“君礼，爹找俺有什么事？”
“俺也不知道，不过俺看见来了几个商人打扮的人，口音有点像山西那边的，估计又是想让你带人去护镖。”
“山西口音的商人？走去看看。”
钟君义想：“莫不是满清的八大皇商。应该不是，八大皇商势力庞大，想找人护镖也不会找便宜老爹这个小小的千户。”
“对了君礼，前几天俺要你们烧的窑如今咋么样了？”
“二哥，按照你的要求，烧了三天，昨天熄的火，今天应该冷却下来了。过一会我就带人去出窑。不过哥，这些东西烧出来真的能卖大价钱吗？”
“这你就别管了，你告诉弟兄们，千万不要把烧制方法和配方说出去，那可是我们保家保命的东西。
只要大家跟着我们干，今年保证吃喝不愁，明年一家人穿上漂亮的新衣服，后年给大家盖坚固温暖的大房子。
可要是谁把消息泄露出去，不要怪俺不留情面。”
“放心吧哥，从烧窑的第一天开始，俺就跟弟兄们交代清楚了。
这几天弟兄们一直守在窑前，一步也没有离开，比起刀口上舔血的日子。
如果烧几个窑就能够让大家填饱肚子，弟兄们都非常乐意。”
“做的不错，对了，等出了窑，你带几个人，去挑一担过去千户所。
另外还要五担沙子，再找一些砖块过来。要是找不到砖块，就石头也行。”
“好嘞二哥，俺这就去。”说完就风风火火的跑了出去。
钟君义来到千户所，只见便宜老爹正端坐大堂左侧主位。
老娘和大嫂站在身侧，右边客位坐着一个四十多岁的中年男子。
旁边站着一个少年，大堂下首分别坐着二叔和一个头戴方巾的青年。
钟君义走进去作了个揖说:“爹，您找孩儿有何事？”
“君义呀，来！来！来！快见过甘掌柜。
钟君义又连续作了几个揖说:“君义见过甘掌柜，见过二叔，见过…不知这位公子如何称呼？”
客位上的中年男子爽朗的大笑一声说：“钟公子真是一表人才，长富兄，真是虎父无犬子呀。茂林，还不见过钟公子。”
青年公子站起来说:“小兄甘茂林见过钟兄弟。
适才家父与钟叔谈及钟兄弟与小兄的年龄，小兄舔长两岁，家父和钟叔正议吾与钟兄弟结为异姓兄弟之事。不巧钟兄弟赶来，茂林先入为主，自称为兄，还望钟兄弟莫怪。”
“哪里！哪里！甘兄如此豁达，要是小弟因此置气，岂不就显得小家子气。”
“哈哈哈，当年老夫和长富兄长在宣府义气相投，结为兄弟。
十年后，贤侄又和犬子结为异姓兄弟。
长富兄，我们钟甘老家还真是有缘，有句话咋么说来着，对，叫忠肝义胆。
长富兄，老夫今天借花献佛，以茶代酒，敬诸位一杯。”
这时便宜老爹也站了起来，端起茶杯说：“啸清兄还是当初那般豪爽，虽为商贾，却悲天悯人，侠义心肠，小弟一直佩服。
想必站在你身边的这位，就是当年你救下的那位遗孤吧。”
甘老爷子回头对站在身后的少年说:“茂生呀，还不快去见过你的另一个救命恩人。
当年我虽救下你们母子二人，要不是你钟叔，想脱身可就难了。”
少年走向前来，作揖后说：“小侄甘茂生谢过钟叔救命之恩，请钟叔受小侄一拜。”
说完跪下重重的磕了一下头。
便宜老爹连忙向前扶起少年，说：“贤侄请起，可千万别磕坏了，老夫当年也只是举手之劳。”
少年站起来，刚要走回甘老爷子背后，甘老爷子就说：“茂生呀，为父说过多少次了，叫你不要把自己当做下人看待，你就是不听，这里又没有外人，就坐在你哥的后面吧。”
少年于是拱手说：“是，爹爹。”
便宜老爹回到主位，端起茶杯说:“好，今天我们钟甘老家难得欢聚一堂，实在是大快人心，干。”
众人都端起茶杯说：“干。”
喝完茶后，便宜老爹转身对老娘说：“老婆子，去准备一桌好菜，晚上俺要和甘兄弟和两位贤侄痛饮一番，不醉不休。”
老娘明显有些不情愿，满脸的担忧。
