木架上那伤痕累累的女子，努力睁开被鲜血糊得黏糊糊的眼皮，不断摇头，想要求得眼前男子的一点怜惜。
她想要求饶，但因为激动，一张口就喘不上气，剧烈咳嗽起来。
她好歹也是昔日北辕朝名门出身，可如今却落得如此下场。
他……他怎么能这样对她？
见墨清砚转身准备离开，那两个对她用刑的女影卫也放下了刑具，跟在他身后。
女子终于崩溃了，她不要，她不能！
北辕的宦官早被净身，根本不是真正的男子，但他们对女子的心思并未消散。
她以往在后宅就听其他妯娌说过，不少宦官从偏远乡村骗来穷苦女子，或从胭花之地赎走风尘女子，养在宫外，肆意玩弄。
她宁死都不能被这些宦官糟蹋。
“不，不要……”
微弱又恐惧的声音从身后传来，墨清砚停住脚步，但并未回头。
女子抽泣几下，终于肯交代。
“我，我是朱莘霜。”
墨清砚一时想不起这号人，他也没那个闲情去细想，只想尽快找到宋绾玥。
他缓缓转过身，厉声质问：“皇后在哪？”
墨清砚的眼底充满了寒意，如同一股冰冷的寒风，让朱莘霜感受到彻骨刺痛。
他不记得她了……原来她在这个男子的心中，连一丁点儿的空间都没有。
事已至此，朱莘霜眼底犹如一潭死水，毫无生气，宛如傀儡娃娃般垂着头，让做什么就做什么，问什么就答什么。
“我不知道，半个月前，太皇太后身边的徐嬷嬷来府上找我，说只要听从她们说的去做，我就能嫁给轩辕国恒帝，成为整个中原最尊贵的女人。”
“我被带到城外一个破庙，徐嬷嬷教我草原女子的风气和习惯。”
“昨天，徐嬷嬷带来几个奇装异服的男人。他们给我喝了一瓶药水，我就睡过去了。”
“我迷迷糊糊，感觉有好多双手在我身上摸来摸去，等我醒来，我就成了宋绾玥的样子。”
“我一眼就认出来，宋绾玥！当年在狩猎场，那种屈辱，我记得清清楚楚，即便她化成灰，我也认得。”
“没想到……我竟成了她……”
朱莘霜用力抬起头，睁着不甘心的眼神看向墨清砚。
“徐嬷嬷告诉我，恒帝就是墨清砚……原来，嫁给你的人就是宋绾玥，我最恨的人，嫁给了你？嫁给我爱慕多年的砚公子……呵，哈哈哈……”
看着气喘吁吁仍然撑着力气笑得一脸疯癫的女子，听见她说起狩猎场，墨清砚终于记起她是何人。
朱莘霜……
北辕朝朱家二姑娘？
当初在鸣柳茶馆设计害宋绾玥，却自招恶果，被抬进柴家给柴六公子当七姨娘。
本以为北辕覆灭，柴家也没落，本以为她从此屈在宅院了却残生，没想到居然还能联同太皇太后那个老虔婆谋害宋绾玥。
真是可恨！
墨清砚咬牙切齿想。
看着这张皮肉翻滚开绽的脸，他细细思索。
在这片中原大地上，能有这种改头换面的能力，除了南蛮族，他想不出第二个。
但是，宋伦已然顺利接替南蛮王之位，亦已请求归轩辕国内属，忠于南蛮王的一派断然不会做这种蠢事。
唯一的可能便是孟鹰。
思及此，墨清砚眸底的杀意瞬间喷涌而出，不再掩饰心底暴虐的情绪。
孟鹰、太皇太后……
敢害宋绾玥？那就得死。
再看向朱莘霜这张脸，如今已血肉模糊，难以看清原本的模样。
刚才他实在不愿目睹这张与宋绾玥一模一样的伪容，于是连挥数剑将其划破。
