是夜，炽焰城北。
一处民房内并未燃起灯火，却影影绰绰，似有人摸黑行事一般。
几声夜枭咕咕，平添了几分诡异，却很快惹来几块土石击打，吓得鸟儿扑打着翅膀躲远了去。
忽一人低问，“你赶走它做什么？有鸟声可闻，此处便不会被人疑心。”
“晦气。”
短短交流一句，复归平静，只闻细碎啃咬的簌簌声。
这次一人刚摸起石头子儿，另有一只手伸出，悄悄按住了前者手腕，缓缓压了下去。
那无知无觉的小鼠，仍在欢快地啃着不知何时掉落的干粮。
倏然一抹月色淌入门扉，匆匆而过，消失之际，激起一丝微弱又急促的鼠唧声。
“什么人？”
那手握石子儿的家伙，这次反应倒是迅捷，不待人阻拦，早已弹射而出，直指月华流淌过的门板裂缝。
他手法精准，必能震慑来人。
不料，一抹更亮的银色光华闪过，那石子儿被一击而回，半路崩碎两半，射入斜后方的墙体。
先前出言劝勉的人，此时方才醒过神来，拉扯同伴欲躲，却有些迟了。
滴答书声击碎室内的静谧。
那发射石子儿的家伙，手臂已经被穿了条一指长的血洞，血液顺势流淌落下，如同计时的滴漏，就是稍显急促了些。
吱呀一声。
漏风的破门打开，一袭黑色斗篷飘忽入内，吓了二人一跳。
室内本无灯火，此夜又不甚明亮，一时认不出来人，防备之下正要开口询问。
对方却不讲什么规矩，直接挥手攻击起来。
十倍于前的月色匹练同时迸发而出，左右各五分别裹向两人。
情急之中顾不得遮掩行踪，左边那人撕扯衣物周身飘起薄雾。
右侧那人挺着手臂伤患，甩起一节两色短弧，咔咔机括声中拼接为半圆。他更是凭空酝酿一抹细线，继而箭矢成型，逆着匹练射出。
来人并不躲闪，随手射出数十半月形银弧，如同群鸟啄鹰一般，顺次击打那只灵光闪耀的箭矢。
微弱光辉之下，一袭黑色斗篷，一张黑色面具，两手银色月弧飞击……这人，应该是认识的。
“可是晦朔尊者当面？”
桑蜃一面借着雾气躲闪匹练束缚，一面出言攀谈。
雾气之外，月弧与灵箭已然相遇。如同节庆日的焰火，月弧前赴后继与箭矢撞击，碎散为绚烂的荧光，同时也将那箭矢打磨的渐次短小。
一连串的荧光闪耀之后，光箭于面具前一尺许消磨殆尽。
却余一只略显暗淡的银色月弧未曾散去，在箭矢消失之际略微左右摆了摆，如同戏水的鱼儿，调转身形，冲入薄淡的雾气。
一声娇软的呻吟，雾妖中招。
她亲身体验过后，更是确认来者，即便不是晦朔本人，也是同门中人，否则何来如此雷同的诡异巫术？
桑蜃将雾气收敛，黑暗中拉扯一番衣衫，与吴桐靠在一处。
她问道，“尊者这是何意？我二人前番数次任务，自问还算尽心竭力，缘何这般不教而诛，见面便要痛下杀手？”
来人冷笑，“哼！你倒是自我感觉良好！本座若有心下手，你与那只幼鼠又有何区别？”
桑蜃虽看不见，却也知晓第一抹月光该是将那小鼠送走了。
她心中委屈的同时，也知晓自己不是对手，更何况半只脚已经入了这组织，只要不是性命之忧，暂且忍了吧。
吴桐倒是有几分不服气，心直口快，“不服！”
即便生气也这般言简意赅，桑蜃不知该说他什么好。
来人训斥道，“上次令你们配合林楚凡纳新，你们答应得倒好，却是一去不复返。若非今日在隐巷露了行迹，你们还要躲到几时？亭中早有论断，逾越中秋不归，又不知去向，再见便是清理门户之时！”
桑蜃听闻，顿觉冤枉！
若非帮那林楚凡护送两个囚徒远遁，何苦这般迟到，反被如此教训。
桑蜃惶恐，“尊者容禀。我二人上次本欲随弦月尊者同归炽焰，却突闻仇人踪迹，唯念机不可失，这才擅自行事。还望……”
