胜立强和艳丽出了饮食店，艳丽提心吊胆朝门外四周张望了一阵，没见着李村人，拉着胜立强飞快离开了集市。
俩人来到藏狗放猎枪的小草屋附近，小草屋里的阿立阿强听见主人的脚步声，它们忍不住朝主人来的方向汪汪叫了起来。
胜立强欣慰地说：“阿立阿强才是我们最忠实的朋友，老远就能辨别出主人的脚步声，看来它们等得焦急了，一定在为我们担心，怕失去主人，但也有可能会担心我们丢弃它们。”
胜立强迫不及待地打开门，放阿立阿强出来，把藏着的猎枪背在身上。
艳丽笑呵呵地对阿立阿强说:“我们吃了肉罩面，阿立阿强，我们也请你们吃肉罩面。”
她从背篓里取出一包用荷叶包着的东西，打开放在它们面前。
胜立强有些不相信他自己的眼睛:“肉罩面？艳丽，你哪里弄来的肉罩面给阿立阿强吃，难道你也会变出来东西不成？”
艳丽含笑而答：“我哪会变，是别人赠与我的。”
胜立强听了，脸一沉，紧握拳头，生气地说：“是不是那个流氓浑蛋给你的面条？”
艳丽不急不恼地说:“你想到哪去了，那个煮面的流氓混蛋，我怎么会要他的面条呢。”
“这面条是吃面的客人，不小心把面条倒在地上，我帮她捡起，她赠与我的。”
“你看，还有四个肉包，包子外面虽脏，但里面可不脏呀。”她喜形于色，可一下变得阴云满面。
她担心地说：“立强，我害怕碰上李村的人，我们回去时尽量走偏僻的路吧。”
胜立强很不理解的说:“你为什么这么怕见着李村的人，你看我们今天见着李村的长寿叔不是很好的人吗？要不是长寿叔，我们哪来的肉罩面吃，哪来的肉包和馒头吃。”
艳丽十分难过地说:“一个人没有吃过李子就不知道李子的滋味，你没有尝到过我受的痛苦，自然就不知道我的痛苦有多深有多痛。”
“如今这个形势，全村人都像疯了一样，搞两派斗争，六亲不认，只认阶级，有权的拿无权的取乐泄愤。”
“村里像长寿叔这样的人少而又少，也有一些跟长寿叔一样的正派人，但他们害怕惹祸上身，闭紧嘴巴，保持沉默，要是村里每个人都像长寿叔那样善良正义，我哪会走投无路，我哪会有家不能归。”
她说到了伤心处，眼泪哗哗直流。
胜立强听了似懂非懂，见艳丽伤心地哭着，忙安慰着:“想不到天下这么乱，你别哭了，你一哭，我的心都碎了。”
“你说走偏僻点的路，那样的话，我们很容易迷路，我说呀，我们只能照原路返回，但我想到了一个办法。”
艳丽止住了哭泣：“你快说，你有什么法子，不走僻路走大路，又不怕撞见李村人？”
胜立强看了看貌美如花的艳丽，有些过意不去的说:“这个法子，只是要委屈你了。”
“你扮成一个跟我一样丑陋的人，我们就成了男怪女妖，走在大路上可以大摇大摆不怕任何人，只是怕会吓着无辜的过路人。”
“要是碰上李村想害你的人，见你我这样的一对，想害你的人也会被吓得屁滚尿流，逃之夭夭，连看都不敢朝我们多看一眼。”
艳丽刚才脸上的泪珠儿还在，这会被胜立强的话逗得破涕而笑:“我们不是成了男怪女妖，而是成了牛鬼蛇神，这办法好倒是好，问题是我怎么扮成个吓人的女妖？”
胜立强从自己的内衣袋里取出一物，然后他拿这东西在艳丽脸上乱涂了一阵，他自觉好笑，叫艳丽把两只辨子解开，弄得披头散发，又把他长长的脚布系在艳丽腰间，看着自己的杰作忍不住笑出声来。
艳丽不知胜立强手中红红的东西，给她涂脸的是何物，便问：“你在我脸上涂的红红的是什么？是从哪里弄来的？”
胜立强一本正经地告诉艳丽：“这是女人用的口红，是我妈妈留下的遗物，自从妈妈死后，我一直不离身的把它带在身上，就感觉妈妈一直伴在我身边。”
“我妈妈活着的时候，把这东西看成宝贝似的，我听妈妈过说，这是爸爸送给她的礼物。”他把手中的口红递给艳丽。
艳丽接过口红，左看看右看看，还给胜立强说:“我知道用红纸做口红，但从没见过这种口红。”
