天色暗下来后不久，夜空中就飘起了纷纷的雪。
蛟二和阿乔带着三个巡检司人手，自酉时起便乔装打扮来了玉县地图上，西北角这处暂未受到波及的三户人家中的一户。
玉县西北已邻近郊外，相比起县衙所处的城中，显得冷清许多。
蛟二阿乔负责蹲守的这户人家姓杨，家中有四口人，一个六十多岁的老母亲，一对小夫妻，一个去年冬夜里出生的婴孩。听孩子母亲说，再过月余，那孩子便要满周岁了。
杨家清贫，住所是一个十分朴实的农家小院。
成人肩头高的院墙围住了一方三丈见方的小院，院内建了一处三开农舍，正中是堂屋，左侧是厨房，右侧是一间卧房。
后来杨家儿子成家了，又在右侧卧房边加建了一处矮小屋舍。这小屋用茅草做顶，门前晾着一排婴孩的小衣服和花花绿绿的尿片布头，看来是杨家小两口的寝室。
蛟二一行五人一进小院就几乎将院子占满，原本就朴素的小屋，在几个强壮巡检的衬托下，竟显得几户有些低矮和狭窄。
说明来意后，蛟二先去小两口的卧房查看了一番，发现这间卧房与杨家老母亲的卧房是连通的，连通处的拐角加了道简陋的木门隔开，做了柴房，而这柴房又有一道小门通向后山。
“此处本就有一处小柴房，后来加盖屋子，也不舍得拆，就将三间屋连载一处了，”杨家儿子二十七八岁，看来十分憨厚，咧嘴笑着给蛟二解释，“其实这样，到了冬天也方便取柴火。”
杨家媳妇看面相也是极淳朴的，此时手里抱着未满周岁，正咿咿呀呀学语的幼子，面上带着笑，坐在榻上，一双黑亮的眼睛有些羞怯，有些担心，又有些好奇地打量着蛟二。
蛟二朝杨家儿子点点头，又进了那小柴房查看。
此处窄小，杨家儿子贴着墙角齐齐码放了一人高的柴火，角落还放了些笤帚，锄头，箩筐等物什。
许是为了通风，这一间窄小柴房还开了一个十来寸宽高的小窗，可以往外看到小院，只是如今被加建的屋子挡了一半。
蛟二环视一周，此处连通两间卧房，又有小窗后门，选定此处作为今夜蹲守的地点。
“这，这多不好意思……“
杨家的老母亲见几位官爷竟选了这么个简陋角落，面上露出为难的神色。
几人刚进院表明来意时，她就想杀鸡给巡检司众人做一桌好酒菜招待，被蛟二拒绝后，又想给众人搬椅子上好茶，可蛟二却选了个狭窄柴房，让好客的老妇感到分外惶恐。
“怎么能让官爷挤在这邋遢地方，进堂屋里来，喝点热茶吧。”
“阿婆，我们是带着任务来的，可不能太招摇，”阿乔见那老妇面上都是为难神色，便惯性地上前去握了她一双苍老的手，柔声抚慰她，“今夜任务若是顺利完成，有的是机会来尝您的手艺……”
“老夫人，不必了，”
蛟二见阿乔几乎又跟她聊起来了，想到此前离开螣村时，被一群送行的村民足足送出了两里地，就是因为阿乔一路拒绝太过委婉，便打断了她，用十分严肃的语气说：
“那盗婴的贼人此时说不定正在暗处盯梢，若是见了有官兵在此处，定会改日再来，届时我等不在，孩子的安危便难以保证。”
“这……”那老妇人犹疑一瞬，点了点头，可嘴上还是担心，“官爷说得是，只是这天这么冷，柴房四处漏风……”
蛟二知她心善，语气也软了些下来。
“我等今夜任务十分紧要，更是为了保护您的孙子，若是有什么差池，后果不堪设想，望老夫人莫要坚持了。”
那老妇人听了蛟二的话，这才终于讪讪地不再强求，转身回了堂屋，可不一会，却还是给众人提来了热茶和火炉。
“那，几位官爷可用火炉取暖温茶，若是茶水喝完了，请敲敲柴房门，我便来给各位添茶。“
说完，便放下茶壶茶碗和火炉，退回了堂屋。
不一会，自堂屋左侧的厨房传来炒菜的声音，饭菜的香味也很快飘了过来。
柴房里的众人，自午后便未再进食，此时闻了这饭菜香，一个个也开始咽口水，舔嘴唇了。
