我在柴房里找了个小板凳，随意拂了拂上面的灰尘，坐下和芸蔻面对面。
芸蔻对我抱有很大的敌意，似乎我是那个阻碍他和大公子恩爱美满的罪魁。
在来之前我想了很多遍，我过来的目的，是来惩罚这个和我夫君勾勾搭搭的通房？还是来彰显我作为后宅之主的威严？
我想了一路，这两种我都不想，我并不愿意去那样做。
我思索了片刻，对着芸蔻开口：“其实，我今天来这里，是一件非常不明智的选择，我是侯府主母，大小事都得我过目，我若想轻轻松松只需要在那天姑母撞见你的时候，顺着她的意让她打死你好了，或是随便找个由头把你发卖出去。但我思来想去，始终觉得，我与你之间并无仇怨，不需要下那么重的手。”
“你觉得我是假慈悲也好，真伪善也罢，总之我真是这么想的。”
芸蔻一脸匪夷所思，她怎么也想不到我来这里和她说这些让人困惑的剖白，就连杏姑也有些意外，看向我的眼神充满了不解。
我继续说道：“我两之间的问题根结在于大公子，你是他的红袖添香人，我是他的原配发妻，其实你若是老老实实的做一个本分的通房妾室，我一点意见都没有，但你太蠢太急功近利！你被关了有十天了吧，大公子一次都没来看过你，甚至没有托人给你带过一句话。”
芸蔻面上不自觉的留下两行清泪，犹不死心，喃喃念叨：“大公子心里是有我的，一定有我的...”
我撇撇嘴角，准备叫醒这个女人：“他心里有家族、有军功、有战绩、有亲朋，唯独不会装女人，这一点你要信我。”
我想到未来谢时垣当了皇帝，后宫嫔妃也少得可怜，就不难判断，他基本上算是一个看中江山多过女子的男人，女人对他而言，顶多算是锦上添花，绝对不是非要不可。
芸蔻眼神怨憎的盯着我：“你又不是他，怎知他的想法？”
我摇摇头：“可能我现在与你说这些，你还无法从你的认知里挣脱出来，我只是想告诉你，他与你前些年的恩爱温存不假，但在家族利益面前，你，是会被随时抛掉那一个，在他心里，你不是那个例外，我也不是。”
“所以，我俩之间就谈不上仇怨，我从不怨你夺我夫君，你也别恨我罚你禁闭，世俗情爱之外还有法度规矩，我这么做也只是照章办事。”
芸蔻冷哼一声：“我竟不知道大奶奶口才这般好，一个抓不住夫君心的妇人，在这来劝我，你不觉得好笑吗？”
我有些语塞，说来说去，她还是把我当成假想敌。
我对她说：“不管你信或不信，谢时垣的心，我从未想抓住。”
杏姑和芸蔻同时望向我，瞪大了双眼，半天不言语。
半晌杏姑神色慌张道：“姑娘大白天的你说什么疯话！”
我不理会，接着对芸蔻说：“眼下我帮你选了两条路。”
芸蔻坐直了身子，竖起了耳朵听。
“第一条路，你以后还是在筠园西暖阁住着，我给你个机会，你自己私下去求大公子的恩典，让他承认你的身份，只要他承认你妾室的身份，我便吃你敬的茶。日后你在府内安分守己，为谢家开枝散叶。若是再发生那日灵堂那样的事情，我便直接将你发卖出去！你尚未脱奴籍，你的卖身契还在我这。”
芸蔻听到第一条路的时候，眼底的喜色浓郁，她怎么也想不到我居然丝毫不介意她当谢时垣的妾。
随即她想到我话还没说完，脸色转变，谨慎问询道：“那第二条路呢？”
“第二条路，我把你的卖身契还你，并在外地给你寻一门亲事，明媒正娶，当个正头娘子。”我想了会补充到：“江南不错，地方富庶，生活也不会很辛苦，自然高门显贵就别想了，寻常人家不愁吃穿我能满足你。这两路看你自己选。”
芸蔻呆呆傻傻的盯着我，似乎是想判断我说的是不是真的。
杏姑在一边还想说些什么，被我抬手制止了。
我静静等着她的回答，她沉默良久，恢复往日温柔模样，看着我时已经没有了怨恨，她问我：“你为什么要这样帮我？”
“我自诩看人心思看得准，但你这样的贵女，我看不透，想不通，为什么要花这么多精力去帮……我这样的人？”
她说出“我这样的人”这几个字的时候咬着下嘴唇，眼角噙着泪，像是难以启口的样子。
“你这样的人？什么样的人？大家都一样，为了自己的目的努力向上爬，我并不觉得有什么不齿，这世上，没人规定对错的尺度。”
我想到曾经的自己，那个叫小璟的姑娘，若是当年有的选，我也希望自己不被娘抛弃。
挣扎着讨生活的人，凭什么不能再有一次向阳的机会呢？
我再次看向芸蔻，她虽然蓬头垢面，但容色清丽。
我曾派人打听过，他有个嗜赌如命的父亲，为了偿还赌资，先是把她抵押给了赌坊老板，后来又被卖到了舜王府当婢女，他父亲不知道从哪听来的所谓捷径，怂恿她去给五十多岁的舜王当小妾，被骗了身子不说，还被舜王妃卖给了人牙，再后来才被卖到侯府。
我曾以为她能去近身伺候谢时垣，或许是像画本子里写的那样英雄救美，谢时垣解救了她把她带回府。
其实不然，是她自己瞅准机会来了筠园当差，比起五十多岁的舜王，她更愿意把宝压在十六岁的谢时垣身上，半年后谢时垣离家从军，她便留在筠园里日盼夜盼，了无归期。
“想好了吗？你怎么选？”
她红着眼眶，似乎是做了什么重大决定，平静的对我说：“大奶奶，我能否有第三条路？”
我微微诧异，但还是让她接着说：“您放我出府，也不用给我找人家了，您打发我一笔钱，随便把我这个地方扔下，对外就只说我死了，免得我那黑心肠的父亲寻到我又要将我卖了…”
“即使如此，你为何不选第一条路，有侯府的庇护，你父亲再也伤不到你。”
她冷笑一声，似是想到什么可笑的事情：“天下男子自古薄幸，大公子那样的冷心冷肠我捂了四年都捂不暖。你说得对，他和我温存不假，对我也不差，只是他那样的人，要我去求他的恩典，抬我做妾，无异于痴人说梦，那日我那样求他，求他念在往日情分照拂一二，他都不为所动，这样的人又怎会顾惜我呢。在侯府为奴为婢，那样的日子一眼就望到头了，若我有的选，谁愿做那遭人憎恶的下贱人？”
我惊讶于她的清醒，之前还以为是她自甘下贱，原来是我小心眼了。
我神色郑重：“我答应你。”
芸蔻喜出望外，被捆得严严实实仍不忘要给我下跪行礼：“大奶奶再造之恩，芸蔻没齿难忘。”
她跪不住歪倒在地，仍不住的给我磕头。
我上前扶住她：“容我准备一下，过两日送你出府，你先去江南，日后你自己再慢慢安排。”
她感动得潸然泪下，一口一个感谢恩典。