此刻，听闻自己的名字从此人口中说出，又听闻她对宋绾玥的恨意，再加上是宋绾玥以外的人对他说出爱慕这种字眼。
每一样，都让他感到晦气又愤怒，便向旁边的人使了个眼色。
见秋即刻心领神会，一个闪身来到朱莘霜面前，抬手给了她几巴掌。
“啊……呃！”朱莘霜的头无力地歪向一边，痛苦地尖叫着。
见秋用尽全力，朱莘霜被打得头晕目眩，眼前的一切也在缓缓旋转。
见秋掐住她的脖子，“休要废话。”
既然朱莘霜并不知晓宋绾玥的下落，又确定此事与太皇太后以及孟鹰有关，墨清砚对其他事情便毫无兴趣，只想尽快赶去营救爱妻。
就因为这个女人，害得宋绾玥失踪，甚至可能身陷险境，墨清砚只要一想，便无法让此人轻易死去。
他逐字逐句，犹如地狱罗刹一般，对她进行最后的宣判——
“将她扔去地牢，让所有未曾离宫的宦官都进去，想怎么弄就怎么弄。”
“让朱家和柴家所有人过去，看着她如何死去。”
“莫要再让她说出一个字。”
朱莘霜浑身僵硬，仿佛有千千万万只蚂蚁在啃噬她的身体，又好像脚底下突然冒出一个漆黑的空洞，无数双冰冷的手从洞里伸出来，要将她拖往地狱。
“不，不要！你不能这么对我！我不要！”
恐惧、绝望……死。
什么恐怖的念头都冒出来了。
不！
就算此刻马上死去，她都不会这般绝望。
她想叫喊，想求饶，求他施舍一丝怜悯。
可惜，她做不到了。
还没来得及再喊一声“砚公子”，朱莘霜只感觉自己的脸颊被人大力捏住，冰冷的刀刃如毒蛇般钻入她的嘴里。
她艰难地从喉咙挤出几下不成字句的喊声。
下一瞬，剧烈的疼痛瞬间穿透骨髓，刺破大脑。
浓重的血腥味充满口腔和鼻腔。
滚烫又腥甜的鲜血从嘴里喷出，顺着嘴角流淌至下巴，有一些却顺着喉咙吞咽回去。
只听见轻微的一声“啪嗒”，一块沾满血的肉块从朱莘霜的嘴里掉落在地。
见秋将染了血的匕首随意扔在地上就准备离开，没走几步便见帐门被人从外面掀开。
念冬唤了人过来，要将朱莘霜带往地牢。
见秋大可以用墨门的秘药将其毒哑，但她不想。
朱莘霜胆敢谋害皇后，就别想好过，这种灭顶的痛楚，她且好好受着吧。
墨清砚离开营帐就准备往主帅帐去。
到了帐门却又不想进去了。
里面全是宋绾玥的痕迹，人却不在，让他感到无比压抑。
自从宋绾玥失踪后，他在帐内待得心神不宁，残暴的念头在心头不断滋生。
只要一闭眼，眼前就看见宋绾玥受苦的场景，逼得墨清砚必须找事情做，这才会去亲自审问朱莘霜。
鬼面军师一直跟在墨清砚后面。
见他站在帐门前，不进去，也不去别处，垂着头不知在想什么，也只能叹气，实在不知该怎么劝。
三大将军都出去找人了，个个都不放心墨清砚，才会死命劝他留下，否则墨清砚早就亲自带兵去搜寻了。
两人正沉默着，一阵急促的马蹄声由远及近。
墨清砚猛地回过头，渴望的眼神看着远处。
来人正是铁血军一个骑兵，还没跑近就飞身下马，踉跄着跑上前，滑跪在墨清砚面前，高举双手。
“禀陛下，铁血军在军营外往南的林间小路上发现明尊佩。”
墨清砚觉得四肢好似捆绑了巨石一般沉重，迟迟无法接过。
无尽的恐惧从脚底不断往上冒，撕扯着他的身心。
明尊佩……
宋绾玥自戴上就未曾离身的明尊佩。
如今佩在，人呢？