但还是带着大嫂回去后院准备酒食。
甘老爷子看在眼里，等老娘走后，对便宜老爹说道:“长富老弟，此次来为兄请你帮忙，实在是迫不得已。
如今大明内忧外患，山陕一带连年干旱，流寇四起，老夫家虽然有良田千亩，想救济灾民，也是有心无力。
今年就连河津也是颗粒无收，想要朝廷救济，恐怕是比登天还难。
这批粮食可是老夫倾家荡产从江南运到徐州，可我听说最近山东曹县一带有一伙榆园贼，专门打劫过往商贾。
老夫势单力薄，不得已从求救于贤弟。
还望贤弟看在你我十几年的交情，救哥哥一把。”说完作势就要跪下。
便宜老爹连忙扶起说:“啸清兄呀，快快请起，你这可就折煞我也。
不是小弟不肯帮忙，实在是小弟无能为力。”说完拿出右手，
接着说:“小弟虽舔为千户，如今却也是残废之人，手下军户不过六百，也是缺乏操练，与普通百姓无异。”
钟君义看向便宜老爹，他可知道便宜老爹虽然在第二次去北京勤王时，与鞑子作战丢了右手大拇指，可这些年勤练左手刀法，加上一手佛汉拳出神入化，十里八乡难逢对手。
些许蟊贼只要听到马头钟长富，大多都是落荒而逃。
可钟君义又发现他和甘老爷子的感情也不像是塑料兄弟。看样子老爹是想多捞取一些好处。
便宜老爹感觉到一道目光看着他，抬头看向钟君义，钟君义惺惺的把目光转向他处。
甘老爷子坐下说：“这可如何是好。”
甘老爷子起身自然看到了父子二人之间的对视。
于是又说:“长富兄，只要你带着兄弟们帮我把这批粮食，从徐州运到三门，为兄愿意拿出五百石，不，一千石作为酬谢。你看如何？”
钟君义听到钟老爷子一出手就是一千石，想必这批粮食最少也有一万石。
想到今后要想自保，就必须要招募大量人手。
可招募人手需要大量的粮食，此前一直愁眉不展，就是不知道如何筹备这么多粮食，还派出二叔四处打探消息。
这可是个千载难逢的机会，一定要想方设法把这批粮食全部留下来。
看到便宜老爹有些心动，于是就说：“甘伯父，您这批粮食恐怕是运往伏牛山的吧？”
甘老爷子一愣：“贤侄何出此言。”
钟君义接着说：“伯父，您这样做可是资敌。还是伯父觉得那李自成将来会荣登大宝，伯父好得一个从龙之功。”
甘老爷子脸色一冷道：“贤侄这话说的好没道理，闯贼不过流寇而已，老夫就算再眼瞎，也不会认为流贼能成什么气候。”
钟君义说：“伯父，以前您会这么想小侄肯定相信，但如今小侄却有点些许不信，因为闯贼今年攻下了洛阳，还招募到了李岩等一批士子。”
甘老爷子一脸尴尬，钟君义看到心里直乐，看样子真让自己给猜到了。
一旁的甘茂林于是站起来说：“想不到钟兄弟还真是见多识广，连精白兄都知道。”
钟君义于是说:“看样子甘兄与那李精白交情不浅，李精白虽然素有贤名，确实值得交往。
可惜出于一时气愤，投了闯贼。可他却是忘了，贼寇始终是贼寇。
抢了洛阳后拥有大量物资，也许会短暂听取一些意见，做出一些改变。
但时间长了，肯定会暴露其强盗本性。
再说，要不是李精白变得一无所有，走投无路，李闯也不会用他，恐怕早就一刀杀了。
难道茂林兄觉得那李闯，会因为一个落魄的李岩，改变嗜杀仇富的本性。
伯父把粮食卖给他们，和与虎谋皮又有何异。”
甘家三父子听了脸色大变，甘老爷子双手更是微微有点发抖。
便宜老爹一道锐利的目光射过来，瞪了一眼钟君义说:“君义，咋么跟你伯父说话的，还不快向甘伯父道歉。”
钟君义站起来作了一个揖道：“甘伯父，小侄刚才说话多有鲁莽，还望伯父原谅则个。”
刚说完，只见三弟君礼急冲冲跑来。“二哥，你要的东西俺给你送过来了。”
钟君义于是对甘老爷子说:“不过伯父不必气馁，不妨和小侄一起出去看一样好东西。”