离了萧家南下远洲一月有余的萧家大小姐，可算要回京都了。这一事快马加鞭先一步传入京都，对于京都萧家，大小姐回京之事却是几人欢喜几人愁。
身为萧府总管，练叔自是喜的，毕竟大小姐可是自己打小看着长大，从未在自个眼皮底下消失超过三日。如今一口气近两月没有瞧见，饶是厢竹萤草在身侧伺候，他这心里头免不得挂了忧。
就忧着这一路小姐受了苦，累了瘦了，所以得知大小姐返程且人已将入京都，练叔这忧了近两月的心可算半缓落下。这几日更是忙得连坐的功夫都没有，一会儿叮嘱厨房多备些鸡鸭鱼参，大小姐一回府便马上给小姐补补身子。一面叮嘱丫鬟上药坊叮嘱，近来新入的参药灵芝，只要是好的，不管价钱如何，通通送入萧家。
里里外外忙得歇停的时候都空不出来，练叔就恐着哪一处没想到，大小姐回府还没备齐，到时可就糟了。
对于萧楚愔回京，练叔自当满心喜的，只不过这萧家也不是人人都盼着大小姐回京。至少有一人，在闻了萧楚愔已回京都并且不过两日便可入府时，一口老气几乎叹得心肺都快竭了。
幽幽一声长叹，而后看着里外忙碌不休的小厮丫鬟，一口气再度从口中吐道而出。此时坐在庭院里看着萧府一派碌忙不住叹气的不是旁人，正是萧家大少爷。
萧楚杰。
自打听闻长姐办妥远洲茶田之事，不日便当回了京都起，萧楚杰这一口气就没停过。连着叹了这么多日，并非萧楚杰不希望长姐回家，只是他万万没料到长姐竟然回得如此之快，而且还在这当口回了京都。
好死不死偏选在他就焦结的时候回来，萧楚杰甚至都能想到回了府，知了他所行一切的长姐，那一通火到底能蹿多高。一想着长姐压着火瞪着眼，看着自个那可怕模样，萧楚杰忍不得颤了三颤，而后看着萧福说道。
“萧福，你说少爷我当怎么办？”
看着自家大少爷那一脸老实敦厚的模样，此时萧福心里也是含着泪的，当下耷拉了一张脸，萧福说道：“大少爷，事到如今小的哪晓得大少爷当怎么办啊，小的现在就只想知道小的自个该怎么办了。不管怎么说，大少爷终归是少爷，大小姐再怎么生气也舍不得真将你给打死了。可是小的不同啊，大小姐不在府内这段时日，大少爷您做的那些个事。”
一想到萧楚愔离了京都，这宛如冲出栅栏般什么都忘了的大少爷，萧福便觉自己的命已休矣。当即面上又是苦了几分，萧福说道：“大小姐离京前可是千叮咛万嘱咐，叫小的务必看紧您，可是这两月小的哪次把您看紧咯。这大小姐眼看着就要回了，要是这些事叫大小姐知了，小的保准会叫大小姐打死的。”
萧楚愔离京前的千叮咛万嘱咐，着实为难萧福这当小厮的。虽说大小姐亲发号令，自己当听从才是，可是他就一伺候主子的小厮，那敢真管了自家少爷。
故而大小姐前脚刚刚走了，不过消停几日的大少爷便彻底坐不住了。大少爷不肯坐着，他这个当小厮的能怎样，也只能苦哈了一张脸跟在后头候着。
背了大小姐的令，最重要的还由着少爷，如今两个月累积下来，大小姐必然会要了自个的性命。一想着萧家家主的火气，萧福这儿忍不住颤了一下，心里头已经开始琢磨着大小姐回府要不要负荆请罪。先一步招了免得等着大小姐自个发现，到时候死得更惨。
萧福这厢已经开始谋思着要不要弃主保命，而那厢的萧楚杰，在听了萧福一份苦语之后，原本已是长叹不止的气，这当口叹得更勤了。
一口气，吐了浑，萧楚杰说道：“事到如今说这些有何用，我哪晓得长姐竟回得这么快，原想着这一路颠簸，再加上边上还有三弟四弟两个能惹事的，长姐还打算顺带上一趟苍腾，这来来往往总该也得两余月才是。可如今长姐竟然提前归来，少爷我哪能算到这一遭，现在这情形，长姐回来怕是萧家也得掀天了。”
