42，刘老回村
《道德经》曰“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑：是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫惟不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚语哉？诚全而归之。”天地生人，各有一份生产的材料给他，我们只需尽力工作，尽量享用我们那份衣食住的生活。在生活满足以后，便不要去占据劫夺别人的生计。一个人所吃的只有一碗，所睡的只有一榻；你多占据了也没有用，徒然叫你心乱。有大利，使天下人公共享用；有大事，与天下人公共担负。能与天下人公共享用的，才算得是大利。像专制帝王，野心军阀，只知扩张自己的私利，剥夺人民的公利，天下皆是穷人，独有少数富人，他的富是没有生机的，是有限的。结果穷人忍无可忍，起而共夺富人的财产，那富人不但不能保有自己的富力，并且连生命也要牺牲在里面。所以真能求太平求富厚的人，需把个人的安乐利益看得轻，努力去求公共的安乐，公众的富源。自己也是公众的一份子，众人得到安全，便是自己得到安全。所以说“曲则全”。只有众人安全，各种事业才有寄托，才能成功。
上善若水：水，善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫惟不争，故无尤。
老子说这个话，是要教人学水，做造福人群的事，却不可夸功。因为造福人群，便是造福自己。如何能不争？便也要学水有谦退的美德。与人交往善的，是有仁心，仁心是说慈爱的心；言善信，是说言的善，是有信用；政善治，是说管理国家的善，是能够使百姓太平；事善能，是说做事的善，是能够尽自己的能力；动善时，是说变动的善，是能够适应时代：这七种善，水的德性都蕴含了。
刘老就是这样一个受人尊敬，德高望重的老人。
刘老是我姑姑的丈夫，我称他为刘姑老子，当地人尊称为刘老，有德高望重的意思。
刘老身材高大，一张国字脸，老了后眉毛如须长得长而下垂，眼袋鼓起如泡，显得慈眉善目，他性子随和，人缘极好。
刘老在县委工作，烧了一辈子锅炉，为大小领导烧水添壶灌暖瓶，工作普通，平凡，但他工作认真，一丝不苟，竟干出了名堂，年年先进，领导亲自为他戴大红花，奖状贴满了墙，还上了报纸宣传他的事迹，是一个名人，红人。
退休后，为了照顾他，县上安排他的两个儿子上班，并给他安置了住处，他却说：“谢谢领导为孩子安排工作，住的地方不用了，你看我这双手双脚，天生是干活的，闲不下来，我要回村，干农活，干点事，心里踏实，不要把这身力气在身上捂酸了，把人废了。”
刘老回村了，住在自家老屋，找生产队长要活干，刚好有一群羊，需要个老实负责任的人，刘老二话不说接过鞭子，干起了羊倌的活计。村后的地畔尽头，原来的二道湖边，有一间小茅草屋静静地躲在天荒地远中，是羊倌的住处，刘老搬了过去。
过不了多久，刘老因性子好，温顺似羊，容易与羊打成一片，懂羊的脾性，把羊群调教得滴溜溜转，羊驯顺，懂人语，知路子，埋头吃草，避风躲雨，膘肥体壮，按时打羔，繁衍扩大，羊群数目迅速增长。
放羊间隙，刘老在住棚附近，荒畔野地，植了三架葡萄，一根黄瓜，一畦西红柿。两年后，藤枝上架，绿莹莹的葡萄在蔓枝上垂下，黄瓜，西红柿，豆子等新鲜时蔬，除了自己够吃外，还大量剩余。村里的孩子放牛挖野菜都喜欢上二道湖去，看刘老赶羊，听刘老讲城里稀奇古怪的时髦事情，喝水，吃刘老自己种的瓜果。临走时刘老还要为每个孩子摘一些带回家。
