“梅莉丝，你这是？”处理完莫芬的事情后，梅莉丝总算能拿着刚批下来的文件，收拾好了自己的东西，打算离开魔法部——然后就被之前的同事看到了。
安妮之前也是傲罗办公室的一员，但她的父母认为那工作实在太危险了，强硬地要求她申请更换了文职，在那之后梅莉丝就很少再见过她。
梅莉丝并不讨厌这个乖女孩，但是她俩又确实不熟，而且她这会儿急着逃离这个给了她很多不好的加班记忆的魔法部，突然就被人拦下来，心里难免有些憋屈。
“我辞职了。”梅莉丝说着，接着往外走。
安妮还是跟着她一起走，“怎么会，是因为工作太累吗？也是，你一个女孩子在傲罗办公室一定很辛苦吧，你可以申请调换成文职，来我这边，我们下班后可以一起去逛街。”
梅莉丝无力于再与她争辩女孩子是否不该做傲罗这件事了，她的工作成绩在傲罗办公室是名列前茅的，反而一些男士都追不上她的零头。
她现在只想立刻马上离开，回家拿上自己的行李，物色一个小村落，开始自己的快活乡村生活。
”不了，我还是打算辞职，这几年我赚的钱已经够用很久了，打算搬家去麻瓜的村庄里住。”
梅莉丝就这样说着，安妮却突然睁大了眼睛，很是兴奋地说：“麻瓜的村庄？我就住在麻瓜的村庄里，太好了，你还没选定地方吧！不如搬来我们这里吧。”
安妮的声音甜美极了，但在梅莉丝听来这简直是世界上最邪恶的嗓音，她知道安妮是好心的姑娘，可要她搬去安妮的村庄……她不敢想自己宁静美好的乡村生活要被破坏成什么鸡飞狗跳的样子。
“哦不了——不我是说，我是说。”看着安妮水灵灵的眼睛，梅莉丝咬牙撒了个谎，“我已经选好住处了。”
“选好了？”安妮有些失望地问，“是在哪里啊？”
“在小汉格顿。”梅莉丝脱口而出，这是她最快能想到的地方了，就是莫芬冈特住的地方，那里密林环绕，算是不错的隐居地带了。
“小汉格顿？”安妮想了想，“那确实离我家挺远的，那我们还是以后有空再约吧，好了，我得去工作了，再见。”
梅莉丝和安妮挥着手，目送她离开后，自己也加快步伐离开了。
小汉格顿啊。
梅莉丝是家里最后的孩子，十年前，奥尔德里奇家族唯二仅剩的成员中的另一个，她的母亲波娜奥尔德里奇过世后，梅莉丝自己在那空宅里居住了整整十年。
其实日子不算难过，可她真的很想换换环境了，奥尔德里奇老宅很大，但也实在阴森，她在拉文克劳见惯了蔚蓝的天空，就再难忍受黑暗。
“梅莉丝小姐……”她一回到奥尔德里奇老宅，一个年迈的家养小精灵就迎了上来“欢迎回家……”
“卡娜，我交代你的事情做了吗？”梅莉丝问。
“收拾书，卡娜记得，卡娜全部打包好了，都在书房，小姐……”卡娜小心翼翼地回着话。
梅莉丝摸了摸她的头，“好卡娜，谢谢了。”
卡娜立刻开心地尖叫起来，“梅莉丝小姐！这是卡娜应该做的！”
梅莉丝有时候真的很想捂耳朵……
打包好了行李之后，梅莉丝将他们全部安置在书房，然后挥动魔杖，到了小汉格顿。
“房产购置……托马斯里德尔……”梅莉丝看着自己收集来的信息，最终走到了里德尔府。
为她提供信息的好心麻瓜说，这户人家是小汉格顿有名的乡绅，这里一半以上的地产房屋都是里德尔家的，只是……这户人家脾气并不好。
好心麻瓜表示，如果梅莉丝真的想在小汉格顿购置房产住下的话，最好是找乡里的普通人问问愿不愿意出售房屋，而不是去询问那位坏脾气的里德尔老爷。
梅莉丝感谢了她的提醒，还是决定前来试试，反正她现在最多的就是时间了，左右不过是来问一下罢了。
梅莉丝在里德尔府院门外站着，很快便有一个穿的不错的中年男人走来了。
“您好，里德尔先生。”梅莉丝张口道。
中年人黑着脸，道：“我是里德尔府的管家，不是老爷，你找我们老爷有什么事吗？”
