有人的地方就有江湖，人在江湖，身不由己。
文英也喜欢钰瑶，可是他每日的课程安排得满满当当，兵法骑射、排兵布阵、儒家经典全都要学，他立志要做一个德智体美劳全面发展的好学生，不想偏科。
所以文英没时间去想如何讨钰瑶欢心，也没时间陪她玩闹，读书操练几乎占去了除吃饭、睡觉外的所有时间。
而邵佐则是性情中人，儒家典籍一眼也不想看，他总是逃课，即便按时出现在课堂，也是心不在焉，心神早已飘游到千里之外。钰瑶的一颦一笑，一嗔一喜，在他脑海中犹如电影大片般闪现，令人如痴如醉，流连忘返。
文英和邵佐去了马场练习骑射武术，只有钰瑶陪在子薰身边。
夏日上午，红红的太阳热情似火，散发着金色光芒，晒太阳补钙，对孩子好，子薰在梅园闲坐，满园蔬菜，泥土的芳香夹杂着果木清爽的气息，随风而动，在空气中流淌。
钰瑶叽叽喳喳说个不停，如百灵鸟般清脆悦耳，昨天她跟着出城，在田地里转了一圈。
“水牛特别听话，拿小棍儿轻轻赶着，它就慢悠悠地地往前走”；
“康茂才说，不能使劲大了，否则撩橛子踢人”；
凉风微微漾起，一股荷叶清香阵阵袭来，子薰想去莲花池转转。
刚出门口，石头用小车推着一筐鱼迎面走过来，见到子薰便停下，”老大，这是李先生让送来的鱼，吃鱼对孩子好”。
好久没见石头，长高了不少，他现在是冯国用的手下，在白虎厅当值。
子薰拍了拍石头的胳膊，从上到下仔仔细细地瞅，本想拍肩膀来着，可是石头个子太高了，够不着，然后又单手握拳，在他胸前重重地捶了两下，的确结实了不少。
刚一年的功夫，老大都要当妈了，石头咧着嘴直乐。
“上位在不在？”子薰问。
“在，和李先生在一起”，石头答。
莲花池离白虎厅不远。
心有灵犀一点通，他和李先生正在莲花池畔侃侃而谈。
李先生神采奕奕，向子薰轻轻一揖，眼角眉梢皆是笑意。
子薰不敢受，赶紧侧身。
李先生告辞离去，脚步轻快，心情舒畅。
钰瑶跑去北面的假山，那边的池子里有很多金鱼，五颜六色，体态轻盈，在水中翩翩起舞。
“有什么喜事？李先生这样高兴”，子薰问，李先生老成持重，很少见到他这样喜形于色。
他英眉微微一挺，“咱也想知道”。
“可能是家里的喜事儿”，李先生精神抖擞的样子，仿佛年轻了几岁。
“也许是因为杨宪被扣了”，他脸色渐沉。
李善长比朱元璋大十四岁，三年前在攻略滁州途中，主动来投，被留下当幕僚。
有一天，朱元璋神色从容地问：“四方争斗，何时能平定下来？”
李善长成竹在胸，不慌不忙地回答：“效法汉高祖刘邦，知人善任，不嗜杀戮，天下不难平定”。
朱元璋被李善长当成了刘邦那样的人物，未来的天下之主。
李善长忠心耿耿，勤恳尽职，郭子兴曾多次拉拢，却从未动心。
出谋划策，调和诸将的关系，保证粮草供给，一直以来，李善长稳坐朱元璋身边的第一文臣之位。
可是杨宪此人，锋芒毕露，在上位面前一个劲儿显摆自己。
先别说你几斤几两，大家还没看出来，退一万步说，就算你再能干，也得懂个先来后到，礼敬长者吧，你才来几天呀。
杨宪在上位面前抢风头，李善长心中大为不悦。
幸好上位慧眼识人，把他打发走了，李善长烦恼尽消，心里松快了很多，人逢喜事精神爽。
朱元璋看在眼里，不露声色，杨宪是心急了些，却也是有用之人，善长容不下他，得给他另外安排职位。
职场争斗，倒也有趣，子薰慢慢品出其中的醋味儿。
他可真是香饽饽，人人争，人人抢，想到这儿，子薰不由得坏笑。
“笑什么？”他重重地捻了捻纤纤玉指。
“咱回去给你做鱼吃“，子薰轻抚其腰，无比殷勤，可不能任由他被别人抢了过去。
他忍不住笑骂：”不用在咱面前抖机灵“。
君臣之间的信任是件很奇妙的事儿，难以言说，重用杨宪，不见得会影响李善长的地位。
李善长担忧在上位心中的地位下降，难道是因为粗持文墨，自信心不足？
子薰不由得检省自身，与夫人、二夫人相比，自己算得上不学无术。
危机感爆棚，睡一觉，实在不行，睡两觉，再多吃些核桃和鱼，养足了精神，好好想想如何上进，如何提升自信心。
白天睡足了，晚上精神奕奕，缠着他讲脱脱的故事，“患难之交，为什么皇帝临阵换将”。
“皇帝深受权臣之苦，他害怕脱脱成为下一个权臣，以脱脱的能力，完全有可能”，他往嘴里灌了杯茶水，接着讲。
元文宗临终遗言，让侄子妥欢帖木儿继承皇位，可是当时把持朝政的权臣燕帖木儿却不想这么做，找来占卜者为其发声：如果明宗的长子妥欢帖木儿在鸡年等六个月再登基，将皇运久长。
大臣们问：皇位空悬，谁来承担国家责任？
燕帖木儿挺身而出：我来承担国家重任。
自从，燕帖木儿的权力到达巅峰，无拘无束。
第二年五月，燕帖木儿乐极生悲，因纵欲过度而亡，此时妥欢帖木儿十三岁。
如果燕帖木儿不是过于放纵，妥欢帖木儿继位之日可能遥遥无期，甚至有可能被害。
妥欢帖木儿此时能感受到权臣的危险，却毫无抵抗之力，只能任由摆布。
燕帖木儿家族势力仍旧庞大，其弟为中书省左丞相，女儿成为妥欢帖木儿的皇后。
另一位权臣伯颜继燕帖木儿而兴成为中书省右丞相，统领百官。
伯颜获封秦王，势焰滔天，见妥欢帖木儿不太听话，便与文宗的皇后卜答失里联手，图谋以文宗之子燕帖古思取代妥欢帖木儿，并安排自己的侄子脱脱入宫为宿卫，监视妥欢帖木儿的言行。
脱脱虽然忠心无二，但难以消除妥欢帖木儿内心对权臣刻入骨髓的恐惧。
因此，脱脱第一次为相不满四年，便以多病为由请辞。
这份善解人意，在妥欢帖木儿心中印象深刻，为脱脱复相埋下伏笔。
事实证明，不是当时朝中所有的大臣都有脱脱这般能力。
虽然妥欢帖木儿没有丧失励精图治之心，但收效甚微，吏治腐败、民间疾苦加剧，又赶上天灾，黄河决口，饥荒、瘟疫频发。
为挽回颓势，妥欢帖木儿请脱脱再度出山，希望他能力挽狂澜，可是积重难返。