据为日向宁次治疗的砂忍说，日向宁次全身断了不少骨头，就算情况稳定了，起码也要静养几个月。
砂忍说完后识趣地退出了房间，给他们两个留下单独的谈话空间。
日向宁次展示给人的形象向来都是锐不可当，现在因重伤而不得不躺在病床上的他，总像一只被折断了羽翼的飞鸟。
为了方便说话，早间晴子直接站在病床旁看向他。
“听说要修养几个月，体术大魔王也算是遇到滑铁卢了。”
“你硬挤出来的笑容有点难看。”
被日向宁次嘲讽了的早间晴子不仅没生气，反而露出了真心实意的笑容。
原本的低沉情绪在日向宁次一如既往的态度面前一扫而空。
“肯定很痛吧。”
早间晴子的视线扫过他身上各处缠了一圈又一圈的绷带，弯弯的杏眼放平，浮现出忧愁。
捕捉到她眼底的变化，日向宁次尽量让自己硬撑的声音听起来和平常无异。
“还好，忍者都会受伤的，养好就没事了。”
早间晴子勉强扯了下嘴角，她的目光不由自主看向了日向宁次略显惨白的额头。
没有木叶护额的遮挡，底下的一片白净暴露无遗。
那里什么都没有。
没有交叉印记，也没有反方向的钩纹。
没有象征着笼中鸟的另一种命运。
早间晴子忽然开口问：“宁次，你生活得开心吗？”
“怎么突然问这种问题？”日向宁次奇怪地转动眼珠瞟了她一眼，“你是觉得我的生活很悲惨吗？”
躺在病床上完全不能动的大魔王，面无表情看着她，问是不是觉得他的人生很悲惨。
早间晴子差点被逗笑出声。
“没有，就是想更多了解一下你。”
没料到她会这么说，日向宁次顿住的眼神显然是没有反应过来。
他垂下细密的睫毛，不去看她。
不知情的人或许还会以为堂堂大魔王被一个女生给惹生气了。
日向宁次思考了一会儿，认真回答她：“挺开心的。”
“这样啊。”早间晴子眉眼柔和了下来，“宁次生活的开心就太好了。”
毕竟说了日向宁次需要静养，早间晴子也不过多打扰他，问候完后便准备离开房间。
见她快走到门口，日向宁次被不自觉的隐秘冲动裹挟着，开口叫住她。
“晴子！”
早间晴子回过头，“嗯？”
等她真的停下后，日向宁次却也不知道说些什么。
他自认不可能喜欢上别人，或者就算喜欢上别人也会是很远很远以后的事情。
可是……他好像真的喜欢上了早间晴子。
总是忍不住用目光偷看她，一旦她靠近心脏就会加速，看到她和其他男生走近会感到无端的恼火。
但当她来找自己时，心底不由自主催生出丝丝窃喜。
为什么会对她有这种特殊感觉？
日向宁次自己也说不清，只是觉得她的性格很璀璨，觉得她笑起来很耀眼，觉得……靠近她后世界都会染上亮丽的色彩。
不过，早间晴子应该是不喜欢他的，不然也不会给他安上一个“大魔王”的称呼。
想到这里，日向宁次沉默了。
看他一直没有说话，早间晴子想了想，抬脚又走回了来。
她探出手指，轻点了两下日向宁次的额头，在他惊异地看过来时，狡黠地一笑。
“你这是在……”
“是舍不得我吗？”
两人同时发出的声音叠在一起，听清早间晴子的话，日向宁次顿时耳根漫上薄红。
他羞愤地瞪了向表情无辜的早间晴子，“我怎么可能会舍不得你！”
鲜活的情绪展现在日向宁次俊雅的脸上，是另一种命运里不可比拟的蓬勃生机。
这才是日向宁次该有的自由气息。
