自那日过后，李湘禾被强制带回李府，上官思还在外寻找名医未归。
秦念之便独自一人守在别院，因宣和帝的强势表明心迹之事，一直心绪不宁，愁思满腹，却无人可诉。
可朝堂中的暗流却不会为此停滞。
宣和帝雷厉风行，将户部一查到底，将涉案的一众官员，从严处置。
西市菜口整日流淌着浓稠的鲜血，腥臭味久久不散。
着刑部重新修正律法，严禁人口买卖，凡是涉及拐卖幼童，一律处死。
正当众朝臣认为当今陛下必定要揪住不放时，宣和帝却将国公府推出的几个替死鬼全部处死，并未深究到底。
甚至还允了孝仁太后回京的请求，特派老国公百里寒亲自赴五台山迎接孝仁太后和嘉敏公主回京。
但老国公百里寒却忍不住呕出一口老血。
此事看上去像是宣和帝在双方博弈后的主动退让，可只有他自己心里清楚，经此一役自己的威信大不如前，人脉也损失过半，而新提拔上来的人，基本都是宣和帝的心腹。
此消彼长，此战元气大伤。
如今松口让孝仁太后和嘉敏公主回来，更像是给了一顿闷棍，又赏了一颗甜枣。
意识到自己完全被宣和帝拿捏了，老国公百里寒险些气炸，可也只能强忍着，在没有十足把握前，不想也不敢贸然的和宣和帝撕破脸皮。
一时间两派又形成的微妙的新平衡。
南书房内
李襄江面露不解，“陛下明明可以一举拿下老国公，为何最后关头却放了他一马，今后他们必将更加警惕，只怕将来更难收拾。”
宣和帝高悬手腕，笔走游龙，“一则，赶狗入穷巷，必遭反噬。
且不论百里寒乃两朝元老，辅政大臣，战功赫赫，便轻视不得。
再说五台山上的孝贤太后，也绝非善茬，绝不会眼睁睁地瞧着自家哥哥出事，必有后手。
二则，审讯数日，依旧毫无进展，青衣使的嘴，比想象的更为坚硬。
禹州城和东都城十年的赋税究竟流向何处，至今还未查清。这么大笔进项，李爱卿，你可曾想过，他们会用来做什么？”
李襄江思绪一转，面色瞬间变得凝重，“招兵买马？秘密屯练私兵！
陛下，若真如此，此事决不能再拖延下去，需尽快找到他们训练私兵的地方。”
宣和帝放下笔，“此事，朕已经交于孟尧处理。
今日叫你来，是为了令妹之事。”
李襄江一愣，立刻双膝跪地，“陛下容禀，舍妹自小被惯坏了，向来自由散漫，冒犯了陛下，还望见谅。
臣日后定当严加管教，绝不会再发生……类似的事情。”
宣和帝神色未变，“爱卿不必担心，朕还不至于对一介弱女子出手。
只是孟尧临走前，向朕求了一道恩旨，他想求取令妹李湘禾，并允诺此生绝不纳妾。朕还未答应，便想问问爱卿的意思。”
……
李襄江退下时，正巧和进宫的景大人打了个照面，见他朝着南书房的方向走去，试探地问向引路的小太监，“景大人每日都要进宫当值吗？”
“景大人如今不在宫中当值了，只是不知去了哪里，不过，每隔两日都会准时去南书房，许是为陛下请平安脉吧。”
李襄江沉默地点点头。
景明被宣和帝调去专门负责照顾秦念之，这事他是知道的。
本以为经此一事，宣和帝必然厌弃了秦念之，没想到，宣和帝对他倒是用情至深，两人吵了那般厉害，竟还寄挂着秦念之的身体。
眸色闪过一丝厌恶，以色侍人的佞臣还敢勾搭自己的妹子，真是令人不齿。
宣和帝在政务上倒也算得上难得的明君，可偏偏沉迷男色，致使后宫空虚，膝下连个一子半女都没有。
无子嗣，便无储君，无储君则根基不稳，国之动荡。
诶，真真是色令智昏，美色误国啊！
……
景明在地上跪了好一会儿，也没听见陛下发问。
一时心头颤颤，不知又怎么得罪了这位主子，侧头看上沈峤，可沈峤只是微微摇摇头，不敢吭声。
许久，直到景明的膝盖都跪麻了，才听见宣和帝冷漠的发问。
“他这几日怎么样？可还好？”
景明低垂着头颅，不敢去看宣和帝的脸色，心中腹诽，被人强吻又威胁，能好到哪去。
“食欲不振，郁结于心，身虚体弱，旧疾复发。”
宣和帝放下狼毫，面色阴沉，“废物，朕将念之托付于你照顾，你就是这般尽心照顾的？”
景明向来不能接受别人诋毁他的医术，立刻据理力争，“陛下，秦大人这次完全是因为心病！并非臣照顾不周！”
“你这意思是怪朕了。”
景明深吸一口气，又认怂地垂下头，讪笑道，“臣绝非此意，是他自己接受能力太差了，怎么能怨陛下呢？”
宣和帝沉默了许久，“……真的很难接受吗？”
书房内再次陷入了诡异的沉默。
景明的眼珠子四处乱转，试图让宣和帝明白他的所作所为究竟有多么惊世骇俗。
转头对着走神的沈峤说道，“沈大人，我若说我倾慕你已久想与你厮守终生，不离不弃，你……”
沈峤被吓得一个机灵，当场跳起，对着他的脑袋狠狠砸去，“你有病啊，鬼上身啊！”
原本严肃的气氛，瞬间变得诡异起来。
景明躲闪不及，眼里泛着泪光，抱着剧痛的脑袋，看向宣和帝，“您看吧，正常人都是这个反应。
别说陛下你还……秦大人只是咬你，已经是非常克制了。”
沈峤这才反应过来，后脖颈传来凉飕飕的冷意，猛地跪下请罪，冷汗直冒，尬笑道，“陛下，臣只是太意外……”
宣和帝却没心思听他解释，面色铁青，语调冷的向冬日结冰的湖水，“都给朕滚出去跪着！”
沈峤和景明偷偷对视一眼，逃命似的告退了。
宣和帝独自面对空荡荡的书房，心情阴郁至极，满脑子都是那日秦念之寂寥单薄的背影，摩挲着手腕上的彩绳，长叹一口气，“念之，朕究竟该拿你如何是好？”
……