云歌和苏明烟住的是套间，中间隔着一个厅堂，左右两边房间的格局是一样的，只是因为住的主人不同，摆设各不一样。
苏明烟是三房庶女，虽说云歌也是庶出，可因着是四房唯一的女儿，记在薛氏明下，也一直备受宠爱，用的自然是极好的，苏明烟的房间和云歌一比，悬殊颇大。
一进苏明烟的屋子，云歌瞬间被呛得快流眼泪，看到里边炭盆还冒着烟，云歌眉头微皱，对屋里的丫鬟开口道，“还不把炭盆拿出去倒了，再重新换点炭过来。”
听到云歌的声音，苏明烟连匆忙用帕子擦了擦脸上的眼泪，然后开口道，“六妹妹，你别管这些，炭换来换去，还不就这样。”
“怎么会这样？”云歌有些不解，她自己用的是上好的红箩炭，是薛氏自己掏钱让人在外头买的，虽说府里用的炭品质比不上红箩炭，但也不至于这般差劲才对。
苏明烟叹了一口气，道，“府里的管事说，今年好炭不多，我的份例领回来的好炭也撑不到天暖和，现下只能将就着用，总不能不生炭。”言语间颇为无奈。
云歌听下来，猜着怕不是炭不够，而是三夫人何氏动了手脚，所以才会这样，云歌侧过身子，吩咐秋葵道，“母亲前些日子刚送来一箩炭，你让人分半筐送到五姐姐屋里来，不然这屋子都该熏黑了。”
“六妹妹，听四婶婶说，你最是怕冷，那些炭你留着自己用吧，大不了，我要是受不住，我就去你屋里蹭会。”说完，苏明烟还故作轻松地朝云歌笑了笑。
可是，刚哭过的脸，再配上笑容，怎么看，云歌都觉得有些心酸，她连开口道，“你放心吧，我用完了，母亲肯定又会给我送过来，倒是姐姐，你就没想过为什么府里的管事敢送这些不成用的炭过来？”
后面的这句话，云歌说的时候，还特意仔细看苏明烟的反应。
苏明烟闻言，眼底眸光一黯，嘴角露出几分无奈地表情，道，“还能为什么，我不受宠呗。”
言语间的悲凉，毫不掩饰，脸上的神情，更是难得的落寞，跟她平日那种天真烂漫全然不同。
云歌不得不承认，每每看到跟苏明烟类似的人和事，她就会忍不住感慨，她的命实在是好太多，薛氏对她倾注的感情，不是母女却胜似母女，像宋芷萝，亲生母亲都能眼睁睁地看着她被送家人当物品一样买卖，像苏明烟，嫡母恨不得把她踩到脚底成烂泥。
不过，这个时候，并不是云歌感慨地时候，她开口道，“那五姐姐就没想过怎样得宠么？”
事在人为，云歌觉得自己和薛氏关系这般好，也不乏她小时候占着年幼，跟薛氏亲近有关，她知道自己是庶女，可从不把自己当庶女看，紧紧抱住薛氏的大腿，时间一长，她跟薛氏宛若亲生。
不过，云歌这话，并没说透，因此，苏明烟一听，就忍不出自嘲道，“自打我出生，母亲就不喜我，连父亲也不愿意见我几次，我做什么都入不了他们的眼，如何得宠？”
“那你就没想过入祖母的眼么？”
据云歌所知，苏明烟的生母陈姨娘，以前是周氏身边的大丫鬟，很得周氏的喜欢，因着周氏没生女儿，还动过收陈姨娘为义女的心思，只可惜后来跟苏怀望有了私情，周氏为了顾全两人的脸面，最后不得不让苏怀望纳了做姨娘，也因着这事，周氏对陈姨娘很是愤怒与失望，觉得她狠狠打了自己的脸。
陈姨娘去世后，周氏其实也心疼不已，还想过把苏明烟抱到自己膝下养，但精明如何氏，她怎会愿意让苏明烟得这么一个好处。
要是苏明烟在周氏跟前长大，往后她的婚事自己没法插手不说，而且因着周氏的缘故，苏明烟的身份肯定也要涨不少，日后说亲事也要好些。
何氏那会其实也刚生了苏明霞不久，她自己哪里照看得了两个孩子，可为了打消周氏的想法，故意打感情牌，说难得姐妹两年纪相仿，在一块长大，日后姐妹情分也不同，周氏见何氏一副很喜欢苏明烟的样子，也就没有抱过来。
不过，云歌这话刚说完，就看到苏明烟拼命摇头，开口道，“祖母那么不喜陈姨娘，听母亲说，我和陈姨娘长得有六成相似，她肯定也不会喜欢我，我哪里敢去讨祖母的欢心。”
对于苏明烟这话，云歌很是意外，一脸惊讶地开口道，“这话是三伯娘跟你说的？”
苏明烟点了点头。
云歌无奈地叹息一声，道，“她这么说，你就信了？”
原来，何氏为了不让苏明烟和周氏过多亲近，暗地里是下了一番狠功夫的，不停跟苏明烟灌输她的生母陈姨娘被周氏所厌恶，所以让她少去松鹤堂露面，以至于苏明烟都以为周氏很不喜自己的生母，所以，她也不敢轻易和周氏亲近。
时间一长，周氏也觉得苏明烟不好亲近，也就慢慢疏远了她，至于想把她带在身边的想法，更是没了。
被云歌这么一问，苏明烟突然间不知道如何回答，沉默了好久之后，她才开口道，“难不成母亲说的不对？”
何止不对，何氏根本就不怀好意，完全是为了阻止她获得周氏的青睐。
不过，知道苏明烟的症结所在，云歌出言点拨道，“祖母最近身子不好，你多去几趟，不管是伺疾还是陪她老人家说话，你能想到能为祖母做的，你都可以去做，你要是不确定我说的，可以去问问以前跟陈姨娘一块在祖母跟前当差的嬷嬷。”
“真的可以么？”苏明烟有些迟疑。
云歌回道，“可不可以，你试试就知道了，最坏的结果也不过是你维持现状，谁的宠爱也得不到而已。”
这话是大实话，苏明烟觉得也确实如此，突然间像是找到了一条明路，脸上露出几分欢喜之色，对云歌道，“六妹妹，谢谢你。”
“等真的有成效之后再谢我不迟，现在姐姐赶紧想想如何讨祖母欢心吧。”
苏明烟点头如捣蒜，看到她明白过来，云歌欣慰之余也为苏明烟心酸，在这后宅，苏明烟要比别人活得更为小心与艰难，为的，不过是府里的奴才不会欺到她的头上去。