已是寒冬腊月，雪成了常客。
李府也被雪找上门。雪絮絮地飘落，铺满了李府各个院落。
紫竹院的空地上却没有积雪。
李烨身着单衣正在院里练功，只见他闪转腾挪，出手如电。
即便已经汗流浃背，也没有停下休息。
书屋里，李甄坐在火炉旁熟练的烫着酒，不时担忧地望着门外的李烨。
“甄儿，不用担心他，练武之人寒暑不侵。天冷了，倒是你可得小心注意了。”
“师公，酒烫好了，过来暖暖身子。”
老人从书桌后走过来，拿起酒杯，滋溜一口喝了，发出一声感叹：“舒服。”
说着也坐在火炉边。
“甄儿，临近春节，操持府里大小事务，累坏了吧？”
“甄儿不累。就是最近几日大雪，出去采买些年货有些不便。不过今早青石兄长送来了一些，省了不少麻烦。”
“哦，独孤家那小子来的挺勤啊。莫不是对咱们家甄儿有意思？”老人笑着调侃道。
李甄有些不好意思道：“师公！青石兄长是受李裕之托照顾我们的，他这叫不负朋友所托。况且他也是独自留质这长安，同病相怜吧。”
“只是相怜么？”老人小声嘀咕道。
老人见李甄沉默不语，有些心不在焉，关心地问道：“怎么不说话了？发生什么事了吗？”
“没事没事。只是听青石兄长说那个后凉主迁往东边的路上遇上大股山贼了。被掳走了不少金银财宝，还有几个妾侍呢。也不知道爹娘安全到太原了没？”
“担心他们了？”
“嗯，怕他们也遇到劫匪。”
“放心吧，这会他们都应该到并州了，那是你们李家的地盘。还怕劫匪？”
“也是哦，应该到并州了。师公，酒烫好了，放这，您慢慢喝。我去看看午膳准备的如何了。”
“去吧，辛苦甄儿。等除夕那天，师公送你个新玩意儿。”
“谢谢师公，甄儿告退。”
老人看着迈步出门的李甄感慨道：“真好！就是不知道以后便宜了哪家的小子。”
建武九年三月，柱国大将军卢远兵出豫州，攻入南陈荆州。
建武九年十月，柱国大将军杨召兵出秦州，夺回顺政郡，武都郡，兵叩西蜀棋盘关。
建武十年四月，柱国大将军独孤万山屯重兵于朔州，协防并州。
建武十年五月，柱国大将军李信兵出幽州，一征高丽，同年失败而归。
建武十一年五月，皇帝杨佑欲迁都洛阳，遭群臣反对，搁置再议。
建武十一年七月，皇后李妍薨，皇帝杨佑辍朝三日。
建武十二年元月，西蜀遣使臣议和。
转眼已到了建武十二年。
李烨留质长安已经三年多了，这已经是第四个年头了。
三年间，李烨不但将星河山月诀的星月功法练至纯熟，而且去年开始已经修习河山功法。
只是果然很难，还好刚开始练习河山心法时没有出岔子。可是到现在练习了将近一年时间却依然生涩。
不过李烨很乐观，既然没出岔子，那就是成功的希望很大。成与不成，努力过才知道。
李甄在去年秋天时就回了太原。去年母亲林柔本准备来长安看望李甄和李烨。但是两人不忍林柔舟车劳顿，最后商议决定，让李甄回了太原。
而且李烨也已经十六岁了，不再是那个需要照顾的小孩了。
而今天李烨也要给师公饯行，特意在长安最有名的酒家富春园包了一个最好的雅院。
李烨这几年不是在练武就是在读书，甚少出门。这酒楼还是独孤青石带着他们两姐弟来过几次。
老人依然是那个慈眉善目的老人，少年却变了模样。、
李烨将近八尺的身长，彪体猿臂，腰细膀宽，剑眉朗目，已然是英武的男儿郎。特别是那双炯炯有神的眼睛，似乎闪着光。
老人看着李烨，有些感慨道：“烨儿长大了，越来越好看！就是衣服素了点，年轻人就该鲜衣怒马。”
“师公，哪有夸男儿好看的，不得是风流倜傥，玉树临风的吗？”
“还玉树临风，那风一吹就倒了，还是练武之人？”
“好好好，您说什么都对。来，吃菜，别光喝酒呀。”李烨说着往老人碗里夹菜。