梅莉丝道：“是这样的，我希望能住在小汉格顿，特地来找里德尔先生询问房产购置的事情。”
管家狐疑地用眼睛上下打量着梅莉丝，然后道：“你先在这里等一会儿，我去告诉一下我们老爷。”
“非常感谢。”梅莉丝说完，他就走开了。
大概过了有一会儿，管家终于折返回来，这次他打开了门，道：“老爷今日心情好，说让你进去讲。”
梅莉丝点点头，无视了这管家傲慢的神色。
里德尔府不愧是小汉格顿最好的建筑，仅仅是入门处花园的装潢就能透露出这户人家非富即贵。
“里德尔先生。”梅莉丝站在书房里道。
托马斯里德尔虽然为人傲慢，但最基本的礼节他有时候还是愿意遵守的，于是他抬手示意梅莉丝坐下，然后道：“很久没有人来拜访过我了，你是想要在小汉格顿找间房住下对吧。”
“是的，我先前在伦敦一家百货公司工作，这些年攒下了一些工资再加上继承的遗产，因为自己是比较喜欢乡下的独居生活的，所以就想购置一套房产住下，之前便有听说小汉格顿环境幽美，便特来拜访您了。”
托马斯点点头，“我是否能看看你的一些相关证件？要知道，姑娘，我不能随便地相信别人，我名下的房产只能卖给品行良好的人家。”
“当然，先生，这是应该的。”梅莉丝说着，拿出了自己准备好的麻瓜个人身份资料与履历。
托马斯接过去，仔仔细细地翻看了一番。
“嗯，没什么问题，说一下你的预算和要求吧，我好给你挑选一下合适的屋子，然后你自己再从其中挑选。”
梅莉丝接回自己的资料履历，道：“预算不是什么问题，我只希望自己的房屋足够安静，环境足够好就是了。”
托马斯便起了身，梅莉丝突然觉得，这位年纪不算大的中年人的背比一般人的弯，他的皱纹也要比一般人的深。按理来说他是一个不愁吃穿的乡绅，从好心麻瓜的话里听，这位里德尔老爷从不乐善好施，也不关心外界，他不应该是这样一副年迈疲惫的样子的。
但梅莉丝也只是留意了一下，并没有多去思考。
托马斯在书架里翻看着文件，很快便找到了几份资料，走来递给了梅莉丝。
“这几处都算不错，你自己挑选吧。”
梅莉丝翻看了一番，基本都是两间卧室的样子，其实她更想要一间卧室，这样就可以让来拜访的人到了晚上必须离开——好吧，两间卧室也还可以。
价格上也还算正常，毕竟小汉格顿不算很繁荣的地方，这个价位算是中规中矩了。
“这套吧。”她指中了一处小屋。
托马斯看了看，道：“嗯？就在里德尔府不远处，你的眼光不错，这个房子确实很好。”
其实梅莉丝选中它是因为它的周围也只有里德尔府了，离其他的麻瓜房屋要远很多，一般不会有人来打扰。
而且资料上说，这屋子里有一架陈旧的钢琴和一个在晚上能看到整片星空的花园，她喜欢音乐，星空也有助于她学习占卜。
敲定了屋子后，托马斯收下了钱，为她准备了文件，然后让管家去房产监理局叫人来拿资料。
啊？好吧，是梅莉丝低估这位里德尔老爷了，他甚至不用出门，就可以完成一次房产交易。
“你在这里等着吧，桌上有茶水点心，那群官员总是拖拖拉拉的，估计要好一会儿才能来。”托马斯说着，起身离开了书房。
梅莉丝就坐在书房安静待着，看到桌上有今日的报纸，她就拿起来看。
不知是什么时候，门被打开了，她下意识地看过去，却看到了意想不到的人。
是莫芬袭击的那个麻瓜。
她有些错愕，麻瓜看到她时也有些惊讶。
“你是谁，怎么在我父亲的书房？”麻瓜问。
哦对了，她已经修改了这人的记忆，他现在只记得自己在很好的天气里，骑着马儿去了森林里，然后在一棵树下小憩了一段时间。
梅莉丝站起来自我介绍道：“梅莉丝·赫尔德·奥尔德里奇，先生，我打算搬来小汉格顿，所以来拜访里德尔先生，希望购置一套房产。”
