69，春醒掐苜蓿菜捋榆钱叶
记得有一年清明小假，回农村老家，夜间春雨缠绵，润物细无声，清晨天朗气清，沃野嫩绿，人也觉得神清气爽，出了门，沿着田埂芳径，阡陌绿野小道散心，不时碰着出工的村人打招呼，年龄大的热情问道，“啥时候来的，到家里坐坐”，年轻的大多不认识，以陌生的眼光审视着我这个“外人”。走了一会儿低头一看，田畔埂旁长了好多野菜，顺手牵羊，采了几把，拿回家，迫不及待的清洗，放在鼻子间，嗅到一股淡淡的清香，放在口中咀嚼，干涩苦口，连忙吐掉，勾起了我童年时挖野菜的回忆和日子的艰辛。
初春，冰雪消融，大地回春，北方的农村，不是“小荷才露尖尖角，最是一年春好处”的方式报春，而是憋了一冬的野菜和春风扶绿的柳枝一起发芽，一触即发的疯长起来。
那年月，野菜在青黄不接时，旧粮快吃完了，新粮还没接上，到了青黄不接的季节，村里人叫“春荒”。家家面缸见低，米缸里的量可以数得出来，掐着指头过日子，担心断了粮，揭不开锅，因此野菜成了度荒的替补品，家家弄一些野菜回来，加在粮食里，掺和着吃，能多挨一些时日。再说了，吃了一冬天酸菜、腌菜的人们，春黄不接，嘴里满是苦味，盼望着绿色的清香。
嚼了一冬干草的牛马驴骡比人更着急，挣脱着缰绳往地里跑，闻那一抹绿意。家里养的猪、羊，身上的膘已塌光，走路都松松垮垮，需要青草的补充。野菜是牲畜期盼的供品，是家禽上膘的营养素。
一头驴一天能吃一捆青草，一只猪每天要吃十来斤野菜。每年春天，当剪剪春风拂过，田垄上的迎春花绽出鹅黄色的嫩芽的时候，村里人的眼光就盯上了地面。地里的野菜一露头，挖野菜的人就络绎不绝地往田野里跑。这时候的灰条菜鲜嫩极了，脆嫩脆嫩的，一掐会掉泪，清香四溢。春耕的牛，也闻到了这春天特有的气息，干活的间隙，闷着头往上扑，伸长舌头一卷，一撮美味就进了肚，快乐得发出“哞哞”的叫声。
这可忙坏了我们这些农村的孩子，每天放学后用大量的时间去采挖野菜。
野菜中，灰条菜、荠荠菜、苜蓿菜、白蒿就是我们家乡野菜中的“四大花旦”。
为什么叫野菜呢？我想有四种原因：一是没有列入神农尝百草的五谷；二是没有人播种，没人侍弄，没有人给它浇水施肥，它们就自生自长，一次春风，一场春雨，带着大自然的野性，顽强生长；三是野性，比正经庄稼生命力强，发芽早，长得快，耐寒，经得住干旱；四是好水好地最适合作物生长，在乡人的挑拨离间和刻意安排下，把它们排挤到了野地里。春日的乡村，万物泛绿，草长花开，山崖下，土坡上，田埂旁，最奇特，最有景，最有野趣和无人的地方，就是野菜生长最茂盛的地方。天生我“菜”必有用，无意苦争春，这正是野菜的本质，它无需人打理，却一直默默奉献着，还是在青黄不接，人和动物急需时，成为人们的绿色菜园子，成为家禽牲畜的口中美食，而且割了一茬又长一茬，不与粮食争锋，不与果蔬比长短。
古往今来，野菜充了多少人的饥，救了多少饥人的命，谁又能算得清楚呢？
野菜也随着地性，生在农人弃之不用的苦涩、苦寒之地，味中也带着甘苦，正是这一味甘苦，才有独到的用武之地，据现代医学研究野菜有防癌功效，如蒲公英成分有蒲公英苦素，果胶，菊糖，胆碱等，可防止肺癌、胃癌、食道癌及多种肿瘤。据研究：马齿苋能治糖尿病，吃婆婆丁对肝有好处，苦苦菜可抑制白血病，蕨菜有安神功效，荠菜补虚健脾，水芹菜可降血压，刺嫩芽补肾益精。不少野菜还能入药。我想随着环境的日益恶化，人的怪病越来越多，野菜的功效作用也会越来越大，登上大雅之堂呢？
野菜不但有药用价值，而且有寻常菜之外的味道，有的清香，更多的甘苦，辛涩，或者先苦后甜，丰盛着味蕾的感觉，丰富着人的生活，让人尝见百味，知道生活的甘甜，喻示着生活的酸甜苦辣。
小小的野菜在登上大雅之堂时，也登上了文字，周作人《故乡的野菜》，张洁的《挖荠菜》，借野菜思故乡，回忆童年，描述着淡雅的日子，生活的艰辛，人生的感悟，做人的道理。