胜立强接过口红放回他的内衣口袋里，放好了，又摸了又摸。
胜立强给艳丽化好了妆，俩人自然不敢久停，他们得赶快赶路。
艳丽来的时候，一心想着她的丈夫她的儿女，像充足了气的皮球满是劲儿，但现在她只背了个空篓，像只泄了气的皮球，反而越来越走不动了。
胜立强知艳丽的心情，他同情她，尽量让艳丽多歇息。
艳丽吃肉包，他吃地瓜干，两只猎狗多年跟他出生入死，他也不愿怠慢它们，自然得给它们吃上一两口肉包馒头。
但肉包馒头少得可怜，自己只能勒紧裤带，只是吃点地瓜干喝点山泉水。
不过天气倒是作美，他们只好走走歇歇，可时间不等人，很快太阳偏西又落下，大地变得黑暗，路也越来越不好走，大路换成小路，小路换小径，最后无路。
一路上倒是没碰上吓他们的人和他们吓到的人。
艳丽在草木丛生，荆刺当道的路上走，荆棘扯得她披散的头发很不好走。
她对胜立强说:“披散的头发害我不好走路，我得重新织成辫子，脸上也很不舒服，得找有水的地方洗把脸，我们也好歇一会儿。”
胜立强看着艳丽好笑的样子：“好吧，我们歇会，你把辫子织起来吧，只是在这种地方很难找到水，其实这样挺好的，白天你可吓想害你的人，晚上你可吓鬼怪野兽。”
他见艳丽已织好的辫子，就说:“我把两只背篓叠在一起让你背着,然后我背着你赶一段路吧，我们最好能在天还没完全黑时赶到石洞。”
艳丽哀求的眼光看着胜立强：“我们在这树下再休息一会儿吧，我实在很累很困，我不要你背，我知道你也累也困。”
她话还未说完，就靠着树睡着了。
胜立强见艳丽困成这样，又心疼又无奈的他，只好坐在艳丽身边，手紧紧地握着猎枪，时刻保持高度警惕，两只猎狗自然而然地守在艳丽左右。
月亮静静的照着大地，夜莺歌声阵阵催人眠，胜立强很快也入睡了，但他朦朦胧胧中觉得野兽在追他，他用全身的力气大声叫嚷：“阿立阿强快帮我！”
阿立阿强听得主人的叫声，误以为真有野兽来了，嗖的立起身来，它们见主人在睡，四周并无野兽出现，它们就叫了起来。
胜立强被猎狗的叫声闹醒，迅速站起举着猎枪，朝四周警惕的望了一阵，没见有野兽。
艳丽还在睡，竟然连猎狗的叫声都吵不醒她。
他硬是把艳丽拉了起来，对她说:“这里不能睡，太危险了，我们快走吧。”
他想起有一次下山归来，路过这里，被一群饿狼追赶，也是夜晚，也是在这棵树下。
他一想起就会心惊肉跳，还是这棵树救了他，也救了他的两只猎狗，他爬上树对准狼群的头狼砰砰两枪，头狼应声倒下，狼群四处窜逃，他才转危为安。
但艳丽不会爬树，并且人睡熟了如死人，任由饿狼果腹。
他现在不想把这事说与艳丽听，怕吓着她，只是一个劲催她快走，慌不择路却走错了方向。
猎狗不断冲着他叫，才知道自己走错了方向，石洞在右方而不是左方，好在有狗提醒，没走几步冤枉路。
他见艳丽实在走不动了，就把两个背篓叠在一起让艳丽背着，不管艳丽同不同意，背起艳丽就走。
月亮跟着他们走，伴着他们不离不弃。
静夜行人急赶路
皓月怜人伴随行
荒山野岭何处住
不是住店住石洞
胜立强背着艳丽进了石洞，他迫不及待的把艳丽放下，差点儿把艳丽摔在地上，他早已累得上气不接下气，好一会才缓过气来。
这才去点上蜡烛，生了火，把已冷得硬梆梆的馒头包子放火上烤，好让艳丽吃了就睡，他不能亏待他的两只狗，要亏只能亏他自己。
他只是吃了几块地瓜干喝点山泉水，灭了火，吹熄了蜡烛，便倒头而睡。
第二天，好天气，初阳从竹篱笆门的缝隙射了进来，在告诉宿客，该起床该离开这里赶路了。
胜立强醒来了，他还想再继续睡，但他知道不能再睡，不然天黑赶不到他的第二个“家”。
他的嗅觉很灵，多年的野岭生活和捕猎生涯，觉得空气里有野兽的气味，他小心打开竹篱门。
