一行人登上朴素的马车，缓行出小街，向繁华之地行去。
林家一路逃亡，好多东西来不及置办。这足够大的马车，还是林浩在此办事时，临时添置。
林楚凡被挤到车辕处，随家丁驾车。车厢内，熊宝照例伸出嘴脸，观赏路旁的建筑和行人。
与碎冰城差异极大。不仅屋舍俨然，连行人也礼让恭敬。
楚夕抱着熊宝坐。陆青木气不过，又嫌弃熊宝，只能委屈坐到对面，挨着林飞。
他撩起车帘，边走边介绍风土人情。
他们最先想到好吃的和好玩的。循着陆公子的指引，车马一路前行，来到一处市集。
陆青木一跃而下，“跟我来，这里有几处糕点摊子，味道好。深一些的地方，还有卖糖人和花灯的。若是夜里来，能看到彩灯。”
他这一跳，把林楚凡吓得不轻。车还没停，不怕扭到腿脚。
楚夕拿出精心准备的黑幡，用力摇晃几下。火苗和林飞紧跟着。
熊宝见人来人往，担心有刺客，不想进去。楚夕回头望它一眼，扯过陆公子，到一边嘀咕几句。
过了好一会儿，楚凡等得不耐烦，二人回到人群，聚成一圈。
陆公子说道，“炽焰城不比边境，律法十分严苛。一会儿人多，遇到小偷或是地痞流氓，只能打架，不可杀人。若只是打架，无论输赢，我都罩得住。万一杀了人，很麻烦。这里的衙门，是整个炎国最高级别的。尤其是你！”
他狠狠瞪了一眼熊宝。
『关我啥事儿？是你们非要来的！』
冰熊不服气，仍不愿进入人群。
陆青木暗道麻烦，一会儿得弄个锁链拴住它。
一行人分两排往里走。
楚夕在前，骑冰熊，挑黑幡，一副世外高人做派。两侧同行的是楚凡和陆青木。
后排才是火苗和林飞。
对于熊骑士之事，陆青木羡慕得眼红。直说将来寻一个类似的，也过一过瘾。
他之前想骑，熊宝不同意。如今他不敢。
不愧是繁华之地。路人见到半人高的冰熊，一点儿都不惊讶。
楚夕观赏两侧琳琅满目的货品，对什么都好奇。
陆公子是正宗的地头蛇，热心做起向导。不论什么稀奇古怪的小玩意儿，他都能说上几句，好多还头头是道。
听得楚凡直愣神。
看什么都好奇，结果每样都买几个。
没一会儿，身后两人手中提满了各种物件儿。桃木剑，竹蜻蜓，拨浪鼓，风筝，磨刀石，折扇，笔洗，犀角杯云云。
分出一人回车上放好，继续接手。
只是些寻常物件儿，楚夕觉得好玩，就买一些。带动了陆公子的心思，他也想买。
但他来的匆忙，没带钱。
楚凡难得大方一次，都是些小玩意儿，顺便一起买了。
陆公子合上刚买的纸扇，用力敲了敲楚凡的肩膀，“还蛮仗义的，我没看错你！”
楚凡龇牙。敲得够准，正是剑伤的位置。
为彰显自己世外高人的身份，楚夕一手挑着黑幡，一手提着桃木剑。
偶尔吆喝一声，“醍醐灌顶，指点迷津。”
四周人来人往，以为是谁家孩子贪玩，不以为意。
众人凭着一腔热情，愣是逛了一个多时辰。
陆公子实在累得腿酸，提出休息。
楚夕一脸无辜，“这才多久啊，你们就累了？我一个客人都没遇到呢。”
换来陆青木炸毛，“我们走了一个时辰。你呢？你在熊背上坐了一个时辰。你感觉累才有鬼呢！”
楚夕苦笑，“谁说我不累的。我吆喝得口渴，快找个有吃喝的摊子。我要尝尝炽焰城的小吃。”
楚凡也觉腿酸，运灵冲刷之后，消解不少。他身上有伤，名正言顺地偷懒。
一群人来到一处雾气蒸腾的摊位，寻个大桌坐下。
楚凡挥手，招呼火苗和林飞坐下。
二人迟疑，平日在家，无人看管，偶尔同坐也无妨。如今出门在外，总要注意些体统。
陆青木觉得有趣，也招呼着一同坐下。
原来是一家糕点铺子，现场蒸制的。还配卖茶叶，果汁，酒水，等饮品。蒸腾的雾气，正是他们烧水与热酒时，散发的水汽。
楚夕在青木陪同下，挨个尝了。最后选几种合口味的。桃花酥，绿竹翠，绵雪饼……五花八门，实在缭乱。
果汁选个又深又长的竹筒装，只因习惯了吸管的乐趣。
陆青木初见此物，吵着要。拿到之后反复掂量琢磨，被他弄融化了。
青木公子信誓旦旦，“回头我要用白银打造一些，既能防些毒素，又挺好玩。”