现如今生活好了，吃惯了大鱼大肉，肥腻咸淡之余，城里人一家老小到乡村踏青，挖野菜，城市菜市场有人卖野菜，有些菜馆将野菜拌成各种凉菜，吃野菜成了一种潮流，一种时尚，成为佳肴，也是一种自然和野性的回归。
吃着苦野菜，嘴里清淡，腹中肉少，但也茁壮成长，逐渐长大，走出乡间，但对野菜的兴趣一直不减，回乡还在重温着儿时的旧梦，回城，搜寻着野菜的清香，百吃不厌。
现在看野菜，还应加上绿色，纯天然，无污染等几个时髦词语，这绝不是宣传和夸大其词，它们在田野小区，荒地野径自然生长，未经人工播种施肥，打农药，是天赐的良好食物，最后一片未经人污染的净地。
我生的早，穷人的孩子早当家，成长的快，作为一个家中的老大，总是吃的苦多，出的力多承担的责任更大一些，自小就挖野菜。现在回想起来也有很多有趣的事。
开春，青黄不接，吃了一冬盐酸菜，冻土豆，胡萝卜的人，馋着生产队地里苜蓿，灰灰菜。
说是掐苜蓿，还不如说偷菜，生产队看管苜蓿很紧，对偷苜蓿的人处罚很严厉。大人们怕被抓住面子上过不去，都唆使自己的小孩去掐苜蓿草，向天小孩们与看地的大人玩着小偷警察的游戏，东边追，西边撵，南征北战，抓上几把，拿回家给奶奶或正在做饭的妈妈。
晚上才是掐苜蓿草的好机会，生产队的苜蓿地，在村北二道湖旁边，那里是荒地，正好可以用来种苜蓿草。趁着夜晚天黑，没有月亮更好，我们几个关系好的娃娃，约好了结伴去那里偷掐苜蓿。为了防止被看管苜蓿的人发现，我们都是匍匐爬过去，随身的工具也很简单，为了行动方便，尤其是被发现时能及时逃脱，都不背背篓也不拿框，挎上自己上学的书包。摸黑进入苜蓿地，陌一个人放哨，其他人下地用手抓到一簇苜蓿，不管好坏，连掐带拉扯进书包里，大家的小手速度都很快，抢掐，速战速决，10来分钟就返回以免被人发现。
除了苜蓿之外，灰灰菜也是人们的最爱。灰灰菜是纯正的野菜，是野菜中的“灰姑娘”，它的生命力极强，老辈人说它命硬，田间荒野、见地就长，见水就活，侵占耕地，影响粮食农作物的生长，它不属于生产队集体的，队上鼓励老百姓挖灰灰菜，老百姓领着自家的小孩挖灰灰菜。
掐回来的苜蓿草或灰条菜，是母亲的最爱，洗净，焯水，捞入清水中浸泡片刻，泡去苦涩味，然后挤干水分，切成碎段，有多种吃法，一是拌凉菜，加入盐、蒜末、辣椒段，浇一勺热油，“嗤啦”一声，然后拌匀，一碟香喷喷的凉菜就做好了。二是凉拌、包包子、包饺子、煮稀饭。下面条我最爱吃的，苜蓿或者灰灰菜下在清汤寡水的锅里，给面条配菜，吃起来非常可口，有青菜的甜香，直到现在，我仍然保持着开春到农家乐吃凉拌苜蓿或苜蓿拌面的吃性。
乡的野菜种类很多，上档次的有发菜、小沙葱，中等的有灰灰菜、岌岌菜、曲曲菜，差的有婆婆丁、猪耳朵、蒲公英，还有树上长的香椿、槐树花、榆钱等。依稀记得过去挖野菜也是分阶段的，不同的季节有不同的收获。
先是掐苜蓿菜，苜蓿作为野菜中的一个种类，也开始抽枝发芽。到了三月，进入旺盛生长期，这时的苜蓿是最鲜嫩的时候。可是苜蓿和野菜还有不同，它不是在田野里自己生长的，而是集体人工种植的，其用途是给生产队的牲口当草料吃，长老了埋在稻地里沤肥，据说能提高水稻的产量。因此生产队是不允许先是掐苜蓿的。但是开春，青黄不接，吃了一冬腌酸菜，冻土豆，胡萝卜的人，馋着生产队地里苜蓿，人们普遍偷掐苜蓿菜。苜蓿的吃法也比野菜多，可以蒸苜蓿麦饭，烙苜蓿锅盔馍，窝苜蓿浆水菜，做成凉拌苜蓿菜，或者下面条......，令人非常喜爱，大人们在地里劳动时，路过苜蓿地边时，趁人不注意，总要很快地掐上几把苜蓿，拿回家给小孩做菜吃，一旦被发现，会遭到生产队长的怒骂，甚至还要扣工分作为处罚。大人们的面子下不来，就唆使自家的小孩去掐苜蓿，小孩们。也乐于干这种很刺激的事情，会在无月亮的晚上，趁着天黑去偷掐苜蓿，与看地的人玩着小偷警察的游戏，东边追，西边撵，南征北战，抓上几把，拿回家给奶奶或正在做饭的妈妈，下在清汤寡水的锅里，给面条配菜，吃起来非常可口，有青菜的甜香。
