本来，他们是打算买一口棺木将尸身慢慢送回来的，但沈维安想着爹爹尸身因为野狗撕咬而不全，又已经腐烂变形，如果就这样带回去，只怕爷奶、娘亲见了更伤心。更何况天气越来越热，带着棺木不便行走，家里又还等着他们的消息，便做主将爹爹的尸骨烧了直接带骨灰回来。
沈家二老还吊着一口气就等着沈嘉永和沈维安回来，内心里还是期盼着不过是误传，却不料沈维安却带回来一坛子骨灰，容氏又伤心又愤怒，血压猛然上升，只见面色涨红，随即就七窍流血而亡。
而云晚娘知道儿子竟然将丈夫的尸首烧了，让她连最后一面都没见到，也气得晕了过去。
短短几个月里，沈家接连死了两人，前程什么的也没了，可不就是家破人亡么？
沈梦让哥哥写信给李明生和陈明朗，信刚送出去，又听到了外祖母病逝的消息……
据说，云陈氏也是听到消息知道女婿被人杀了，女儿眼睛都要哭瞎了，本来身体就差，哪里承受得住？病倒没几天就去了。
云晚娘经受不住这样的打击，哭得昏厥过去。等她醒来，就发现自己的眼睛模模糊糊地看不清了，沈维安请了大夫抓了药，可是因为她总是哭，吃了药也不见好转。
沈梦着急地摇着娘亲的，哭道：“娘，爹爹不在了，你也不管了我们了吗？哥哥才十一岁，女儿才八岁，我们需要你啊！难道您就不想看着哥哥中秀才中举人中进士当官？难道您就不想看着女儿出阁？爹爹不在了，我们都很伤心，可是您也不能丢下我们不管啊！”
云晚娘听了女儿的话，这才开始振作起来，每天哭得少了些，吃了药也渐渐有些效果，可视力到底受了影响，看什么都模糊，很多精细的活计都不能再做了。
长房那边，沈嘉荣的眼睛每天看着都是红的，沈维阳和李颖也瘦了一大圈儿。沈维阳每次想起最疼爱自己的二叔和奶奶，就忍不住难过，饭也吃不下，觉也睡不好。
沈维安的性子原本还算开朗，如今却变得极为沉默，除了沈梦和云晚娘，他几乎不跟别人说话，那双眼睛时时都带着刻骨铭心的伤痛和隐忍的愤怒。
沈梦担心他，曾私底下劝道：“哥哥，我们要为爹爹报仇，你就得努力读书才行，你可以让仇恨成为你前进的动力，却不能让仇恨侵占了你的心。哥哥，你应该想着爹爹对我们的爱和期望，不能一味沉浸在悲痛里，你是爹娘唯一的儿子，也是我和娘亲未来唯一的依靠。”
沈维安抱着妹妹哭了一场，迅速成长起来。他现在是家里唯一的男丁，他要支撑起这个家，他要保护好娘和妹妹，他不能让爹爹在地下都不安心。
沈嘉永与沈嘉齐向来感情好，自从确认了二哥的尸体，他的心里就像压了一块磨盘似的，时常会觉得沉重地很，觉得喘不过气来，接着又是母亲过逝，让他甚至有一种天都要塌了的感觉。
五月，沈嘉齐和母亲容氏一同下葬，就葬在三月里开满油菜花的小山坡上。
然而，就在那天，家里的人都出去送葬了，只留下几个下人，却不想沈耀升从床上翻了下来，摔倒在床下的踏板上。等沈家送葬的人回来，才发下老爷子已经没命了，而负责留守在家里的下人却卷了家里剩下的一点值钱的东西跑了……
短短几个月里，沈家不但失去了最有出息的儿子，二老也相继过世，别说沈家人自己，就是外人见了，也忍不住要掬一把同情的泪。大家都想不明白，去年还是人人称羡的沈家，怎么一下子就家破人亡，落魄至此了？到最后，也不过感叹一声世事无常罢了~
在接二连三的打击面前，沈家的人都悲痛到麻木了，饭吃不下，觉睡不着，一个个眼窝深陷，充满了血丝，短短几个月，一个个都瘦得皮包骨头。
特别是郭氏，她还怀着孩子呢，可是家里重孝，只能茹素，丈夫接连死了兄长、母亲和父亲，实在太过伤心，不但不能照顾她，反而要她安慰照顾。再加上还有个三岁多不懂事的儿子，她六个多月的身孕看起来也不过像四、五个月的样子。沈梦见了都担心，不知道孩子会不会营养不良，会不会体质不好。
沈梦忍不住想，难道卢氏真的非要他们沈家家破人亡吗？沈家变成现在这个样子，卢氏就满意了吗？还会不会有后手？夜里，她经常会睡不着，然后就去看看哥哥和娘亲。只有看到哥哥和娘亲都好好的，她才能安下心来。这些天来她一直在想着，怎样才能保住她余下的亲人，连沈翊都许久没有想起过了。原来在生存面前，爱情什么的真的是奢侈品。
沈嘉齐过世，沈家没有了举人，乡亲们的投田都拿回去了，沈家的祭田也没有了。
办完祖父沈耀升的丧事，家里真是一点银子都没有了，如今沈家就剩下一栋三进的宅子和原来的十几亩田地，这样的家资如何还能养得了下人？沈梦便将爹娘以前买来的仆人都遣散了，虽然没能给遣散的银子，但也将卖身契都还给了他们，就当结个善缘！只是玉兰无论如何不肯走，沈梦只能将她留下。
可是大嫂李颖陪嫁的还有几个下人，人家也没要她给月钱，她也不好说什么。于是，沈家长房依然使着下人。可是，以前家里的开支都是二房给的，如今沈嘉齐不在了，家里也没钱了，这吃饭用度从哪里来？沈梦年纪小，又是晚辈，自然只能找大伯和三叔。
现在也就是长房还有余钱，顾氏一听要她拿钱出来养着二房和三房的人，以她那只进不出的性格怎么可能同意？顾氏一听，便道：“爹娘都不在了，还住在一起做什么？把家分了自己过自己的吧！”
那天，三房人都聚集到长房这边的大厅里，商量着要不要分家，怎么分的问题。
长房这边，沈嘉荣、顾氏和沈维阳都来了。
二房只来了沈梦一个，沈维安得留在房里照看云晚娘。这段时间，二房的事情都是沈梦在做主，云晚娘和沈维安也习惯了让她当家。所以，就连分家这样的大事，也让沈梦来了。
三房沈嘉永也是一个人来的，郭氏还怀着身孕呢！