“这酒喝进去，得回味，慢慢感受它的醇香芬芳，不能马上吃菜。你喝酒时间不长，不懂其中滋味。”
“那我敬您一杯，感受感受。”
爷孙俩举杯，一饮而尽，然后眯着眼回味，手中的酒杯迟迟没有放下。
李烨放下酒杯说道：“嗯，我感觉体内真气又精进了一分。我决定今后以喝酒代替练武。”
“那直接把你泡酒里更省事。净瞎说！”老人吃了口菜又问道，“你那河山心法最近如何了？可有精进？”
“还是生涩，没有以前练星月心法那般容易。可能还要很久或者失败。”
“你母亲也尝试过，好几次差点走火入魔，所以我们最后放弃了。你已经可以运转了，而且这么久了没出岔子，应该没问题，只是火候不到。以后练的时候千万小心，不可操之过急。记住了吗？”
“记住了，师公。”
“还有咱们退一步讲，你的星月功法有所成了。虽然目前欠缺些江湖搏杀经验，但是假以时日自保应该没有问题。何况星河身法精妙绝伦，一般人奈何不了你。如遇强敌，兵法云，走为上计。”
“知道了，师公。”
“嗯，那我就放心离开长安了。”
“那我以后怎么找您呢？”
这时门口传来吵闹声。
李烨起身走出雅间，只见酒楼掌柜正向一个人低头哈腰的解释着什么。
这个人李烨还有印象，好像是叫蔡用，三年前桑氏车马行想强买李烨良驹之人。
李烨能认出蔡用，蔡用却没认出李烨。不是每个人都像李烨那样的过目不忘，况且李烨现在的模样与三年前变化很大。
李烨有些不悦地问道：“掌柜的，何事吵闹？”
掌柜三步并作两步来到李烨身旁回答道：“公子，这位蔡公子想要这个小院，小的拦不住。”
蔡用见雅间里的人走出来，有点眼熟却不认识。不过如今他父亲蔡东虎已是左威卫大将军，掌秦州兵权。并且今天他带贵客的还在门口马车里等着呢。
于是朝家仆使了个眼色。其中有个家仆走上前，正欲开口。
李烨直接开口道：“不让！”
家仆没想到对方如此直接，被噎的愣在原地。
蔡用见状，脸色变了变，上前开口道：“我奉劝你最好让出雅间，否则……”
李烨三年前就丝毫不惧，何况现在。所以未等蔡用后面的话说出口，打断道：“否则怎样？不让。”
蔡用感觉自己被羞辱，脸色铁青道：“好，这你自找的。”
朝身边护卫一挥手，命令道：“给我上！”
“住手！”从蔡用一众人身后传来一声大喝，似是平地一声雷，震的人耳朵嗡嗡响。
只见个身长八尺有余的雄壮汉子，带着家仆走了过来。蔡用的护卫们纷纷闪开。
来人正是这几年对李烨照顾有加的独孤青石。
独孤青石看也不看蔡用一眼，走到李烨跟前，颔首示意。
蔡用见是独孤青石，心里一沉，嘴上却毫不示弱道：“独孤青石，我劝你不要多管闲事。”
独孤青石转过身，盯着蔡用说道：“他是我独孤青石的弟弟，你说这事我该不该管？”
蔡用脸色数变，看了看身边护卫，犹自强硬地说道：“别人怕你独孤青石，我蔡用可不怕。”
“蔡公子，怎么回事？”正当双方剑拔弩张的时候，传来一个女子的声音，悦耳且清脆。
只见一个少女带着一个中年男子走进院来。少女大概十五六岁，衣着华贵，明眸皓齿，还有一对梨涡，整个人娇美贵气。
李烨和独孤青石在他们进来的那一刻，瞬间没了刚才的云淡风轻。不是因为少女，而是因为少女身后的中年男子。
中年男子身后背着一杆枪，整个人锐利的似一杆枪，而让人忽略了他的样貌。
李烨和独孤青石两人将不自觉的将目光投向中年男子，暗自运功，体内真气流转。而中年男子也似有所觉，目光落在两人身上。
但凡能做酒楼掌柜的人都是八面玲珑的人。见到少女发问，赶忙小跑过去解释道：“姑娘，您看这个小院那位公子包了。我给您和蔡公子安排个别的雅院，您看行么？”
少女看了李烨一眼，开口道：“那就别的院子吧。”
掌柜的如释负重，殷勤地说道：“姑娘这边请.”
