花灯节前一日，秦寻雪信守承诺，小皇帝召见了大周使臣一行人，答应今日送他们离去，因着周泽珂在大齐境内做的荒唐事，小皇帝不太待见今年的大周使臣，也扣留了他们一段时日，如今面子上倒也过得去，假惺惺说了些送别的话，这件事就这么告一段落了。
其中出了一点意外。周泽珂不愿回大周，理由是他在大齐做了太多错事，如今想要留在大齐些日子真心改过，请求小皇帝的恩准。
这种一听就知是假话的话小皇帝自然是不信的，他看出周泽珂别有所求，想着把人放在眼皮子底下看着也更安心 于是假模假样地夸赞了一番周泽珂的有情有义，便将此事答应了下来，甚至撤了不少名义上照顾，实则看管的人。周泽珂感激涕零，于是这件事便这么定了下来。
全程秦寻雪都没有出面，无论是大周使臣离去，还是小皇帝应允周泽珂留在京都，慈宁宫内都没有任何消息传出，如潭水一般死寂，让人心生不安。
有知情者悄悄向宫外递了消息，秦太后这些日子身子又差了不少，如今甚至连床都下不来了，太医院的人私下里来了又走，走了又来，无论哪个太医走时都面露难色。
于是朝野上下都在传，秦太后大抵是熬不过这个冬日了。秦太后的威压还在，谁都不敢明面上说，纵然心怀鬼胎者，私下提到时都真情实感地悲切着。但毕竟人心隔肚皮，背着人心中到底是怎么想的，除了自己谁也不知道。
这件事并未流传太广，在事情发酵前，小皇帝处死了一批慈宁宫中伺候着的宫女和太监，在前朝亦然罢免了一些官员，错处严重的甚至直接处死了，这些人都是私底下议论过秦太后的。
小皇帝的动作很迅速，做起来得心应手，甚至有几分果断狠辣，像极了秦太后，却更像早早逝去的玄清帝。如今朝堂之上还有许多玄清帝时期的旧人，他们都是明哲保身之人，从小皇帝的处理手段中窥见几分玄清帝的风采，不由得两股战战，更加夹着尾巴做人。
自然有言官上奏，进谏陛下手段温和一些。端坐高堂的小皇帝如同观音座下的玉童子，明眸皓齿，粉雕玉琢。偏偏他阴沉着脸，若是谁敢抬起头直视圣颜，就会惊讶地发现小皇帝这副模样和秦太后有三分相似。
小皇帝没有打断言官的话，倒是让人误以为他不在意此事，谏言的言官甚至以为自己收到了鼓舞，引经据典，言之凿凿。只是他越说越觉得朝中愈发安静，这才察觉出一点不对劲来，小心翼翼悄悄抬眼看着端坐龙椅上的年幼天子，天子阴沉着脸，吓得言官紧紧闭上了嘴，不敢多言。
年幼的天子却只是沉默着，朝堂之上无人敢越过天子说话，言官亦然不敢发问，于是朝堂上就这样沉寂下来，只能听见自己呼吸的声音。
白丞相闭眼，发觉如今陛下的威压一日胜过一日，那么，他们的计划真的还能进行下去吗。
好一会，才听见龙椅上的天子轻轻笑了笑，嗓音稚嫩，带着几分孩童的天真，他问：“太傅，这些年朕由太傅尽心竭力教导，朕问太傅，你觉得朕的手段过分了吗？”
被点到的居然是这些日子在朝堂上沉默寡言，只做陛下后盾的王太傅。
王太傅上前一步，举起玉笏，语气平缓：“启禀陛下，臣以为，雷霆雨露俱是天恩。”言下之意便是不认为小皇帝的举动有问题。
“好一个雷霆雨露俱是天恩。”小皇帝笑了笑，语气依旧天真稚嫩，“不知柳卿作何感想？”
谏言的大臣便是柳卿。他身上冒了冷汗，知道今日不能善了了。
他跪了下来，语气颤抖：“臣有罪，陛下是大齐的天，陛下所做之事自然是对的。”
“嗯，既然柳卿这样说，那便罚奉三月，以儆效尤，便这么算了。”小皇帝这样说着，语气却渐渐冷了下来，太监将他的话一层层传唱下去。
柳姓言官闭眼，知道这已经是最轻的惩罚了，只是罚了三月的俸禄，未曾降低官职已是最好的结果。
“朕的手段已经很温和了，”小皇帝的语气骤然冷了下来，他抬起眼，扫视着朝堂之上的大臣，警告之意很是明显，“如今母后还在，朕自然会收敛些，既是臣子，那便做好臣子的本分，莫要窥探天家之事。”
“退朝。”小皇帝这样说着，也从龙椅上跳下来，转身离开了大殿，背后是无数朝臣高呼陛下万岁万岁万万岁的声音。他从始至终都没有回头，就像他不在意这些人一般，就像……天下都同他没有干系。
小皇帝的警告之意很是明显。他的意思是，如今秦太后还活着，有人可以牵制他，他再怎么闹也不会太过分，若是秦太后出了什么事，他便不会再克制了。
不少大臣都愁坏了，毕竟秦太后的状态人尽皆知，如今陛下看起来，是要他们做些什么保住秦太后的命啊！
白丞相走得不算快，他想，这或许是一个机会，一个推翻秦太后的机会。如今陛下年纪还小，纵然天赋再高，也不过是个幼童，根本成不了气候，他要做的就是等待，既然明日的随行人员中有他，那就需要做点什么了。
“希望我的好侄子不要让我失望才好。”白丞相这样想着，离开了皇宫。
慈宁宫内，秦寻雪查看着明日出行的随行人员名单，以及一些暗中防护的黑骑卫和暗卫。
早朝上的事自然瞒不过她，一下朝就有人派人把这件事递到了她的案头，偏偏这人是王太傅，她还不能装作什么都不知道。
秦寻雪放下手中的名单，看着王太傅派过来的人，颔首：“哀家知晓了，先退下吧。”
秦太后面色有些苍白，但丝毫不损她的美貌，病弱的美人总是让人心生怜爱之意，但秦寻雪不会。就算再怎么虚弱，她也是大齐的太后，万人敬仰，无所不能，无需他人的怜爱。
秦寻雪揉了揉眉心，有些疲惫。如今殿中只有她一人，她微微愣神，殿中只有烧着的炭火微微发出一点声响。
半晌，她突然就笑了出来：“我这条命到底有什么值得的，怎么这么多人求着我活下来呢，真是奇怪。”
她自然能察觉到，很多人都惧怕她，也有无数人咒骂她，希望她早早死去，她登上太后之位，最初那几个月处决了不少人，连带着处决了好几个家族。她向来不是什么心软的人，信奉斩草要除根，从不漏过任何一个人。
她当然知道有些人何其无辜，但薛姨娘教她，要先立威才能站住脚，于是她最后精挑细选，选出了几个作恶多端的家族，不算大也不算小，满门抄斩，无论男女。
她当然知道其中有人是无辜的，但既然享受了荣华富贵，也应当承担一些责任。她不敢没有伤害任何一个无辜的人，但她已经尽量减少了无辜者的死伤，也算是对得起自己。
自古以来，她这种名不正言不顺的上位者，手上沾染的血都很多。她不认为这样的她值得谁去拯救，也不值得谁来挽留。倒不是因着手上沾染的鲜血，只是她这样活着真的很累，只要她上位血腥，无论日后如何，史书上记载的都会是她血腥的上位史。
她不在意史书，因为她本该死在那个谋逆的夜晚，偏偏苟延残喘至今。既然如此，好像也没有什么不能失去的。
可是无数人在挽留她。