我们小时候，除了课堂的正规教育外，不知世外的天地，也没有历史常识，刘老给我们补了这一课，岳飞精忠报国，苏武牧羊，还有牛郎织女，梁山伯与祝英台的故事，使我们充满了好奇，刘老也给我们讲做人的事，要有一颗善良的心，多为别人着想，人不要闲着。讲他在县委烧水，工作是一天烧一炉开水，但他一辈子没离开锅炉房，水烧开后，自己提个大壶，挨个办公室给暖瓶灌水，一天三个轮回，从不间歇。现在退休了，来放羊，就是让人不能闲着，喜欢这个世道，喜欢这群羊，喜欢这绿油油的田和地，感到漫山遍野都是好土好水，空着可惜，再种点瓜果时蔬，望着长得红红绿绿，心里舒坦，你们念书也是一样，这么好的课本，要多学，弄明白，多学一个字，多读点书，将来总是有用的。我在烧开水时，多跑腿给人端茶倒水，不为别的，就是敬重那些肚子里有墨水的能人。
他的这些话，在我们幼小的心里埋下了种子，升起了希望，此后，常听他教导的几个孩子，学习都有了明显的进步，几十年后，这些孩子有当干部，工人，经商的，个个有爱心，善良，正直，努力，乐善好施，不能不说是受了他的影响。
刘老整天忙忙碌碌，赶羊种菜，乐呵呵的，他的三个儿子两个闺女都很孝顺，多次请他回城休息，他却执意不肯，后来两个儿子一个女婿赶上了改革开放的政策，下海经商，却发了财，在县城繁华地段搞了一栋楼，他还是不肯回去，坚守在荒郊野岭，快八十的人了，须眉皆白，但身体硬朗，转悠在田埂地畔，看羊望草，心满意足。
刘老为什么这么得人心，受尊重，身体好，过去是报纸广播有他的先进事迹，小村庄出这么个名人不容易，回来后，一个村庄相邻之间，磕磕碰碰闹别扭的事比较多，只有他与任何人都没有争执。但凡遇到利益争执，就退一步让给别人，县上分房子他不要，给队上放羊他不要工分，说我退休工资养活一个孤老头子，绰绰有余，要那么多钱和粮，有什么用。他的房子空着不住，邻居爱占便宜，顺手牵羊拿点东西，或者干脆将羊圈进他家院子，女儿回来生气地与邻居争吵起来，刘老知道后，回家郑重地将家里钥匙交给邻居，请你帮着照看，住和用，但随其便。刘老为人仗义，自己种的瓜果蔬菜任人采摘，平时还自己摘了送人，谁家孩子上学交不起学费，村人病了需要治病，他都会出手相助，从自己的退休金里伸手支援，像及时雨宋公明一样，雪中送炭。
也正因为他这样乐善好施，有爱心，虽说大半辈子不在村里，回村后却德高望重，每当谁家有大事的时候，大伙也都愿意请他来指教谋划，他总是劝人为善，勤勉，凡事让着点，他的这个品行像个修行的老和尚，家乡的居士劝他皈依佛门，起个榜样，他乐呵呵地笑着说，只要心中有善，处处行善，不都一样吗。（？）
刘老生有三个儿子两个女儿，生活在农村，后来儿子顶了他的职位，生活也都不富裕，我姑姑常劝他，儿子、女儿、子子孙孙都是你的，你把钱给别人，蔬菜瓜果应卖些钱，接济一些给娃娃，也是你的福德，你的脸面。他说，难道他们过的不如村上的五保户，不如那些孤儿寡母的人吗？钱给那些急用的人，才是钱的正道，你看那些羊，哪个不是自己在吃草喝水，需要照顾的，都是有病，怪上毛病的。我姑老爷子的做法，一碗水端平，不溺爱，要求子女自己努力，奋斗，靠自己的本事闯世界，后来他们都为人善良，个个要强，开饭馆，经商，全成了当地的大老板，还干出了一件轰动当地的大事，在县城中心有一栋楼，成了全村最有势力和让人羡慕的家庭。
刘老在84岁去世，全村老少全部来送行，得了好处和受过救济的人，念着他过去的好处，泣不成声。
我受姑老爷子影响最深，工作后，我每年春节前回村，看望上了年纪的老人，给些钱财救济，坚持几十年，乡人说这娃，像刘老，又是个善人。