夜，四点左右。
时间是四月中旬，季节当为春末，按照常规的季节交替来推算，晋西北清晨的第一缕光亮的出现，大概是在五点半到六点之间。
时间观念较强的日军旅团长山口树边记得，昨日天麻麻亮的时候是五点三十七分，天色彻底放亮是五点五十分左右。
想到这里，山口又抬起手腕，看了看手表上的指针所指示的时间，他望着遥远的天边依旧幕沉沉的天色，在有些焦虑，又夹杂些期待中等待着天明。
“还有不到两个小时，或许不到一个半小时，天色就会逐渐放亮。”
山口缓缓开口，话语之中带着些感慨。
一夜的提心吊胆，夹杂着莫大的屈辱，在天色放亮之后就彻底结束了。
一旁的参谋长中岛秀夫说道，“旅团长阁下，我们已经与增援至外围的各路援军大队部取得联系，到目前为止，外围增援的帝国部队，已经达到八支大队的兵力。”
“天色放亮之后，各路增援兵力便可以向牛口村方向发起强攻，一改眼下我军的颓势。”
“或许各路援军发起进攻之后，我们还可以里应外合，一举覆灭独立团。”
中岛说这些话的时候，情绪之中隐隐夹杂着激动。
对于山口而言，如果没有大扫荡以来，在独立团手上的不断受挫，面对中岛的建议，他会毫不犹豫地选择赞同。
但是此刻，他的脸上却明显带着犹豫之色。
最终，或许是因为自己莫名的退缩而感到羞耻，山口咬了咬牙，低喝道：“好，传令下去，各部做好反攻准备，一旦援军推进，我们找到机会，立刻从八路军的背侧发起进攻。”
“嗨！”中岛朗声应道，这才是他印象中杀伐果断，铁血且不失睿智的将军。
话音未落……
轰隆——
炮弹在日军第四混成旅团的工事上炸响，直接打破了黑夜下山林的死寂，一同击破了日军士兵们心底的平静，还有山口心底好不容易积攒的决断。
“敌袭敌袭！”
山口所在的临时指挥部四周，军官和士兵们已经高呼起来。
脸色轻变的山口喝问到底发生了什么，很快有通讯兵返回汇报道：“报告长官，山下发现八路军部队，正在用火炮轰击我方阵地。”
这的确是火炮，炮弹的声音山口并不陌生，这是属于他第四混成旅团原有的炮兵部队配属的七十五毫米山炮的炮击声。
可眼下再有不到两个小时，天色就要彻底放亮了。
这独立团突然发动进攻，并动用山炮轰击，究竟是什么意思？
难不成想要像覆灭石井联队一样，趁着天色放亮，援军抵达之前，一举覆灭他第四混成旅团？
前车之鉴就在眼前，不容得山口不去多想。
山口抬头与参谋长中岛对视了一眼，他看到了中岛目光里同样浓烈的忧虑。
此刻，他第四混成旅团还在八路军的包围圈内，周围各节点驻守的独立团战士们还并没有撤离，依托节点的防守同样是此次阻击日军的绝佳手段。
山口没敢有别的心思，当即下令道：“传令各部坚守工事，依托防炮工事躲避敌军炮火突袭，严阵以待，随时提防八路军部队发起强攻。”
“嗨！”
山口所在的临时指挥部，建在一处内部空间较大的猫耳洞防炮工事内部。
“眼下敌强我弱，不管独立团眼下的进攻究竟是抱着什么目的，我们只能兵来将挡，水来土掩，死死的守住阵地，等到天亮之后援军增援。”
山口给出了自己的判断，参谋长中岛赞同地点了点头。
两人来到猫耳洞防炮工事的右侧洞口，打开木制的防护门，正要亲眼看一看工事的情形，耳边慌忙的呼声紧接着传来：
“芥子气，是芥子气，敌军使用了毒气弹！”
惊恐的尖叫声从四面八方传来，违反国际公约，使用过毒气弹，深知毒气弹之恐怖的小鬼子，被芥子气吓得变了脸色，一个个疯狂地四处逃窜着，寻找着可以躲避的办法。
