在那个繁花似锦的天宝年间，有一个叫李娃的少女。她的过去像一缕被时光深深掩埋的尘埃，早已模糊不清。命运却将她引向了李家，一个充满温暖和善良的家庭。李家人以最真挚的关爱，视她如己出，让她在爱河中茁壮成长。养父李兆良疼爱地发现她那张可爱的娃娃脸，于是给她起了名字——李娃。她在李家度过了快乐的时光，与家人的感情日益深厚。
李兆良，长安城的一位富商，虽然财富充盈，但他的心愿却很简单，只希望李娃能拥有一个无忧无虑的童年。他立志要将李娃培养成一个聪明、善良、有爱心的姑娘，为她铺设一个美好的未来。然而，天有不测风云，养父李兆良突然得了重病，这个家庭顿时陷入了困境。李娃年仅十五岁，为了报答李家的养育之恩，她以花样的年纪和柔弱的肩膀，勇敢地踏上了风尘之路。或许她并不擅长歌舞与诗词，但那倾城之貌却如春水初生，引得无数风流才子竞相折腰。
当时，有一位名叫郑茂虎的常州刺史，他在五十岁的年纪，独子郑生刚好迈入弱冠之年，二十岁的青春年华。郑生长得眉清目秀，文采横溢，如同草原上的千里马一样引人注目，被誉为“文坛千里驹”。
郑父对郑生宠爱无比，为了支持他参加会试，取得功名，他为儿子准备了丰厚的行囊和两年的生活费。郑生满怀信心，踏上了通往京城长安的路。他来到繁华的长安城，住进了布政坊。
某日，郑生从东市游玩归来，途经平康坊的东门，忽然想起一位故友，便决定拜访。长安城的繁华不仅仅局限于商铺和市场，更有那些鲜为人知的娱乐区域，其中光宅坊与平康坊并称为风化区，这两坊都位于皇城的东南边，地理位置得天独厚，常常吸引着达官贵人和文人墨客前来寻欢作乐。
尤其是平康坊，从长安城的北门进入后，向东拐过三个弯，便能到达这个群妓聚集的地方，它也被后人称为“北里”。这里曾经是唐朝名妓们的聚集地，也是文人骚客们吟诗作赋、谈笑风生的地方。每当夜幕降临，这里的红灯笼便会高高挂起，音乐和歌声便会弥漫在空气中。
郑生走进平康坊，似乎融入了这里的繁华与喧嚣。他沿着石阶而上，两旁的妓院里传出阵阵丝竹之声和女子娇媚的笑声。郑生心中不禁有些紧张和好奇，他不知道自己将会遇到什么样的人和事。
郑生骑马路过呜珂曲，无意间瞥见一座深宅大院。这院子虽然并不广袤，但每一间屋舍都显得庄重堂皇，让人觉得它蕴含着许多未知的故事。院门半开，一个梳着双髻的丫环和一个衣着华丽的女子静静站在那里，她们的美丽和妩媚仿佛有一种魔力，让人心跳加速。
那女子面似桃花，双眸含情。她的眼眸如同剪水的双瞳，长长的睫毛在眼睑上投下一道优雅的阴影。她的鼻梁挺直，唇色红润如玫瑰花瓣。她身着一件低领宽襟的衣裳，领口微微敞开，露出半截雪白的酥胸。而那曼妙的身姿，特别是那高耸的胸部，更是引人遐想。
郑生看得如痴如醉，仿佛被那女子的美丽深深吸引，不知不觉地勒住了马。他无法移动脚步，只想多看那女子几眼。他心中涌起一股强烈的冲动，想要走过去和那女子说话，却又怕惊扰了这份美好。
时间仿佛在这一刻静止了，郑生和那女子之间的空气都充满了微妙的张力。而那女子似乎也察觉到了郑生的目光，她微微侧过头，看向郑生。四目相对，仿佛电流击过全身，郑生的心狂跳不已。他想要直视那女子的眼睛，却又害羞地垂下了眼帘。正当郑生被那女子深深吸引，心中涌起一股强烈的冲动时，他灵机一动，假装让马鞭滑落在脚边。他低头看着地面，等待仆人过来捡起马鞭。就在这个瞬间，他偷偷地瞄了一眼那女子，发现她也在害羞地注视着他，眼中闪烁着爱慕的光芒。
郑生感觉自己的心跳加速，呼吸都有些急促。他很想走过去与她交谈，了解她的故事，向她表达自己的情感。然而，他终究还是缺乏勇气，没有开口与她说话。他只是默默地骑着马离开了，留下那女子在原地，眼中流露出淡淡的失落和遗憾。