她忙着解释，却被对方打断，“弦月尊者？那又是谁？”
“林，林楚凡，林公子啊……”
来人浅笑，“哦？他那蠢得挂相的家伙，也晋升灵月了？可惜了这天地灵气。”
桑蜃呆了一呆，不知如何回话。
她心中所想，林楚凡应该是和晦朔，甚至和高层都是熟悉的，否则不会有上次那等离谱的任务。
如今听了这话，顿觉自己全都猜错，又不知错在了何处。
来人冷道，“这次权当教训。日后莫要如此独行，什么仇怨大可向亭中求助。力所能及之处，未必不会帮手你们。哦，对，听闻你们报仇之后，惹了许多血竹帮的弟子，一路追及京畿？”
桑申讨饶，“确有此事，还请尊者恕罪。”
来人哼道，“大家都是灵月，同为尊者，不必如此小意。既然你们是为了报仇，那血竹帮的杂碎，今后在这炽焰城中，便没有立锥之地。待日后亭内发展壮大，便是栖秀河畔，也不允他们横行。”
斗篷人拿桑蜃、吴桐试了试手，自认还算满意，转身离去。
在二人诧异的目光中，那人总算是停在了门口。
却有声音从远处传来，“今后莫要无故失踪。在城中躲着些御灵司。若是无钱傍身，也可酌情接些任务。弦月既然落在了林楚凡头上，你今后便是缺月挂梧桐了？好名！好名……”
待黑斗篷走远，黑夜中传出一声闷哼。
“我不服。”
吴桐还没忘了这事儿呢。
桑蜃安抚道，“你先坐下，我帮你料理伤口。形势比人强，暂且忍耐吧。晦朔虽有寻衅之嫌，却也是我们脱离太久之故，并非无端折辱。”
“我们帮他送人。”
罗绮赶紧捂住他的嘴，“嘘！此事今后莫要提及。原是我想错，以为林楚凡与核心颇为熟识。今日所见，姓林的突破境界都不曾得到关注，恐怕不是什么讨喜的角色，以后莫要太过亲近他了。”
一阵窸窸窣窣的声响过后，屋里便没了声息。
一领黑色斗篷也自院墙飘起，渐渐远去。
次日一早。
林楚凡正用新修的巫术，在盏盏身上做试验。
罗绮怕他再弄出什么事来，寸步不离守着二位‘病号’。
冰熊吃过早饭，水池里逛了一圈，百无聊赖，也到窗前扒着，一看究竟。
它本以为林楚凡会缺德倒灶，会用阴火烧盏盏的，未曾想，他倒是一本正经，吸纳起盏身上溢散的乳白色灵力来。
盏平日睡在床上时倒也不明显，即便罗绮每日按时送服草药汁水，也未曾见过如此浓郁的灵力流失。
林楚凡此时如同一个人形贮灵石，从他二人手掌衔接处，丝丝落落抽取盏盏的灵力吸纳入体，一如当初疗伤之时充入对方身体的样子。
『如何放进去的，就如何取出来。难道这就是所谓的，大道至简？』
只不过，曾经那个大病初愈的林楚凡，未必想到这一层。即便家里有人想到，也不一定能做到如此举重若轻。
若是未曾做过精细谋划，盲目吸取，只怕会带出过多能量，反而对盏身体不利。
林楚凡也是近日修习阴火，品味了地脉煞气冲刷躯体，略有所得。
且他阴火焚身煅烧神智、净魂化灵，更兼已有了晋灵月级的躯壳，这才福至心灵，想到这一手法。
罗绮因自身灵力混杂，未曾分化属性，所以有些一知半解。
倒是她旁观了前次疗伤，结合今次吸灵，心中略有体悟。虽尚未触及根本，但隐约有种如鲠在喉、呼之欲出的压抑，多年瓶颈蠢蠢欲动。
林楚凡略微吸纳一阵，顿觉神清气爽，体力充沛，若非心脉隐隐收束，他自问还能再吸一炷香的功夫。
阴火修习略难，煅烧体魄之时更苦，但收获倒也颇丰，一饮一啄，莫非前定。
林楚凡本想饭后回黑牢当值，修炼之余，顺便检查一番昨日安排下的活计，那群狱卒完成得如何。有必要的话，钱财往来的账目也需要严整修订一番。