少女又看了一眼李烨跟着掌柜而去，中年男子也收回目光转身跟去。
蔡用见状，恨恨地说了句：“我们走！”
便带着家仆护卫也离开了院子。
李烨放松了下来，朝独孤青石拱手施礼道：“谢过兄长。”
独孤青石回礼道：“咱们还客气啥。你怎么今日有空来这里？一个人？”
李烨朝雅间里一看，老人却已不见踪影。他暗自腹议，这师徒俩一个德性，喜欢不告而别。
李烨转头回答道：“刚才与我家西席先生小酌两杯。他有事先行离开了。正好兄长来了，赏脸共饮一杯，如何？”
“走，喝酒。”
“请。”
两人进房落座，撤了原先酒菜，让人重开一席。
几杯下肚，李烨发现独孤青石神色郁闷，似乎有些心事，便问道：“兄长，可是有烦心之事？”
独孤青石正为他姐姐，也就是太子妃独孤明玉的事情烦恼。
独孤家与李家在朝堂也算是太子一方的，独孤青石的姐姐是太子妃。李烨的堂姑是太子生母，去年薨的皇后。
独孤青石最近几年与李烨经常走动，关系匪浅，当下也不隐瞒说道：“还不是我那姐姐，最近经常找我诉苦，终日以泪洗面。”
独孤青石停顿了下喝了一杯酒，然后将事情娓娓道来。
当年，皇后为了拉拢独孤家，引为太子助力。于是替太子求娶独孤明玉，立为太子妃。
独孤明玉姿色一般，太子杨兴本就喜美色，逐渐冷落了独孤明玉，宠爱姬妾。太子后来被皇后怒斥，收敛心性，善待独孤明玉。
自去岁皇后薨，太子无人约束，复旧如初。
近日西蜀使节抵达长安，愿意以和亲方式，结两国同盟。西蜀此次出嫁的是长公主。
而北周，则是诸多皇子中选择一个，最有可能的便是太子杨兴和雍王杨召。
太子妃一是怕太子失德，惹皇帝厌恶；二是担心太子迎娶西蜀公主，地位不保；三是被太子冷落，郁结烦闷。而在长安只有独孤青石一个亲人，所以找他诉苦。
独孤青石性情敦厚，不知道如何劝慰，于是出门散心，正好来到了富春园。
李烨平时甚少出门，却也时刻关注朝堂之事。对太子与雍王之间的皇权争斗更是了然于胸。他虽然不想插手朝堂争斗，但是见独孤青石如此，也是于心不忍。
李烨本就重情重义，这几年更是与独孤青石亲厚，两人如手足兄弟。
李烨心中无奈，那就出点小主意，反正于大局无补。
于是，清清嗓子开口道：“独孤兄长，小弟倒是有一言可以劝慰太子妃。”
独孤青石大喜过望，他素知李烨聪慧过人。
“你说你说。”
“请太子妃说服太子争取西蜀长公主。”
“嗯？”
“太子妃的症结在于太子沉溺美色。如果太子迎娶西蜀长公主，一切迎刃而解。”
“怎讲？”
“其一，太子迎娶西蜀公主，等同两国结盟。婚后太子想要恣意妄为也要考虑邦交。
其二，既然被西蜀选中出嫁和亲，又贵为长公主，必然有些见识和手段，对付几个姬妾应该不成问题。
其三，巩固太子之位，太子妃与太子一荣俱荣。
其四，独孤家不倒，正妃之位谁也抢不走。”
独孤青石越听眼睛越亮，看李烨的眼神越来越炙热。李烨被盯得发毛，比被刚才那个背枪的中年男子盯着还那难受。
“厉害啊，兄弟。你是我见过最聪明的人。三言两语就……我独孤青石，服！”
“过奖过奖了，只是些劝慰太子妃的话。你讲正合适。千万可别说是我说的啊。”
“可是我姐也不会相信是我自己想出来的啊！”独孤青石苦恼道。
“那你就说王玄说的吧。反正他父亲也会劝太子迎娶西蜀公主的。”王玄的父亲就是太子少师王谊。
王玄有个朋友叫李裕，也就是李烨同父异母的兄长。所以李烨认识王玄，这几年也在独孤青石府上见过两次。
“好，就王玄那小子了，谁让他爹是太子少师呢。哈哈哈哈，来，喝酒。我敬你！”
“干！”
两人端起酒杯一饮而尽。