待众人收拾行囊细软，瞻云不知给坐骑耳边说了什么，那马儿仿若听懂了什么，长嘶一声，顺着来路绝尘而去，其他马匹紧随其后，包括舆马也纷纷跑了起来。
少女大为惊异，“这马儿是听了大叔的话，自己回去了？”
其他人不以为意，六郎倒是装着一脸老成模样，言语揶揄她。
“你这女娃，怎么连这都不晓得？那匹马是母马，瞻叔拿的布沁了她马驹的尿，让它闻了，母马急于回去找自己的马驹，自然会一路返回。”
“这么远的路，它不会走差吗？”
“老马识途，我们刚才之所以换马就在于此。这会儿，在方才我们会合之地，有人会带着马驹等着马群回去。这便是高州山民们的放牧之法。”风鸣虽然年轻，但这些事乃是用心兵事之人平素颇为在意的，沿着昆仑山一脉，莫看皆是高山峻岭，深壑幽谷，但是放马牧羊者比比皆是，皆有一套行之有效的生存之道。
所谓良将皆从微末处做学问，武艺对于将才乃是敲门砖，但是精通行军布阵、明白粮秣算术、掌握风候地理等等要素，才是能成长为独掌方面，克敌制胜的良才。而风鸣的恩师，尤善此道，几个徒弟在武学兵法上都有独特造诣，更别说是得恩师亲传，视如己出的风鸣，一身本事就是等待在岁月中慢慢沉淀厚重，终有如金乌般闪耀之日。
少女听得风鸣主动和她搭话，不禁展颜，真个是面若桃花朱唇软，盼如清波鬓云羞。
“莫再耽搁，上船启航。”
还想着和风鸣聊上几句，被叔叔一喝惊得更是粉面如霞，少女身姿轻盈，一闪便进了船厢。
虽是辎车拼接的行舟，轻巧却又牢固。虢玩一路上从柳晏口中听得无数夸赞他这贤兄的谀辞，其实真的是恰如其分。柳晏尝言宗放机括之能世间罕有，不过朝夕之间，虢玩已经深有体会。只看芦颂拿出的这行舟之巧妙，即可知在机括之道上，他的老师宗放更有神鬼难测之能。
一行十二人以及行囊，为了合理配重，朝云、禅云、宗放、虢玩、三郎、柳二郎携行囊于前，宗放亲执船篙，禅云、三郎协作操船舵；瞻云、宿云、芦颂、风鸣、三娘、六郎于后，芦颂协作风鸣执船篙，瞻云、宿云协作操船舵，溯流而下。
峡谷攸明攸暗，溪流蜿蜒曲折，峭壁如斧钺挺拔千仞，礁石似巨鼍雄踞险滩，清溪已经激荡成险流，小舟如柳叶般在急流中起伏跌宕，撑舟之人一丝拖沓和不慎，将是舟横人潜渡、飞棹沉紫渊的下场。宗放此时已然去了鹤氅和冠带，一身短褐，只用巾帻裹头，持老竹长篙挺立舟头，其傲然神态似穿山过水的大禹在世一般，每篙刺、点、撑、荡之间一气呵成，不愧是一代宗师气象，虢玩也是天南海北漂泊之人，只是如此方寸天地竟然如此雄奇险峻，也是胆战心惊，看着宗放昂扬之气激荡迸发，仿若是名将引千军万马战于阵前一般，三郎与禅云紧紧把握舵柄，配合着父亲的节奏，调整方向，如果宗放是冲锋在前的主帅，那三郎就像是擎着帅旗紧随其后的战将，真真是父子英雄。
虢玩担心的看向后舟，只见后舟船头芦颂这读书人竟也毫无惧色，紧紧把住辕头，双足前后叉立，虽然飘摇却依旧挺拔。而风鸣方才厮杀间也是沉稳有度的他，此刻竟是一副欣欣然的样子，青年人马步下沉，仿若此刻就是跨在一匹惊马之上，双手以竹篙作长矟，与宗放的自然灵活、大巧若拙不同，走的是刚猛酷烈、大张大阖的路数，数次急流涡转，竟被他以力破之，小舟如披挂重铠的甲马衔尾在后，所至之处无不望风披靡。
虢玩没有看到侄女，想必和六郎在船厢之中，待他转过身来，只觉得悚然之气涌来，这种从脚心寒意直冲头顶的惧意已经很多年再未体验过，竟在此时急飚而至。
只见一二里外，这急流已经到了尽头，前方已经是铁壁高耸入云，急流撞击其上，飞沫激荡，虹光翕动。不过数息一行人就要在此撞得粉身碎骨，丝毫没有逃出生天的可能。
可就在此时，宗放依旧沉静如顽石般，眼睛死死盯着前方，一刻不容懈怠。
“抓稳了，身子下沉！”宗放大吼，只见他也半蹲下来，双足斜跨，双臂将竹篙稳稳的撑在左侧，轻舟向右微倾，依旧如梭般疾驰向前。