不料，天空竟忽然落起雨来。
这个时节已然深秋，本是一方天高云淡的模样，如何就像夏日一般，阵雨倏忽而至？
他仰望天空偶尔撕裂的银色缝隙，俯视水池中倒映着相似却分外扭曲的亮线，听着数息之后，天边飘来清脆中略显沉闷的雷鸣。
林楚凡心头微动，单手凝出一块水砖来。
自天泪入体后，他便有了信手拈来的能力，不过为避免泄露，一向都尽量表现得中规中矩。
此时，当落雨，临秋风，观电闪，闻雷鸣，他内心油然而生一股冲动。
这一刻，他仿佛洞彻了天气的规律，又好像什么都没捉到，唯余手中一捧水砖。
林楚凡有心呼唤熊哥帮手，共同探讨参详一番，却左右找不到熊影。
还是罗绮眼尖，看到了床底下反复擦拭皮毛的冰熊，用的还是林楚凡磨破的那件官服。
林楚凡顺着美人指引看到如此，脸黑得仿佛天穹的乌云，“你已经是一只五六岁的大熊了，怎么还如此怕打雷？你自己不是会滋滋放电么？那衣服擦归擦，你不要给我咬碎了。还指望拿它去换件儿新的呢！”
『无知的小凡子！天怒雷霆与我这点儿微末小电能一样么？』
林楚凡求助无果，又将眼光凝聚到手中水上来。
透过它观看这场秋日雷雨，也别有一番风情。
他眼见秋雨惊雷，心中早已想入非非，心猿意马。看着看着，林楚凡的双眼失了焦距，无神木讷。
恍惚间，他仿佛置于一片硕大的湖泽，不知其身为水亦或为舟，飘飘荡荡，随波逐流。
忽而他轻身而起，抟风扶摇直上，不知其所止……
待到高至微寒处，上不见青天，下不见厚土，周遭又涌现无数与他仿佛的水汽。
水汽渐渐凝聚成雾，甚至更浓一些，似云。
不知为何，林楚凡想起，那喜好卖弄香肩藕臂的蜃月尊者来。
倏忽一阵极冰寒意袭来，他醒过神，自觉愧对罗绮。回观自身，早已从无触无觉的烟雾中凝出形体，乃是一片六角冰晶。
这次倒是没有跳脱到别处。
冰之一物，他自认还算熟悉，早在掌握指诀与巫术之前，就曾无意使用过这类能力。
如今化作的这一片，不知为何，他感觉比熟悉更加熟悉……飘摇而落，御风不惊，却在与空气的摩擦中逐渐融化开来。
冰晶融化、收束为一滴如泪般的雨水，下坠之势更胜从前。
雨滴刹那之间撞入湖泽，于波纹涟漪正中，反复弹跳碎散……这体验十分神妙，但更多的却是恐惧。
他承受不住自己一次次破碎，又一次次重组……这类无有相生的苦难折磨……更兼每碎散一次，都有一部分的自己融入湖泽之内，如此这般，早晚他要彻底化为这大泽的一部分。
极端惊恐之下，林楚凡放声大吼起来。
“啊……”
“昂……”
“咳，咳咳……”
原本在秋雨中稍显静谧的林府小院，这一刻忽然躁动起来，声越四壁，震碎了漫天秋雨整整一瞬。
“一个两个都疯魔了？你们小声点儿，都吓到盏盏了！”
突如其来的人声，将林楚凡唤醒。
他张着大嘴愣愣扭头，只见罗绮撑着一柄青竹伞，顶在床前，为盏遮蔽着破窗而入的秋雨。
冰熊闻声也住了嘴，头一拧钻入破官服里躲好，一副不关我事的样子。
难道这窗子又是我拆的？
林楚凡尴尬挠头，却撞了个不大不小的包。不知何时，手中那团水，早已凝为冰球。且在不知不觉中，将他半只手掌一同冰封其中，这才无知无觉。
冰？难道体内乱窜的火灵平静了？
林楚凡暂且不管罗绮抱怨，门窗破碎，盯着冰手发呆。
他遥记起上次刑部‘复发’之时，身不由己，无知无觉的情形，与这次化雨有诸多相似之处。
唯一的区别，大概就是未曾见到现身的天纹？不对，刚才熊哥也叫唤得甚为难听，难道它也如前次一般跟了‘进去’？