楚凡暗叹奢侈，幸亏我有熊宝，才不用如此破费。
他想着事情，嘴上不停。一碟糕点才几块，马上就见了底。
气得楚夕让他自选那些难看的，不要破坏她们细细品味的乐趣。
众人正吃得开心，喝得高兴。小摊外，忽传一阵吵嚷声。
似有什么大人物来到，小喽啰正在开路，推搡人群，惹出咒骂声。
本着多一事不如少一事的心思，大家装作没听到。
有一个人例外。
陆青木听闻，握着竹筒往外走，非要看个究竟。
楚凡一阵头疼，大家一起来的，让他自己出去，磕到碰到都不好。若是一同出去，一起磕到碰到，更亏。
最终敌不过楚夕央求，楚凡付了钱，跟着出去。
原本热闹的街道，已被清空了一大段。四周分布着一些家丁模样的人，隔开行人。
中间一小撮儿，簇拥着一个穿青黑长衫的少年。
拱卫他的人，都不敢靠近。因为有一条蛇，正缠在他身上，蜿蜒扭曲。
楚凡出来时，陆青木正双手叉腰正与来人对视。
对面玩蛇少年，面上棱角分明，如同刀在他头上修整过一般。青黑色衣衫上，绣着点点梅花。
楚凡见此，想到暗影楼，本能的没好感。
陆青木义正言辞，“石头脸，你不是跟着你爹，去南边流放了么？这个时候回来干嘛？刚回来，就闹着封路，你以为这炽焰城的街道，全是你梅家的么？”
这少年是梅震的孙子，名寒石。
梅寒石并不接话，伸出手臂。一段黑红斑驳的蛇身，绕着手臂缓缓盘旋。最终伸出一个脑袋，朝着陆青木吐蛇信。
只听他说道，“我也是近日才回炽焰城。说来有四年没见，你一如既往地没规矩，像个假小子。听闻此处有极地冰熊出没，我的赤练蛇有些饿，特来寻觅。若能喝几口血，暖暖身子，再好不过。”
他摆动手臂，蛇随臂走，蜿蜒盘旋，停在了冰熊的方向。
林楚凡头皮发麻，暗叹流年不利。才两个时辰不到，惹出麻烦来。
熊宝被蛇盯得不自在，本能想躲。
陆青木被叫假小子，恼羞成怒，“你少扯没用的！我问你擅自封路的事情，你别没事找事！几年不见，你的脸还是那么硬。从哪拐了条破蛇，和你一样讨人厌。”
梅寒石轻轻摇头，伸出另一只手，轻轻抚摸蛇背的鳞片。
他嘴上轻飘，“封个路而已，有什么大不了。按照炎国律法，罚款罢了。你让他们使劲儿罚，十倍百倍我也付得起。”
陆青木不落下风，“真给你祖父丢人。谁不知道你家有钱，用得着在这吹嘘？你回来干什么？不知道我讨厌你么？”
石头脸玩蛇的手不变，头也不抬，“真不知你整天在想什么。国主筹建‘焰灵书斋’，这等大事你竟不知？还是退到一边，我今天是来找他的。”
石头脸用手指，点了点林楚凡。
楚凡没奈何，只好上前回话，“这位大哥有礼。在下林楚凡，刚到炽焰城。这次应该是咱们初见？不如进来一起吃些糕点，喝些茶水？”
对方棱角分明的脸上，面无表情开口道，“小胖子，别装了。我听过你在北边的事。据说，连暗影楼的杀手，都折在你手上，想必有些本事。今日恰逢其会，但求一战。”
楚凡见事不妙，打个岔，“话可不能乱说。蛇明明在你手上。”
石头脸没了耐心，“不知所云！既然如此，我先手了。”
他甩出赤练蛇，直奔楚凡而来。那蛇速度极快，眨眼之间，已然近前。
林楚凡有心躲避，奈何速度不及。正心慌，一面冰墙挡住飞蛇。
熊宝动了，灵力灌注四肢，飞速来到墙外，尖牙利爪扑向赤练蛇。
一言不合就动手。吓周围人一跳。
围观的都想看热闹。只有陆青木知道梅寒石的厉害，林楚凡一定会输。
不知对方抱着什么目的。
若仅是偶遇，也还罢了；若刻意为之，今天此事，难以善了。
他皱眉来到楚夕身旁。
楚夕也吓了一跳。没想到，炽焰城当街，有人敢光天化日之下行凶。这可比碎冰城的刺客嚣张多了。
林飞反应快，夺过黑幡，抽出枯木杖丢给楚凡。
楚凡刚伸手接过，冰墙就被两只灵宠撞碎。
赤练蛇不知何时变大几圈，紧紧缠住冰熊。蛇信吞吐，瞄着冰熊喉咙向下咬。
熊宝几次挣扎，不得出，尖牙利爪破不开蛇鳞。且这蛇全身缠绕，凭借熊宝的力气，根本挣脱不出。
