锁阳关，莒国涿州的门户，只要抢占锁阳关，那么朝廷平叛大军就可以直接由此突入到涿州腹地，进抵澄阳城，其后便可以利用澄阳城作为基点向整个涿州进军。
“拿下锁阳关，这是头等大事，朝廷这一次要花多久的时间平叛，完全取决于什么时候能够拿下锁阳关。”，这是平叛之前，兵部尚书肖光仁对各路将军阐述的一个重要的道理。
经历了近十天的攻伐之后，无论是锁阳关城头上的那些叛军，还是城外发起一波又一波冲击的平叛大军，完全无法遮掩自己的疲态了，这是精神和肉体的双重疲惫。
作为东路军副将的杨兰成此时正盯着中军大帐之中的地图，他已经盯着这张地图有将近一个时辰的时间了。
而在杨兰成旁边的，则是主将迟松林，此刻迟松林正脸色铁青、眉头紧锁的捧着一份信函，这是一个多时辰之前送来的，兵部尚书肖光仁的信函。在信函之中肖光仁是毫不遮掩的痛斥了迟松林和杨兰成二人，并告诉他们在在向国进军的北路军已经有了成果，作为涿州北部的重要关隘，宗正关已经被朝廷收复。肖光仁在信函之中措辞严厉的指出，如果三日之内还拿不下锁阳关的话，兵部会派人来接替迟松林和杨兰成指挥东路军，而迟松林和杨兰成既然没有能力带兵打仗，就到后方给战士们做饭去。
“玉兰。”，又过了好一会儿，迟松林才将手中的信函放在了书案上，然后轻声唤道。
正盯着地图的杨兰成头也不回的说道，“说过多少次了，老子现在叫杨兰成，不叫杨玉兰了，这是当今圣上给我改的名，你还叫老子原名，就是抗旨。”
“放屁。”，迟松林啐了一口之后，指着杨兰成的背影骂道，“你盯那个破地图都快一个时辰了，你看出什么了？就那么长破地图，成天看成天看，能看出来花么？”
杨兰成叹了一口气，背着手转过身来，同样是一脸的愁容，“锁阳关怎么说都是涿州的门户，绝对不是轻易能够拿下来的。”
“三天！我的乖乖呦，咱俩就三天的时间了，如果三天之内拿不下锁阳关，咱俩就得到后方去喂猪去，喂猪！老子熬了多少年才熬到个主将，三天之后就去当伙夫去了。”，迟松林哭丧着脸说道。
杨兰成除了叹气还能说些什么呢？自从之前在椒金山剿匪之后，他的心里实际上一直是憋着一口气，尤其是杨兰成知道椒金山的那些事儿同涿州世子刘景林脱不开关系之后，杨兰成更是觉得这口气已经快让他窒息了。如果不是涿州公刘谓崖和世子刘景林父子从中作梗，椒金山不会出现这么多问题，按照国君的部署和韩青元帅的安排，椒金山土匪应该会很快被清剿完毕，绝对不可能从那山沟沟当中逃脱，更不可能会有上庸城沦陷这件事儿发生。
韩青元帅就不会为了让全军将士洗刷冤屈而强攻上庸城，就不会有那么多将士死在上庸城下，而那些无辜的百姓也不会被当做肉盾推上城头，上庸城的守军不会成为叛徒也不会被坑杀。那么韩青元帅也就不需要通过自裁，来换取全军将士洗刷污名。
这个世界上有太多太多神奇的事情，但是唯独没有如果。
杨兰成感觉自己是幸运的，能够成为东路军的副将，能够亲自为韩青元帅，为那些死在椒金山、上庸城的将士们报仇雪恨，但是杨兰成又不得不承认，自己的能力确实还不够，足足十天过去了，锁阳关还在那里，还被刘谓崖、刘景林父子控制着。
想到这里杨兰成又是叹了一口气，而后便拎起放在一旁的头盔带在了头上。
“你要干什么？”，迟松林撇了杨兰成一眼问道。