虢玩尝用金课为自己大致推演命数，心道‘我的寿数当不止于此啊，可这绝境如何得脱？大丈夫死则死矣，只是粉身碎骨在此，着实不甘’。“无量天尊，罢了，顺其自然吧，”虢玩喃喃自语，再回首看向后舟，那芦颂也在指导风鸣调整方向和速度，举止中透着气定神闲。这世上总有一类人，越是险境越能坦然以待，此类人或贤或不肖，胆气皆是浑然天成一般，仿若璞玉，也如龙涎，果能冶炼周到，调制透彻，必将光华璀璨、馥馨悠长。
‘此子，不同凡响，将来不可限量啊！’
在这旦夕祸福之间，还方才还忧虑生死，此刻又有心思盘算他人的未来，只能说虢玩也是拿得起放得下的心宽汉子。
“来了！”宗放动作更快，竹篙已然荡向右侧，前方赫然出现一片黑暗。原来这急流在此并非为山崖断了去路而被迫分流，乃是这山崖之下竟是广百步、高数丈的石洞，只是一团漆黑，不到眼前根本不容辨识，岩洞黑漆漆不见一丝光明，便知此洞穴着实不浅。未待虢玩看得真切，轻舟已经飞入岩洞之中，双眼不及反应，刹那间只觉得黑暗压了下来，短时间丧失了视力。只能耳闻的急流声若惊雷，又猛如奔牛，湍濆之势更加迅猛。
瞬息间，双眼又渐渐能模糊辨认周遭景象，向前看去，依稀可辨石峰孑立、石笋独挺。行不多时，上下石钟、石笋多了起来，然而水流并未缓和，惊险局面更胜方才峡谷之中。在这昏沉阴暗之中，宗放一双眸子仿若闪耀光华一般，双手挥篙之间，仍能准确的号令舵手把舵，小舟前面用木轮所作前挡，在石峰之间往往一触即走，轻轻划过。小舟真似浪里白条，于暗礁石柱之间，拿捏之微妙，叹为观止。
有惊无险，虢玩也尽舒胸腹间的浊气，人也轻松下来。
似乎，宗放感受到了虢玩此时的状态，动作之间，高声言道。
“元方，此时此地尚不可放松，前面才是鬼门关！”
虢玩视力超群，即便黑暗之中他也判断出来前方情形，水流进一步加快，传来的轰鸣声如万马奔腾，‘前面末处即是飞瀑，这般动静，岂不是高达百丈？’
此时，除了在溶洞内激荡的湍流撞击之声，其他声音都已微不足道。
虢玩并不感到担心，以他超乎常人的观察侦知之能，于这地下溶洞也只能分辨五十步之内情物，而宗放与芦颂掌握的两条小舟在这神鬼莫测之地却行进的游刃有余，只能说明此二人对这地下交通颇为熟稔。天知道这两人如何发觉这等匪夷所思所在。
只是，这条险路或许是条捷径，可这洪流之下，一行人不知比纵马奔驰快了多少，前面这飞瀑又如何能渡？莫非这小舟还有什么奇巧之处？
转瞬间，虢玩已经想了许多，往往危难时，常人总感觉时间似乎逐渐变慢，思维也更加开阔起来。但是，这丝毫不影响，一行人依旧在往飞瀑急趋。
宗放在电光火石之间，已经将船向急流最外侧撑去。鸣瀑飞涌，刹那间，小舟并未迸发什么奇迹，而是这瀑布一线间另有乾坤。瀑布边缘竟被石幔钟乳另辟蹊径，从上游除非来到且近是极难发现其中奥秘。
真个是车到山前必有路，电光火石间，两只轻舟竟已平稳行进在一顷碧波之中，虽然仍是随波逐流，但较之瀑布的鹰撮霆击般的激荡，这边的流波好似舞凤飞龙，浩荡且柔顺安稳。
虢玩回首，目光跃过后舟，落在瀑布与缓流分隔之处。从来路看不出来的差别，在这里看却是泾渭分明，这些石幔钟乳将急流分为两端，缓缓自上而下的其入口被洞壁与石幔扼为咽喉之状，口狭而内阔，地势不似另一端的飞瀑忽然而落，而是如伏虎一般，水流顺其势于奔驰于黑暗之间，一行人大有随波直入黄泉之感。
“天峰远曙，玉虹浩汤。阴阳噫聚，行乎地中。浅深得乘，风水自成。精神凝促，大道交通。”
虢玩在此时此景，不仅对于上天的鬼斧神工而敬畏，敬畏中又敬服于这番际遇。所谓天人合一，即是人在追寻大道中不仅须遵循自然之道，还应在寻觅中敢于格新智慧，勇于致通道理。就如这条地下暗流，任何一处危难境地，若是有丝毫退缩反而是粉身碎骨的境地，而面临危险绝地，越是沉下心思越能在绝望中寻觅生途。越要在至大成功前沉心静气，唯至精能娴熟技艺而不迷惑，至纯能执着大道大愿而不迷途、至明能屏蔽邪门歪道而不迷茫，至清能通悟因果而不迷厮。