两个互相纠缠扭打，满地翻滚，挨着砖石木桩，全部碎裂断开，连着撞破好几处摊位。
楚凡有心上去帮忙，但那个梅寒石直愣愣盯着他，仿佛随时冲上来一样。
熊宝见蛮力不能建功，鼓动灵力冻住周身，形成一个冰层。巨大的赤练蛇也冻在冰里。
只等撞碎冰块，熊宝脱身而出。
赤练蛇并不给它这个机会。蛇头嘶嘶做声，一股红里透黑的火焰，从头到尾遍布赤练蛇全身。
焰火热烈，不仅融化了冰层，连带烧焦了冰熊的毛。很多地方已烧到熊皮。
熊宝吃痛怒吼，开山掌对着蛇身连连招呼。
楚夕见熊宝被烧黑，心疼直哭。火苗抱着她安慰，熊宝蛮厉害的，可以脱险。
梅寒石见赤练蛇稳占上风，也不急着动手，饶有兴趣看着。他背负双手，捏着一块玉佩，反复摩擦。
陆青木见事情要坏，赶紧声援，“石头脸，你最好适可而止。今日你让我丢了脸面，别怪我不顾道义。”
这话怎么听，都有些色厉内荏的感觉。
开山掌虽冻住节节蛇身，但蛇有火焰护体，迅速消融冰冻。
熊宝无奈，又转换山月斩，仍紧贴着蛇身挠抓。
奈何效果仍不理想。蛇鳞有一定防御能力，切割的力道被分散到附近，冰冻也被烈火克制。
『难道又等灵力耗光，利用躁动的雷灵？』
楚凡见熊宝久战不下，已经顾不上其他。
他迈步冲前，舞动木杖向蛇头打去。
半路被梅寒石阻截。只用拳脚相加，把楚凡的棍法死死克制。
不仅是洞悉招式，武功纯熟。就连灵力强度，也都在楚凡之上。
中间有几次，楚凡突然变招。梅寒石反应不及，架拳硬接，震得楚凡连连后退。
林楚凡落入下风，熊宝终于爆发。它原生灵力消耗殆尽，躁动雷灵奔放起来。
这股灵力如同脱缰野马，根本用不出掌法和山月斩。仅是充盈体表的灵力露出电弧，打在蛇鳞上噼啪作响。
熊宝一鼓作气，趁着灵力凶猛，直接冲出枷锁。它将灵力充满四肢，指甲上跳动的都是电弧。
抓挠之间，一道道电流击打在赤练蛇身。终于，对方承受不住。
蛇身蜿蜒，猛一扭头，绕到冰熊后背，对着脖子啃了两口，留下两个牙印。第一口，啃在项圈上。
熊宝顾不得疼，趁着赤练蛇松懈，一声怒吼挣脱而出。顺势将半身麻痹的赤练蛇甩出好远。
楚凡见熊宝脱险，刚松口气，耳边传来冰凉的声音，“你分神了。”
他只觉左小腿一痛，摔倒在地。
梅寒石乘胜追击，一脚踏向楚凡面门。楚凡急忙收回木杖格挡。
咔嚓！
灵力灌注的枯木杖断了。
梅寒石的鞋底也震碎成片，散落一地。
这一脚不轻。
两人还要动手，却被两声呼喊叫停。楚夕哭着喊了句熊宝，扑了过去。
陆青木幸灾乐祸，“石头脸，还有心情打架？你蛇死了！”
梅寒石立即回身，查看自己的灵宠，果然有些伤势。
临走前，梅寒石不忘留些狠话，“你的冰熊，不如我的赤练蛇。你，不如我。等焰灵书斋正式开学，我不希望看到你出现。否则，见你一次，打你一次。”
楚凡不理会。林飞扶着他走向熊宝的方向。
石头脸没得到回应，意犹未尽。看着楚夕哭成花猫的脸，不住调笑，“小姑娘，别哭。跟着林楚凡那废物，这熊迟早会死。我只是送它一程而已。”
楚夕抱着熊宝呜呜哭，也不理会。
梅寒石有些挂不住脸，“你那黑幡还不错，不如送我做个纪念。我以后再打他，下手轻点。”
楚夕摇头，“这是我算命的招牌，不送别人。”
梅寒石煞有介事，“你还会算命呢？看来算得不准。否则，怎么会在今天出门？哈哈……”
他带着随从们一起嘲笑。
楚夕仍是摇头，指着他，冷冷的说，“我刚才为你算了一卦。你的腿要断了，很可能是两条。”
她脸上带着泪珠，挺高深莫测的。
梅寒石以为小姑娘说气话，不以为意。领着一群人，抱着赤练蛇，扬长而去。
楚凡担心熊宝，见它昏迷倒地，呼吸还在。想到上次中柳鹤毒针的事情。这赤练蛇估计也有毒。
他安慰楚夕无事，回去疗伤就好。吩咐林飞把车拉到近前，抓紧时间回府。
陆青木见楚凡镇定，也相信可以治好。挽着楚夕的手，用手绢帮她擦眼泪。
还不吝夸赞，“原来你真的会算命，算得还挺准。”
楚夕噘着嘴，熊宝昏迷，她没了玩闹的心情。