这一刻，就算沉稳的山口也坐不住了，脸色巨变中一时手足无措。
关键是与八路军的作战中，从来没遇到过八路军使用毒气弹的先例。
部队自然不会提前准备防毒面具。
有时会带一些防毒面具，那也是因为日军部队准备了毒气弹手段，为了防止在使用的过程中误伤罢了。
这次鬼子第四混成旅团，并没有携带毒气弹，所以队伍里的防毒面具的数量很少。
这芥子气又与一般的毒气不同，可怕之处在于它是无孔不入的，甚至通过体表的一切毛孔深入皮肤，破坏机体细胞，使皮肤或粘膜发泡、糜烂，从而导致全身中毒，直至死亡。
素有毒气之王的恐怖名头。
也难怪眼下的小鬼子一个个如此惊恐不已了。
防毒面具很快就送到了，作为旅团长和参谋长，山口和中岛自然有这个特权。
其他数量有限的防毒面具的分配，也是按照军衔从军官向下分配，直到防毒面具分配完毕。
依旧的黑夜下，没有人看得清楚这芥子气其究竟是什么情况，只能看较浓烈的烟雾四散开来。
鬼子士兵们被吓得魂飞魄散，分不到防毒面具的，有经验的，连忙怪叫着：“从身上割布条下来，拿尿打湿，捂住口鼻，快！”
对于芥子气这样的毒气弹，不少鬼子军官在军校的学习中，是有较为深刻的认识的。
这毒气之王虽然厉害，好在起效慢，就算是无防护状态下暴露在芥子气中，只要确保不要让过多的芥子气从口鼻中吸入，那么通过身体毛孔渗入皮肤的芥子气则要至少三十分钟才能起效，通常有两三个小时的潜伏期。
潜伏期内身体不会出现任何反应。
可以通过防止芥子气从口鼻吸入的方法，争取到更多的存活时间。
所以有鬼子军官提出，割下布条，用尿打湿，捂住口鼻。
注意，这里是用尿，而不能用水，因为这芥子气是难溶于水的。
而尿就不一样了，因为绝大多数的鬼子士兵，是吃不到多少含固定酸的高蛋白食物，所以他们的尿液应该是偏碱性的。
而恰恰是这个碱性尿液，可以对毒气起到一个碱性水解的作用，能从很大程度上缓解芥子气吸入口鼻。
回过神来的小鬼子们，再没有平日的什么军人形象，一个个在狼狈中拿刺刀从衣服上割下布条，然后连忙脱掉裤子挤尿，有些挤不出尿的，更是眼巴巴地求着同伴能帮着撒上一点。
然后顾不得在工事的长久防守，而缺乏饮水下造成的格外够味儿的尿骚味，将浸透了尿液的布条，死死地捂在自己的口鼻上。
一时之间，日军第四混成旅团所在的工事骚气冲天。
可鬼子口中的毒气弹来得太过突然，依旧有不少小鬼子来不及反应，在接触到那种味道之后，或许是先入为主的恐惧，一个个狠狠地掐住自己的脖子，仿佛随时可能因为吸入毒气死去。
鬼子参谋长中岛已经手忙脚乱地戴上了防毒面具，然后催促着一旁的山口：“旅团长阁下，毒气马上就过来了，请您抓紧时间！”
已经有淡淡的毒气率先飘来。
山口抽了抽鼻子，嗅了一些。
“旅团长阁下……”中岛急得又将防毒面积重新摘了下来，正要劝说。
山口开口道：“中岛君，似乎不太对，你仔细闻闻这气体的味道，虽然有些大蒜的味道，但更多的是辣椒粉末的呛鼻，并没有芥末味，这应该不是芥子气。”
“不是芥子气？”中岛也懵了，试着吸了一些气体进入口鼻，果然察觉到不对。
“旅团长阁下，您是怎么怀疑的？”
山口道：“八路军手上不该有芥子气这样的毒气弹才是，另外，眼前的风向是向山下吹的，八路如果投用毒气弹的话，岂不是也会害了自己？”
