“她逃了。”秦寻雪困倦地打了个哈欠，随后看着周泽年笑，“她跪在秦明远面前，要他成全她和郑蕴。秦明远不允，他要秦静芷入宫，做那高高在上的太子妃。郑家是清流，但只有郑阁老一人在朝为官，郑家郑奕自请离京，在秦明远眼中自然不算是朝官。郑家青黄不接，秦明远自然不会将嫡女嫁给这样的人家，他要他的嫡女，做那万人敬仰的凤凰。”
“那年，夺嫡尘埃落定那一年，我将近十四，她年十九，若非为了太子妃之位，她早早便会被许给相好的世家，做高门主母。偏偏秦明远要她登上那至高无上的位置，要她做摄政的皇后，要她诞下流着秦家血脉的皇族。”
“但她在秦明远屋前跪了太久。那是个炎热的夏日，秦静芷倔，顶着大太阳在秦明远屋前跪了好几个时辰，从露水时跪到金乌将落，期间滴水未进。秦明远当然不会心疼，我那时还没有那般铁石心肠，带了些吃食，第一次踏进了秦明远的院里，撑了把伞在她头上。我是要做天子谋士的，我早早便同玄清帝博弈，要助齐峥登上皇位。……纵然她再三陷害我，但我还是不愿让她被困在深宫里，所以我说，我可以帮她。”
听到这里，周泽年微微皱眉，似是不理解秦寻雪为何要助秦静芷，但他先说的却是宽慰秦寻雪的话：“在我看来，阿寻如今也算不上铁石心肠，若是一味地待他人好便是真的善良吗？如阿寻一样只对重视之人青睐有加，并非是什么铁石心肠。再者，阿寻对平民百姓也很是温柔，我听先生授课，提起过阿寻颁布的政令，桩桩件件都是为了百姓好，哪里算得上铁石心肠。”
周泽年见到的秦寻雪，并非是口口相传的秦太后，而是真的有血有肉的秦寻雪，她年纪尚轻，却独揽大权多年，手段狠辣这自不用说，偏偏周泽年见到的秦寻雪总是懒散的，有一种一切都在掌握之中所以对待万事万物都提不起兴趣的冷淡感，偏偏周泽年生了一张她很喜欢的脸，于是有了站在她面前，被她谋划的机会。
周泽年见到的人里，纵然是同秦寻雪关系不好的，都对她百般维护，更别提那些本身就觉得自己亏欠了秦寻雪的。通过自己的眼，周泽年看到的秦寻雪是真实的，会落寞的，也是骄傲的，她确实对生提不起半点兴趣，甚至清醒地把自己的生命当做筹码摆上了赌桌。秦寻雪不喜欢下棋，她不是执棋手，她是赌徒，是疯子。
但她亦然是心肠柔软的，会笑着对小皇帝说“万事有我”，会纵容云夏和雀枝，在街上被小姑娘撞到时也只会把人扶起来，疏离地问小姑娘有没有受伤。这样的人，哪里是一句“铁石心肠”便能概括的。
秦寻雪神色恹恹，看起来并没有被周泽年的话打动：“这些事情很重要吗？你不知道吧，当年死在我手上的人很多，为了斩草除根，我甚至连孩童都没有放过。为了逼着我成长，薛姨娘在世时，甚至逼着我同云夏一起执行她的任务，让我亲手处决了一户无辜的人家，就为了让我杀人时不再手抖。。我从不是什么蜜罐里长大的孩子，我的手上远比你想象得要脏，沾染了很多人的鲜血。我自知自己算不上什么好人，我自知无颜面对那些惨死在我手下的人，怡妃娘娘在我幼年时便知我未来会变成什么样，所以劝我为苍生而活。偏偏我做不了这种善人，我是被愿望驱使的怪物，我蹒跚而行，所求不过一死。”
