清晨，罗绮例行为洛白露诊脉。
敲门声起，盏盏不待应允，忍不住推门而入，“红袖馆出事了！”
洛白露本在生罗绮的闷气，气她阳奉阴违，没传楚凡回京，又不敢发作太过，唯恐银针临身。如今听闻某人后院失火，幸灾乐祸之情溢于言表。
罗绮轻拍白露额头以示惩戒，“慌慌张张成什么样子！紫烟的伤势可有眉目？”
盏盏面容发苦，“不伤身的解法，我想不出来。红袖馆真的有事，冷香无计可施，这才传信过来。”
罗绮换手再诊，忽而问道，“不是让你闭门思过，消息反而灵通起来。”
盏盏摸到床前，轻声低语，“是二狗传信，苍荷转告。”
罗绮放开病患手腕，自行整理袖口，有意无意摸过玉镯，忽生慨叹，“林飞失踪，楚凡南下，林府暂无凝冰之人，难为他还想着……不对，他速来只送林府与之风别院，何时多了玉露山庄？”
盏盏支支吾吾，“他勤修多日，早就可以亲手凝冰。至于山庄……一定是听闻你这位少夫人在此，特意送来表忠心的。”
洛白露旁观半晌，心里猜了个八九成，连忙劝道，“是我说爱吃酸的，让苍荷回城找的人。既然城中有事，你不如尽快回去看看？林府少夫人做不成了，若是连红袖馆也站不住脚，恐怕只能我来出面寻太医院个一官半职供你容身咯。”
“我都不急，你急什么？忙着偷嘴么，难产的时候别哭爹喊娘，也别怨我，尽管偷去。”
罗绮扔下一句狠话，连诊盒工具也不收敛，闪身飘出门去。
盏盏先是一乐，继而一蔫，默默收拾烂摊子。
白露心知这是眼线，连忙贿赂，“紫烟的伤也不急于一时，回头我问太医院要一份洛奇的案卷给你参考，区区小毒覆手可解。”
盏盏立时喜笑颜开，偷瞄窗外一眼，低声道，“放心大胆的吃吧，我保证瞒着她。”
两女一拍即合，放声大笑。
红袖馆前，锣鼓喧天，人群分左右而立，爆竹声声，此起彼伏。
左侧队列披红，当先一人红帽冠顶，脚踏云纹彩靴，胸前绑缚一朵硕大丝绸花朵，比一身红衣更艳。
其人双目极近，若不细看，根本分不出眼睛大小数目，手持折扇一晃三摇。身后众人随扇面捶打开来，乐声阵阵。
右侧众人挂紫，领头的人面目方正，头顶紫帽缀东珠，双袖梅花掩映，腰间腾蛇起伏。
此人面色沉凝，背后双手一掐，随从得令行事，烟花爆竹立时腾空飞起，声震四方街道。
红袖馆大门紧闭，楼上窗口大开，一群莺歌燕舞之丽人翘首以盼，似乎被迎亲的是她们自己一般。
门前一袭粉裙飞扬，泠杳手持团扇，单手叉腰，杏眼睁圆，左右指点，叫骂不绝。然而左右双方似乎商量好一般，烟花爆竹与鼓乐声交相辉映，你方唱罢我登场，但闻喧闹，不见人声。
泠杳正气得跳脚，天边屋顶落下一串清影，她看得真切，立时喜笑颜开飞扑上去。
不料扑了一空，腰肢摇摆间被人从后抱住，“慌慌张张的，成何体统？”
“师姐……”泠杳转身立刻换上泫然欲泣的神情，挽住罗绮臂弯紧紧抱在胸前，腰身左右轻摆，“你看啊，他们欺负人家……”
罗绮不为所动，反手轻拍泠杳额头。
泠杳见撒娇无效，轻轻松开手臂，反而攀上腰肢搂紧，左顾右盼一番，“盏盏呢？怎么没带回来？”
罗绮心中暗笑，冷脸数落道，“那丫头反骨太重，不知跟谁学了不少邪路针法，我罚她闭门思过呢。”
泠杳忍不住吐舌，忙掩面埋入罗绮胸前，“我不管，师姐要为我做主……”
罗绮嫌弃地推开身前珠钗，沉声问道，“怎不见赵前辈出面控场？他们太吵了！”
泠杳闻言嘴都撅了起来，“那老头不仗义，找他帮个忙，理由一箩筐。”
罗绮摇头，自腰间摸出一鼓囊荷包，“你拿着这个，请赵前辈出手。”
泠杳如获至宝，死死抓住荷包，临走前向不忘向街道双方跺脚挑衅。
笔架山脚，杨百步终究认命，伙同冰熊一起商议开山事宜。