他原先算得还挺好的，虽然眼下是出了点麻烦，不过长姐没那么快回来，只要再给他几日，兴许这惹出的事他就无声无息一笔带过。神不知鬼不觉，倒是谁也不晓得，一切就这样风平浪静的过去了。谁知人算不如天算，长姐竟然没如他所盼再路上多耗个一时半月，而是眼看着人就在京都外头。
萧楚杰这心如何不纠结。
早不回，晚不回，偏偏在这要紧的时候回了，这不是存心要他的命嘛！
萧福的苦忧，萧楚杰明白，他刚才的那一番话萧楚杰也听入耳中，只是这话里头有一事萧楚杰却不苟同。抬起头看着静无荡波的湖面，萧楚杰说道：“少爷我是少爷，长姐就算再如何动了怒也不可能将我活活打死。哎，萧福你在说什么呢，长姐那脾性你又不是不晓得，这一遭啊，少爷怕是自个也难保咯。”
这话一出，萧福再次抖了三抖，本就挂在脸上的苦样此时瞧着更甚，萧府耷拉着脸说道：“所以小的才一直劝您啊，别去，千万别去，要不然大小姐可是要动气的。可是少爷您就是不听，而且还……这下子是真没救了。”
“我要是管得住自个，还要你作甚，我说你个萧福，平时少爷也没亏待你，怎么关键时刻你就不晓得劝一下。”
越想越觉着这一件事就该赖身后这个不中用的小厮，当即正了身看着萧福，一脸责备。只是这责备的话可叫萧福冤了，不曾劝说，他这都快哑的嗓子还不是劝自家大少爷劝出来的。可是自个的劝，大少爷听吗？
当下人也是闷了，可鉴于大少爷这会子正烦呢，萧福就不为自个叫屈了。杵在一旁苦皱着脸，萧福说道：“大少爷，要不然等着大小姐回了，咱主动负荆请罪？”
“负荆请罪，莫开玩笑了。”听了萧福的建议，萧楚杰整个人险着从石椅上蹦起来，摇着头正色看着萧福，萧楚杰说道：“就算长姐回来，这次的事也不见着能瞧出，可要是你我负荆请罪，这不是不打自招？要是叫长姐知了你我趁她不在的时候都干了什么，咱们还想要命了？”
你我？
大少爷这一句“你我”说得萧福欲哭无泪，他明明什么都没做，为什么得摊上如此可怕的事？心里头越想，脸上委屈的耷拉越甚，萧福幽着脸说道：“可要是不负荆请罪，叫大小姐自己察觉了，大少爷，到时咱才是真的不要命了。”
“长姐自己察了，应当不会吧。”话是这么说，不过萧楚杰这个也不敢肯定，咽吞着口水，说得几分怯怯，话后看向萧福，萧楚杰说道：“萧福，你说咱那样，能瞒过长姐的眼吗？”
“这……小的什么都不知道。”
如今的大小姐，可跟狐狸似的，贼精得紧，就少爷那点心思，能否瞒住大小姐的法眼，这还真难说。本来心里就几分忐忑，如今见着萧福那一副想言又不敢言的郁结样，萧楚杰心中更是没个底，只是要他主动请罪，告知长姐不在的这段日子自个是如何管克不住这两只手的。
呵呵。
要是真招了，长姐会不会剁了自个的爪子？
越想心中越是不安，一番上下涌思，萧楚杰最终看着萧福警告道：“总而言之，这事你不许与长姐说，若是叫少爷晓得你私下告密，少爷我就拽了你跟四弟换了萧欢去。”
拿他与萧欢换了，这不是要他伺候自家四少爷，虽然四少爷长得好看，可心思坏啊。
听了大少爷竟要遣了自个上萧楚瑞那处候着，萧府这厢更是欲哭无泪。当下那一张脸更是紧皱得紧，萧福只能一面应了大少爷之意，一面在心里头祈祷着，大小姐可莫要看出纰漏才好。
就这样提心吊胆过了一日，那早就在路上的大小姐可算回了府，早早练叔就在府外候着，瞧了大小姐的马车徐徐而来在府外停下，这侯了数日的练叔忙着下了石台迎了上去。