一时的所思所想，冥冥中虢玩竟有所通悟，联系到自己的修为心法，术数者乃由易数而晓阴阳之道，观衍化而明自然之法。这方天地间，阴阳相济、天地动荡、动静离合，竟让虢玩有了弃凡俗、入大道之感，不禁有感而发，于短歌中一抒胸怀。
“寂寞舟头风气满，孤帆伴君扬鸿瀚。迁客染青山雨懒，前途远，云溪醴醉方为善。叠鼓声声烽火显，云鹄萧萧赴国难。丹心倚天锋戡乱，道土返，空乡闲梦瀛渤晏。”
宗放松弛了紧绷的神经，手上的劲头也松了下来，听闻虢玩的玄歌，不免兴起，以词和之。所谓歌以咏志，非知音不能言，二人颇有惺惺相惜，志气相连。
“先生和虢先生有感而发者，至情至理，虢先生忘情向玄，道法微妙，修真悟性竟有开辟宗旨之意，而先生决绝于忘情修行之境，以救济天下为念，忠义仁善之心，可昭日月，二位先生唱和交情，而后进小辈能恰逢其会，幸甚。”
柳二郎虽然总是发散着纨绔子弟的浮夸之气，但也有一股搏命之徒的张狂性子，越是惊险，越是绝境，此人越迸发出一股豪迈之气。第一次行此水路，众人皆不免失色，即便是虢玩这等习惯于游走生死之间之人，也不免惴惴，但柳二郎反而兴致昂扬起来，而此时闻得二位先生唱和，仰慕之情溢于言表，文儒之味与豪杰之气昂藏交汇，也实属异类。
“幸甚、幸甚不如杏子、桑葚。”六郎爬出船厢，闻得柳二郎之言，禁不住揶揄，“这一路颠簸，我的腹内早已空空，不如拿些杏子、桑葚倒是能充饥。”
所谓初生牛犊不怕虎，就是在六郎这个岁数。
众人不禁莞尔，谈笑间，两只小舟上分别用青竹杆挑起一盏小灯。瓷斗里小心添了三成左右的灯油，灯口只横着留一个口，灯芯由此插入，待点着了灯芯，灯光仅能从单单一个口向前照明，挑在船头，倒是能向前洒下数尺淡淡明亮，水面之上波光粼粼，仿若有了生气。
“兄长，我们于这万仞之下，我这观星定位的本事是用不上了，如何得知我们身在何处？”虢玩帮衬着挂起了灯，立在船头仔细观瞧四方。
“身何处邪？心何处邪？”宗放打了句机锋，继续说道，“你我且看小儿辈的手段。”
此时，两舟并行，柳二郎将行囊中的吃食递给了六郎，六郎将肉食干粮分给众人，却拿了果子点心给了三娘。而芦颂此时打开了二尺见方的木箱，除拿出一柄罗庚外，里面还有已燃三分之一，小指粗细的信香，芦颂先以铜尺测了信香，又持罗庚盘腿坐在的船头定星立向，须臾大声报了出来。
“行进方向兑庚，时辰戌时三刻，”原来此时已是黄昏，在这地下暗流急进，不知南北，难分日夜，即便报出方位和时辰，也是不知是否延误，有无行错。以罗庚分山定位本是道门中人的基本功，只是上好的罗庚万中无一，自己也有一件，却不舍得带出来。且这地下石窟最易扰乱磁针，即便上等磁针经此波折，其灵性也会大幅降低，而这青年如此相信观向所得，必有什么依持。
“元方，大可相信我这弟子的这点道行，此子随我虽修习儒学，但在天文堪舆之术颇有造诣，此木箱即是他精心打造的百宝箱。罗庚置于其间颇能养炼磁性，故即便这通幽之地，也能精准定位，虽不能长久使用，于我等也是足够了！”
言罢，宗放对芦颂高声道，
“且定准了方位，前路如何行进，全听秉文指挥。”
芦颂的小舟成了领航船，顺着汩汩暗流，两束微光，渐行渐远。
直到此时，众人才真正的安下心来，方才的惊险刺激似乎是很久之前的事了，唯有此才更觉得这段行程实在是鬼神之功。虢玩默默注视着宗放傲立舟头的英姿，即便是做了梢工短打扮，依旧是一副活神仙般的潇洒安然。
若不是亲身经历，虢玩怎么也想不到这样的险地竟能成为密道。是何等的胆色才能发现这样的捷径？是怎么样细心才能将绝地化为通途？若无大智慧真胆识，是断不可能为此，即便是自己，扪心自问也绝做不到！
这不是生死之间的搏命之举，而是宗放师徒实实在在的自信！