自溶洞坍塌，劈山派弟子广搜矿石美玉后，愈发觉得神罚余脉深不可测，不知多少年月才能挖通。
迟疑之间，林楚凡力排众议，“何必挖通？若深挖不止，半途再遇坍塌事故，岂非自绝后路，落得粉身碎骨之下场？”
杨百步闻声知意，从善如流，“林大人意下如何？”
楚凡细看劈山派众人半晌，仍不确定他们是否故意，提议道，“深挖直凿看似精简，实则危机重重。不如寻山体缓坡处多挖台阶，我们绕着山体曲折而上，虽路途绕远，却无飞来之祸。只需逃离此间阵图范围，另寻营地驻扎即可。”
杨百步沉声应是，立即带领手下弟子动土。熊宝一时插不上手，只好沿途做些查漏补缺之事。
子曦迟疑道，“若凿山铺路而出，此间俘虏还需要救治么？”
此何其敏感，楚凡不知对方为何当众问出，只得明言，“救！山路开凿不可一蹴而就，期间能救多少我们救多少，尽力而为。但是，为防止此前叛乱再起，还需两派安排得力人手，专攻纳新事宜。”
天心等人本就是楚凡一伙，自然没有异议。
许进面色沉凝，提刀修剪络腮胡，直到杨百步发话，这才领着一众弟子重聚营地中心。
荷花重开，子曦盘坐花下，藤蔓如瀑布般散开，直冲阵图，广搜俘虏。
林楚凡左右无事，偷偷吸纳散乱魂力强化阴火修为，不觉瞳孔转为晶莹绿色。
眼看杨百步意志消沉，唯恐许进之祸再起，若灵阳境掌门带头叛乱，恐非三言两语可制止。
楚凡绿色瞳孔上下左右乱转一番，勾肩搭背而上，“杨掌门土灵纯属，令在下钦佩不已。”
“林大人过谦了。”
杨百步长剑飞舞，山石应声碎裂，剑尖儿橙光掩映，不曾硬切土石分毫。
一段坡度封顶，门下弟子迅速清理土石，杨百步拄剑而立，“老夫微末伎俩，不敢同皓月争辉。咱可没吃过灵阳境高手啊！”
此话酸得山石发软，林楚凡放声大笑，声震林野，“杨掌门何必认真，不过是哄骗许进之言罢了。灵阳境高手世间罕见，若非京城繁华地，普通人恐怕一生也见不得一个，遑论其他。
你的弟子，你应该知道。他那心思成长太快，已然超过了他的修为、阅历乃至智慧。若非看在前辈面上，以他犯上作乱，袭击御灵司首官的行为……”
杨百步长剑顿起，再攀高峰，“反而是老夫失礼，未曾谢过林大人不杀之恩。多谢林大人乐善好施，侠肝义胆，绝非看中劈山派人多势众，善加利用足以成事。”
心思被戳破，以林楚凡脸皮之厚，全无半点尴尬，“杨前辈，何必呢？本官虽没吃过几个灵阳境，但总是见过那么三五个。灵阳境之修为突破，绝非你那般盲动。
入此境界，魂力更胜往昔，且对灵力别有一番感触在心头。若一味追求顿悟，心随灵走，全凭高涨情绪牵引，任凭一身气血翻腾搅扰……举个耳熟能详的例子，前辈灵月境时，可曾醉酒修灵？”
“如何能够？醉酒时心神不稳，气机能发不能收，若坠入……”杨百步长剑顿止，橙色光辉吞吐不息，额头冷汗汹涌，顷刻打湿了衣领。
老头呆立半晌，口中喃喃，“竟是如此，难怪……”
忽而转身行礼，“多谢大人点拨。还请大人教我，如何进修灵阳。”
楚凡本想化解矛盾，如何能在劈山派众弟子面前身受其掌门大礼？
吓得他舌尖咬破，连瞳孔绿色都加深几分，连忙运灵于手，死死扶住老头双肩，“杨掌门何必多礼？既成联盟，自当守望相助。”
山下，俘虏群中，许进借刀身反光遥望山腰，神色莫名。
红袖馆前，门庭若市。
锣鼓与鞭炮齐鸣，朱红与绛紫斗艳。
忽而院墙门传出一声异响，声如破锣开口，又似残钟掉渣，令人牙酸齿冷，汗毛耸立，骨弱筋麻而无主。
街上喧闹顿消，唯余管弦乐器崩碎杂音。烟花爆竹零星炸过几颗，见乐队收敛声息，连忙止住星火。
寂静中忽生调笑，“二位郎君朱紫竞交，倒显得我们姐妹多余。”