罗绮急得跺脚，“你们两个别发呆啊！快将门窗堵好，待天气晴朗，劳李管家差人来修。午饭你们还吃不吃了？”
林楚凡不解，“午饭？不是刚吃过早饭么？这么快又要吃饭？”
美人嗔怪，“哼！林少爷！您老已经坐那发呆近两个时辰了！那熊也是会偷懒的，真有其主必有其宠。”
不顾罗绮的‘胡言乱语’，冰熊抢先一步将门封住。待到它到窗前之时，身后一阵寒意飘过，簌簌之间窗棂已经挂满了冰晶。
『你又能凝冰了？』
林楚凡还在思量先前化雨的情形，并未理会这一声熊咽。冰封窗棂，也不过是他听闻罗绮言语，随手无意识施为，不曾想竟一蹴而就。
与此同时，原本手上将头撞出包的冰坨已然消失，就仿佛从手掌之间，转移到了窗棂一般。
忽然，紫烟回禀，宫门前搭建了刑场。刑部似已结案，就要处决罪将余孽——周羽。
林楚凡闻声而动，直接撞破了阻挡紫烟的冰门。他脚下运灵，一个起落消失在雨幕中。
紫烟尚且诧异，这家伙何时修了如此迅捷的身法？却听身后主母的声音响起，“你留下看护盏盏，我回来之前，想办法封好门窗。”
声音从紫烟身旁一闪而过，首字响于身后，末尾却从院外的雨中飘来。惊得丑女无所适从，愣在当场。
『不好！楚凡情绪不定，这下恐怕要遭！这一个两个的，两条腿跑的比我四条腿还快？』
冰熊顶着阵阵雷鸣，四爪疾驰，紧随二人冲入雨幕。留在紫烟耳中的，只有一声富含怨念的咆哮。
她看着床上瑟瑟发抖的盏盏，想起自己的身份与实力，只好遵从吩咐，收拾起这屋里的一团乱麻。
王宫正门前的广场上，正汇聚着城内半数以上举足轻重的人物。
外围兵甲林立，早已将这临时刑场团团围住。
中间是一个随意搭建的高台，台下遍布谷草木炭，似乎还有火油。
奈何天公不作美，一场突如其来的秋雨，打乱了火刑的节奏。
此刻，一队捕快正配合兵士，改建火刑台。重新立了高高的木柱，上垂绳索。两位案犯的脚下，正在掏空格。
一旁的桌案边，一队专司撑伞的侍卫下，几位位高权重的大人物，正襟危坐。
梅尚书的衣衫，险些被他肥硕的肉体撑破，此时正随着他的言辞，略微做些起伏，仿佛下一秒就要破裂开来。
梅震调侃道，“这荆腾也不知抽了哪阵风？非要火刑。直接枭首了事，我不信姓林的小子敢兴多大的风浪？”
身边的梁博，主动与这位老朋友熟络起来，“梅兄何苦明知故问？刑部衙门被林小子烧了个精光，你又不批足重建的资费，他当然抽的是穷风。直接一把火烧了，省时省力，还能报复林家，何乐不为？”
梅老头鼻子一皱，似乎不喜梁博如此热切，“你的外甥，伤势可大好了？”
梁博佯装不见，却回了句，“彼此彼此？”
洛云疑似伤于雷引之手。洛宣却是伙同子曦埋伏罗绮，被林楚凡与冰熊反伤。
这两家从老到小，明里暗里交手过招。却没想到，荆腾与洛奇异军突起，隐有后来者居上的势头。
许是二老都想到此处，又生出几分惺惺相惜的情分来。
梅老头不喜对方拽文，转而问道，“老荆在这上蹿下跳的忙活，怎么不见姓陈的匹夫？”
梁大人露出一抹意味深长的神色，略显迟疑，“老陈那个孙女，你知道的，与这案犯周羽相交莫逆。此时尚未出现，必然是他亲自在家看押。”
梅尚书闻言，联想起那姑娘的风评，以及最近自己的孙女与陈家的姑娘来往有些密切，一下子心情更糟了。
梅震怒道，“陈家的姑娘有人看押，那姓林的小子怎么还没来？这火刑改绞刑，也拖不太久吧。”
梁尚书隐晦地伸手指向刑部尚书，“你看他那坐姿，一副成竹在胸的模样。林小子那边，恐怕是第一个通知的。”