“发榜了，发榜了，”吆喝声从门口传来，“大爷高中了。”
堂屋里闵夫人站起身，满脸欣喜地看向旁边的闵子臣：“上天保佑，老爷保佑，子臣考中了……”
两年了，家里终于迎来一件喜事，闵夫人双手忍不住颤抖。
闵子臣却是神情沉稳，一直等到小厮进门才道：“是甲科还是乙科？”
小厮满脸笑容：“乙科头名，乙科的大榜上少爷的名字是头一个。”
闵子臣点了点头：“我知道了，你去吧！”没有十分高兴，也没有十分失望。
闵夫人不禁鼻子一酸，眼泪差点就落下来，自从回京之后，儿子就一直闷闷不乐，听说了陆瑛的死讯，从此之后更是很少出门，将自己关在屋子里读书。
这一读就是两年。
终于朝廷开恩科，她期盼子臣中榜之后会有改变，可是现在她的心却渐渐沉了下去。
也许这就是闵家的报应。
先是对不起皇后娘娘，然后背离了陆瑛，陆瑛死了反而得到了解脱，而他们却还要苦苦煎熬。
闵夫人看向闵子臣柔声道：“考中了是好事，恩科中榜的士子都要去面圣，你要仔细准备准备。”
盼着考中，考中了却不知是福还是祸。
子臣总是跟着陆瑛离京的人，虽然朝廷允许他参加科举，将来入了仕，只怕也会受影响，皇上自然不会在意这种小事，但是衙门里的官员不一定会这样想。当时赵太妃带着襄郡王偏居一隅的时候，带走了不少的人，子臣不愿意离京，他们也就被留下来，虽然说生活照旧，可是许多人家也不愿意与他们来往。
“哥哥考中了吗？”闵江宸走进屋内，消瘦的脸上带着一丝的欣喜。
闵夫人点点头：“一会儿朝廷就会来报喜了。”
“那要有个思量才好，”闵江宸道，“是不是让人去问问，不知会给哥哥什么职司。”
闵夫人正要应和，闵子臣摇了摇头：“不用去问了，我已经有了思量，等到面圣的时候，我会向皇上求情，求皇上看在父亲的面上，应允我……”
闵夫人诧异地张开嘴：“你……这是要做什么？难不成要求官不成？既然考上了进士，就和旁人一样，一点点地做起，不要有太多的妄想，万一皇上……”她急得说不出话来，闵家是有罪之人，朝廷允许子臣参加恩科已经是皇恩浩荡，他们怎么能得寸进尺。
“子臣，”闵夫人道，“我们家如今已经这个样子，你可不能再犯错了。”
闵子臣低头道：“儿子知道。”经历了这么多之后，他已经知道自己该去做什么。
朝廷正式文书下来，闵家宴请了一桌客人，闵子臣妥帖地将客人送走，这才带着小厮骑马向城外去。
城外一处敝旧的院子内，荒草丛生，一个驼背的老家人在不慌不忙地扫着落叶，穿着粗旧衣衫的婆子撵着站在磨盘上的鸡，两个人半晌才看到闵子臣。
“你是谁？来这里做什么？”老家人不耐烦地问。
闵子臣道：“陆老太太是住在这里吗？”
婆子怔愣了片刻，然后舔了舔嘴唇慌忙不迭地点头：“在……在……你是说忠义侯的祖母吗？我们陆老夫人……在这里……”
陆瑛的祖母。
那个从小看着陆瑛长大的人，陆老太爷和陆文顕死了之后，一直跟着陆瑛来到京城。
闵子臣走进屋子，一股发霉的味道扑面而来。
“老夫人有些不清楚了，您也不要介意……要不然我还是收拾收拾您再去看吧！”
闵子臣道：“没关系，我是忠义侯的朋友，以前也曾见过老太太。”
闵子臣说着推开了门。
骚臭的气味直熏得人眼睛发疼，闵子臣却仿佛没有任何的感觉，径直向临窗的大炕上看过去，一个人缩在土炕上，颤巍巍地抬起头向闵子臣看过来，半晌才道：“是文顕吗？文顕回来了？快……你父亲在书房里等着你……”
