八月二十三。
安远侯府一大早就忙碌起来了。
今日是明锦的生辰，也是她回来之后，第一次面向大众的日子。
福华长公主心疼这个孙女，自是把这个生日宴办得十分隆重。
除了和安远侯府交好的那些人家，她自己还给不少德高望重的老姐妹，着人送了帖子过去。
今日侯府上下，除了还在“养病”的周昭如，和同样称病在休息的明瑶，其余人都十分忙碌。
上到福华长公主和明元渡，下到洒扫跑腿的婢女、家丁。
每个人都有自己的事情做。
周昭如最后还是没能插手这个宴席。
原本那次中秋之后，福华长公主寻思着，这母女俩的关系要是能缓和，那把这桩差事重新交给周昭如，让老二家的、和老三家的在一旁协助，倒也不是什么大事。
但那日松翠斋的一幕，让福华长公主看清了这对母女的关系，想要让她们和好，怕是不容易。
既然如此。
福华长公主自然也不会，上赶着让她的宝贝孙女不高兴。
这原本就是为她办的生日宴，她的开心最重要。
其余的，都可以想先不用管。
一早上。
叶昔和姚千云就领了命，各自先忙碌起来了。
二人妯娌多年，关系又不错，虽然是第一次做这样的事，但做起事来，倒也没什么摩擦。
两人一个分管女宾这边的客人，一个则分管厨房。
这都是今日最重要的两件事，尤其是厨房这边。
每张桌子的菜肴都得及时备上，还得按照这张桌子客人的习惯，适当做一些调整，例如有些客人海鲜过敏，有些客人不能吃韭菜，有些客人吃了螃蟹就会起疹子……
这都得及时做调整，免得出了什么差错。
外头的座位也得安排好。
有些客人以前关系好，现在关系不好了，那就不能让他们坐在一起，免得回头吵闹起来，让别人也不高兴。
诸如此类，十分繁复。
明锦今日，也过得并不清闲。
天还没亮，她就被春雨和华岁叫了起来，沐浴洗漱，又穿上正装。
吃过早膳，又被祖母带着去了宗祠那边。
给列祖列宗磕头，上香，再把名字和年纪记进族谱之中。
之后明元渡带着两兄弟，还有明景恒这些小辈，去外面接待男宾，明锦则跟着福华长公主去见女宾。
一屋子的女宾。
一眼望过去，衣香鬓影、花团锦簇，直让人应接不暇、眼花缭乱。
这其中，有跟福华长公主一样，年纪大的、德高望重的老夫人，也有夫人辈以及和明锦一样的小辈。
这还只是一部分先到的人。
还没到宴席开席的时间，路上还有不少人正在往这边赶呢。
这会福华长公主正握着明锦的手，让她站在自己身边，给她先引荐起已经来的那部分人。
也亏得，明锦并不是真的第一次见她们。
要不然，这么多人，别说称呼和脸对上了，恐怕她记都记不过来。
“徐老夫人。”
“张夫人。”
……
明锦一个个称呼喊过去，仪态端庄、神情从容。
那些长辈听到之后，自然没少夸赞她。
早听说侯府那位失踪十年的嫡小姐回来了，这阵子，她们私下见面的时候，没少议论这件事，既惊讶也好奇，直到后来宫里下了圣旨，赐了她郡主的身份之后，那就是愕然了。
也因此，这次明锦的生辰，不管是打着好奇来打望的，还是奔着这身份来交好的……
反正是拿到帖子的，都赶着来了。
“清远伯夫人和许夫人到。”谈笑间，外面又传来一道禀报声。
来的这一行人，正是明锦的舅母清远伯夫人冯氏，以及周家那几个女儿。
还有大理寺卿许思宁家的夫人和小姐。
清远伯府这些年，虽然越来越不堪了。
但冯氏一手长袖善舞的本事，在这些夫人堆里还是很吃香的。
她才一进来，她那爽朗的声音就跟着在屋中响起了：“瞧我紧赶慢赶的，还是来晚了。”
不少人看到她都笑了起来：“你今日可来迟了，回头可得自罚三杯。”
冯氏告罪似的和她们摆了摆手，又先快走几步，给福华长公主问安去：“一直想来看您呢，就是一直怕您不得空，只能挑着这日子来给您请安了。”
她说话的时候，不动声色地往屋中打探了一眼，只有叶昔在招待女宾，并没有周昭如的身影！
冯氏这心里，一下子就跟酷暑六月，吃了一块冰似的，只觉得浑身爽利！
她继续不动声色地收回视线。
福华长公主看着她笑道：“你想来就来，多年的姻亲，哪里用得着这么多讲究？”
冯氏一听这话，就笑了起来：“有您这句话，我就放心了，等回头，我就来多烦您。”
福华长公主笑着拍拍她的手，又去看跟冯氏一道过来的妇人。
那妇人穿得十分素雅，人也生得温婉，正是大理寺卿许思宁的夫人崔氏。
“刚在外面碰到崔姐姐，我就跟她一道过来了。”
说话的是冯氏。
这京城的消息，哪有几个是真的能瞒得住的？
前些日子，周昭如阵仗极大的去许家，之后又憋着一脸怒气离开，只要仔细想想就能知道了。
何况这阵子崔家跟袁家也走得很近呢。
冯氏跟许家以前没什么往来，跟崔氏也不算熟悉。