郑生心中的矛盾和挣扎不断翻涌。他反复回想着那个美丽的瞬间，心中涌起一股无尽的思念。他知道，他与那女子注定有着一段未了的情缘。或许有一天，他会鼓起勇气，再次回到那个地方，寻找那个令他心动的女子，将那份爱慕之情勇敢地表达出来。
在那之后，郑生仿佛失去了灵魂，他的心始终无法安定。他的朋友林天发察觉到了他的异样，好奇地问他缘由。郑生没有隐瞒，把那位神秘女子的故事告诉了林天发。
林天发听后哈哈大笑：“这位李娃，确实是京城的红人。她不仅容貌出众，更是床笫之间的高手。无数的贵族子弟为了她一掷千金，她的生活极为奢华。不是普通人能承受得了的。”他伸出手指在空中比划了一下，“没有百八十万的银两，想都不要想。”
他又摇头晃脑地吟唱道：“二八佳人巧容妆，夜夜洞房换新郎；一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝……哈哈！妙哉妙哉！”
郑生听到这里，心情复杂到难以言表。一方面他确实为那位神秘女子的风情所迷，另一方面他也觉得这样一位女子实在是高不可攀。林天发的吟唱更让他感到无奈和尴尬，他不禁苦笑道：“真是一个奇妙的世界。”
郑生心里想：“为了成功，我愿意付出任何代价。”有时候，面对巨大的花费，大多数人会犹豫不决，但有些人却能轻易做出决定。几天后，郑生穿着华丽的衣服，带着仆人坐轿来到李娃的住处。他轻轻叩门，不一会儿，一个侍女来应门。
郑生询问这是否是李娃的宅第，侍女笑着转身跑进去，大声通报：“小姐，那位丢马鞭的公子求见”。听到这个消息，郑生突然感到有些紧张，不知所措。这时，屋内传来一个清脆如铃的声音，是李娃吩咐侍女小萍留住他，自己稍作打扮再出来相见。郑生听到后，心中暗自欢喜。
随后，郑生被带到门屏后，那里已有一位白发驼背的嬷嬷等候。她自称是李娃的嬷嬷，并请郑生到客厅就坐。客厅的陈设极为奢华，嬷嬷告诉郑生，女儿年幼且才艺平平，但她还是决定让她来见见郑生。
在不久后，李娃以她独有的优雅和美丽，缓缓地从内室走出，让一旁的郑生惊叹不已。他紧张地起身，笨拙地向她行礼，仿佛害怕自己的目光会亵渎了这份美丽。李娃的每一个动作，每一个微笑，都像是一首优美的诗，深深地打动了郑生的心弦。
夜色渐深，暮鼓声在寂静的夜晚回荡。嬷嬷看着郑生，询问他的住址。郑生心中一紧，他不想离开，想找借口留下。于是，他略带慌张地回答说家住城外数里。其实，他只是想找个理由让李娃留他过夜。然而，嬷嬷并未察觉他的心思，只是催促他尽快离开，以免违反宵禁。
郑生心有不甘，他急忙又说：“有幸与你们相遇，感受到这份难得的温暖与惬意。只因我的住所确实在城外很远的地方，今晚实在不宜赶路……”他的声音里透出丝丝紧张和兴奋。而这一切都落入了李娃明亮的眼神中，她的笑容变得更加灿烂了。她明白了郑生的心意，而她的心中也泛起了一丝涟漪。
李娃在郑生的请求面前，心中泛起了涟漪。她清楚自己的身份，一个卑微的妓女，而郑生则是那个怀揣梦想的读书人。他们之间的鸿沟，如同天堑，难以逾越。然而，爱情在李娃心中悄然生根，她无法抗拒对郑生的深情厚意。在那个明月皎皎的夜晚，李娃鼓足勇气，邀请郑生走进了西厢房。
房间里的空气似乎都带着些许紧张和期待。李娃轻手轻脚地点燃了烛火，细心地摆上了酒菜。郑生看着她忙碌的身影，心中五味杂陈。当两人再次坐下来，面对面地交谈，他们的距离似乎被拉得更近了。话语中带着亲昵，互相开着玩笑，就像那些年无忧无虑的日子。
“你还记得吗？那次我偶然经过你家门，心中对你的思念如潮水般汹涌。”郑生深情地回忆道。李娃听后，心中荡起了阵阵涟漪，她回应道：“我的心和你一样。”这简短的一句话，让郑生如痴如醉。他欣喜若狂，但又害怕进一步表白会打破这难得的美好。
