“小桃，你觉得才来的那两个新人怎么样？”
“花姐，我觉得这两个人干活还算老实。”
小桃和花姐住一起，她一边给花姐捶背两人一边聊天。
“咱俩可是一条心，以后你要给我盯紧她们。”
“是，花姐。”
“别以为我看不出来，洗衣房的这些人背地里和我较着劲。”
“谁敢和花姐过不去，就是和我小桃过不去，我一定会给她点颜色瞧瞧，让她在这里不好混！”
花姐听到小桃的话语，心里得到了极大的满足，她拉着小桃的手道:“小桃你放心，虽然你不用干活，但是有我在这，以后工钱一文都不会少你。”
“谢谢花姐”
“不用谢，谁让咱俩是亲戚。”
“只是花姐，今日就有人在背后嚼舌头。”
“谁？告诉我！”
“今日小雨说洗衣房补充了两个人，又多一个人不干活，等于补了一个人。”
“小妮子，等着吧！”
另一间小屋子里，李灵儿和杏儿住一起同样聊着天。
“杏儿，你今年多大？”
“我十七岁，你呢？”
“我肯定比你要年长几岁。”
“看得出来你比我年长，以后我就叫你姐姐。”
“那咱俩就姐妹相称，你这个主意不错！”
“那我就叫啦，灵儿姐，姐姐。”
“哎！妹妹，来，抱一个。”
李灵儿和杏儿两个女子紧紧拥抱在一起，本是萍水相逢的两个陌生人就这样聚在了同一间屋子。
接下来谁也不知道命运之神将会做出怎样的安排，尽管两人心里有些忐忑，但是总算彼此可以有个依靠了。
次日天才蒙蒙亮，花姐就扯开嗓子喊人:“干活啦干活啦，出工啦！”
蔡府洗衣房如今一共十个人，干活的有八个人，花姐吩咐下去，八个人分成四组，每组两个人一个用棒槌敲打衣服，一个人用搓板洗衣服，洗完了再把洗好的衣服拿到晾竿上去晒日头。
大家分头忙活，花姐则搬一个凳子坐在那儿，小桃就像一个监工似的来回巡视，瞧见不对的地方还要上前苛责几句。
实在无事可做了，小桃就给坐在凳子上的花姐捶捶背，揉揉肩，两个人闲扯一些不着边际的话。
一天时间在忙忙碌碌中结束了，李灵儿甩了甩酸痛的手臂，感觉终于可以松一口气了。
杏儿道:“姐姐，累死我了！”
李灵儿道:“是啊！还好要收工了。”
小桃走过来道:“别人可以收工了，你俩个新来的要把这两个大缸的水挑满才可以。”
李灵儿和杏儿同时“啊”了一声，杏儿道:“凭什么呀！”
小桃冷笑一声道:“凭什么，就凭我是花姐的副手，今日我替她发号施令。”
杏儿道:“发什么号令，根本就是拿着鸡毛当令牌！”
小桃道:“我告诉你，不服气可以去找花姐。”
李灵儿道:“你这人怎么这样，我自会找花姐去理论。”
花姐过来道:“不用找我，小桃的意思就是我的意思，照做就行了。”
花姐和小桃回到屋里，免不了一番挤眉弄眼，小桃献殷勤道:“这两个新人先给收拾收拾，让她二人长点记性。”
花姐道:“哎呀小桃，我真没看错人，你这个下马威好！”
李灵儿和杏儿两人挽起袖子，一边擦汗一边往缸里倒水。好不容易挑满了两缸水，才回屋休息。
杏儿哭丧着脸道:“姐姐，这才第一天我两只手都肿了。”
李灵儿伸着两只手道:“我也是。”
“姐姐，你瞧她俩盛气凌人的样子！”
“小人得志呗！在没有找到对付小人的办法之前，先忍她一忍。杏儿，你要相信天道有轮回。”
“我听姐姐的。”
隔天晚上，隔壁屋里传来那个叫小雨的女子在号淘大哭:“天杀的！我辛辛苦苦做了一个月的工，居然扣了我两吊铜钱，我不就是发了几句牢骚，至于这样整人吗！”
有人附和道:“真的太过分了。”
只听小雨道:“我不想活了，呜呜呜！”
好像有人在劝她:“小雨，小雨，冷静点！”
李灵儿和杏儿听得真切，两人一阵默然。