众人闻声抬首，只见红袖馆门户大开，青衫丽影不知何时静立门前，白纱掩映传声响，令人愈发茫然。
“咯咯……”
轻笑声由远及近，粉色裙摆飞扬，露出其下莲藕般的玉腿，“师姐，可真有你的。药粉一出，赵老头俯首听命。”
罗绮轻拍师妹，“不要诋毁赵前辈。安排一间客房，请两位新郎官入内详谈。哦，如果有人不愿意来，婚事就判给另外一人吧。”
梁梅二人面面相觑，皆不甘为人后，纷纷带人前冲。
路遇冷香拦路，“你们好大的脸面！师姐明言请新郎官详谈，你们都是新郎官哦？”
二人无奈，只得屏退左右，联袂赴约。
入得门里，沿途遍布莺莺燕燕，各个涂脂抹粉，搔首弄姿，令人一时分不清进了红袖馆还是翠衣巷。
泠杳叉腰歪脖，颐指气使，“你们这群小蹄子，见到新郎官就迈不动步。谁想脱籍出嫁，上前一步，本姑娘做主，不必回禀长老，现在就把你打发出去！”
众女娇笑散去，仍躲在门窗、廊柱之后，脖颈伸长，挤眉弄眼地观望。
客房内，瓜果茶点全无。
罗绮手拢折扇，端坐上首，面纱沉静，目光清幽。
泠杳将人带到，见师姐神色不愉，想起盏盏受罚一事，忙借故躲了出去。
梁、梅二子分左右对坐，横眉冷对，神情肃然。
折扇开合翻转，罗绮细细瞧了半晌，忽而寒声发问，“二位是来抢亲的，还是来逼鸣蝉赴死的？”
紫袍一惊，“你怎知……”
“咳咳……”难为红袍演技精湛，端起空杯咳出呛茶之声。
紫袍面色一紧，自知失言，头脸恢复方正。
折扇合拢，如短剑般绕指翻飞，罗绮冷眼扫过堂下，“你们这样的人，我见得多了。自以为天衣无缝，红袖馆内之事，几时瞒得过天香阁？
念你们情真意切，又在青楼地界生事，本无意声张，故而城中无人知晓。
可惜了，人心不足蛇吞象。鸣蝉虽非花间魁首，更非此道翘楚，但身在红袖，绝非任人宰割之徒。你们假意也好，真情也罢，限期一月内明媚正娶。否则，炽焰城中平添一笔风月雅事，酒楼茶馆必定座无虚席。”
梅寒石腰间鼓荡，赤练蛇嘶嘶吐信，“我们兄弟二人，如何迎娶一个女子？且她出身青楼，以我等家世显赫，如何正娶？”
罗绮抬眸扫过紫色衣袍，素手流光，冥蝶蜂拥而出。
梅寒石吓得跳起，手持凳腿儿左右劈砍不止。梁文亮无法坐视，折扇旋转，射出滴滴墨水拦截冥蝶。
群蝶不为所动，瞄准紫袍腰间耸动之物猛冲。衣衫破碎，窜出一条红鳞火蛇。
罗绮玉指轻弹，银针如瀑飞出，间隔寸许，细细钉入蛇鳞接缝处。
赤练蛇倒地翻滚，银针触地弯曲，皮下肉内更觉绞痛，蛇信吞吐，嘶嘶不止。
冥蝶不甘嘶吼，倒飞而回，没入折扇表面莹光。看得堂下二人羡艳不已。
哗……
折扇展开，轻轻摇摆，吹动轻纱起伏，“当初夜夜笙歌时，怎么不觉得人数有异？断袖分桃之时，怎不顾念家世显赫？
此计甚为拙劣，一青楼女子根本不足以令你二人反目，反将鸣蝉暴露于各方势力眼前。借刀杀人可不是这般用法……”
梁文亮长揖到底，不敢让这女子再说下去，“此事确实怪我兄弟二人鲁莽，月内必给红袖馆一个答复。告辞！”
“亮哥！”
梅寒石还欲分辩，已经被红袍扯出门外。
听闻廊道传来半真半假的打斗声，罗绮冷笑收敛，细细拂过扇面剪影，喃喃低语，“京中从此多事了。你可千万别傻乎乎的冲回来凑热闹。即便要回，也要晚一些，越晚越好……”
梅、梁二人一路扭打，滚出红袖馆大门。
先前被泠杳训斥的众女故态复萌，叽叽喳喳围在门前窗后，暗笑打斗双方。唯独不见当事人鸣蝉姑娘。
门外迎亲队伍见新郎官因抢亲动起手来，纷纷提起破损的乐器向对方头上招呼。烟花爆竹此时化作暗器互相投放。远处队伍末尾，抬轿提箱者见状，纷纷抽出扁担、竹杠，嗷嗷叫着加入混战。
一切都显得那么自然，完全不像事先编排好的。