杨兰成拧着眉头看向迟松林，“讨敌骂阵！兵部不是给三天么？老子就天天去讨敌骂阵去，老子就不相信，锁阳关守将全都是缩头乌龟，但凡有一个敢出城的，老子就把他的屎都打出来。三天之后，要是还拿不下锁阳关，老子认了，这辈子就去养猪去。”，说着也不管迟松林的反应，便直接挑开中军大帐的帘子，大步的走了出去。
看着杨兰成就此离去，迟永林便一屁股又坐了回去，不免又是一番长吁短叹。在过去的十天时间当中，东路军对锁阳关发起了不计其数的攻击，其中有十余次已经攻上了城头，但是最后还是以失败而告终，面对东路军的死伤惨重，无论是迟永林还是杨兰成都是非常的痛心，他们想要找到一种方式，即能够一举拿下锁阳关，同时也能尽最大限度的减少士兵的伤亡，可是他们也知道，这种折中之道是千百年来无数将领都曾经苦苦求索的，只是几乎没有人成功过。
此番，杨兰成愿意去讨敌骂阵，不过就是为了引诱敌将出城，可是这个时候，敌将又怎么可能会出城呢？
“停了？”，听到开门声之后，正盯着地图看的赵文龙头也不回的问道。
“停了。”，走进书房的袁宝芹一屁股坐在了椅子上，有气无力的说道，过了一会儿他才无精打采的抬起头看着赵文龙说道，“粮食也就还够两天的量，金疮药已经没了，火油也没多少了，箭矢也剩不了太多。”
赵文龙转过头来，看了袁宝芹一眼，“这些都不重要，反正也没剩下多少人了。”
袁宝芹听到赵文龙的话，便低下了头，哀叹了一声，确实如同赵文龙所说一样，粮食也好药品也罢，战争打的不光是这些，最重要的可是人啊，是冲杀在前线的士兵啊。人都打光了，那就真的是失败了。
“我十三岁就当兵，虽然说不上什么身经百战而不死，但是好歹也是在军中混迹了这么多年。”，赵文龙深吸了一口气之后看向袁宝芹说道，“这一次，是我第一次不知道为什么而战，为谁而战。”
袁宝芹看了赵文龙一眼，这一眼很复杂，两个人就这样对视着，陷入到了长时间的沉默之中。
过了好一会儿，袁宝芹抿了抿嘴之后说道，“老赵，你还记得小卓么？”
“小卓？”，赵文龙眯着眼想了想，“是你那个亲卫？”
袁宝芹点了点头，“现在这锁阳关是要什么没什么，所以按照咱俩之前的商量，要向咱们那位老帅求援的，希望他再运一些物资来，不然这锁阳关是守不住了，我这个人你也知道，疑心重，按照老帅的那套词，叫，叫谨小…”
“谨小慎微。”，赵文龙看向冥思苦想的袁宝芹提示道，“所以呢？”
“所以，我就没用信鸽，我怕周围有朝廷的埋伏。”，袁宝芹苦笑的说道，不过下一秒这铁骨铮铮的汉子，就红了眼眶，“所以就让小卓去了，结果就被督战的那些渣滓杀了，说他临阵脱逃。”
“砰。”，听了袁宝芹的话，赵文龙就是猛的一拍桌子，“放屁！你让小卓还能不让他带着信物么？临阵脱逃？那群小崽子还是个软蛋的时候，小卓已经在战场上浴血厮杀了。”
袁宝芹微合双眼，不住的微微点头，过了好一会儿睁开眼睛的袁宝芹看向赵文龙，面无表情的说道，“他们不是来督战的，是来送咱们见阎王的。”
赵文龙沉吟了片刻之后，才桌子上拿起了一封信，递给了袁宝芹，袁宝芹看过信封上的字之后，脸色又是一变，因为虽然袁宝芹识字不多，但是依然能够看出来，这是他们那位老帅刘谓崖的字。
不过，袁宝芹并没有接过信封，而是看向赵文龙说道，“你也知道，我认识字不多，你就直接说吧。”
赵文龙点了点头，“这是刚刚送过来的，老帅的意思是，他已经在澄阳城修建工事了，但是并没有完工，需要我们坚守五天，保证工事能够完工。至于五天后的话，我们可以直接放弃锁阳关。”