马车刚刚停稳，四少爷头一个掀了门帘跃下马车，继四少爷离了马车，三少爷这才跟了出来，随后是厢竹和萤草，最后萧楚愔才在厢竹的搀扶下出了马车。
刚回京都，叶知秋便因有事先行离了，而韩华也是随了他们离京两月，也当回家看看，故而入了京都皇城也与他们暂别，朝着府邸行去。如今回萧府的便只有萧家一行人，瞧着大小姐出了马车，练叔急急上迎几步，一眶老泪险着止不住，上下一番打量看着满是风尘明显消减不少的萧楚愔，练叔说道。
“大小姐，您瘦了。”
“路上晃悠了一圈，瘦是自然的，回家后没个几天就回来了，练叔不用操心。”
以前不管如何辛苦，几时回家，等着自己的都是一屋子漆黑以及空荡荡的四壁，何时能有人问上一句关切。练叔这一番“您瘦了”，宛如暖流直接涌入心中，叫萧楚愔的心柔了几分。
扬了笑看着练叔，萧楚愔笑道无需操心。倒也是大小姐这一番笑，让练叔擦了擦眼角渗出的泪，说道。
“回来就好，这一路奔波劳累，大小姐辛劳了，回来这几日可切莫再动心思，可得好好养上几日方才妥呢。”
忧着大小姐这一趟回来又急着劳心生意上的事，练叔干脆先一步叮咛，盼着大小姐能叫自己歇息几日。旁人心心念念的都是生意上的银子，倒是这位练叔，比起萧家的生意更加在意小姐少爷的安康，倒也是真将他们视为己出。
练叔关心她，萧楚愔心中当清，横竖这次南下的确有些疲累，也当空出几日清闲。故而练叔的话落后，萧楚愔点着头笑应说道。
“知道了，练叔，大不了我走道都拐避着书房，成了吧。”
“只要大小姐注意歇息就好，这书房啊，能拐道咱就拐道。”
“是是是。”
这厢长姐应得眼笑，那厢叫练叔忽视的两位少爷可不乐意了，明明人是一道回的，怎的在练叔的眼中就好像只瞧见长姐似的？当即楚瑞面上可露不满，抿噘了唇而后上翻着眼，楚瑞怪着声调说道：“练叔的眼是越来越往前偏了，眼里头除了长姐，倒是旁的一概都瞧不见呢。”
阴阳的语调下带了几分小小的吃味，倒是透了些许孩子脾性，当下叫萧楚愔和练叔乐的，忙着看向少爷，练叔笑道：“就算练叔这双眼再怎么直偏，眼睛再怎么老花，也不可能没瞧见两位少爷的。四少爷，您最爱的莲子桂花羹正在灶头上煨着呢，可要练叔吩咐丫鬟给四少爷盛来？还是说四少爷想要先行沐浴更衣？若是四少爷想先梳洗一番，这热水也都备妥，少爷回院就成。”
普天之下谁就了解他们，当属练叔无疑，瞧着练叔连说了那样多，萧楚愔不禁笑道：“看，练叔待你两多好，还什么都没说呢，你两心里头想着练叔这厢都备齐了。怎的，莫不成这样还想怨了练叔眼睛直偏了不成。”
有关他们的事，只有他们自个想不到，断然没有练叔事先不备齐的。倒也是因着练叔样样事事都想清备妥，以至于萧楚瑞想要借了心思闹上一番也没理了。当即眼又是一个转悠，倒是罕着就此安定下来。
人都已杵在家门口，哪有站在外头说话不进屋的道理，又是一番上下端详，确定大小姐和两位少爷消瘦了，得好好一番大补，练叔这才吩咐家丁将小姐少爷的行囊搬回府中。萧楚愔行于前头，楚恒楚瑞随在身后，在踏上石阶的时候楚瑞不忘扭了头说道。
“练叔，我的水也备齐了吧。”
“四少爷的事记着，三少爷的事练叔会忘？备着呢，连三少爷最爱的那套白衣云锦也差人取出放在屋中，三少爷一会穿了便是。”
“倒是练叔最懂我了。”桃花上挑，眸转言笑，待萧楚恒笑落准备随着长姐回府时，行于前头的萧楚愔突然顿下。停下，随后朝着周遭四瞧，一番审瞧后萧楚愔回头问道。
“练叔，怎么没瞧见楚杰？”