“我这才有所怀疑，又试着闻了闻这些气体的味道，现在看来，是这些可恶的土八路在炮弹里掺杂了辣椒粉和大蒜。”
山口说着向四周望去，但见工事上的军官士兵们，一个个还在满目的慌张之中，还有的甚至相互争夺着沾满了满是尿液的湿布条，然后往自己的口鼻上捂去。
混乱的工事上夹杂着一片的咳嗽声。
不少鬼子士兵甚至在地上打着滚儿，似乎马上就要死去。
莫大的耻辱与愤怒油然而生，山口爆发了：
“八嘎，这哪还有一点帝国勇士的样子？笨蛋，这不是芥子气，只是八路的障眼法，一些辣椒粉而已。”
这时炮声早已经停歇，山口愤怒之中冲出临时指挥部，冲着近前工事上的军官士兵，就是左右开弓，几个巴掌打过去。
实在是气坏了。
鬼子们原本还不信，气恼的山口当着鬼子们的面，将口鼻暴露在气体中，还狠狠地吸了几下，除了被辣椒粉呛得剧烈的咳嗽了一阵之外，不见任何反应。
真相这才迅速传递出去。
眼下的气体并不是毒气，而是八路军自制的辣椒、大蒜混合的炮弹。
一个个在所谓的毒气中，痛苦的在地上抽搐，还有在慌乱中争夺浸满了尿液的布条的鬼子士兵们，傻眼了。
所有假想的痛苦如同潮水般退却。
鬼子们又试着抽了抽鼻子，吸入口中的气体除了辣椒粉一般的刺鼻之外，果真没有别的反应。
小鬼子们这才恍然大悟——上当了！
原本还被争夺的浸满了尿液的湿布条，顿时不香了，成为被唾弃的恶心物，连忙被鬼子士兵们远远的丢了出去。
可嘴巴和鼻子上的味道却是挥之不去。
鬼子们一个个拿袖子胡乱地擦拭了一番，接着是满心的屈辱。
……
山脚下的坡地后。
一营长王雷虎望着鬼子的阵地所在的方向，半晌不见动静，向一旁的榴弹炮问道，“榴弹炮，你说小鬼子这会儿干什么呢？”
榴弹炮乐道：“一营长，这还用说吗？咱们这辣椒大蒜炮弹一打上去，鬼子多半以为是毒气弹，说不定正拿沾满了尿液的湿布捂嘴巴呢！”
没多久，一营长派出去的侦察兵返回，忍着笑向一营长汇报道：
“营长，可逗死我了，咱们的炮弹一砸过去，小鬼子吓坏了，好像到处撒尿捂嘴巴呢，好家伙，那冲天尿骚味远远地飘过来，我闻着都快受不了。”
闻言，干部们一怔，随即哄笑不已。
笑了一阵，王雷虎话锋一转，说道：
“团长的命令，鬼子的援兵就在外围，这天马上也亮了，这鬼子第四混成旅团不主动离开工事的话，咱们也不能冒着火力强攻。”
“接下来主要的重心放在层层阻击日军援兵的推进上，至于这第四混成旅团，用团长的话说，现在就是惊弓之鸟，咱们留下部分兵力作为牵制就足够了。”
四营长雷大生道：“只是牵制这日军第四混成旅团的话并不难，这两日我们已经在鬼子阵地的四周，埋设了不少的地雷。”
“山口这个老鬼子现在是被咱们打得彻底没脾气了，我就不相信他敢带着队伍主动离开阵地。”
……
时间继续向前推移。
正如四营长的推测，在经历过辣椒面和大蒜味儿的炮弹哄骗之后。
山口虽然感到莫大的屈辱，却依旧是坚守不出，继续当他的缩头乌龟。
借口曰：
“孔捷此举不过是想羞辱我等，迫使我失去理智，主动发起反攻，好将我第四混成旅团一举覆灭。”
一旁的参谋长中岛深表赞同，“旅团长阁下说的极是。”
“所以，即便天亮，援军抵达，我部的反击也必须要三思后行，以孔捷此人的狡猾，就算是天亮之后，也绝对在我军阵地的四周布设了陷阱，主动出手，或许就会掉入其中。”
中岛信服地点了点头。
至于先前两人才商定的，主动出击，以中间开花战术联合援军覆灭独立团的计划，两人在默契之中是只字未提……