她言语中的自我厌弃已经快要溢出来了，偏偏这人突然展颜一笑，说：“所以这么几句话并不能打动我。这些年天下太平，我所求之事已经快得到了，所以我脾气好了很多。若是放在从前，我殚精竭虑布局的年纪，自然不是如今这副懒散的模样。我经历了太多，所以看过了很多事，足够称的上一句铁石心肠。”
“所以阿年，”秦寻雪抚摸着他的脸，眼中罕见流露出一点疯狂和偏执，足够让人窥见她过去疯狂的模样，“若是真的想要让我活下来，说服我吧，去做些什么说服我吧，不要妄图用这些苍白的话宽慰我，知道了吗？”
明明前面还会被周泽年的话打动，但秦寻雪如今好像选择性忘记了回事，她状如鬼魅，不像前面刻意伪装出来的清冷和孤高，那张漂亮的脸如今像是山中的精怪一般，摄人心魄。
但周泽年却是轻叹一声，像是看透了秦寻雪内心所想。他的手覆上了秦寻雪的手，眉眼间是不变的温柔儒雅。
他蹭了蹭秦寻雪的手，话说的很轻，怕惊跑了秦寻雪一般：“阿寻，不必说这种伤人的话来推远我。我不是来救你的，只有你自己可以救你自己。我只是来帮你的，我不会走，所以不要再把我推远了，好吗。”
秦寻雪脸上嘲弄的笑意顷刻消失，她面无表情地盯着周泽年，顿了很久。
她冷淡地抽回了自己的手，突然就笑了：“阿年，为何要救我？就为了所谓的爱吗？多荒唐，为何要为了爱搭上自己的一切？为何一定要救我？”
周泽年也不知道为什么，明明他也并非什么相信爱情之人，他见过周明帝抛弃他母妃的模样，见过对他母妃说着山盟海誓却火速抛弃母妃的周明帝的嘴脸，但对上秦寻雪的时候，他还是止不住沉沦。
“我知道，”周泽年像是在对秦寻雪说，又好像是在对自己说，“我当然知道想要拯救一个人是多么荒谬的事，我当然知道我救不了阿寻，只有你自己能救你自己，偏偏还是想着，万一我能帮你找到活下来的意义呢？我心中的阿寻，是骄傲的，是鲜活的。我只对这样的阿寻心动，我只心悦这样的阿寻，所以我才会想要帮阿寻，仅此而已。”
周泽年又牵起了秦寻雪的手，贴在了自己的脸颊上。他合上眼，说话的时候很轻：“不是因为我想要活下来无碍，若是阿寻日后想要离开我亦然无碍，只要阿寻活着，这世间便是美好的。阿寻，我也不信感情一事能让人发生巨变，我亦然不信什么山无棱天地合，长相厮守，但我却还是止不住地心悦你。”
秦寻雪看着他，垂眸摩挲着周泽年的侧脸，并没有抽回这里的手。她像是一尊冰雕，沉默地思索着。
周泽年也不急，他并不催她，他也是初次学会爱人，秦寻雪亦然。
良久，秦寻雪轻叹一声，周泽年抬头看着她，秦寻雪的脸上出现了倦怠和疲惫，突然就变得生动了起来。
她拉近和周泽年的距离，看着他的眼睛，语气认真：“很不合时宜，但我想要吻你。”
周泽年瞳孔微缩，还没开口说什么，秦寻雪却突然拉开了和他的距离，她放下了手，裹紧了身上的大麾，看不起神色：“我累了，不想说了。总之，秦静芷说服了秦明远，我代替她入宫，齐峥不愿让我做皇后，他和谢琳芸暗结珠胎，手段狠辣解决了其他兄弟和玄清帝，上位了，然后在登基大典前被我杀了，就这么简单。”
秦寻雪轻描淡写把那段漫着血腥味的过去揭了过去，她像是疲倦极了，看着周泽年的眼里泛起了水雾。
秦寻雪看着周泽年：“还有什么想问的吗？”
她像是突然失去了述说过去的兴趣，浑身像是被看不见的线束缚着，和周泽年的距离不断拉远。