“羲和，这簪子你替我收着，等回京了再给我。”赵谨渊将包好的簪子递给羲和，示意她收起来。
羲和反问道：“这是给贤母妃的，为什么是我收着？”
“近来边关不稳，北厉和北漠多有扰边，我偶尔要去处理，放我身上容易丢。”
北厉和北漠安分了没几日，又开始蠢蠢欲动，只是多为骚扰，却无大举进攻，不知何故。
羲和点了点头，将簪子收了起来，“行，那二哥到时候记得问我要啊，我怕我忘了。”
半刻钟后，手下来报，北漠再次扰边，赵谨渊脸色一变，连忙去应对了，只剩羲和一个百无聊赖地在大街上闲逛。
“主子。”
身后传来一声轻唤，羲和转身笑道：“青远，有事？”
此次出行，山高路远，艰险丛生，羲和便带了青远出来办事。
青远左右看了看，悄悄将一个纸条塞给羲和，“主子，前头传来的消息。”
羲和神色怔了怔，展开了手中的纸条，看了半晌，忽然笑了，“贪心不足蛇吞象，北漠这群蠢货被人当筏子使了都不知道，还上赶着送命。”
“那我们现在怎么办？要不要属下去把……”
“不急。”羲和看向旁边的酒楼，道：“你还没吃饭吧？”
青远不明所以，“还没。”
“走，吃饭去～”羲和藏在袖中的指尖多了一团火苗，纸条顿时消失殆尽，不仅踪影。
两人点了几个菜，羲和却没有动筷子。
“主子不吃吗？”青远常年待在羲和身边，早就对自家主子不合常理的行为见怪不怪，却也忍不住问道。
“不急，等个人。”羲和如同闲庭漫步一般不紧不慢，倚在窗口，倒了杯茶，小口抿着。
青远不明所以，直到她看见了推门而入的萧明瑄。
她本想将人赶人赶出去，岂料一旁的羲和浅浅地笑了笑，“你果然没出关。”
萧明瑄抬步走进来，双目紧盯着羲和看，仿佛怎么都看不够，“你早知道这家酒楼是我的？”
羲和摆了摆手，便让青远退下了，“不算早，差不多一刻钟前吧。”
“哦？店家暴露了什么？”萧明瑄来了兴趣，也倚在窗台边，和小姑娘面对面坐着。
“不是店家暴露了什么，是这家店暴露了。”羲和低头看着杯中的茶水，忽然就觉得没兴致喝了，反手倒入一边的花盆里，“海棠花。”
她忽然抬头看向萧明瑄，道：“知道我喜欢海棠花的人并不多，你算一个。”
这家店处处都有海棠的影子，若非着意去做，只怕不会如此。
萧明瑄没有反驳，含笑不语，算是默认。
“你……什么时候开始做的？”窗沿上也刻了海棠的图样，羲和的指尖轻轻摩挲着花瓣，开口问道。
“挺早的了。”忆及往昔，萧明瑄不仅多了几分感概，“以前想着，长公主在这里，你迟早会来看她，若是看见了这家酒楼，会不会就没那么生气了。”
处处可见的海棠，开在满是黄沙的边关。
那是萧明瑄藏了许多年的歉意和爱恋。
羲和低声笑了笑，“你这算是求和？”
他们两个这般若即若离，怎么也说不清。
“嗯，是求和。”萧明瑄忽然正色道：“你走进了这家酒楼，还点了这一桌子菜，算不算答应我了？”
羲和平静了许多年的心再次翻涌起来，胸腔多了几分酸涩，她心头忽然涌上一个可怕的想法。
她想放纵自己沉沦下去，沉溺在自己想了千百个日夜的美梦中去。
哪怕只有一刻，也足够余生回味。
“你前两日可不是这说法，今时今日这般又是为何？”羲和仰起头，让眼眶中的泪水不掉落。
那日凉亭下，二人心照不宣。
不过几日的功夫，又回到了剪不断理还乱的境地。
“因为我舍不得。”大军压境，北厉传来消息的那一刻，萧明瑄是想过放弃羲和的，放下他多年的执念，但念头只出现了那一瞬，便被他否决了。
他只要一想到往后余生都要一个人孤苦地度过，一想到他的小姑娘要在天朔成亲生子，他的心便仿佛被烈火烹煮一般焦躁难安。
“羲和，我放不下，你难道就真的如那日所言能放下吗？”
羲和盯着那朵花看呆了，半天挪不开视线，她想将花瓣上的花纹刮平，却终是叹息一声，放弃了，“我放不下，这些时日我常常午夜梦回我们在宫里的日子，在江南的时候，我曾无数次的问自己，如果重来一遍，我会不会从一开始就杀了你永绝后患。”
“那你得到了什么答案？”萧明瑄捏着杯子，低头问道。若是细细看去，便会发觉他握着杯子的手指微微发抖。
“我做不到。”羲和泄了气，深深呼出一口气，像是卸下了万千重担，直面被压抑的内心，“当年的你什么都没做，我为什么要去伤害尚且年幼的你。”
继而又道：“我有时候觉得‘情’之一字是世上最理不清的东西。你我之间横隔了太多解不开的死结。你的母亲和族人，我的爹娘和兄弟姐妹。他们都是跨不过去也无法忽视。但……”
羲和忽然朝着萧明瑄笑了笑，眼底带着几分眷恋，“但……我们又做不到真正的断心绝情，就像那连天的野草一般，风一吹，又连了天，生生不息。”
萧明瑄没说话，抬头看见桌上早已准备好的桃花醉，揭开盖子，仰头灌了好一大口，入口鲜辣，让人红了眼眶。
“那你要我怎么办呢？”萧明瑄只觉老天跟他开了一个老大的玩笑，一个酒楼让他多了几分转圜的奢望，摊开来说却又将他再次打入无间地狱，“我放不下你，你也放不下我，我们回不去心心念念的过去，又放不开如今。”
萧明瑄时常想念他们在天朔的日子，明月宫的日子虽凄苦，但每日有小姑娘的陪伴，总觉日月可期。
如今他大权在握，北厉皇族尽在他的掌握之中，可他只觉得岁月漫长，每一日都那般难熬，一条巷子走到黑都看不到尽头。