蛟二也觉得有些饿，第一时间却是下意识侧头看了看身边的阿乔。
平日里，这小神医一日除了三餐正餐，还要吃许多茶点宵夜。同她外出走在玉京街上，若是见了特色食肆，这小妮子便走不动道，一定要满足这口腹之欲。如今她被迫躲在这柴房里，闻得见饭菜香，却只有一杯清茶可饮，蛟二想，她定是十分不悦与委屈吧。
可阿乔却没有如蛟二预想的那般嘟起嘴，皱起眉，用一双可怜巴巴的泪眼看她，而是定定坐在柴堆上，手里捧了一碗茶，鼻子虽翕动嗅着饭香，目光却牢牢锁在小窗上。
“饿吗？”蛟二见她这样，反而还有些心疼了，用肩膀轻轻碰她一下，低声问。
“不饿……”阿乔回头看她，轻轻说，又犹豫了一下，“有点……”
“吃这个吧。”蛟二从怀里摸出一个纸包，轻轻展开，捧着递到阿乔面前。
“枣花酥！”
柴房光线虽暗，可蛟二也看到了阿乔瞬间被点亮的双眸中闪动的光彩，见她惊喜，蛟二也不自觉扬起了嘴角。
阿乔伸手拿了一块放进嘴里，又拿一块要往蛟二嘴里喂。
“饿姐姐李也吃。”
蛟二抬手挡了一下，笑着又说， “你吃，我带了干粮的。”
说完，便从怀里摸出一块饼子给她看。
“吃一块嘛。”
阿乔见那干饼子没味道，执意要蛟二也吃一块枣花酥。可这次出门，蛟二只备了这几块给阿乔作零嘴，她若是吃了，阿乔必然不够吃。
“我不喜甜食……”
“李副手，我喜欢甜食，给我吧。”
柴房里另外三位巡检此时也感到一丝饥饿，见蛟二给阿乔投食，脸皮厚的一个便开口了。
蛟二嘴角的笑一瞬便消失了，她目光一斜，扫到那人嘿嘿笑着凑过来的脸上定住，并不言语，可那人已讪笑着将手缩回，挠了挠头。
“嘿嘿，我开个玩笑……”说着，那人自己也从怀里摸了干粮出来，就着农家清茶吃了。
————
“子时都过了这么久了，会不会那案犯不来了？”
冬夜寒冷，柴房里的五人虽围着一个火炉，可耐不住简陋的四壁总漏风进来，往人后领里灌。
阿乔缩缩脖子，耸了耸肩膀，又朝蛟二身边挤了挤。
“二姐姐，要是那案犯不来怎么办？”
正在烤手的蛟二侧目，看见阿乔鼻尖冻得发红，正抬起一对亮晶晶的眸子看她。
蛟二往旁边挪了挪，让阿乔更靠近火炉一些，又问她：
“困了吗？”
“不困不困，”阿乔说着不困，可却没忍住打了个哈欠，“只是万一他不来怎么办，还有，万一又是妖怪干的，怎么办……”
“你靠着我先睡会，”蛟二侧身将肩膀凑到阿乔面前，“别担心，没有这么多妖怪。”
“嗯嗯，”阿乔舒展了眉目，将头轻轻靠上蛟二肩头，笑说，“就算是妖怪，二姐姐也能把它打趴下。”
说话间，屋外院里，突然吱嘎一声，似是脚踩入积雪的声音。
“什么声音？”
“嘘。”
蛟二立刻做出噤声的手势，又朝旁边已等得有些困倦的三名巡检一偏头，示意他们警觉。
阿乔刚准备闭眼小憩，就被这动静一惊，瞌睡瞬间没了。她忙坐直身体，朝柴房的小窗往外望去，果然看到围墙下，一道黑影一闪而过。
“来了！”阿乔用气声低低惊呼，而蛟二已起身，两步移到了柴房门后，侧身贴着门板，从门缝往外窥视院内的情景。
小院里覆盖了皑皑一层白雪，那一闪而过的黑影自院墙翻进来，匆匆几步来到了堂屋外的窗前停住了，似乎正蹑手蹑脚观察屋内人睡得沉不沉。
“李副手，现在拿下他？”
一名巡检低声问道，可蛟二并没有回应，只是抬手做了个稍安勿躁的手势。
此人刚才翻进院墙的姿势十分矫捷，若不是地上积了三五寸的雪，只怕一丝声音都不会发出。
而这柴房只有一道通向后山的门可直接出去，若要到小院里拿他，就要从两间卧房的一间通过。
此时两边的人都熟睡了，若是贸然冲出去，将他们惊醒，只怕会将案犯惊走。
正思索着从哪一边突破更为合适，一声幼儿的啼哭从左边卧房传来。