“五天？”，袁宝芹冷笑道，“用不上五天，三天之后估计这锁阳关就没有活人了，现在手头就这点东西，经不起折腾。”
袁宝芹见赵文龙并没有接话，便是一拧眉头，“你别告诉我，澄阳那边不给咱们运物资了。”
赵文龙有些沉重的点了点头，“现在整个澄阳的所有人手都在加固工事，腾不出不出人手来为咱们送物资。”
“好一个腾不出人手来。”，袁宝芹是冷笑连连，片刻之后袁宝芹看向赵文龙道，“老赵，你说你不知道是为什么而战，为谁而战，我知道，我现在就可以告诉你。”
赵文龙看了袁宝芹一眼，“愿闻其详。”
“老帅肯定是要打到新安城的，要试试那把龙椅膈不膈屁股。”，袁宝芹一字一句的说道，“这是整个涿州、整个莒国、整个中土都知道的，咱们就是为了这个而战。成了，咱们日后是封王拜相，败了，那咱们一个个就排着队去喝孟婆汤吧。”
见赵文龙并不说话，袁宝芹接着说道，“是成是败，咱们哪个心里没点数？是你没有还是我没有？都有，就算万俟成那个夯货估计也算的很明白，不过除了米真和桂伦以外，没有人往后退，为什么？因为咱都是跟在老帅身后多少年的人了，要不是老帅，咱们恐怕也没有今天这样的日子过。”
赵文龙依旧没有说话，不过眉头已经微微皱起了起来。
“不过话说回来，多少年了，咱们出生入死，为老帅挡道，帮他建功立业，后来为老帅镇守涿州一方，为他的野心做了二十多年的准备。”，袁宝芹冷笑道，“差不多的，当年的恩情还的可以了，现在跟咱们搞这一套来。还说什么澄阳修工事，是我相信老帅确实是在做这件事儿，不给粮不给药，就凭这么一句话就让咱们守着锁阳关五天？怎么守？不就是让咱们用命往里边添么？也罢，但是那督战的怎么回事儿？咱们跟了他这么多年，到头来他并不信任咱们啊，我袁宝芹为老帅挡了十九刀，几次差点死在战场上，结果他不信任我。”
赵文龙背着手点了点头，“你说怎么办？”
袁宝芹抿了抿嘴，只是还没等袁宝芹开口将淤积在心中很久的话说出来，书房的门便被推开了，以为传令兵有些慌张的冲了进来，冲着赵文龙和袁宝芹施礼之后，说道，“报告两位将军，一个自称是杨兰成的敌将，打枪匹马的来到城下，在城下竟是说一些不堪入耳的话，点名将两位将军出城一战。大帅留下的几位督战官下令射杀，不过被城头的秣陵将军拦住了。”
“知道了，你先下去，告诉秣陵，也告诉督战的那几个人，没有我的命令，谁都不允许动手，他要骂，就让他骂。”，赵文龙不耐烦的冲着传令兵挥了挥手说道。
待传令兵离去之后，袁宝芹若有所思的说道，“这个杨兰成怕就是当初跟着韩青剿匪的那个副将吧？从州军副将直接提拔上来的，不过我听说他原来是叫做杨玉兰，后来还是新安城那位给他改的名字。”，袁宝芹看了赵文龙一眼，然后才继续说道，“这个人来到城下，还是单枪匹马，咱们要是不杀，恐怕老帅那里是交代不过去的。”
“哼，事出反常必为妖，他敢一个人单枪匹马的杀过来，那就说明他要么笃定咱们不会杀他，要么就是他还有什么后手，这种情况下，杀了他？”，赵文龙反问道，“老帅在这里，恐怕也不会轻易的就杀了他。这种情况下，还是静观其变的好。”
袁宝芹听了便是一笑，然后看向赵文龙问道，“那你是打算到城头上去静观其变？”
“对，我倒是要看看，这个备受信赖的杨兰成，到底是个什么人？不过是个一步登天的副将，竟然会成为攻打锁阳关的主将。”，赵文龙微微摇头，“朝廷是真的没有人能用了么？”