一夜大雪，窗外的红梅开的正艳。
沈昭延站在窗前赏了会儿梅，“等会带几瓶好酒，去看母亲。”
沉碧应道，“奴婢这就吩咐人准备。”
曦和女皇在京城的墓地，只是衣冠冢。作为云梦州的女皇，她自然是葬在这里。
早膳以后，陆争酒花蝴蝶一样的来了，一开口就是抱怨，“你现在可是块香饽饽，正妻的位置他们不敢与湘王争，一个个都打着如意算盘想把女儿送给你做小，我快被烦死人了。”
自古以来联姻是最好的绑定方式，眼瞅着湘王势大。一个个都做着白日梦，把女儿塞进进来。万一要是生下一儿半女，万一以后要是有点啥意外，也不是不敢肖想更多。
反正无论他们都不亏，最多就是舍弃一个女儿。沈昭延深居简出，不容易见到人。那些世家就往他面前使劲儿，谁让他是他的心腹。
沈昭延淡淡一笑，“他们倒是挺会做美梦的。”
他自己都还没上位成功，他们想的倒是挺美的。
“咳咳…”陆争流摇着扇子提醒他，“你抓紧一点，以湘王现在的权势觊觎她的人肯定不少。小心被别人挖了墙角，你竹篮打水一场空。”
他提着沉碧准备好的糕点和酒，带着人骑马直奔曦和女皇的陵园去。
曦和女皇长眠于梅园里，满园怒放的梅花，让银装素裹的冬日也充满了生命力。
陆争流道，“我们随便逛逛赏赏梅，你去吧。”
他独自去了和曦女皇的墓前，拿出糕点和酒摆上，“娘我来看你了，带了你最喜欢的酒。”
他在墓前坐下，自酌了几杯。
“娘，我遇到了想相守一生的人。云梦州为聘，等到了春日我就带人上门提亲。”
“她很漂亮也很厉害，所以你儿子我可能要嫁过去了，娘你一定不会反对的吧。”
从他很小的时候，曦和女皇就说过云梦州是他的责任却不是他的枷锁，她们家没有皇位要继承。
她对他的期许是长乐无忧，如果不想继承，那么就把云梦州交到那里合适的能善待这方百姓的人手里。
所以他毫无心理负担，他给她娘找了一个和她一样厉害的儿媳妇。
他有些遗憾的道，“娘你要是还活着，你一定会很喜欢她的。”
在墓前坐了很久，直到身体有些发凉，他这才起身，“有机会的话，我一定带她到云梦州来见您。”
出了梅园，他们策马而归。
突然一辆失控的马车冲了出去，差点正面和他们的马撞的上，还好沈昭延及时悬崖勒马了。
马车直接侧翻了，丫鬟马夫惊慌的道，“小姐你没事儿吧？”
沈昭延示意沉碧和青黛上前去查看，两人上去帮忙，不一会儿从侧翻的马车里，拉出一个云鬓散乱的女子。
美人如花，微乱的鬓发更给她增添了几分风情。
陆争流用扇子挡住嘴，很有经验的小声道，“我怎么觉得，美人是冲着你来的。”
女子上前盈盈一拜道，“宁芙见过王爷，雪大路滑马车失控惊扰到王爷了。”
他淡淡的看了她一眼，“下次小心。”
骑着马就准备离开，丝毫没有半分的怜香惜玉，和传闻里一样冷漠不解风情。
“等一下，昭延哥哥你真的不记得我了吗？”
她拿出一支梅花簪子，“这是女皇去世前给我的。”
陆争流瞬间来了精神，哥哥妹妹的一听就有故事。
沈昭延的目光从簪子上扫过，指了指另外一边的酒楼，“过去说话。”
进了酒楼以后，宁芙这才觉得活了过来。为了美为了让他怜惜，她穿的很单薄。
沈昭延拿起桌上的簪子看了一眼，“你是宁姨的女儿吧。”
她娘曾经是女皇手下的女将军，他们幼时应该见过，后来再无交集。
“宁姨的女儿不该是这样的。”
“我丢娘的脸了，她是巾帼不让须眉的女子。”宁芙苦笑自嘲的道，“我却自甘堕落的试图攀高枝。”
陆争流有些同情眼前的美人了，周家的事儿他略有耳闻，“宁将军去世后，宁姑娘的日子不好过吧。毕竟爹不疼，而继母将你当眼中钉。”
宁芙感激的看了他一眼，“是我爹逼我的，他给了我两条路，要么想方设法成为你的女人，要么嫁给四五十岁的男人当继妻。”
那个男人是也是出身世家大族，她打听到他前面两任妻子都死的蹊跷不得善终。
她无路可走了，而且大冬天的被苛待，过的艰苦极了。
沈昭延倒了一杯热茶推给她，“所以这就是你的选择吗？”
宁芙握着茶杯，脸上的神色坚定了几分，“我都不选，我选第三条路。远离恶心的一家人，希望王爷帮我。”
她一个弱女子无法与家里对抗，惹不起她躲的起。
“你想去哪里？”
“去湘楚，那里听说可以立女户，女子可可以像男子一样分田分地。”她目光灼灼的道“我娘的愿望是希望我好好活着。”
她不想嫁给任何人，也不想生儿育女。只想带着奶娘和心腹丫鬟，独立的自由的活着。
她看过很多书，努力打听过消息，只有湘楚最适合。
沈昭延，“我答应你，等开春我要入湘楚，你可以同行。”
“多谢王爷。”她露出如释重负的微笑，小心翼翼的请求，“今日之事，希望王爷陪我做戏，就算要走，我也要拿回属于我的一切。”
他淡淡的道，“我什么也不会说，也不会解释。”
一起吃了饭，出了酒楼。沈昭延故意在门口停留了一会儿，看她上马车离开。
很快坊间就传言，一撞钟情周家女搭上了他。
陆争流调侃，“你倒是不怕湘王生气？”
“不会的。”他勾了勾嘴角笃定的道，“雪凝如果在这里也会帮她的，她向来对女子抱有最大的善意。”
“对对，你们心意相通最了解彼此了。”他翻了一个白眼，表示自己被秀到了。
而宁芙又陆陆续续上门过两次，都是沉碧接待的，根本没见着他。
但是在周家和外人眼里，这就是妥妥的勾搭到他了。
周父对宁芙态度好了不少，她趁机要回了她娘留给她的嫁妆，暗地里慢慢变卖。
只等春来，就远离这里。