无间的一幕，就算姜锦与顾乔自然流露出的亲近就摆在眼前，也有很多人不愿意想相信。
正好又有人加入了他们的队伍。
这位夫人来之前，并不知道这群女人凑在一起，是在讨论顾家的“表面太平”。
她兴致勃勃地说道：“哎你们知道不知道，那位顾三夫人戴着的钻石首饰，是顾女士亲自去香江拍卖会为她买下来的！那套钻石首饰是梵克雅宝的定制馆，前任主人是一位王妃，独一无二，听说顾女士买下来花了五千万！”
这位兴致盎然的夫人，显然没有注意到，她这番话说出来之后，周围女士齐刷刷变了的脸色。
五千万……五千万又怎么样？说不定都是演的！
对！绝对是演的！
……
顾乔悄然从弟弟弟媳身边离开后，融入衣香鬓影的人群之中。
周围的人都是穿着讲究得体，从政治经济，谈到艺术哲学。身份从商界大鳄，到政界大佬，还有外国大使，领域精英，等等站在金字塔顶端的人们。
往常，这是顾乔最习惯的场景。
她能毫不费力地跟人谈论某项国际新贸易政策一个小时，并发表自己的看法，也能就某巨头公司发表的新技术突破，对各项参数前景说得头头是道。
这本应该是融入她骨血一样，熟悉得不能再熟悉的生活。
可为什么，如今却让她这般厌烦？
顾乔与上来打招呼的两位点头致笑后，找了借口转身去了角落。
实在是让人窒息啊。
她长长吐了一口气，想到要不了多久，她就能摆脱这种生活，去追求自己想要，就忍不住发自灵魂深处的愉悦。
这骤然欢快的表情，则落入旁边一双饶有兴致的眼眸里。
“这位小姐。”穿着笔挺西装的男人靠近，高大的身形宣扬着他行走的荷尔蒙。
顾乔强悍的大脑在他靠近的一秒之内，就判断出这位男士的身份。
艾德蒙·理查德。
来自英国有名的理查德家族，而这个理查德家族则是英国世袭的贵族，至今历史已有百余年。这个家族真正让人侧目的，不是他的贵族头衔，而是理查德家族掌管的安和工业集团，是全球五百强的工业集团，旗下子公司产业遍布全球，是真正的工业大鳄。
这位艾德蒙先生，几年前从去世的父亲身上接过爵位，成为新出炉的理查德伯爵，也是那个巨大工业帝国的掌舵人。
重要的是，这位理查德伯爵，两年前刚刚离婚，前妻留下一子一女，而他重归单身贵族行列，在这个宴会厅里，是最为炙手可热的黄金单身汉。
女人们不会在乎他才离婚没两年的身份，只在意他的伯爵爵位，还有他的工业帝国。就连他刚过四十的年龄，也让他散发着令人窒息的成熟魅力，这是二三十岁的年轻人们所无法具备的，来自岁月沉淀下来的魅力。
顾乔没有想到这位理查德伯爵会过来跟她打招呼，她思索片刻，没有想起东雅集团与安和工业有任何业务上的交集，便当成这是一个普通的照面，朝着艾德蒙点点头。
谁知艾德蒙，竟然直接朝着顾乔走了过来。
“你好，顾女士。”
“你好，理查德伯爵。”顾乔显得很客套，也暂时没能从东雅集团董事长身份摆脱出来，心里想着还是要跟理查德伯爵保持良好的关系，方便未来两个集团展开业务往来。
艾德蒙微微一笑，英俊深刻的脸庞也随之生动：“顾女士，直接叫我的名字就好。”
顾乔也不想在这个问题上多作纠结：“当然，艾德蒙先生。”
她敏锐的直觉让她发现这位伯爵先生的靠近，似乎还别有目的。
但她依然保持着绝对的冷静，从容不迫的姿态让她在艾德蒙面前毫不逊色，甚至还要更加出色一筹。
“艾德蒙，叫我艾德蒙。”艾德蒙笑起来的时候，湖绿色的眼睛一片波光荡漾，“我也能叫你乔吗？”
乔是顾乔的英文名。
只是她担任东雅集团高位之后，叫这个名字的人就少了，到了国外人家的尊称也是顾女士。
顾乔想，难道这位伯爵先生以前认识她。