于是，他们继续享受着这份来之不易的温馨时光，让情感在夜色中缓缓流淌。在这个特别的时刻，李娃微妙地伸出手，温柔地拥抱着郑生，她的头轻靠在他的肩膀上。这个简单的动作，让郑生的心瞬间失去了平静，犹如被风吹过的湖面，波澜起伏。李娃的万种风情和聪明才智，就如同细腻的丝绒，轻轻地覆盖在他的心头，让他彻底沉醉。
那种感觉，就像是被温暖的阳光照耀，被轻柔的春风拂面。爱情的魔力在郑生的心中蔓延开来，他的心神荡漾，仿佛置身于一个梦幻的世界。
然而，突然间，郑生感到一阵晕眩袭来，仿佛整个世界都在旋转。他的心跳急速地跳动，呼吸也变得急促起来。他的脸庞热得像被火焰炙烤，羞愧的情绪在他的内心翻涌。
李娃的手依然轻柔地搭在他的肩膀上，她的声音如同丝滑的绸缎，在他耳边轻声问道：“你有没有和姑娘们有过亲密的经历？”这句话像是一把钥匙，打开了他内心深处的秘密。他满脸通红，身体左右摇摆，显得十分慌乱。
李娃再次开口，声音中带着妩媚的诱惑：“今天是个特别的日子，我愿意与你一同攀登巫山之巅，一同体验仙境之乐。”这句话像一道闪电，瞬间击中了郑生的心。他的心跳得更加剧烈，全身的血液仿佛沸腾起来。
他看着李娃，那双充满智慧和热情的眼睛仿佛能看穿他的灵魂。他感受到了李娃的热情和渴望，也感受到了自己对她的深深的爱意。
自那日起，郑生的身影变得愈发神秘，不再出现在亲朋好友的视线中。他选择与李娃这个风尘女子为伍，放纵于酒池肉林，沉醉在声色犬马的世界里。每当夜幕降临，他便与李娃携手漫步在烟花之地，陶醉于丝竹之声，把酒言欢。他们的日子仿佛只有欢乐与狂放，无拘无束。
口袋中的金银细软渐渐流失，郑生却毫不在意。他甚至变卖了心爱的车马和家仆，只为换取短暂的欢愉。不到一年的时间，他的家产便如流水般消逝，曾经的富贵荣华化为乌有。可他仍不悔改，仍在这条放纵的路上渐行渐远。
嬷嬷，那曾对郑生温柔有加的人，如今见郑生的钱财已如流水般逝去，态度转而变得冷淡，言语中尽是尖锐的讥讽。然而，郑生，他像是被李娃的魅力吸引，陷入了一种痴迷的状态，无法自拔。他的心，全然被李娃占据。
一日，郑生站在李娃的门前，目睹的却是紧闭的大门，封锁的锁链以及封在门上的湿润泥土。他的心猛地一沉，如同被抛入冰窟。他询问邻人，得知李娃家租约已满，屋主收回了房子。而且，就在昨夜，嬷嬷带着一众家人离去了。
他感到了一种强烈的失落感，好像他的世界突然崩塌。然而，即使面对这样的困境，他对李娃的爱却依然坚定。他的心在痛苦中挣扎，却也在挣扎中找到了力量。他知道，无论何时何地，他的心都将属于李娃。
郑生急切地追问：“她搬到哪里去了？”然而，林居只能无奈地摇头。回到那个空荡荡的住所，郑生的心如同房间一样，空空如也。他痛苦地意识到，自己为了片刻的欢愉，不但荒废了学业，甚至将父亲辛苦筹措的生活费全部挥霍。此刻的他，心中充满了悔恨和自责，但又羞愧难当，无颜面对家人的期待。
惊恐与疑惑在他心中交织，郑生的精神几近崩溃。病痛如同无情的审判者，让他在病榻上苦苦挣扎。房东是一位见财忘义的小人，见他病情严重，担心他会死在屋子里，便安排人借着夜色偷偷把他放到到了附近的丧事店的门口。即使死了还会有人处理，还派人去郑生家索要房租，被派去的的人告诉郑生的父亲郑茂虎：“郑生被盗贼害死，欠下房租”郑茂虎伤心不已。
话说，郑生被送到丧事店的门口并没有断气，丧事店主白五菱心地善良，看到郑生病恹恹的样子，深感同情，于是伸出援手。在店家的细心照料下，郑生的病情稍有起色，他开始能拄着拐杖站起来。为了报答店主白五菱的善意，郑生主动提出帮忙管理丧事账务。就这样，他在这个奇特的场所开始了新的生活。每一天，他都在痛苦的自责中度过，但也在帮助他人的过程中找到了些许安慰。
