时间一分一秒过去，手术室的门总算再度打开。
走出来的是医疗砂忍，通报他们：“勘九郎醒了。”
手鞠眼睛一亮，连忙冲了进去，果然看到手术台上慢慢睁开眼的勘九郎。
“勘九郎！感觉怎么样？”
勘九郎虚焦的眼瞳渐渐凝实，他恍惚着意识偏过头看向手鞠。
“你这么快就……回来了啊……”
他的声音还很虚弱，手鞠想叫他躺着，但勘九郎坚持要起来，手鞠只好扶着他摇摇欲坠的脊背。
勘九郎扫视着在场的人，除了砂隐的人，木叶称得上是熟悉的人基本都来了。
他缓了一会儿气，断断续续地描述他追踪晓成员的情况。
“敌人有两名……一名带着我爱罗……主要追踪我爱罗就可以了。”
在与晓成员战斗时，勘九郎操控傀儡在重伤之际拽下了其中一人的衣角，依据上面的气味便能够追上另一个敌人。
晓成员离开砂隐时，造成了大规模的爆炸破坏，受伤的忍者数不胜数。
因此野原琳和早间晴子留在砂隐提供医疗援助，其他人立即前去追踪晓成员。
站在砂隐的村口目送他们离去，早间晴子总感觉心慌。
她不由得握紧了双手，但愿是她的错觉……
所有人都未曾发现的暗处，粗壮的树干上突兀地生出两截巨大的镰刺，宛若捕蝇草张牙利爪的血盆大口。
中间逐渐显现出一个人影，或者说是拥有人形外表的诡异存在。
他一半身体是灰白，一半身体是漆黑，最显眼的应该是他那两只金球般的无机质眼瞳。
绝隐藏于暗中窥探着情报。
视线扫到转身返回砂隐的黑发少女时，他的目光一顿。
那个是……
哼，斑还真是智多近妖，猜的真准。
还好他已经死了。
勘察完敌人情报后，绝的上半身又融入树干中，两截巨大的镰刺跟着一起收缩，仿佛从来没有出现过。
山洞中，晓组织正在进行抽取尾兽。
偌大的岩石洞穴中，一个庞大恐怖的尖壳物体占据了大半空间，它的外形既像人又像巨大分叉的枯木。
它的顶端镶嵌着九只眼珠，每从人柱力身上汲取出一部分尾兽的力量，眼睛就睁大一些。
诡异的画面令人毛骨悚然。
两只粗手的十个指头上，分别站着晓的成员，他们结印的手势相同，共同操控着尾兽剥离。
居高临下的死寂氛围，阴森与肃杀充斥其中。
绝睁开眼，低沉的声音打破寂静。
“敌人正在接近我们的集结地。”
“敌人？玩泥巴的那群傻子？”一个少年傲气的不屑声音回复。
“不，是木叶的人，并且实力不低。”
空洞粗粝的声线插入对话，仿佛经过了好几层磨砂，窥探不出其人的真实声音，“告诉我他们的人数和特征。”
“三个精英上忍，两男一女，分别带着三个中忍。”绝紧接着补充道，“有个叫迈特凯的，他的体术很强。”
“啊嘞嘞——”
完全与现场气氛格格不入的一种活泼做作的男性声音响起。
“听起来好好玩！分几个敌人给我玩吧！”
绝无机质的金色眼瞳瞥向他，那是一个戴着橘红漩涡面具的男人，面具外只能看到他漆黑的短碎发。
很难将一个高挑青年与刚才矫揉造作的声音结合起来。
“这可不是玩。”联想到他的微妙身份，绝提出拒绝，“阿飞才加入不久，让其他人去比较稳妥。”
漩涡面具转向他的方向，没了俏皮的声音包装，沉默注视人时有种阴恻恻的粘稠晦意。
绝依旧面无表情，看都没看他。
作为这群穷凶极恶成员的领导者，空洞粗粝的声音作出指示。
“既然如此，鬼鲛和迪达拉去，你们两个应该足够应付了。”
傲气的少年不满地嘟囔着：“又是我，我才抓了人柱力回来。”
鬼鲛的眼中倒是闪过兴奋的光芒，“正好我和那个锅盖头有些私人恩怨，让他来喂饱我的大刀吧。”
对战的人选被敲定下来，漩涡面具男夸张地发出了遗憾声。
……
受伤的砂忍太多，并且有不少人是面部受到了爆炸攻击，几乎没有医治的余地。
早间晴子和野原琳只能竭尽所能，能救一个是一个。
忙活了大半天，她们才堪堪检查完了所有亟待救治的人，剩下的还需要再观察留意。
早间晴子揉了揉酸涩的肩膀，没有立马休息。
她来到走廊，找到勘九郎的病房走了进去，服用了野原琳制作的解毒剂后，勘九郎体内余下的毒也差不多消除了。
现在他正躺在病床上吊水，休息调整自己的状态。
见他醒着，早间晴子走到病床旁，询问道：“有没有感觉不适，尤其是心脏？”
勘九郎摇了摇头，语气全然真切，“这次真的谢谢你们了。”
“没事，作为同盟国是应该的，而且作为朋友也是应该的。”
对上早间晴子温和的微笑，勘九郎愣了几秒，随后放松了下来。
房间里只有他们两人，因此说话的声音都特别明澈响亮。
“风影……也就是我的父亲，他的身体岌岌可危，高层提议必须要将下一任风影安排妥当。”
“说实话，我爱罗是最合适的人选，他不仅实力强劲，还是风影的孩子，他是砂隐最强悍的武器，但……也是最危险的存在。”
“我们的母亲因为慢性疾病，几年前去世了，尽管有千代婆婆给我爱罗撑腰，村子里还是有恐惧咒骂他的流言蜚语。”
“我和手鞠都不想看他痛苦，从小忍受着村民嫌恶长大的他，如果当上了风影，只怕会更遭人怨怼。”
勘九郎娓娓道来的低声话语，给原本宁静的房间蒙上灰暗色彩。
早间晴子没有打断他，安静听完所有后，轻声问道：“那我爱罗呢？他是怎么想的？”
“他……”
勘九郎不禁回想起了当初高层议论纷纷时，他去寻找我爱罗的场景。
“我爱罗，只要你不愿意，他们是绝对不可能推你上去的！”
落日余晖的洒落下，我爱罗背对着他站在岩石峭壁的边缘。
勘九郎神色惶然，话语却十分坚定。
只要我爱罗拒绝，他必定会与那些人据理力争，不让他弟弟陷入更加痛苦的处境之中。
沙尘飞扬，卷起我爱罗的衣摆，为他挺拔的背影纤笔出萧瑟与孤勇。
“我……并不排斥，作为砂之国的忍者，目标无疑指向风影，为了与这个村子紧密相连地活下去，我想要别人认可我的存在。”
勘九郎的表情仍是惴惴不安，“可是登上了风影之位，你会遭受更多的非议！”
感受到他的关心，我爱罗转过身，他木然的脸上竟带着一丝笑意。
“就算继续等待，也会有更大的痛苦袭来。”
“不如努力靠自己开拓，勇敢接受孤单一人的寂寞之路，那样的话，总有一天……”
“总有一天会像她一样，与更多的人产生联系，被更多的人所需要。”
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小可爱们！评分打低点，两★或三★都可以！
我今天一看，评分直接上到9.0了，吓死我了，评分高的容易被盯上！
辛苦小可爱们打低一点，不然怕没完结就被搞了(tot)