林嵘走到她身旁，直言不讳：“表妹，太子对你的心思不单纯，你要当心。”
私心里，他并不想自己表妹与皇室中人扯上关系。
尽管外面皆传她天凰命格，可他依旧不想她踏入旋涡之中。
踏上那样的高位，谈何容易。
“多谢表哥提醒。”
秦芮兮淡笑看向他。
少年正是年少气盛之时，眉眼英朗，带着边疆独有的野气。
他眼中的关切，她看的分明。
“你放心，我与太子之间什么都没有，外界传言不必理会。”
她指了指汀兰院的方向：“那我先去睡觉了？”
林嵘嗯了一声。
秦芮兮同他告了别，方才转身。
只是刚踏出两步，手腕便被林嵘攥住。
“表妹，”他看着眼前的女子，微抿了下唇角，“林家不信命数之说，那些和尚的荒唐话，你不必放在心上。什么王公贵族，你也不必理会。林家，还有我，有本事护你周全，你不必向任何人委屈求全。”
秦芮兮心下感动。
林家待她，早已超过待一个外孙女该有的态度。
是以，她更不能带他们搅入这场夺嫡之争。
“表哥，我走的每一步都有自己的道理，”她与九王爷的筹谋，她无法对他说，只能暗示道，“我没办法独善其身，我只希望你们能够平安。”
权煜九达到目的后，她亦不会留在永安。
她清楚知晓，她是个工具。
从她救下长公主那日起，这棋局，已容不得她毁子。
“小兮儿，”林嵘叫她的名字，“只要我在，我会护你。若有人逼你，我可以……可以娶你。”
他的嗓音带着微颤。
“娶……？”
秦芮兮被他惊到，她清楚在这里，表哥娶表妹是常事，可她迈不过那道坎。
她严肃道：“表哥，从遗传学的角度来说，我们不适合在一起。”
“咳咳咳……”
林嵘收回手，面颊微红，微低着头，解释道：“我没有强迫你的意思，只是想给你个退路。”
“嗯。”
秦芮兮有些尴尬点头。
她从前没接触过感情之事，第一次听着有人直言不讳地同她告白，她不知该怎么应对。
她回想了下仅看过的几部电视剧，补充道：“谢谢你的欣赏。”
林嵘摇头：“是我让你为难了。”
他不该贸然提出的。
“你快些去休息，莫要累着，医馆那边有需要也可同我说，”他笑着后退，“别忘了，我们是一家人。”
秦芮兮应下：“好。”
看着林嵘远去的背影，她觉着她应该是多想了。
他的话，听起来明显是责任偏多。
林阳盘疼惜孩子，这样的想法，自然会影响到林嵘。
如此一想，她毫无负担地回了汀兰院。
刚踏进去，便见着院中站了一个人。
权煜九一身玄衣，立于树下。
春意她们不在，应是被打发到别处。
秦芮兮奇怪问道：“九王爷，你今日怎会来？”
时近年关，各处都安分的很，他来这着实有些没道理。
权煜九想起方才所见。
他原本今日是想来瞧她是否被太子为难，结果见着林嵘向她表达爱慕。
他方有些吃味，结果便见着她坦然回了院子。
那定然……林嵘的心思被误解了。
秦芮兮见着他未说话，主动道：“我想秦若菱应当还是能进东宫，我刚才靠近她，在她身上闻到了药味，她……”
“你认为你表哥如何？”
权煜九径直打断她的话。
“啊？”秦芮兮迷茫，下意识道，“他挺好的。”
权煜九沉默了下，轻功一点，走了。
秦芮兮：？？
他突然问他表哥做什么？
难不成，是看上他了？
或许，权煜九不娶妻，不是因为不举，而是……他喜欢男人？
且他们皆领兵征战，产生惺惺相惜的情意也不意外。
想到这，她又有些忧愁。
她表哥看起来很正常，权煜九想在一起，怕是不容易。
离开的权煜九并不知晓秦芮兮暗地里想了什么，他坐在回王府的马车上，连打了个好几个喷嚏。
于天掀起车帘：“王爷，肯定是秦小姐在念你。”
权煜九拿着帕子的手微顿，嗓音添了几分不易察觉的愉悦：“是么？”
“自然，”于天赶紧道，“女子的心思属下还是懂一些的，她定然是觉着王爷你对她关切异常，这会正感动着呢。”
“嗯，”权煜九笑了一声，“待会去领赏。”
“好嘞！”
于天兴奋驾马，他又成了王爷最爱的下属！
……
秦国公府门口。
秦若菱狼狈的趴在地上，祈求地看着秦定。
“爹，我想见太子一面，我一定能让他带我回东宫，求你。”
“若菱，不是爹不想帮你，”秦定居高临下地看着她，作出一副虚伪的担忧嘴脸，“太子殿下的态度你也看见了，你觉着还有回旋的余地吗？莫说太子殿下，便是林家，都不愿轻易放过你。”
“你放心，”秦定低垂着眼，“爹会将你卖到个好人家，凭你的容貌，定能安稳过一辈子。”
在他眼中，秦若菱已成无用之物，他此刻说这些，不过是为了让她少挣扎。
秦若菱何尝不明白？
她奋力攥紧秦定的衣摆：“爹，我在我娘那学来的，不会教你失望。不过一次见面的机会而已，如若我成了，爹日后您的地位不可同日而语。”
她吼道：“难道你想这辈子都被林家压上一头吗？！”
在国公府多年，她太了解他的死穴。
秦定犹疑一瞬，想了想道：“我只能帮你这一次，成与不成，靠你自己。”
“好。”
秦若菱目光坚定。
她要赢，不择手段的赢。
是以，她在踏上太子马车之前，将香囊中的丸药捏碎。
丸药有着迷惑人心的功效，先前在医馆，她也是用此方法。
太子坐在马车中，不耐烦瞥她一眼，“有话快说。”
“殿下。”
秦若菱不着痕迹地靠近太子，柔笑道：“你不是一直想得到我长姐吗？只要你带我回东宫，我多的是办法可让她妥协。”
说着，她缓缓褪下外裳，双眸盈盈：“再者，殿下，与我当真一点情意没有吗？”