在几个月的时间里，郑生的身体逐渐从病痛中恢复过来。然而，每当他听到丧礼上的哀歌，他的内心总会涌起一种无法言喻的悲伤。他开始自学哀歌的曲调，不断地琢磨、模仿，终于在某个清晨，他发现自己已经能够惟妙惟肖地演唱这些哀歌了，无人能及。
一天，东市店的老板找到了郑生，希望他能为去世的堂叔唱一段哀歌。郑生头裹黑巾，手持大扇子，步上了台。他挺直腰板，清了清喉咙，随后一曲“薤露”飘荡而出，那清亮悠远的声音仿佛穿透了时空的束缚，让人情不自禁地为之动容。许多在场的听众掩面哭泣，他们被郑生的歌声深深打动，仿佛在那一刻，他们与逝去的亲人再次相遇。
郑生不仅仅是在演唱哀歌，他更是在用歌声诉说着一个个关于生死离别、思念无尽的故事。他的歌声中充满了对逝者的怀念与敬意，也寄托了对生者的祝福与期望。
在那一刻，郑生的父亲郑茂虎碰巧正在京城中，与同僚们换上便服，享受着轻松的出游。随行的还有郑茂虎的老仆人，这位老仆人曾经是郑生的乳娘的丈夫，一个曾经在郑家服务多年，对郑家的一切都非常熟悉的老者。
在这熙熙攘攘的人群中，老仆人的目光突然被台上的少年吸引住了。他目不转睛地看着那位少年，仿佛看到了已故的小主人郑生的影子。少年的举止，那独特的神态，还有那声音，都让老仆人想起了郑生。
郑茂虎注意到了老仆人的异样，好奇地问道：“你怎么了？为什么如此看着那少年？”老仆人沉默了片刻，终于开口道出了他心中的疑惑：“老爷，我觉得那位少年与已故的小主人非常相似，不仅仅是外表，还有举止和声音。”
郑茂虎一听，心中一震。他口中说着：“我儿子因为财宝被盗贼所害，怎么可能会在这里？”但心中却已经开始翻涌起种种疑惑和期待。他的眼中泪水打转，心中的悲伤和震惊无以言表。
那老仆人继续说道：“老爷，我有个提议。不如我们去问问那少年，也许他能告诉我们一些线索。”郑茂虎默默地点了点头，他的心已经被思念和疑虑占据，期待着能从那少年身上找到答案。
在深深的小巷尽头，老仆人悄悄回到了丧事店。 丧事店里弥漫着一股沉重的气氛，老仆人迈着沉重的步伐走了进去。他找机会向店里的伙计打听那少年。他的眼神中带着期待，但又藏着深深的担忧。 突然，郑生从店里的一个角落走了出来，他一见到老仆人便脸色大变，显然是心虚的表现。老仆人紧紧地抓住他的衣袖，关切地问：“少爷，您怎么了？” 然而，郑生的反应却出乎意料。他试图摆脱老仆人的手，尴尬地笑了笑，然后转身想要逃离丧事店。他的眼神闪烁不定，心中似乎充满了愧疚。 老仆人愣住了，他没有想到郑生会是这样的反应。他看着郑生离去的背影，心里充满了疑惑和担忧。他明白，郑生一定有难言之隐。 回到住处后，老仆人坐在窗前，陷入了沉思。他想不明白郑生为什么会这样，更想不明白到底发生了什么事情。然而，他知道这一切的背后一定有一个令人痛心的故事。
离开丧事店之后，郑生感到了前所未有的恐惧。他担心父亲会派人来找他，因此决定不再返回那个唯一给他生机的丧事店。一个寒风呼啸、雪花纷飞的早晨，郑生，这个曾经的富家公子，如今却衣衫褴褛，独自在街头乞讨。
他的声音凄凉而苦楚，他曾是家族的骄傲，如今却成了人们避之不及的对象。郑生踏着厚厚的积雪，来到了安邑里的东门。他沿着高墙往北转进去，走了七八户人家，最后停在了一家半开的大门前。
他的声音在寒风中颤抖：“好冷啊……好饿啊……谁愿做个好心乞食给我吃……”这声音充满了无尽的凄凉和苦楚。然而，在这个冰冷的冬日里，没有人愿意打开门，给他一点点的温暖和希望。郑生的心中满是痛苦和无奈，他的眼神中流露出对温暖的渴望和对过去的回忆。