明芙压下困意，笑着摇头，“今日是成婚后夫君头次上朝，我想送送夫君。”
“好。”
霍凝抬起双臂，明芙手中拿起昨夜备好的红色朝服伺候他更衣，她动作轻缓举止温柔，只柔柔一个理衣襟的动作便叫人感受到她的耐心和不敷衍。
霍凝呆呆瞧着她的动作，看似平静心中却是甜蜜泛滥。
“芙儿。”
“夫君还有什么要交代的？”
将黑配金色的革带在腰间穿戴好，明芙笑着抬头，“好了，妾身送夫君。”
“还没好。”
明芙忙又上下打量了一遍，仔细查看穿戴好的朝服朝靴有无错漏，方抬眼便见他抻长了脖子过来暗示。
男人微躬着腰身凑近，明芙瞧着他精致的眉眼，轻笑一声，在他面颊上落下一吻。
“还是未想起来。”
霍凝自己去将明芙送的暖耳寻来戴上，他抬手拉住明芙的手腕环在自己的腰身，紧紧抱着人在她耳边低吟道：“不过有幺幺一个亲亲也是好的。”
明芙方才反应他说的是什么，一个小小暖耳能得他如此珍视，明芙心中泛起点点甜蜜，将面颊贴在他的胸膛上。
“幺幺。”
“嗯。”
“在家等我回来。”
轻轻点了点头，明芙揽着男人的身躯，只觉胸膛如有雷动，震得她有些发晕，心中却生出几分从未有过的踏实与安心。
二人静静抱着，直至快至卯时上朝，明芙才从他怀中抽身出来，“莫误了夫君上朝的时辰。”
怀中忽然一凉，霍凝只觉周身空荡荡的不适应。
“我送夫君。”
明芙裹着披风站在屋子门口处，霍凝亲了亲她的面颊，走出几步又回头望她。
寒风刮面，但因屋中一盏明灯为他照亮，霍凝便觉周身都冒着暖意。
“外头冷，幺幺回屋去。”
明芙抿唇一笑，“是，妾身在家等着夫君回来。”
冷风吹动着门口处的大红灯笼，少女的身影忽明忽暗，霍凝又回头摆摆手叫她进屋，这才离开。
今日朝堂之上一片肃穆。
南秦新帝登基之事刚传入北荣，宫中便收到南秦新帝叫人送来的手书，着南秦的顾命大臣顾赴笑带领使团北上来访。
一时间北荣朝堂震动，都不知南秦此行有何企图。
官员们面面相觑，在他们的印象中顾赴笑已死，突然又听到这个名字面上皆露出一副不可置信的神色。
他们虽不知这顾赴笑是如何死而复生，但南秦君主的手书自不会有假。
顾赴笑之前被传死讯，燕开诫同北荣签订盟约，如今又是燕开诫暴毙，顾赴笑重新掌权。
稍一联想，便能明白这里头的门道，看来南秦的内斗比之前北荣从前还要激烈许多。
朝堂之上鸦雀无声，无一人先行开口。
这个消息来得突然，他们都还未能想过怎么应对眼下这个境况。
燕熺环视了殿内一周，文官队伍靠前两排的位置中有人站了出来，“回禀圣上，南秦幼帝刚刚登基，顾赴笑便迫不及待来我北荣，且此人一直以来都是南秦主战一派的代表，这次前来定是目的不纯。”
“圣上若是答应，恐有引狼入室之患。”
见是兵部尚书宋文宣率开口，武将队列中也有人跟着站了出来。
“老臣也以为使团来我朝之事应当暂缓，南秦国君突然暴毙，朝局还不稳当，臣恐顾赴笑会借机在我境内生事，以南北之战，转嫁他们的内部矛盾。”
燕熺眉头蹙起，“两位卿的意思是，要朕拒绝南秦皇帝？”
出列的二人互相看了一眼，他们自是不想放顾赴笑来北荣。
但现今两朝刚签订了，若是无故拒绝，恐让对方寻到理由破坏之前盟约，一样有理由挑起战事。
明棠出列道：“回禀圣上，臣以为宋、张二位大人说得有理。”
“但南秦使团打着延续两朝友好的名义来访，我朝自是不可拒绝。”
“只是使团如何入我北荣，又是何时入我北荣，应当由两朝交涉之后再议。”
燕熺眸子轻眯了眯，“明侍郎的意思是让朕先拖着南秦？”
明棠神色肃正，“南秦国君手书中只言使团来访，其余详情却未见提及。臣以为南秦使团应先与我朝详述使团人员规格，出行路线时间及所经城池停靠时间等细节之后再行出发，如此才符合制度。”
燕熺又翻出盖了南秦国君印玺的手书及使团所递的折子，其上只写了使团随行人数及路线。
但除了顾赴笑外，其余随行重要之人确实未再见交代。
若以此为由先行拖着，倒也说得过去。
南秦与北荣相距甚远，传话的使者若不着急赶路，一来一回，半年的时间便过去了。
半年的时间，足够南秦内乱一阵子，也足够他做好准备。
散了朝，燕熺留明正卿一起去了武英殿。
“朕以为今日朝堂之上，群臣所虑也有道理。”
“顾赴笑狼子野心，他此次来北荣的意图很是明显，如果让他明目张胆带着人南秦人进了北荣过境，便是引狗入寨，必搅得我们不得安宁。”
明正卿神色微正了正，“那圣上以为该如何做？”
回头走向那幅天下舆图跟前，燕熺面色深沉盯着上头一座座只有掌心大小的城池。
他叹道：“天下好不容易归安，朕自是不想再挑起战端。”
话落，燕熺摇了摇头，随即一拳郑重地锤落在那道崭新的边境线上，“但到了两朝战事无可避免的时候，朕亦不惧他南秦强兵，若顾家军胆敢来犯，朕愿亲自披挂上阵！”
明正卿在舆图下的台阶旁，撩了撩衣袍坐下。
燕熺看着短短两载便老了数岁的老师，亦撩起龙袍坐在他身旁，轻柔道：“老师可知朕此刻心中在想什么？”
“南秦的今日，与我北荣的当日何其相似，壮年皇帝早薨，留下幼子登基，权臣把持朝政，朝野动荡。”
“便是连朕都不得不叹一句，真是三十年河东三十年河西。”
年轻洁白的手心搭在了正明色的官袍上，燕熺笑道：“可惜燕煜没有朕的好福气，有老师如父般悉心教导辅佐。”
拍了拍燕熺搭在膝盖上的手，明正卿沉沉问道：“圣上，想战？”
“朕记得老师说过的生民为本，帝王该施仁政才德泽天下。”
燕熺起身，立于舆图之前，语气平静淡漠，“朕为北荣帝王，无人比朕更想看着自己江山稳固，百姓安居。”
“顾贼屡生事端，乃万民之殃，此祸不除，天下难安。如今我北荣朝堂上下一心，同仇敌忾，朕何惧与之一战？”