李奎勇母亲的来信是李奎元代写的，信里李母告诉李奎勇家里一切都好。让他照顾好自己、照顾好小六，家里人都盼着他们早点回去。
还有一封信是小四寄到四九城然后由李奎元转寄过来的。
小四的来信里字里行间都表现的很乐观，他给李奎勇诉说羊肉串有多好吃，那里的人民有多热情。他们在戈壁滩战天斗地，誓要把茫茫戈壁变成千里良田。
李奎勇心里明白小四受的苦有多大，白店村耕作的都是熟地就已经让知青们叫苦连天了，更何况是茫茫戈壁改造成良田呢。
夜里，李奎勇分别给家人和小四写了回信。在写给小四的信里，李奎勇介绍了他和小六插队的白店村，以及和秦岭谈对象的事儿。
在这个特殊时期，兄弟之间只能相互鼓励、相互扶持，苦中作乐。李奎勇告诉小四，这些苦难就是对他们的磨砺，熬过去了他们就成为了真正的男子汉…
运送生石灰、土杂肥已经让知青们叫苦连天了，没想到这些只是噩梦的开始。拉犁耕地、刨挖地头才是真正的苦难。
一天劳作下来，知青的双手都是水泡，两腿僵硬的蹲都蹲不下去。所有女知青都累哭了，男知青里也有累哭的、累病的。
何卫东说话的声音里都带着哭腔，“早知道是这样，还不如让我掉沟里光荣了算了。怎么着也算个烈士吧。”
李奎勇冷笑说，“你踏马那是事故！没让你赔村里的架子车，你丫就算烧高香了。让你当烈士，那革命先烈还不气的从棺材板子里跳出来！”
一群知青围在地头笑的呲牙咧嘴，“老何，你就安心的去吧。同志们会踩着你的尸体，完成你未完成的事业。”“不能笑，我踏马一笑就浑身疼。”“我的肩膀拉犁拉的已经没知觉了。”
看见秦岭和刘佳带着罐罐儿远远的走过来，众人都发出一阵欢呼。“卧槽，终于要开饭了！”“谁给我一个菜团子，我就帮谁洗三天的衣服。”
周永强向大家鞠躬伸手，“老爷、太太行行好，您省一口我就饱。可怜可怜我吧！”曾为民没好气的说，“老周，上次去县城要饭，你怎么不用这一招。”
周永强一脸的悲愤之色，“我踏马还没来得及用呢，这不就打起来了吗。县城的人都恨死我们这些知青了，以后连要饭都没地儿要了。”
知青们三三两两的聚在一起开始吃中午饭。秦岭做的菜团子里面是加了料的，一口咬下去满嘴流油。
为了避免其他人的注意，李奎勇和小六吃的狼吞虎咽，一个菜团子三两口就下了肚。
吃完饭，旁边的村民们开始了劳作，知青队也三三两两的下地劳动。李奎勇和小六负责在前面拉犁，秦岭在后面掌犁。
拉犁的绳子把李奎勇的两个肩膀磨的稀烂。休息一晚，眼看着肩膀磨烂的地方结了痂，第二天接着拉，伤口接着烂。汗水滑落到伤口的感觉让李奎勇酸爽不已。
秦岭的手上已经磨出了水泡，为了减轻李奎勇和小六的负担，她在后面拼命推犁。
伏娃曾经告诉过李奎勇，农村最累人的两件事儿就是打土坯和拉大犁。打土坯是真正的体力活，一个体壮如牛的人，一天也就能打个二百六十坯左右，再多就不能了。
拉犁就更不用说了，就是白店村的村民也是两到三个人在前边拉，人少的话会累死人的。
李奎勇把头上戴的白羊肚手巾垫在了小六的肩膀上，小六已经累到了极限。“哥，我算是发现了，自从咱们来了白店村，村里的大牲口就都歇了。知青比大牲口好用。”
旁边的李爱军也随声附和，“这狗日的地方没有拖拉机也就算了，连大牲口都没几头。
我给张支书反映情况，要求用驴来犁地，你们猜他怎么说？！他说把驴累病了怎么办！合着把咱们知青累病了就无所谓！”
何卫东嚷嚷道，“我早就说过，白店村这个狗日的地方就是人不如驴。驴踢我没事，我踢驴就要挨鞭子。”
曾为民哽咽着说道，“不是说上山下乡是要消灭三大差别：城乡差别、工农差别、体力劳动与脑力劳动的差别。可我怎么感觉这是要消灭我们啊。”
一群知青都笑的肚子疼，“老曾，你总算是觉悟了。”“早知道是这样，居委会就算说破大天我也不来插队了。”…
周永强把上衣一脱，露出了血迹斑斑的肩膀，“你们瞅瞅，这是人干的活吗？！谁要是帮我犁地，谁就是我大爷，亲大爷！”
何卫东翻着白眼说，“你丫晚上跑马的那股骚劲去哪了？！现在怎么萎了！”
男生们又发出一阵哄笑，把四个女生闹了个大红脸。这时村支书张大春和张老汉牵了头骡子走了过来，“你们这些后生不好好干活，又偷奸耍滑呢！”
“张支书，我们实在是干不动了。您老人家发发慈悲就放过我们吧。”“支书，您瞅瞅我的肩膀，比国民党反动派上刑还惨。”…
看着你一言我一语的知青，张大春豪迈的把大手一挥，“你们的情况村委会都有所了解，今天就要给你们宣布一个好消息。”
听到有好消息，知青们都不说话了，只是眼巴巴的看着张大春。“在这里额要隆重的表扬许正阳同志和秦岭同志！
他们发扬大公无私的精神，给村里捐献了二十元钱，让村里买了第三头大牲口。额代表村委会向许正阳同志、秦岭同志表示感谢！”
张大春带头鼓掌，紧接着知青们和凑过来的村民都开始热烈鼓掌。只有小六和秦岭一脸茫然，把目光投向了李奎勇。
“村委会决定，新买的骡子由张老汉负责指挥，配合知青同志们完成犁地的任务。额要特别交代一哈，大牲口要省着用，不能累病咧！”
知青们高呼万岁，热烈的掌声直冲天际。李奎勇一脸坏笑的说，“周永强，你骡子大爷来了，这可是你亲大爷！”
众人都哈哈大笑，“老周，这可是你自己说的，谁帮你犁地谁就是你大爷！”“还是亲大爷！就是不知道在家行几，是二大爷啊还是三大爷？”
众人都笑疯了，周永强也不炸毛，他恭恭敬敬的走到小六面前鞠了个躬，“许大爷好！谢谢许大爷！”…