“你……你们……”老夫人气成河豚，恨不得把这专门克她的俩孙女塞回娘胎。
孟如兰拍着老夫人的背，温声劝：“老太太别生气，大表姐二表姐不是故意的。”
“你呀你，什么时候能有你大表姐一半的心眼子。她去哪儿都不带你，担心你抢了她在太子面前的风头，你还替她说好话！”
老夫人喘匀了，指尖点点孟如兰的额头，越看甄青殷不顺眼，就越看孟如兰顺眼，语重心长道，“你继承了我们孟家的美貌，合该做那人上人。男人在外面争，我们女人就该在内宅争，不争，什么都没有，争了，结果一定不会更坏。”
孟如兰眼皮猛跳。
凉下去的雄心壮志又火热起来，刹那间，甄青殷凉薄的眸子晃过眼前，她心又凉下去了。
她跟着小殷氏、甄青殷和甄圆圆出门做客多日，早已不是最初来甄家时的那个横冲直撞的傻白甜，窥探了不少高门大院的阴私手段，以及前朝风云与后宅之间的生死存亡联系。
她连大表姐都玩不过，又怎么敢去宫里跟那些贵女们争？
拿什么去争？
甄青殷有姨母，有二叔，她有什么？
而且她也看出来了，老夫人怂恿她抢大表姐的姻缘，未必是好意，得了恶果，老夫人会保她吗？
连亲孙女都坑的人，怎么可能真心对她一个侄孙女好。
孟如兰心凉如水，垂下眼睑，不敢露出埋怨的心思，敷衍笑道：“大表姐许是察觉了我的意图，一直防着我，我也没法子，有机会我再试试。”
老夫人一把捏住她的下巴，抬起来，细细端详。
孟如兰僵住，不敢乱动。
“唉，”老夫人叹气，忧心道，“你这相貌，不入帝王家可惜了，不知什么样的人家才能护住你。”
这句话倒有几分真心实意。
娘家没落，兄弟侄儿们不成器，侄孙女们个个貌美如花，入高门，只能做妾，入低门，谁能护得住？
孟如兰心沉入谷底。
她以为不能入东宫，已经很悲催了，原来还有更悲催的命运等着她。
*
帐篷外，甄圆圆展开纸条，一瞧便是卫颐的字迹：菱子湖，午时初，北岸见。
下边画了一幅简易的地图，地图上用朱砂红笔打个圈。
纸条简单，甄青殷一眼扫完：“谁送来的？”
丫鬟捂嘴压低声道：“是卫颐公子亲手交给奴婢，让奴婢转交给姑娘。”
甄圆圆羞红了脸，拽着甄青殷的袖子轻轻摇晃：“姐姐，你陪我嘛。”
甄青殷无情地扯回袖子：“不去。”
她抬脚回晁国公府的帐篷。
此时，出门打猎的人，已整装待发，聚集在水泥台前。
她避开水泥台，绕路走。
甄圆圆追在她身边，一会儿在左，一会儿在右，蹦来跳去，高兴地苦苦哀求：“姐姐，求求你嘛，姐姐，我一个人不敢去，我好久没见着他了。姐姐，好姐姐！”
甄青殷这回实在不想去。
上回被卫极抓包的惨痛经历，仍历历在目。
甄圆圆跺脚：“姐姐，你不爱我了！”
甄青殷无语：“少爱你一次，就不爱你了？”
“哼，你不疼我，那我自个儿一个人去！”说罢，甄圆圆跑向马厩。
“站住！”
甄圆圆乖乖站住，但没转身。
甄青殷跟她讲道理：“昨儿你没听说吗？皇上和太子遇到刺杀，有人将老虎和狼放进春狩范围，你不怕遇到歹人？”
“就是昨儿遇到刺杀，今天才更安全呀！太子殿下肯定派了更多的人手巡逻。哼哼，姐姐，你就是不疼我了。”
甄圆圆又跑向马厩。
“回来！”甄青殷又不能拴住她，真怕她一个冲动独身一人跑去了，只得道，“我陪你。”
“哇！姐姐，你是天底下最好的姐姐！”甄圆圆冲回来，一把抱住甄青殷，眉开眼笑道，“我就知道，姐姐你对我最好！”
说完，还想亲一下甄青殷的脸。
甄青殷气自己心软，嫌弃地朝后仰头。
“给我亲一下，亲一下嘛！”甄圆圆笑声清脆，欢快得像一只画眉鸟。
甄青殷才不给她亲：“快去挑马！”
“一会儿再挑，咱们先去换衣裳！”
甄圆圆拉她进自己的帐篷，姐妹俩身量相仿，她特意带了好几套骑马装，其中就给甄青殷备了两套。
刚才不是急吼吼要去挑马，一副立刻骑马跑掉的架势？甄青殷扶额，小丫头套路真多。
罢了，她就是个望风的命。
甄圆圆挑衣服、重新梳头发、挑马，足足耗了半个时辰才出发。
临出发前，甄青殷递了个口信给宋驰。
此时，狩猎的队伍已经出发，群臣阻拦，皇帝被迫留在营地，便和皇后乘坐马车去了附近的一处行宫游玩。
殷如珠见甄青殷久去不归，叫宋缃去唤她一起去附近观赏风景。
宋缃急急忙忙去接人，生怕甄老夫人欺负自家表姐，回来后，垮着脸，殷如珠问：“你表姐呢？”
宋缃哇一声哭了：“表姐和甄圆圆骑马去草原上溜达，没叫我！她们不带我，呜呜呜，她们偷偷跑了不带我！”
“你年纪小，哪里骑得了马？过几年大些了，自然会叫你。”殷如珠好气又好笑，知道甄青殷这是怕宋缃闹着一起骑马，才没打招呼，偷偷和甄圆圆跑掉。
她叫人去唤宋驰来，让宋驰赶紧去追甄青殷。
丫鬟报说：“甄家两位姑娘骑马去草原，表姑娘有些害怕，让二公子带着侍卫悄悄跟在后头。”
是个周全的。殷如珠放了心，转念问：“大公子人呢？今日可出去了？”
“是，一大早便出去打猎了。”
“他身边那个黑丫头呢？”
“一起去了。”
殷如珠抿唇：成何体统！
这是不想好好成亲了？
身边老带着个丫鬟，打猎也要她女扮男装跟着，好人家的姑娘，谁愿意嫁给他这样的？
罢，人家有亲爹亲祖父操心，轮不到她咸吃萝卜。
*
巳时中，甄青殷和甄圆圆到达约定的地点。
菱子湖，以盛产菱角取名，但此时，尚不到长菱角的时节。
她们以为要等半个时辰的，哪知卫颐早早等在湖边。