崔氏不爱参加宴会。
但想到她能让周昭如受这样的气。
别说崔氏了，就连她女儿，她也看得十分满意！
周昭如不是看不上他们吗？
现在丢人了吧！
还真把自己儿子当做香饽饽了！
我呸！
冯氏心里爽快得很，恨不得现在就去周昭如那边转转，看看她是个什么脸色。
但她还不至于这么失智。
“你们聊，我去旁边跟她们聊会。”冯氏笑着说完，和福华长公主告了礼，又跟崔氏点了点头，就往一旁走了。
崔氏低着头，等她离开，才上前。
崔氏今年三十有五。
她前些年身体不好，一直没怎么参与这些宴会，这次出门，也是因为知晓福华长公主回来了。
崔氏的母亲跟福华长公主关系不错。
崔母还在的时候，崔氏也没少来探望福华长公主。
因此即便先前跟安远侯夫人闹得有些尴尬，但今日，她还是带着女儿来了。
“长公主。”
此时被老人看着，崔氏忙低头与人问了好，多年不见，她心里其实还有些忐忑。
不过很快，崔氏的这一份忐忑就消失了。
她的胳膊被老人握住了。
“看着比以前瘦，气色倒是不错，身体可还好？”老人温和熟悉的声音，传至耳中。
崔氏心里一热，眼睛都变得滚烫起来，不敢落泪，她忙回道：“都好、都好，您放心。”
福华长公主看着她点点头，又朝她身后看去。
“这是你家女儿？”
这会周双月以及几个周家的女儿，在跟福华长公主问完安之后，已经凑到明锦那边，与她说话了。
冯氏也跟一旁的夫人们，打起了招呼。
崔氏身后站着的，就只有一个绿衣妙龄女子。
“是，她叫昭君，她小的时候，您还抱过她呢！”崔氏笑着说着，忙招呼许昭君上前。
不比崔氏忐忑，许昭君的神情却很是从容。
她生得十分清丽秀雅，仪态也很好，走动间，珠钗环佩都未发出声音，等走到福华长公主的面前，就与人弯腰行礼，喊得是跟其余小辈一样的称呼。
“老祖宗。”
福华长公主笑着答应一声。
“起来。”
她亲自把人扶了起来。
见少女十七、八岁的年纪，乌发黑眸、肤色雪白，人也生得十分温雅秀美，竟是比她记忆中的那个孩子还要出彩许多。
原本也只是念着她的名声，和崔家的情谊。
才会想着把她许配给恒哥儿。
没想到就连相貌都长得那么般配！
她都能想到她跟恒哥儿站在一起的时候，有多么让人赏心悦目了。
即便是福华长公主，此时看着许昭君，也感到十分扼腕。
可惜了。
她握着少女的手，轻轻拍了一拍。
虽然心里可惜，但福华长公主看着许昭君的眼神，还是十分柔和、慈爱。
“看着就是个好姑娘。”
崔氏听到这一句的时候，总算是松了口气，心里的那点担忧也算是彻底没了。
还好还好。
长公主并没有介意，也没有责怪他们。
其实她心里，倒是对安远侯府的这位世子爷，挺满意的，比起袁家那位二公子，这位世子爷的性格更温和。
看起来也要更疼人。
那二公子的母亲是不错，家里也清白，但毕竟这二公子的名声不怎么好。
可昭君的话，也不是没有道理。
那世子爷是好，但这侯夫人却是个不好相处的。
要是碰到个肯护着自己媳妇的官人还好，但要是碰到个两头都处理不过来的官人，那最后受罪的不还是她的昭君？
尤其那日看着周昭如变脸离开的样子……
崔氏就更加不想把昭君嫁进安远侯府了。
嫁人为妻、做人儿媳，官人是重要，但婆婆如何也十分重要。
毕竟待在后宅内院，相处的最多的，反而不是自己的官人，而是自己的婆婆。
婆婆要是个厉害的，那吃苦的不还是她的女儿？
“嬿嬿。”
福华长公主忽然往前面喊了一声。
明锦被一群人围着。
猜到许昭君和她一样之后，明锦也没特地看她，此时被祖母一喊，她才和其余人点了点头，同她们说了句：“抱歉，先失陪下。”
然后她就施施然朝她们这边走来。
“祖母。”
“这是你崔姨，这是你许姐姐，你们以前还一道玩过呢。”福华长公主笑着给明锦引荐道。
“崔姨。”
明锦先与崔氏问了好。
崔氏忙笑着诶了一声，看着明锦说：“都长这么大了。”
明锦与人笑笑，又往另一边看去。
自那日长街一瞥之后，这还是她们第一次见面，就在她看向许昭君的时候，许昭君也在看她。
明锦知道她在想什么。
就像她当初的疑惑一样，她知道，许昭君的心里也有所疑惑。
或许是因为从前关系就不错，又或许是因为她们是同类。
此时看着许昭君，明锦未曾掩饰般与人弯眸一笑。
在许昭君微微错愕的目光下，明锦笑着喊人：“许姐姐。”
她前世只喊过许昭君大嫂。
但在这个陌生的称呼下，许昭君却看到了一个熟悉的，又与她所知晓的有所不同的灵魂。
刹那间。
虽然早有猜测，但许昭君还是忍不住心旌神摇。
她看着明锦，好一会才得以出声，声音却也有些沙哑了：“……明妹妹。”