苜蓿的生长期有三个阶段，头茬，二茬，三茬，农村人把它称为头轮子，二轮子，三轮子。开春是头轮子，种上麦子以后是二轮子，快栽水稻的时候是三轮子。农村流传着这样一句顺口溜：“头轮子打，二轮子罚，三轮子叫爷爷不掐”。头轮子苜蓿鲜嫩，食用味美，也是农村青黄不接的时候，这是掐苜蓿的高峰期。二轮子苜蓿开始开花，虽然也可食用，但味道就变得差了，再说了，这个时候其他的野菜也普遍长出来了。上档次的有香椿、槐树花、榆钱发菜，还有灰灰菜、岌岌菜、曲曲菜，差的有婆婆丁等。
那时，挖野菜的成就感远远大于吃野菜的热情，毕竟野菜有些苦涩，并不是我们理想中的美味佳肴。但是，上树捋榆钱还是挺好玩的，我们小朋友放学后背着书包，来到村头的榆树林，比赛爬树，看谁爬得快，登得高，我们在树上一边摘榆钱吃着，一边捋榆树上挂满的榆钱儿，捋满一书包，回家便能吃上一顿榆钱干饭或一顿榆钱疙瘩汤，其实这个东西也是为了解决青黄不接粮食不够的一种替补品，裹着面粉蒸或者做菜疙瘩，味道苦涩并不好吃。
春天的田野总是让人欣喜的，她慷慨地奉献出了各种野菜，好吃的野菜当属野蒜，炒鸡蛋香喷喷的，下了面条里也有一股浓重的蒜香味。
放学后，我们一群孩子都不约而同去挖野菜，每个人手里都拿把铲子和小镰刀，胳膊上挎一个自家编的小柳条筐，来到田间地头的荒地格子，如村上的二道湖，沟渠畔等，有的是平地，有的是杂草丛生，野蒜这个东西并不多见，但一旦发现它的踪迹都是抱团生长，一窝窝，一丛丛，谁先发现，谁就占领这个地盘，划出自己的“势力范围”，并且得意地说：谁也不许进入我发现的野菜地，这是我的！大家都睁大眼睛加快脚步，在野地里仔细寻觅，开始了挖野菜比赛，看谁先发现，看谁挖的多。不一会儿大家都有了自己的发现和地盘，到处是铲子挖地的声音，泥土乱飞。日头火辣辣的，草丛里热烘烘的，每个人的头上都冒着汗，小手上都糊得脏兮兮的泥巴。
挖野菜最好看的地方是二道湖，蕨菜卷起的叶子已经完全张开了，长得像一把把蒲扇，水多地野菜长得夸张，一片一片很是茂盛。一株沙枣树下长着几丛驴蹄草，开出一片黄色的小花，故乡的花非常少，人们没有风花雪月的情怀，既不种花，也不赏花，花也就失去了意义和价值，这片小黄花就成了蜜蜂的乐园，蝴蝶在花丛中穿梭起舞，蜜蜂扇着翅膀站在花蕾上，嘴上沾着厚厚的花粉，家乡的女孩子喜欢在这里挖野菜，因为只有这里才能沾花惹草。
田伟突然想起苞米地里挖野菜的往事，他一开头我们都响了起来。那是8月低的时候，地里的野菜都长老了，可是苞米地里的苋菜却长得正嫩，我们几个人约好到苞米地里去挖菜，可这个时候也是苞米灌浆结籽的时候，生产队不允人到苞米地里。我们几个人偷偷的进入苞米地，玩了一阵子野菜，口干舌燥的，想喝水，可是这到哪里去找水啊？田伟盯着包谷棒子咂摸嘴，王君伸手掰了一穗，扒开绿绿薄薄的苞米叶，用指甲掐了掐浆，好嫩，有水，直接放进嘴里嚼了起来，我们其他人也不甘示弱，每人掰了一个苞米棒子，正吃着，突然听到不远处有苞米杆子的碰撞声，抬眼一看是生产队长来了，我们撒腿就跑，队长在后面撵着骂着我们拿的框子被苞米杆子挡着拦着跑不快，眼看队长就要追上了，我扔了筐子，丢盔弃甲的跑了。结果跑在最后面的王老师被队长抓住了，队长扭着他的耳朵，拉到他父母跟前算账。
讲到这里，王老师对王君抱怨道：你哥那个时候好像专门跟我过不去，又是抓我，又是骂我，又是打我的。不过他现在人已经去世了，否则我还想找他，说道说道评评呢。
王君反唇相讥道，谁让你小时候那么笨呢，还爱耍心计呢。
我说这世界上的事都是公平的公道的，你看你小时候笨，长大了却很聪明。村上好多同龄人，那时候比你长得壮，只长身体，不长心眼子，长大了没有你有出息。