金銮殿
皇帝沉着一张脸盯着底下的朝员，百来号人愣是一点声音都没有，每个人都战战兢兢，连口大气都不敢喘。
“这么大的事情为何要现在才禀报？！朕养你们这个人都是干什么吃的！”皇帝气得直接将手中的折子扔了下去，刚好砸中了跪在中间的周大人。
散开的折子耷拉在周大人的头上，狼狈不堪，偏偏他连动都不敢动，恨不得把头埋进地里，浑身更是抖得跟筛子一样。
“民中有人传出，是朕！犯了天谴！不受天帝的喜爱，所以才引发了现下的疟疾！”皇帝的愤怒像一股强烈的风暴，在金銮殿上卷起了狂涛骇浪，咆哮着，双手拍打着龙椅。
“陛下！”一位花白着头发的文官走了出来，情真意切地说道，“陛下为江山社稷殚精竭虑！每日勤勉朝政，臣等都是看在眼里的！”
“此次疟疾定是有人故意为之，弃万千百姓于不顾，这等谣言更是有人故意传出，趁乱扰乱民心啊！”
“那依爱卿之见此事该如何处理？”皇帝的胸口依旧剧烈地起伏着，仿佛要将华贵的龙袍撑破一般。
“当务之急应当先解了这疟疾，疾病一没，和皇帝有关的不实谣言自然也就不攻自破了。”那老者正色道。
皇帝沉默了片刻，缓缓点头：“那这件事有哪位爱卿愿意主动效劳？”
这等苦差事谁都不愿意上赶着，吃力不讨好。再说，如今京中人人自危，能不能治好这疟疾还另说呢！别到时候好处没捞着，命搭进去了。
一时间朝野上下无一人敢言语，纷纷低着头不和龙椅上的人对视。
柳自言往两侧队伍的中间一站，高声说道：“臣有一人选！”
“讲。”
“英亲王殿下，王爷能力出众，又正值壮年体格强健不易感染疟疾，其次王爷乃皇帝亲弟，派他出面解决也更能安抚百姓不安的情绪，再者有王爷出面京中下属谁敢不配合。综上，英亲王乃最佳人选。”
皇帝如鹰般敏锐的眼神找到了人群中的江浔也，沉声唤道：“十八弟，你，意下如何？”
江浔也面不改色，昂首阔步地走出来，朗声道：“臣遵旨！”
“好！”大殿上响起皇帝威严的声音，回荡在整个皇宫之中，“十八弟！这件事就交给你去办！办不好，朕拿你是问！”
是夜，乾清宫内，皇帝靠在皇后的膝盖上，任由那双手松弛有度的按摩着太阳穴。
“陛下说出那样的狠话，也不怕浔也真的办不好。”皇后虽然已经有些年纪了，但是凤仪万千，面上保养的甚好。
此时温柔地说着话，对皇帝来说是无法言说的诱惑。
历经沧桑的一双手拉住了那双保养得当的葇荑，缓缓移到唇边，用嘴唇摩挲着手心的那块肉，沉声说道：
“这就是我和那小子演得一出戏，不演得真一点，那些老东西又怎么会相信呢？”
皇后轻声笑着，也不知道是痒的还是被这二人的计谋逗乐：“还好一月前十八弟就送信告知陛下此事，要不然还真就被打得措手不及。”
皇帝坐起身，顺势将娇笑的皇后拥入怀中，那双手覆在美人的肚子上，轻声说着：“是啊……这些年要是没有十八弟帮朕处理一些事情，朕哪能过得这么舒心？”
“不过那柳氏今日之事也干得不错，等这件事之后，朕要好好赏赐他们两家。”
感受到隔着布料从对方掌心中传递过来的温度，皇后面上的表情淡了，自责的情绪涌上心头，情绪低落地说道：
“都怪臣妾不争气，要是能早点怀上龙子，也不至于还有这些事情。”
“欸！”皇帝不满地点了下皇后的眉心，不悦地说道，“又胡说八道！你已经给朕生了永乐了，怎么还不算争气？都说了只是些谣言，你怎么还偏偏往心里去了呢？”
说着，二人的衣衫褪去，床帘晃动……
皇后愣神间看着覆在身上卖力的皇帝，还是对未曾拥有过的皇子有无限的向往。皇上嘴上虽说不在意，但是因为这件事动摇了江山社稷，日后定然也会有所怨言。
“泱泱不专心……”皇帝不悦地咬了口皇后的耳垂，闷声说道。
下一秒，娇声溢出红唇，一柄红烛亮到天明。
——
破洞的鞋子被主人在地上拖着，鞋底被压得向两侧倾斜，深色的裤口被胀大，腹部高高地隆起。一只粗糙且肥大的手托着那看着快要爆炸的肚子，路上看到的人被吓得疯狂躲闪，在往上看，那竟然是一名男子！
阿旺被病痛和流言蜚语折磨的不成人形，黑白不齐的头发胡乱披散着，两只眼睛深深地凹陷下去，整张脸像是只有一层皮挂在上头，暗黄发黑的肤色仿佛已经是一个死过一遍的老人。
可是谁敢相信，他才二十岁出头！
“啊！”
“娘亲！这里有怪物！”
“天哪！这人有病！我们离他远一点！”
“天杀的，都这么严重了怎么还出来见人啊！”
“……”
这样的言论，起先阿旺还会和人争论上几句，到后来已经麻木了，他拖着这样一副不男不女的身子绝望地朝护城河边走去。
沈千宁拧着眉头看着阿旺的身影，要不是方才马车的车帘被风吹起，她还看不到这样的病人。
钩虫病，男女症状一致。
也就是说，从前发生在那位婶子身上的症状也会发生在男子身上，但让她没想到的是，这病发的速度比想象中的速度还要快，可第一批药材还要明天才能到。
“小姐……那人也是得了钩虫病嘛？”采莲难以置信的问道，明明是个男子竟然也能和怀胎十月的妇人一般！
闻所未闻，见所未见！
沈千宁面色凝重地点了点头，“正是因为连男子都有此症状，所以民间才会有皇帝无嗣，遭了天谴一说。”
突然想到阿旺走向的方向，以及那副毫无求生欲望的眼睛，沈千宁连忙掀开帘子，对外头的车夫说道：“往护城河边赶！要快！”