早间晴子轻声问他：“宁次，笼中之鸟终会展翅翱翔的对吧？”
她的话题跳跃得太快，以至于日向宁次因激动而泛起淡红的脸颊还没消退。
他抿了抿嘴，竭力让自己冷静，“当然，没有一只鸟儿不渴望自由。”
得到日向宁次的肯定后，早间晴子终于确定了——她所看到的记忆，就算与她息息相关，也不是真实的、她现在所在的世界。
尚未遭受惨重事件的她，安于现状的思想还未改变。
她依旧是平静生活的自己。
确定了这一点后，早间晴子黑曜的眼眸中流露出了对他的庆幸。
“我期待看到宁次飞到更辽阔的天空，飞到一个任何人都困不住你的高度。”
日向宁次愣了几秒，随后若有若无地抿起一抹笑。
“你也是。”
相遇的两只雏鸟以不屈的灵魂抵抗命运，以弱小的身躯茁壮生长，以柔顺的羽翼刺破不幸。
在经历改变的命运线中，它们相视而笑，祝福着对方获得幸福与自由。
随后，展翅高飞。
……
砂隐援助的任务结束，照顾着大家的身体，在砂隐停留了几天后，木叶一行人启程赶回木叶。
临走前，大体恢复了身体的我爱罗与砂隐村民们都来送别他们。
我爱罗走到早间晴子面前，如橄榄石般的眼瞳在辉光照耀下滑过黄绿色的光泽，竟显得灵动。
他木然的话语夹杂着难舍，“下次见面，又要等上很久了。”
“等你成为风影的那一天，也许会是我们的下一次见面。”
“嗯，我会努力的。”
飘零着细沙的热风吹拂过那一头鲜艳的红发，我爱罗回应努力的模样认真得有些可爱。
早间晴子情不自禁扬起了笑容。
忽地，她的右手传来劲风的力道。
早间晴子低头一看，飞扬的尘沙竟带起她的手抬起，正好被我爱罗伸出的手牵住。
在其他人看来，就像是早间晴子主动伸手搭在我爱罗的手心上一样。
站在后面的手鞠和勘九郎看到这一幕眼中都是诧异，他们看向对方，随后心领神会地浅笑起来。
幼稚的把戏出自谁一目了然，早间晴子顺应他的想法，回握住了我爱罗的手。
调侃道：“可以理解为沙子们舍不得我吗？”
“可以。”我爱罗点了点头，补充道，“我也舍不得你。”
直白平淡的话语，却无端散发出热烈与纯挚。
对上我爱罗澄澈的目光，早间晴子很难脱口而出“一定会见面”的承诺。
不一定做到的承诺，会成为枷锁。
于是她只能回答：“我会想你的，我爱罗。”
＊＊＊＊＊
截止2024年7月23日的感恩名单：
感谢——
爱吃口口脆的金甲军 送的一封情书
宇智波悦星，晴子敲可爱，琉璃花蝶 送的花
燕城山岛的安培拉星人，mikhail，乙骨忧太毒唯，漩涡螺旋丸，中国人民很行:-)，伊夙鸢，喵喵喵???，永支持执笔路人甲老师，三好松鼠，宇智波悦星，巴布泽尔，请你吃草莓~，暮雪书渝，iivv和卡夫卡死，爱吃桂花酸菜的方镜，旧时月，旮旯咯，爱摸鱼的小团雀，萍.?，落入深海，有季则灵，莹尤 送的用爱发电x3
用户名，?★★●?，鸢桅＾ 送的用爱发电x2
彩色的七月，一口一个夏油杰，雾紫云，用户名，Sliver_w，只想着无聊，用户名，石狮诗，宁次ILoVeYoU，该死的已被应用，落不下的遗憾，暮宇清风，芽芽yicw，旭日藏清风，爱吃黄芪红茶的金白 送的用爱发电
感谢你们送来的礼物！作者实在是太感动了！我爱罗用沙比心ヾ(●゜▽゜●)?