俗话说三个女人一台戏，女人的江湖并不简单。
这天趁着吃完午饭的时间，李灵儿偷偷溜到别院外边，发现这里和蔡府的后花园只隔了一道花墙。
偌大的花园里显得十分幽静，站在一抺翠竹旁边，李灵儿隐约听到有人说话，她一眼瞥见亭子那边的蔡府大管家蔡容，他正低头哈腰站在一张石桌的下首。
石桌旁的石凳上端坐一人，这人容貌瞧不大清楚，举手投足之间有着主人的范儿，在他的旁边还有书僮和丫鬟相伴。
这蔡府之中能让人众星捧月的除了蔡京还能有谁，李灵儿心里一阵抓狂。
“谁在那儿窥视？”
忽然一声低喝打断了李灵儿的思绪，来不及细想，他见到一护院打扮的男子正虎视眈眈。
李灵儿故作慌张道:“我是新来的，看样子走错了道。”
“按原路线返回即可。”
“是，是，是。”
果真不出所料，这蔡府护卫森严，一般人别说接近蔡京，就是能见上一面估计都难。
日子依旧在忙忙碌碌，吵吵闹闹中度过。
转眼到了腊八节。
晚上，送饭的家丁过来给花姐道:“今儿个过节，老夫人吩咐说额外加餐，除了每人一碗腊八粥，还有一只鸡腿，一碗五花肉。”
“嘻嘻！好久没开荤了。”
花姐吩咐道:“小桃，把这腊八粥分发下去。嘻嘻！你们所有人的鸡腿和五花肉由我代劳了。”
小桃小心翼翼的道:“花姐，包括我那一份吗？”
“当然，我照单全收。”
大家敢怒不敢言，都静悄悄吃自己的腊八粥。
花姐鼓起腮帮子，把十只鸡腿吃得精光，又开始吃十碗红烧肉，吃得嘴角冒油，小桃看得目瞪口呆，口水直流。
花姐吃完饭却是动弹不得，被小桃扶进屋去。
小雨在背后悄声骂道:“小心撑死你！”
杏儿也道:“姐姐，这人怎么这样！”
李灵儿小声道:“妹妹，她这样下去必定要出事。”
大家忙了一天都各自回屋睡觉，各做各的梦。
奇怪！早上天已经大亮了，没听到花姐喊大家起床。
这时李灵儿和杏儿听到屋外边传来窸窸窣窣的哭声，好像是小桃在哭。
两人从窗户望去，外面的地上放着一具女尸，身上盖有衣物。
蔡容带两个家丁匆匆赶来，问小桃情况:“花姐几时人没了。”
“昨晚上吃撑了，睡到半夜说肚子痛，就这样没过多久就咽气了。”
小桃说完又趴尸身上哭起来。
杏儿小声道:“兔死狐悲这是。”
李灵儿道:“才不是，她这是猫哭耗子假慈悲，等着瞧好了！”
外边蔡容叹了口气，吩咐两个家丁道:“拉到城外乱坟岗去，葬了！”
“是”
两个家丁抬着尸体走了。
蔡容斜瞧了一眼小桃，道:“听说你是花姐的亲戚，她家里还有什么人没有？”
小桃似乎已经没有了悲伤，嫣然一笑道:“就连我是她亲戚大管家都知道呀！她家里只有一个傻母亲，脑子好像有病。”
蔡容若有所思的道:“这样啊，我一会去帐房支一笔抚恤金，就交给你啦！”
过了一会儿，李灵儿和杏儿从窗户望去，蔡容带了银子过来交与小桃，又从小桃手里拿了一些银子揣回自己身上，然后悄声嘱咐了几句。
临走时蔡容装模作样的道:“小桃，以后洗衣房这边交给你管了。”
小桃嘴角扬起一抹笑容，道:“知道了，大管家。”
李灵儿见杏儿瞧自己的眼光很奇怪，她道:“杏儿妹妹，干嘛这样看着我。”
杏儿道:“我发现姐姐不简单呢！”
“此话从何说起。”
“先前姐姐说花姐这样下去必定出事，今日果然灵验。方才你又说小桃猫哭耗子假慈悲，她和大管家瓜分了花姐的抚恤金，高兴都来不及，又被你说中了。”
“杏儿你不知道，其实这也没什么。这世上有些事是有因必有果，有些人要察言观色，都是有迹可循。”
正说着话，外边小桃开始喊起来:“各屋的赶快出来，该出工啦！”