沈成平也没有想到岳不群此时会让自己修炼这门功夫，这门功夫他也听说过，而且在碧血剑中，袁承志修炼的应该就是这混元功，袁承志在修炼十年就大功告成，是那时江湖上有数的高手之一，虽然到那时的江湖水分极大，武功普遍偏低，袁承志御敌也多用金蛇秘籍的招式，但他内功还是混元功，江湖中没有几个胜过的，由此也可以看出这门混元功的不凡。
其实岳不群将这门功夫传给沈成平也是抱了很大的期望，因为紫霞功只有华山派的掌门才能够修炼，此时华山派只有沈成平和沈成平两个弟子，岳灵珊现在也不过是刚开始打基础，如今魔教退回了黑木崖，他正想要多招收一些弟子，他虽然看好沈成平，但是这掌门之位却不能这么早决定，考虑到沈成平修炼内功的天分，思虑再三，便决定将这混元功传给了沈成平，他虽然没有修炼过混元功，但凭借他的武学修养，指点沈成平修炼还是没有问题的。..
能够修炼混元功，沈成平自然不会拒绝，连忙恭声道道：“师父，我愿意修习混元功。”
眼见他应下，岳不群就拿过一本秘籍，正是混元功。沈成平见了不由的一阵激动，不容易啊，来到这个世界十年，练习了三年的基础内功，终于要学习一流的内功了，自己的武侠梦也正式要开始腾飞了，这混元功虽然不是顶级内功，跟九阳神功、九阴真经、易筋经等神功没得比，就是连紫霞神功这次一等的神功也要略胜一筹，但绝对算得上是一流的秘籍，对于现在的自己还是很适合的。
沈成平接过这本《混元功》仔细翻阅，果然和一般内功修练大不相同，修练混元功需要先修习混元掌，以混元掌带动内功运转。一般的内功修习讲究呼吸吐纳、打坐练气，这混元功却别具蹊径，自外而内，于掌法中修习内功。这门功夫虽然费时甚久，但修习时却没有走火入魔之虞，而且练成后也是威力奇大，克敌制胜上远胜于一般内功。
而且混元功内外齐修，临敌时一招一式中都有内力相附，能在不着意间就制胜克敌，颇合气宗以气御术的宗旨。大成后身体筋骨健壮，不下于外门高手，若是修至圆满，则内力混元如一、混元如意，而且至精至纯，配合华山破玉拳，更是无往不利、无坚不摧。
不过这点对于沈成平来说却不是问题了，华山派的前辈早就思虑好了将华山派入门内功转化混元内力的法子，他只要按部就班的修炼混元掌，然后一点一滴的将自身内力转化成混元内力便可以了。
接下来岳不群开始向沈成平讲解混元功，指导他修炼混元掌的一招一式。沈成平记性好，这些年入门以来不曾有丝毫懈怠，筋骨健壮，不到一个上午就打的不差分毫了。内息也在体内配合流转，丹田内一缕混元内力不断壮大，其中有一部分还是入门内力转化。
又过了一段时间，沈成平混元掌已经打的无比精熟，体内内力也不断壮大，并完全转化为了混元功的内力，而且不断蓄积，想来再隔一段时间就能冲脉了。于是岳不群又教沈成平拳掌指剑的基本手法和用法，步法和身法也一并教了，沈成平一一用心学习。
如此这般过了一年，魔教教内传来了光明右使向问天叛出魔教、教主任我行不幸逝世的消息。顿时江湖振动，明眼人一看就知是东方不败篡位成功，虽然不知他如何胜的，但想来是靠了阴谋诡计，现在他的武功是绝不可能比得上任我行的。这下正道中人欢欣鼓舞，准备会盟围攻魔教，一雪血海深仇。
谁知在众多正道门派会盟的时候，魔教教众突然杀到，新任教主东方胜以一身神出鬼没的功夫，杀得在场的江湖中人无不胆寒，并当众宣布改名为东方不败，号称“日出东方，唯我不败”，嚣张狂妄之势不可言表，江湖中人闻之莫不大怒。
随后江湖中不断有人挑战东方不败，然而却无不不明不白的死去，如此过了几年，东方不败的威名笼罩在江湖中每一个人的心头，他的不败之名再也无人敢出言质疑。特别是一些见过东方不败出手又侥幸未死的人，事后竟无人能说出他一招半式，全都战战兢兢，甚至不敢提及东方不败的名号。渐渐地，东方不败的名号似乎成为了武林中的一个禁忌。
不过魔教虽然行事依旧猖狂，却渐渐少有在江湖上有大规模的行动，也不再攻伐各大门派。教主东方不败之后也很少出手，江湖中人虽知他武功高强，却也不知高到什么地步。渐渐地东方不败成为了武林中的一个传说，也像大山一样压在每一个江湖人的心头。正道中人虽对魔教很是痛恨，但也不敢无端惹事，以免惹来魔教报复。江湖慢慢迎来一段相对平静的时期。
修行不知岁月，一晃又是一年过去了。华山派这几年变化很大，那几个老仆因为年纪大了，被岳不群遣散回家，又在山下招收了一些人做外门弟子，教授一些拳脚功夫，同时做些挑水担柴的活计，因此华山也渐渐恢复了一些人气，不再像以前那样冷清。
沈成平这一年来潜心修习，在前一段日子打通十二正经，内力能够在体内形成一个完整的循环。到了这一步沈成平的混元功可以说是小成可，之后就能兼修抱元劲，既可以以混元掌修习，也可以像其它内功一样打坐静修、搬运周天了，进境也会更快。如今他这份功力就是放到江湖上也可以说是一个二流的小高手，当然也只是功力达到，其他方面还有很大不足。
不过在小成后就是每日修习积累内功了，直到积累到一定程度进入下一层次，这期间只要按部就班即可，因此之后一段时间沈成平就可以把精力多投入其它方面了。
沈成平这一年勤修内功，收获也是极大，这混元功内外兼修，里面还特意有炼谷化精的方法，能够更有效地吸收转化食物中的精气，因此他的饭量大涨，所以虽然现在才十一岁，个头甚至已经能隐隐超出大他两岁的令狐冲了，现在他的身材高大健壮，若单论身体力量可以比沈成平还要大不少。
沈成平由于练习混元功，因此专注于掌法、拳脚方面的功夫，身法、步法已经有了不小的成就。不过剑法沈成平却只是浅尝辄止，只学了些挑、刺、抹、削等基本的用剑方式。
这却非岳不群没有教他，而是人的精力是有限的，因为修炼的是混元功，这就限制了这段时间沈成平要专注于拳脚内功，无暇它顾；不过他也没有放弃剑法，而是趁着这段时间将基础剑法练得深入骨髓，把拔剑、刺剑的功夫几乎化为了身体本能，甚至左右手都练的非常熟练，以免遇到单手不及的时候。
也正是因为如此，虽然他如今还没有正式学华山剑法，但基础已经打好，接下来学习高深的剑法便能够事半功倍。
沈成平内功小成，接下来拳脚方面的修炼便可以稍微放缓，将更多的功夫放在剑法的修炼上面了。