好奇只是一瞬，顾乔没有深思，而是无所谓点头：“如果艾德蒙先生喜欢的话，名字只是一个代号。”
她却依然没按照艾德蒙说得，改变称呼。
艾德蒙有些无奈地扬起眉毛：“乔，你的作风还真是像在谈判桌上一样滴水不漏。”
“谢谢称赞。”顾乔举杯收下。
刚好侍者端着托盘经过身边，艾德蒙突然拿走顾乔手上的酒杯，和他自己的酒杯一起放在托盘上，换了两杯新的鸡尾酒。
“不介意我请你喝一杯吧。”
顾乔虽然不知道他关子里卖的什么药，却也颔首答应。
两人面对而立，站在角落里随意闲聊。
可是，因为在场不少女士都在关注艾德蒙的缘故，这个角落受到的注目礼并不少。还有人忍不住揣测，这样相谈甚欢的画面，难道接下来东雅集团会跟安和工业集团展开什么合作吗？
如果真是这样，那他们可要思考思考自己手上的战略布局了。
除了这些人以外，姜锦也无意中看到了这一幕。
她拽了拽顾寒倾的袖子。
“你看。”
顾寒倾顺着姜锦示意看去：“那是英国的理查德伯爵。二姐不是打算退出集团业务了吗？”
他理所当然跟其他人想法一样，觉得那两人站在一起，就是在谈业务合作。
姜锦毫不客气冲他翻了白眼：“不是吧，难道你就没有看出什么别的东西？”
“什么？”
顾寒倾一扫，见姜锦意味深长的眼神，也跟着皱眉起来。
“这可不行。”他当即笃定地下了结论。
姜锦不解：“为什么不行，那位伯爵先生看上去高大英俊，看样子对二姐也很关心，难道就不能撮合撮合？二姐现在也还年轻啊，之前遇见了不幸福的婚姻，接下来的人生正是要好好享受才是！”
顾寒倾见妻子一副义愤填膺的样子，大有他敢反对就死定了的架势，便谨慎地斟酌了用词。
“我不是阻止二姐再婚，但是再婚的对象也应该好好挑选。那艾德蒙的确优秀，却也是出了名的花花公子，与前妻也是政治联姻。他父亲去世，他接受理查德家族以后，就迅速与妻子离婚，生活放纵。这样的人，可不是良配。”
顾寒倾说出了客观的评价，那艾德蒙也的确如此，名声并不算好。
姜锦撇撇嘴：“可惜了，我本来觉得他们俩站在一起，看上去很登对的……而且现在不都流行御姐跟小狼狗吗？”
顾寒倾听到前面一句还没什么反应，后面那句就让他戒备心迅速提升至满点！
“小狼狗？”顾寒倾危险地眯起眼睛。
他怎么从这句话里听出了惋惜遗憾的味道？
姜锦赶紧笑嘻嘻地挨近顾寒倾：“我开玩笑的嘛，她们都喜欢小狼狗，可我最喜欢你啊。”
不得不说，姜锦是深谙“驯服”顾寒倾的道理。
一句“最喜欢你”，就说得顾寒倾心里无比熨帖。
“你过去，找一下二姐吧。”顾寒倾说完又反悔了，“算了还是我去。”
姜锦啼笑皆非：“你是不是看错了？那可是我们的二姐顾女士哎！不是什么情窦初开的小女孩儿！”
顾寒倾一愣，再度朝着顾乔方向看去。
顾乔跟艾德蒙两人固然相谈甚欢，但从细节也能看出，艾德蒙一直表现得很主动，身子前倾，动作幅度很大，有着强烈的表现欲，希望顾乔能够注意到他。
而顾乔呢？
她抱着手臂，姿态轻松，显然艾德蒙的攻势没有影响到她的情绪，她仍然在周围竖着密不透风的墙壁，艾德蒙怎么也无法攻入进来。
顾寒倾意外挑眉——的确是他想多了，他的二姐顾女士，在吃人不吐骨头的商界都可以坚持下来，还驰骋商海多年，又怎么可能栽在一个男人上面？
“看不出来，你对姐姐也很关心嘛。”姜锦故意在旁边打趣顾寒倾。
顾寒倾拢了姜锦在他腰间戳啊戳的白嫩小手握在掌心。
“乖乖的。”他哄道。
姜锦哼哼一声，打起精神和顾寒倾继续应对接下来的应酬。
等到聚会结束，姜锦与顾寒倾坐在回家的车上。
她突然想起了在聚会上听到的一句传闻，蹙着眉问顾寒倾：
“他们说，唐许回来了。”