何正光死于矿难的消息传到孙益芳耳朵里，孙益芳当即就厥过去了。
几个乡里乡亲的又是掐人中、又是洒冷水、又是喂藿香正气水，好一阵忙活才把人救回来了。
孙益芳悲伤到情不能自抑，走三步栽两个跟头，哭得那是一个昏天黑地，两天下来，眼睛瞎了一半。
何健亲自去矿上接回小儿子的尸体，全程黑着脸，一言未发，人前未落一泪。
邹明兰看在乡里乡亲的情义上，拿了二百块钱，带上何敏，去何家看望，希望何家老两口节哀顺便。
孙益芳一看见邹明兰，就像有人踩她尾巴了似的，突然发作，抄起扫帚打人，还破口大骂，埋怨邹明兰害死了她的宝贝二儿子。
说这话的源头是因为何正光的工作是借了刘波的人情找的。
刘家给了何正光工作机会，现在何正光死了，所以不讲理的老太婆将仇怨记在了刘家人的头上，对邹明兰又打又骂！
矿难这种事情可能是天灾、可能是人祸，万万赖不着给了高薪工作机会的恩人。
何健心里什么都明白，转手把发疯的孙益芳关屋里了。
他代他家老婆子向邹明兰道歉，接受了邹明兰来慰问的好意、感谢刘家给的工作机会，只是孩子福薄，怨不着别人。
邹明兰心善，不和刚死了儿子的女人计较，拿出二百块钱给何健，何健没要。
临走前，何健难得开口与何敏说了两句，叮嘱她在刘家要听话、要懂事、要谨守本分云云。
何敏没有开口，只是点了点头。
这些话，她已经做到了，并不需要谁来好心叮嘱。
对于何正光的死，何敏致以深深的同情，并没有难过的情绪，也没有其他违背人常的情绪。
因为这事，县委书记刘波有连带责任，遭到了上一级的批评，责令其加强矿井安全监管，协助安抚亡者家属，确保抚恤到位等。
一个月后，何健夫妇收到了三万块钱的抚恤金，孙益芳丧子之痛突然就轻了不少。
两个月后，何健家的老瓦房拆了，盖起了两层楼房。
时间汤汤流过，转眼刘晓艾和刘晓锦活着扛到了高三下半学期，并即将迎来他们人生中的重要时刻--高考。
刘晓艾的父母希望她出国留学，这样就不用那么费劲巴拉地走千军万马的独木桥了。
他们认为，国外的教育资源和教育质量会比国内好些，学习氛围会轻松些，学成归来就业机会也会多一点。
刘晓艾不认可她父母的一些想法，心理上排斥父母的安排。
她这些年一直有在好好学习，她想靠自己的努力考上国内的大学，走一条她自己的路。
其实他们三个小伙伴很早很早就约定过，未来一起读大学，那就是都奔三江大学去，如果被调剂了，那就没办法了！
此外，她确实不想一个人出国去，也不想离开有爷爷奶奶的地方。
刘晓锦倒是想出国留学，但是家里经济压力有点大。
他想学习都郝，争取大学里的出国学习名额，那样家里的经济压力会小一点。
五月里迎来刘晓锦的生日，过完这个生日他就满十八周岁了。
十八岁，是少年的终点，是成年的起点。
意味着他开始具有完全民事行为能力，可以独立进行民事活动，是完全民事行为能力人。
他不能再无条件的要求父母为自己付出，要承担起自己的责任和义务，并回馈父母和社会……
因为过生日的时候人还在学校里，不方便回家，爸爸妈妈正农忙，也不方便来看他，大家就在都郝家聚了聚。
刘晓艾第一次羡慕刘晓锦，因为她也想赶快成年。
满十八岁了，成年了，她就可以理直气壮逃离父母的控制，为自己的人生做主。
也可以去谈甜甜的恋爱……不行，恋爱得高考结束，不然何敏得砍她了！
期待！
五月下旬淮河迎来汛期，今年的汛期来的比往年早些，雨一下就不停，稀稀拉拉下了半个月。
焦湖水满，大坝打了又打，天天不是东边塌了就是西边陷了，沿湖的老少爷们只要能扛得动铁锹的，都上阵了。
八十年代兴起打工潮，九十年代乡下年轻人都往大城市跑，如今各村各庄都凑不齐二三十个二三十岁的劳动力。
没有男人，女人上，没有年轻人，老年人上。
反正焦湖的大坝不能塌，塌了大家就没有家了，也没有粮食了。
乡下小孩在县里、在市里上学的，家长让他们能不回来就不要回来。
一则风急雨急的汛期路上车难走，公交车难坐，二则回来之后也不能安心学习，还帮不上什么忙！
于是刘晓艾、刘晓锦、何敏三人就一直住在学校里，住在学校里，也牵挂着家里。
刘晓艾叔叔刘海所在的武警部队已经在路上了，即将来支援焦湖，抗洪救灾。
刘晓艾也和她爸爸刘波通过电话了，她爸爸承诺她，一定会守住焦湖，焦湖沿岸，一个人都不能少，一亩地都不能被淹。
刘晓锦的爸爸刘福作为几个村子里少有的强劲劳动力，成为了守护焦湖大坝的主力军。
连续一周，他每天只睡两三个小时的觉。
刘晓锦的妈妈也奔走在一线，夫妻两个一个多星期没见上面了。
手机进了水，报废了，一家人所以连个平安都不能互相报备一下。
刘晓艾的爷爷刘卫种了一辈子地，年年汛期老天爷都要来这么一出。
他犹记得自己十八岁那年就开始跟着他的爷爷修焦湖大坝，还有他的父亲，一家三代人，与这座大坝，共同抵御汹涌的洪水。
他爷爷已经走了四十多年了，焦湖大坝在一代又一代人的努力下一点点的加高、一点点的加宽、一点点的夯实。
几十年来，因为有这条结实的大坝在，农人辛辛苦苦拾掇出来的农田很少遭遇洪涝灾害了。
但是今年，他瞧着这场大雨来的格外凶猛，凶猛得有些玄乎，他很担心身后的农田。
他自持有着五六十年抵御汛期的经验，忽略自己七十多岁的年纪，把自己当成一个二三十岁的年轻人，日日跟在刘福身后。
大坝哪里塌陷了、哪里漏水了，他就扛着铁锹去哪里。
当他得知小儿子要带着部队支援家乡了，别提心里有多高兴了。
他天天跟着刘福巡查大坝，给坚守大坝的守坝人加油打气，说他们前面虽然有洪水猛兽，但是他们身后有国家，有国家的军队。
大坝不会塌，家乡不会被摧毁，再坚持两天就好了……