麻瓜面色不大好，先前的好心麻瓜也和她讲过，里德尔府的独子是一个英俊得非比寻常的年轻人，这点确实如此，即便是一向不看重外表的梅莉丝，也因为他的容貌多看了两眼。
好心麻瓜还说，这位少爷也是个傲慢无礼的家伙，但他前几年不知为何不见了踪影，里德尔府的人也不许旁人打听，大概是送去哪里求学了？总之三年前他回来了，然后就变得深居简出，见人也没了从前那样傲慢的样子。
“汤姆里德尔，你所拜访的里德尔老爷的儿子。”他简单地自我介绍了之后，便走去书架旁找起了什么书。
过了一会儿，梅莉丝实在忍不住了，她开口：“如果您是要找阿尔萨斯小说集的话，我想应该在那个书架的二层中间。”
（书名是我编的，现实中大概没有这样的小说集，大概）
汤姆里德尔略显狼狈地看了看她，然后真的在她说的地方找到了那本书。
“真的在这里，你是怎么知道我要这本的？”他拿到书，坐到了离梅莉丝有些远的沙发上，随口问道。
“您之前找的那些书大都是小说集，且首字母都是A，我就想你大概是在找一本以A开头的小说集，可是您一直找不到，我就意识到可能那本书被放在了别处，于是扫眼一看，很巧地就看到这本了。”梅莉丝道。
“哦，这样啊……”汤姆里德尔干巴巴地回应，然后心不在焉地翻看起了那本书。
“阿尔萨斯一向喜欢描述优美的贵族生活故事，他的文中总不缺乏浪漫的绅士与细心的淑女，这样的搭配，他却不去描述爱情，而是歌颂自我与真理，倒是独树一帜。”梅莉丝抬眼看着被他随手翻阅的书。
汤姆里德尔一手拿着书，一手按在书页上，“奥尔德里奇小姐对文学作品颇有造诣啊。”
“只是业余爱好罢了。”梅莉丝笑了笑，“书籍总会给人带来丰富的情绪价值，不是吗？”
她确实喜欢阅读，从前在霍格沃兹时，她就最爱泡在图书馆，为此还找教授申请了许可，使得她可以更多地阅读到图书馆里一些别人不能阅读到的书籍。
梅莉丝的室友安吉莉卡是一位麻瓜种巫师，同为拉文克劳，她同样热爱知识。
安吉莉卡把自己喜爱的麻瓜文学作品推荐给了梅莉丝，以此希望梅莉丝能更多地帮助她进行魔法学习。也就是那时起，梅莉丝认识到了麻瓜文学的魅力，开始沉迷于领略各种麻瓜文学作品。
汤姆里德尔难得带了丝笑意，虽然还是有狼狈感在里面，可梅莉丝看他笑的这一眼，算是知道了他为什么从前傲慢无礼，也依旧可以博得大家一致的英俊潇洒的评价了。
这人确实相貌堂堂，梅莉丝敢打包票，他的容貌放在魔法界，是足以让一众女巫疯狂的程度。
梅莉丝在心里默默地记下了这张脸，打算以后拿来代入小说男主。
“我打算写小说，不——其实我并不知道我想做什么。”汤姆里德尔合上了书，他细长苍白的手指在书脊上轻轻拂过，“我只是想试试，总这样待着太无聊了。”
他这样的年纪，应该是在社会上到处走动的时候，仗着父辈的资产，他该有不错的事业在起步，身边来往着各种女伴，真正做个风流潇洒的公子哥。
梅莉丝不明白他为什么眉间带着撇不去的愁容，说话也不敢大声，似乎总在担惊受怕些什么。
难道里德尔老爷会虐待自己的孩子吗？梅莉丝否定了这个猜想，因为汤姆里德尔身上没有任何伤口或者营养不良的意思，他身上最与病态挂钩的，就是那苍白的皮肤，可这明显是天然的。
“如果是写小说的话，先生，或许我可以为你做些什么，如果您需要的话。”梅莉丝微笑着，“我喜欢阅读，积攒了一些经验，如果您需要什么参考或者评价，都可以来找我。”
就当作是对他一忘皆空的弥补吧。
等到麻瓜房产监理局的人来了之后，管家又去找来了里德尔老爷，他们顺利地完成了这次房产交易。
梅莉丝注意到，一直在一旁待着的汤姆里德尔看了看她的房产信息，她明白他已经知道了她住在哪里。
或许自己新家的第一位客人，就会是这个青年了。