一眼瞧见门口的地上，有新鲜的狼的粪便，知道昨晚被狼跟踪并光顾，它们在门外吵闹了一晚，竟然也没闹醒他和艳丽。
洞内的猎狗，它们听得洞外群狼吵闹，不可能不叫，但他和艳丽确实太困太累，狗叫声也没能吵醒他们，要是狼进到洞里，只怕是任由它们吞噬。
他心里非常感激长寿叔，把洞前的篱做得这等的结实，狼群闹了一晚，它们无法进洞，也只得悻悻离去。
长途远行，消耗体力，需要更多的食物补充能量，但少得可怜的那点儿食物得细水长流。
艳丽老是喊饿，他不忍心让艳丽饿着肚子赶路，只要艳丽喊饿，他总是有求必应，捡来些干柴点燃，烤包子或馒头给艳丽解饿。
食物越来越少，路也越来越难走。
艳丽又喊饿，胜立强看看已少得可怜的食物无奈的说：“艳丽，你忍着点儿，我知道你需要食物，但我们还有很多的路要走，我们得细水长流。”
他话这么说，还是从他的衣袋里摸了块地瓜干递给艳丽。
艳丽想了想，忍住了说：“你要不这么说，我总觉得吃的多着呢，因为我有求你就必应，好吧！我忍着点儿，不过，立强，回家去的路还有其它的路可走吗？这路实在太难走而且又危险。”
胜立强摇摇头：“人说条条道路通罗马，但我只有这条路可走，别的路我不认识也不会走。”
艳丽疑惑地说:“这么难走，这么危险的路，你芹奶奶和你妈妈又是怎么走这条路的呢？”
胜立强担心分心出错，对艳丽说:“你别问了，你知道吗？这路上开小差是最危险的，等过了这段，我再告诉你。”于是两人默默的走着，谁都没再说话。
阿立阿强走陡坡走得很快，它们已经在上面等他们了，过完了一段长长的陡坡路，艳丽累得两脚发软，一屁股坐在地上。
胜立强无奈的对艳丽笑笑说：“我本打算再走一段路，那里才是平地，比较安全，我看你累成这样，也只好依你在这休息会，不过你得小心点儿，一不小心会摔得粉身碎骨。”
他边说边也坐了下来说:“艳丽，其实走这条路并不可怕，而是你觉得你还有路可走，就会觉得走这条路可怕。”
“芹奶奶她也是无路可走，有这条路走，她已是非常的知足，至于我妈妈，她当时疯疯癫癫，什么人她都不认得了，她哪会认得什么路不路的。”
“不过说来也奇怪，她走这条路时，比谁都走得快乐，好像回她娘家似的，她疯，或许她不疯，她知道这条路，是她唯一能走的路，你说她会害怕走这条路吗?”
艳丽听明白了：“我好像明白了，这路是你和你妈妈芹奶奶唯一能走的路，哪怕是上刀山，过火海，也不会害怕，更不会觉得难走。”
“不过我还是不明白，你爸爸怎么想着要把你们三人送来深山野岭居住的呢?”
艳丽这一问，问到了胜立强的痛处：“日本鬼子作的孽，把我害成这样，不知道的人把我当怪物，知道的人同情我。”
“有次芹奶奶带我去街上，一群可恶的是日本鬼子看到我这副模样，竟然要抓我到他们日本动物园去展出，显示他们日本帝国的威风，芹奶奶吓得拉着我狂跑，才躲过这一劫。”
“我爸爸知道后，与他的部下长寿叔商量了好久，他告诉我爸爸，倒是有个地方可去，只是太远太险峻太隐蔽。”
“我爸爸听了反而高兴的说，太好了,就是要隐蔽，就是要没人能见得到他的地方，这孩子太可怜了，让他在隐蔽的地方度过他的一生，明天天一亮你带路，就去那里吧。”
“长寿叔只是随口说说而已，不想我爸爸却十分当真，他无奈的问我爸爸，你真是要把你儿子送去那里吗？”
“我说的地方，是我参军前，有次去山里打猎迷路了，我越急就越走错路，结果走进了深山野岭，当时不知道在山里绕来绕去走了多少时日，只知道日出又日落，人都要崩溃了。”
“有天突然发现，深山野岭里居然有一间茅草屋，虽己破败不堪，但暂时有个安身之处，于是一边住着一边找回家的路，每次探路都作上记号，后来回到家才知道自己足足在那呆了一个月。”
“爸爸听了，反而更加坚定地让长寿叔带路，就这样，把我和芹奶奶还有妈妈送到了这里。”