绾青确实是面皮薄，又识大体，她悄声退到拱门处静立，那对小宫女便会意地候到阁外去了。
武夷岩茶清芬扑鼻，更何况是凤仪宫中的珍品——大红袍，经绾青之手冲泡后，味正且暖胃。
绾青站得远远的，并不能清晰地听见皇后和太子在交谈什么，年后太子便要启程，多来凤仪宫走动倒也算是正常的。
喜公公从外面回来，找到暖阁门口来，绾青走过去。两人互通了各自的事宜后，喜公公问道：“眼下是太子殿下在里头？”
“是呢，太子刚坐下来，方才奉了茶进去的。”
喜公公点点头，宽慰她道：“咱们娘娘脾气好，姑娘别拘谨着，细心沉稳便是最得娘娘喜爱的。”
绾青感激地点点头，谢过了喜公公。喜公公又向她介绍道后日除夕宴的细节。
后日是除夕，停朝一天以便臣民与家人团圆守岁，中午是国宴，皇上与皇后会在正乾殿设宴赐百官。
到了夜里，太后与帝后则会在朝坤殿设家宴，与阖宫上下的皇嗣和宫外的亲王入宫一同守岁跨年。
这些都用不着绾青操心些什么，自有内务府和皇上身边的福总管来操办，眼下她还是得要把明日凤仪宫内的家宴办妥贴才行。
太子坐了一个时辰后，便起身告退了，里头又传来皇后的声音：“绾青，替本宫送一送太子。”
绾青在拱门处应声，朝着皇后一礼，太子已然经过她身前：“走吧。”
从暖阁出去，绕着德明殿的红墙缓缓走着，绾青始终保持在太子身后一步的位置，两人默默无语。
“到母后身边，可还适得？”太子率先开口问道。
绾青恭敬回道：“奴婢惶恐，劳殿下担忧，一切都还好。”
她不动声色地观察着太子的表情，却是一如往常的淡漠。
终于看到了朱华门，只见小德子正跺着脚在门下等着，太子却止住了脚步，绾青也跟着停下。
太子回过头，看着垂眸颔首的绾青，绾青察觉到头顶的目光，却不敢抬起头来直视，只得蹲下身去，却又迟迟不道一句恭送。
她多想问一句太子身边是否找到合意的女官侍奉？年后赴霄城是否已打点了行装？此行是否又能有把握尽早凯旋？她想问却无法述之于口的还有太多太多……
她心中仰慕于太子这样的磊落君子、行正心明，这样的男子或许放之天下，都要得女子的青眼相顾。
可身份的云泥之别和如今迥然不同的立场，她无法也无从再如以前那样问候太子。
绾青终于还是深吸口气，正欲开口道别，太子倒抢先一步开口。
“你照顾好自己，本殿方能放心。”
他居高临下地看向绾青，语气平淡，目光却万分真挚，夕阳的残辉流转于他的眼底，墨瞳也被染上两分温情。
可惜这些种种交错的眼神变化，绾青全然看不到了。
“奴婢恭送殿下。”她听到鞋靴踩在雪地上的细微声响，知道太子走了，才抬起头来望向朱华门外。
小德子笑眯眯地凑到太子身边，主仆二人一前一后地往南边走去，那是绾青再熟悉不过的，回锦碧宫的路。
此一时，彼一时。绾青劝慰自己，以后她的主子便只有皇后娘娘一人，莫要再想其他的才是。
她抱着这样的想法，并时时在心中告诫自己女官的守则。
小年夜这日，午膳过后，绾青服侍皇后午憩了半个时辰才起身梳妆。
算着时辰，最晚未时，皇子公主们也要到德明殿来了。
绾青替皇后盘好双凤髻，轻声问道：“娘娘，这是司衣局用今年的流光缎织成的宫装。奴婢瞧着颜色、样式都是上上乘，您看如何？”
皇后微微侧过头来，只见两名小宫女并举着一身宫裙：胭脂色流光缎上，以金丝彩线绣有“凤翱于云”的吉祥图案，领口、袖口、衣摆及对襟处又有黄狐毛，保暖且风雅。
她细细审视一番后，点了点头，绾青便麻利地替她换上身，再回到菱花镜前簪戴配饰。
因是家宴，无需过于严肃，因此绾青替皇后准备的是一套鎏金花丝点翠眉勒、两对点翠东珠钗、一支凤鸟龙纹花簪，另有一副蓝玺耳环和一条花团白玉点翠项链。
这样一套既不繁复，又能显出尊贵身份，皇后从镜中看向绾青说道：“你平日里穿的朴素，倒是很会搭配。”
绾青朝镜中微笑笑，谦虚回答：“奴婢不敢。”
皇后拉开了案上的妆匣，取出一枚青玉步摇，碧色喜人、坠子细巧，她示意绾青低下头来。
这可不能收下，宫中女官的吃穿用度皆有严格控制，绾青就算接受也不敢昭然戴在头上。
皇后又怎会不知，她用左手按下绾青的手，绾青知道无法推却，只好顺势蹲下身来。
“这步摇颜色清嫩，本宫瞧着，怎么也得是二八姣女佩戴才正正好。”
她一边说着，一边抬手将这支步摇插进了绾青的发髻间。
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