张鹤龄的土豆大餐在张皇后的寿宴上大放异彩，众人尝到了新鲜的菜品，但还是弘治皇帝心中想的却是——粮食！
土豆泥可以作为主粮，而且制作成本极其低廉，这意味着什么？
午膳之后，戏班子开始搭台唱戏，唱的是《八仙贺寿》，弘治皇帝趁着众人看戏的功夫，向张鹤龄招了招手，转身离开。
张鹤龄跟随弘治皇帝来到乾清宫，紧接着，弘治皇帝屏退了左右，然后问道：“蟒卫那边进展如何？”
张鹤龄回道：“已经开始在全国各地发展暗探，但是想要形成一套完整的系统，还需要时间。”
弘治皇帝很满意，因为张鹤龄说的是需要“时间”，而不是需要“银子”。
“需要多少时间？”
张鹤龄想了想，说道：“臣保证在半年之内，将全国的情报网建立起来。”
弘治皇帝叮嘱道：“切记，此事不得声张。”
张鹤龄心说，这还用你说啊，我也不会傻到跑人家面前去打招呼，然后说，嘿，兄台，我是搞情报的，我要监视你！
“多谢陛下良苦用心，臣不胜感激。”
弘治皇帝点点头，说道：“那个土豆，当真可以亩产三十石？”
张鹤龄回道：“臣今日所言，句句属实。”
弘治皇帝继续问道：“可作为主粮？”
土豆之所以作为五大主粮之一，不仅仅是因为其中含有大量的淀粉，能为人体提供丰富的热量，且富含蛋白质、氨基酸及多种维生素、矿物质，尤其是其维生素含量是所有粮食作物中最全的。
张鹤龄琢磨了一下，给弘治皇帝普及维生素，恐怕不靠谱。
“臣和几名佛朗机商人打过交道，据这些人所言，在佛朗机诸国，人们早已把土豆当作主粮了。由于土豆高产，他们的百姓不必担心挨饿问题，便可以解放出一批劳动力，用于发展军事，因此，佛朗机诸国在海上称王称霸，便是源自这一颗小小的土豆。”
佛朗机并不是一个国家，而是对葡萄牙和西班牙以及周边国家的统称，当下，西方世界大航海刚刚兴起，正是这些西方海盗争霸海洋的时代。
弘治皇帝沉吟半响，似乎做了一个决定，然后说道：“张鹤龄接旨。”
张鹤龄赶忙行礼叩拜，口呼万岁。
“其一，朕命你配合户部，将土豆推广天下；其二，蟒卫尽可能的收集一些佛朗机人的情报，朕想知道，这些万里之外的国家是什么样子。”
张鹤龄领旨谢恩，心中暗道，终于上道了，还收集什么啊，我坐家里给你编就好了，你想知道什么，都满足你！
当大明朝看清楚外面的世界，并不再以天朝上国自居的时候，这个世界，才真的要改变了。
回去之后，张鹤龄便猫在家里写奏折，将当下世界格局大概梳理一番，然后开始琢磨怎么夹带一些私货，毕竟自己不是为了搞学术，要想办法促进弘治皇帝发展工业和军事。
就在此时，一封奏折送到弘治皇帝面前，立刻在朝堂引起轩然大波。
这份奏疏是天津府尹李东阳上的。
臣奉使遄行，适遇亢旱。天津一路，夏麦已枯，秋禾未种，挽舟者无完衣，荷锄者有菜色。盗贼纵横，青州尤甚。南来人言，江南、浙东流亡载道，户口消耗，军伍空虚，库无旬日之储，官缺累岁之俸。东南财赋所出，一岁之饥已至于此；北地啙窳，素无积聚，今秋再歉，何以堪之。事变之生，恐不可测。臣自非经过其地，则虽久处官曹，日理章疏，犹不得其详，况陛下高居九重之上耶？臣访之道路，皆言冗食太众，国用无经，差役频烦，科派重叠。京城土木繁兴，供役军士财力交殚，每遇班操，宁死不赴；势家巨族，田连郡县，犹请乞不已。亲王之藩，供亿至二三十万……
简单总结一下，这份奏疏指出了几个很严重的问题：
其一，闹旱灾了，老百姓没活路；
其二，盗贼横行，老百姓没活路；
其三，赋税太重，老百姓没活路；
其四，富人不仁，老百姓没活路；
……
说白了就是一句话，老百姓没活路。
其中也提到了军伍空虚，纵容皇亲，京营占役等问题，这些问题都是当下很尖锐的矛盾。
大明朝开国以来，至今已有一百五十年，很多规章制度已经不再合理，便衍生出各种问题。
其实这些问题早在建文帝的时候就出现了，建文帝还改革了一些，但是朱棣称帝之后，为了否掉建文帝的功绩，以祖制不可逾为由，又一股脑改回来了！
这下好了，祖制二字成了大明朝禁忌，后世的皇帝谁也不敢越雷池一步，一百五十年过去了，用的还是朱重八同志那一套，如今早已是弊端累累。
李东阳这份奏疏，之所以能够引起轩然大波，不仅仅是他毫不客气地指出问题所在，更重要的是最后的建议——开海通商！
朝堂之上，群臣对此的回应基本上都是四个字：有违祖制！
更受甚至，已经开始骂开了，说李东阳居心叵测，若是开海，必然引发天下时局不稳。
若是放在以往，收到这样的奏折，弘治皇帝眼皮都不带抬一下，直接驳回，再下旨申斥一番，但是张鹤龄的那些话让他不由得不去畅想，海外到底是蛮夷之地，还是遍地黄金？
想到这里，弘治皇帝突然开口问道：“开海如何引发天下时局不稳？”
“这……”堂下这位正骂的起劲，听到皇帝突然来了这么一句，一下子答不上来。
自己就是骂街而已，哪来的这么多道理？
因为群臣都知道，弘治皇帝是至孝之人，为人处事极为保守，对祖制从来没有任何妄想，谁要是敢说出有违祖制的话，想都不用想，直接开骂，准没错。
但是，今天的气氛好像不一样的。
这时候，新任内阁首辅徐溥上前说道：“陛下，当年太祖高皇帝实行海禁，是为了防备沿海奸民与倭寇勾结，如今倭寇主力虽然被寿宁侯击溃，但是其背后的扶桑国依然不服王化，冥顽如初，臣以为，海禁之策不可妄动。”
徐溥说完，众臣纷纷附议，弘治皇帝心有不甘，但是又不能表现出来，于是看向老臣丘濬。
作为一名混级官场几十年的老臣，上面一个眼神，丘濬马上会意。
“陛下，臣以为贸然开海，大不妥当，但是李府尹所书诸项事宜，亦需重视，不妨在天津卫开设港口，观其发展，再图后事。”
丘濬说的很小心，要不咱开个港口试试，不行就关了呗。
弘治皇帝借机说道：“既然众说纷纭，不如传召李东阳回京，当面陈情。”
众臣心中郁闷，明明只有一个人赞成，我们九十九个都反对，怎么就众说纷纭了？
但是皇帝开了金口，总不能驳人家吧。
行吧，等刘东阳回来，咱们联合起来，一起喷他！