时间在他手中一分一秒地流逝，秦淮专注地作答。他尽量保持思维清晰而有条理，努力避免犯错，若是一不小心写了错别字或者字迹抹黑，估计这试卷就没希望了。
乡试的难度果然大很多，厉害的书生比比皆是，但如何考的更好，就需要他更花心思了。
在考试进行的过程中，秦淮感到时间过得很快，但他努力保持冷静和专注。他不断检查自己的答案，确保没有遗漏或错误。
当最后的铜锣声响起，宣布考试结束时，秦淮松了一口气，等了一会就有人来把试卷都收走了。
考生交完卷以后，试卷是不得直接交阅卷官评阅，须历经一番弥封、誊录、对读等严谨手续。
在密封环节，试卷在卷面折叠后，负责人会小心翼翼地将试卷名讳及答题信息糊住，确保密封无遗漏。
誊录过程，是用朱笔操刀，专门誊录人员一丝不苟地将考生墨卷内容照抄一遍，字体迥异，以防阅卷官辨识。
朱卷诞生，对读工作紧锣密鼓展开，比对朱卷与墨卷内容是否一致，不容丝毫差池。
各个环节的负责人，在试卷规定位置郑重地盖上自己衔名的戳记，责任到人，以确保试卷安全、公正地传递至下一环节。
墨卷暂存外帘，朱卷则送往内帘，等待房官审阅。房官们严谨审阅，不放过任何一处精彩。他们将自己青睐的试卷悉心圈点、批注，称之为“荐卷”，以示赞誉。
这些荐卷，或是文采飞扬，或是见解独到，无不是试卷中的佼佼者，值得重点关注。
如此严谨的评卷流程，既保证了考试的公平公正，也使得优秀考生得以脱颖而出。
古代的阅卷流程都是严之又严的，很难出现作弊现象。
随着一声清脆的锣声响起，考场的大门缓缓打开。秦淮跟随着其他考生，一步步走出考场。
这几天考试，整个人都很疲惫，秦淮看有许多书生的面色苍白，脸上透露出疲惫和疲劳的痕迹，眼神有些呆滞，似乎还没有完全从紧张的考试状态中恢复过来。
还有许多考生的肩膀微微耸起，步伐有些虚浮，似乎承受着一定的身体负担，他们的脚步显得有些无力。
年纪大一点的，就是考了也有心无力，支撑不过这九天六夜的时间。
秦淮很快就和黎宇碰面了，两人迫不及待回客栈睡觉去了，一概不理会其他动静，就是同一客栈的书生，一同邀请他们去酒楼吃饭他们也不去。
睡到第二天下午，秦淮醒来时，感觉精神好多了。睡了这么久，他肚子倒是感觉有点饿了，下楼去找点吃的，他发现黎宇恰巧就在一张桌子上吃面。
他叫小二也给他来一碗面条垫垫肚子，然后向黎宇的方向走去。
黎宇看见他来了之后，他咽下口中为未吃完的面条，主动道：“秦淮，你也睡醒了！我刚刚好也下来没多久，简直快饿死了，还是吃面条能快些。”
秦淮非常赞同，他也是被饿醒的。不过，很快小二就把面条端上来了。
他接过这碗面条，坐在黎宇旁边。他们一边享受着美味的面条，一边聊起了前一天晚上的经历。
\"昨晚我们真是太累了，一点力气都没有去酒楼吃饭。不过，睡了一觉之后，感觉精神好多了。\" 秦淮笑着说道。
黎宇点点头，口中还忍不住咀嚼着面条。他不禁感慨道：“真不懂为什么那些书生还挺有如此精力。”
乡试是八月考，九月放榜，所以他们还等在这苏州等上一小段时间，而且若是榜上有名，还得参加鹿鸣宴。
鹿鸣宴一般是在乡试放榜的次日举办，由州县长官设宴请考官、学官和中榜之人同叙。
接下来这几天，秦淮倒是想好好逛逛这苏州省城的样貌，之前为了考试，没认真注意过，而且他还想要给他娘和星哥儿他们带些礼物，黎宇想法和他一样。
第二天，秦淮和黎宇心情愉快地踏入街道，街上很是热闹，这里的百姓比落月城更多。
宽阔的街道上人来人往，熙熙攘攘的市集上摆满了琳琅满目的商品。
听说苏州灵光寺庙很受欢迎，是苏州的一大名胜，秦淮和黎宇都决定去灵光寺庙看看。
秦淮和黎宇沿着街道，一路欣赏着省城的繁华景象。他们来到了灵光寺庙的门前，只见寺庙巍峨壮观，庄严肃穆。
两人踏进寺庙，感受到一股宁静祥和的氛围，里面的人很多，尤其是此次乡试的书生也很不少，秦淮还能听到很多书生嘴里一直祈求自己这次能中榜。
他们先来到了大殿，敬奉香火，祈福家人平安。秦淮心中还特别为星哥儿和他肚子里崽崽祈祷，希望他们能够健康快乐。
虽然他以前也不信这个，但是自从他来到这里，就代表冥冥之中自有天意，他对神佛倒是更敬畏了。
在寺庙的偏殿，他们又看到了一尊送子观音像，秦淮虔诚地跪在观音像前，默默祈祷着星哥儿肚子的孩子能平平安安，健康成长。
秦淮和黎宇都给寺庙捐了一些银钱，寺里的和尚还给他们一人一串佛珠作为礼物，秦淮想着他娘还挺喜欢佛珠的，就打算之后带回家给他娘。
离开灵光寺庙，他们来到了市集，这里的商品琳琅满目，让人眼花缭乱。
秦淮和黎宇逛遍了每一个摊位，挑选了许多有趣的物品。他还特意选购了一些小孩的东西，买一些柔软的棉布和可爱的虎头鞋子等。
他们走进一家布匹店，秦淮看中了一匹光滑柔软的锦缎，做了新衣穿起来应该很舒服。黎宇则挑选了一块精美的丝绸，打算为他儿子恒恒做一个小被子。
正当他们准备付款时，店门外传来了一阵喧闹声。只见一个纨绔子弟正在欺负一个卖糖葫芦的老伯。
那纨绔子弟满脸横肉，穿着华丽的衣裳，身边跟着一群狗腿子。
他故意刁难老伯，不给钱就抢走老伯的糖葫芦。