官府拿人扰村坊 游龙惊蛰再上天
话说，这关外大地，自古便人杰地灵，民间的传奇之事颇多。此间不但养育了诸多的英雄儿女，更兼鬼狐仙传层出不穷，于是便有一位清代文人作诗一首，单道此等事，诗曰：
“朔风吹裘锦，兀立孤峰顶。人语若相闻，眼见苔痕迥。仰视千障厚，层叠青萝岭。诸般至吾前，传闻皆汹汹。荒殿灵狐现，惊慌难叹咏。炉中古虫鱼，细看乃汉鼎。破壁半山开，飞瀑临头顶。下至无底渊，地府鬼神醒。端的奇绝动心魂，长啸一声惊尔等。”
此诗中说的，正是那山神庙祝，清晨起来，踏临孤峰，抬头上观，便似有仙人耳语，俯视深渊，便似有地府门开，遍历奇绝而自叹服，道的正是一个“奇”字。可这话又得说回来，这一类的鬼神仙吏，一般凡人又如何见得，须得引出一个人来，才好向众位看客一一说知。这个人既不能是得道的全真，更不能是山间的罗汉，只能是一介江湖中人，身份低微，如同菜籽儿般大小，方能亲历多方，知晓诸般的民间琐事，便如同是一条游鱼，带着尔等周游诸番，遍历江湖，去大开眼界。
可是在引出此人之前，还需去说一说关外百姓的疾苦，以便叫诸位得知当时的江湖乃是个什么样子的。即便这里时常风调雨顺，却也难以昭示普通百姓的心境，之所以如此说，皆因民以食为天，倘或要时不常的饿饿肚子，谁还有心情去唱太平歌呢。可这关外自古便是产粮之地，如何也闹开了饥荒了？个中缘由到底是天灾还是人祸呢？且听我慢慢道来，诸位便知端的了。
想当年，八旗军横扫天下，打出一个偌大的清王朝，却也军威盛壮，国泰民安。期间也有康乾盛世，大清中兴，可到了后来，那慈禧老佛爷垂帘听政，任用奸佞，恣意妄为，便将一个好好的花花世界、朗朗乾坤搅得开锅般散乱。要说她是如何的妄为的，自然罄竹难书，这里就只好拿她一天的伙食来举个例子，虽然管中窥豹，却也可见其一斑了。通常一年三百六十日，每天早上她都要吃各样饽饽一百零三样儿，配汤口一十七品；晌午则要上齐满汉大菜七十三道，主食二十品；晚间那算是最节俭了，也需粥品二十品，粥果无算。如此耗费下来，直至洋人用坚船利炮敲开了国家的大门，她也坐不稳金銮殿了，连刷懿旨，对列强宣战。然而几场战争打下来，却是诸般不利，不但被烧了圆明园，就连军队急需的粮草也供应不上了。如此一来，作为清廷大本营的关外便也闲不住了，须将所有的粮食都囤积起来，一并送往关内劳军。
那些奉天省的衙门口儿是干什么的，当然要借机大肆搜刮民脂民膏了，更有那有门路的，走动人情，将好处递到了太后手里，讨得一个“好”字，被赏了黄马褂，只知向同僚宣示恩宠，就顾不上百姓的饥馁与安危了。
可就在临近奉天府的一众村落之中，恰好就有个行头村，而咱们在本书中正要引出的江湖主人公麻三儿，恰好就藏身此间，正将养身体呢。此前他虽被创多处，却幸喜并无大碍，又是熬炼过的身子骨，因而耐得住饥苦。而一同逃难至此的成瘸子，也要过饭，早就捱惯了苦日子，对这断粮一节倒也不甚在意，而个中最难受的却只有王大愣了，要说他那饭量那是没当上老太后啊，否则一众太监休想再讨下赏来，因而他只好勒紧了裤腰带，去打山鼠，挖野菜充饥。可肚子没填饱，倒反勾起了馋虫，这就更是雪上加霜了。眼下他正站在如潮水般的饥民当中，眼巴巴的抬头看着，满心希望官家能发了善心，开仓赈济，救一救这些黎民百姓。
可官家是谁呀，他们只知盘剥压榨，何尝发过半点儿善心呢？即便今日会聚的饥民尤其多，他们也不打算开仓放粮，而是全员出动，由官老爷居中坐镇，师爷则统领着大小衙役，带足了刀枪剑戟，水火棍无情棍，环绕四周，随时准备弹压刁民。内中却只有官老爷暗暗叫苦，眼下这粮食还没运出省去，却不知是哪个奴才漏了口风，引来如此多的饥民，倘或一个弹压不住，自己丢了乌纱事小，影响了朝廷军机大事，那可是掉脑袋的罪过儿啊。
他眼见着人是越聚越多了，急忙回头想看看自己带来的“虎狼之师”，可看到的却是一张张蜡黄的脸，不免心头动火。俗语说的好，“养兵千日，用在一时”，而今饥民闹事，这帮没用的奴才竟然先打了退堂鼓了，他便想着能捉了“匪首”，先震一震这些刁民再说，急忙以手点指当先一人，厉声高叫道：
“来呀，速速将为首的刁民拿下，明正典刑，以儆效尤。”
为首的班头急忙答应一声，就要招呼手下上前拿人。可这为首的饥民却是一位老者，因德高望重，被众人推举为首，而今须发皆白，一副弱不禁风的样子。众人见官家竟要对老人家动手，立刻便有些群情激愤了，内里观风的王大愣，本就是个莽撞汉子，又被饿得头昏眼花，见到差役们抖动铁链，还以为是冲着自己来的，不由得气冲斗牛，攘臂大呼道：
“呔，官家老爷欺负人，咱老百姓还能就这么饿死吗？上面有的是粮食，干脆抢他娘，死也要落个饱死鬼啊。”
他的话音未落，人丛里的年轻人便纷纷附和起来。班头见状，还以为王大愣就是个傻头傻脑的庄稼汉，急忙指挥差役，向他冲将过来。可王大愣此时是两手空空啊，正不知该如何御敌呢，猛抬头，瞥见粮垛前矗立着一杆浑铁台秤，秤杆乃是一段丈把长的乌铁，急忙分开众人，抢步上前，一把抓起。那秤杆足有一两百斤呐，在他的手里却像捻灯草一样，耍的风车儿般转，吓得一众恶奴纷纷躲闪，生怕被砸个大窟窿。那师爷见状，却不识时务，竟然又喝叫拿人。王大愣离着师爷最近，见他是个带头儿的，便不分青红皂白，抡起秤杆儿，轻轻一扫，可怜个师爷，登时被打得“头如万朵桃花开，身如随风败叶草，”就死在地上了。
人命毕竟关着天呐，众人见师爷死了，无不惊骇，刹那间竟鸦雀无声，一时都有些不知所措了。过了良久，也不知是谁忽然高喊了一声，
“嗨，抢粮食啊。”
于是寂静的人群又开始骚动了，他们纷纷用手中的钩杆扯开了粮垛的席围，官老爷见弹压不住了，一面大叫着，“赶快拿人，押回衙门里治罪。”自己竟先抱头鼠窜而去了。差役们见王大愣手拎着铁杠，威风凛凛，谁肯上前领死呢？只是原地咋呼了一阵，见官老爷跑的远了，便一哄而散。围垛的席子早就被扯得四分五裂了，里头的粮食袋子如同开了闸的洪水，瞬间倒成了一片。王大愣顾不了许多，急忙抢了两大袋粮食，扛在双肩上，撒开两只蒲扇般的大脚，风一般的回了村子。