陆老太太说到这里压低声音：“你父亲为你求来了一位大儒，你跟着……好好学……将来必然能考取功名。”
陆老太太说着挥挥手：“快去……快去啊！”
闵子臣没有动，半晌才道：“你还记得陆瑛吗？您的孙儿陆瑛。”
“陆瑛？”陆老太太嘴唇嗡动，“是哪家的孩子？谁……我不识得……文顕……你回来了？你父亲在书房里等着你……你快去……”
门口的婆子见状立即走进屋：“老太太您忘记了吗？陆瑛是忠义侯啊，您的孙儿，您怎么能不记得呢？这位是忠义侯的朋友，专程来看您的。”
陆老太太却不停地摇头：“不识得，不识得……你们说的是谁？他不是文顕吗？快把文顕叫回来，快去啊，这孩子……要急死我……他要急死我不成。”
婆子椅着陆老太太，陆老太太奋力地挣扎。
闵子臣看了一会儿，转身走出了门。
婆子立即又跟过来，眼睛中闪动着渴望。
应该是希望他拿银钱来接济。
闵子臣却不做停留转身上了马，身后传来婆子的声音：“哎呦，这夭寿的老太婆，怎么还不死，每次都是她坏事，哎呦我是造了什么孽，要来侍奉她……”
闵子臣抬起头看着碧蓝的天空。
陆瑛，竟会没有人记得你。
也好。
这个一心想要喝你的血，利用你的陆老太太如今是这个模样，她要一辈子等，等那个能让她富贵荣华的人回来。
她永远要在等待中煎熬。
早在京城被宁王围困的时候，陆老太太就病倒在床，几次三番地以此为借口请陆瑛回去主事，甚至骗陆瑛，陆老太太已经时日无多……
这么多年过去了，陆老太太却还活着。
可是，陆瑛，你去哪里了？
你为什么死了。
或许这就是道理，每个人终究要有自己的去处。
……
大殿上，闵子臣跪下来。
一起同行的进士都慢慢退了出去。
双膝落地，他紧张地攥起了手。
本来一切都想好了，要在大殿上说出自己的请求，不论什么结果他都会接受，可是真的到了这时候，他还是不免紧张。
因为坐在皇位上的人有一种威势，让他动不得那些小心思。
皇上没有登基之前他是见过的，那时候他并没有在意，自大的以为一个反贼终究难成大器，事实证明他要为自己的轻狂和愚蠢付出代价。
大齐渐渐繁荣起来，不久的将来或许就会出现前所未有的盛世。而那个可笑的先帝早就如同陆老太太一样被人遗忘在了阴暗的角落。
“求皇上恩准，臣请求去往相州任一县主薄。”闵子臣一头叩在了地上。
当年他错了，如今他要为自己的错做出弥补，哪怕是一辈子。
正红色的长袍舒展，上面的伏着的金龙仿佛欲腾空而起。
闵子臣额头上已经满是汗珠。
清澈的声音从闵子臣头顶响起来：“你可知相州？”
闵子臣低头：“战前六万七千八百三十一户，战后一万两千零三户，两年间应朝廷迁移又添三千余户。朝廷赈济二十万两白银，未来三年赈济银达百万两，四年后相州五郡可向朝廷纳赋税。”
闵子臣听到自己心跳的声音，如同围困相州城时金人擂响的战鼓。他留在屋子里的日日夜夜想到的永远是相州城。
两年了，相州的变化他如数家珍。
两年了，这是唯一让他牵挂的地方。
“去吧。”
闵子臣愣在那里，半晌没有回过神来，只看到旁边的帘子掀起，皇上已经走了出去。
去吧。
皇上这是应允了。
闵子臣鼻子一酸，泪水差点涌出眼眶，声音颤抖着，再次拜倒在地：“微臣，谢主隆恩。”
这么多年。
他终于要回去了，那个本就应该留下的地方。
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