卡伦的信使谨慎观察着主人的脸色，竭力寻找合适的措辞，以便让这个情报显得不太令人困扰。
信使缓缓道：“卡伦大人，最近的报章头条全是李景元实体店铺举行的减价促销活动。”
卡伦点头，未作评论。他认为若李景元企图以低价策略挑战自己，那毫无意义，毕竟在成本控制上，他有十足信心。背后那来自异界的服饰制造商所产衣物成本，必然低于李景元单件制品的开销。
事实上，卡伦倒希望李景元在价格上与自己对抗，那样无需他采取行动，时间一长，李景元自己便会因承受不住压力而步履维艰，自掘坟墓，走向败局...
卡伦的助手望着他平静如湖面的面容，心头略感宽慰，深信自己即将陈述的事实不至于引发他的怒火。
“卡伦阁下，李景元的商铺如今被神秘力量萦绕，每一处都排满了长龙。而我们的店铺，每日光顾的客人却寥寥无几，不及以往的冰山一角。”助手的声音渐弱，对比两店的现状，显得底气不足。
卡伦紧锁双眉，他预见了李景元的降价策略会撼动自家的生意，却未料其威力竟如此惊人。
一旁的梅头脑，注视着卡伦变幻莫测的神色，开口道：“卡伦阁下，何须忧虑？我们售卖的衣物成本已接近最低，若李景元妄图以价格胜出，那无疑是痴人说梦话。”
卡伦微微点头，觉得梅头脑的分析确有其理。
他向助手轻轻摆手，示意无事可退下。助手如释重负，每次站在卡伦身旁，总会感到无形的压力，犹如面对巨人，令她倍感不适。
今日最重要的情报已传达完毕，她本以为会被训斥一番，没料到竟如此顺利，使她暗自惊喜。
办公室内，卡伦与梅头脑仍品鉴着杯中的奇异茶饮，只是此刻，那滋味仿佛失去了昔日的魔力。
李景元的策略堪称狡猾至极，打折的消息仿佛魔法般弥漫在整个国度。无论人们身处何方，见闻何物，或是听闻何种传说，耳边最常回响的就是：“李景元商铺新添何种奇幻服饰，旧款又以何种惊人折扣呈现，如何在李景元的奇异世界中寻得最超值的交易。”
李景元将这疯狂的传播称为“xinnao”，其妙就妙在所有宣传并非出自他手，而是他借助自身的影响力，如同滚动的雪球，越来越大，引来无数人为他自发宣传。以至于最后，他无需亲自出手，店铺已然人气爆棚，如幻境般令人向往。
然而，李景元深知仅凭一己之力挑战卡伦在中级服饰市场的霸主地位还远远不够。他还需倚仗盟友何敏在另一个战场对卡伦发起攻击。
唯有令卡伦陷入两面受敌的困境，方能将其逼入绝境。一旦卡伦无路可逃，李景元才有机会心平气和地与他探讨商业的真谛……
何敏自从那天“星辰报”头版报道了李景元商铺举行神秘魔力折扣的消息后，便将她的指挥中心从行政塔转移到了“魔晶聚宝盆”店铺。
此刻，何敏对“魔晶聚宝盆”的运营可谓全神贯注，因为她深知只要能牵制住卡伦，让他在奇幻服饰的高端市场不断耗费魔法石，同时李景元在中层市场上截断卡伦的财路，卡伦就将陷入孤立无援的境地。
何敏对着店内首席魔法师店长说道：“现在，正是我们店铺命运攸关的时刻。我期待你们每个人都能全力以赴。我们与对面‘织梦阁’的竞争，不会只持续一两个月，要有持久战的准备，明白吗？”
“魔晶聚宝盆”的店长恭敬点头，回应道：“何总，您放心，一切尽在掌握。往后每位光临的顾客，我会确保他们在我们这里感受到如同家一般的温馨。”
何敏满意地点了点头，她对自己亲自挑选并委以重任的这位店长深具信心。
卡伦坐在暗色水晶装饰的办公室里，面色严峻。他握着一份魔法财务报告，记录了最近一个月的收入与支出。
报告的前半部分显示出他与梅头脑合作的“幻影时装店”收益依然丰厚，绿色的盈利曲线遥遥领先于红色的支出曲线。然而，在报告的中段，一道鲜明的分割线出现了，日期烙印在卡伦的记忆深处。
那就是李景元开始大规模宣传活动，宣告自家店铺启动魔法优惠的那一天。自那以后，卡伦手中的报告中，绿色的盈余线如同遭受寒冬，急转直下，偶尔反弹，但总体趋势仍是下滑。而红色的亏损线却节节攀升，有时甚至拉出绿色的两到三倍距离。
卡伦盯着报告的后半部，那条严重失衡的红绿交织线，瞪大的眼睛一言不发。
梅头脑察言观色，意识到卡伦此刻心情低落，于是坐在办公室的魔法绒毯上，静默如禅修的老法师。
与此同时，李景元也坐在自己的办公室，手中握着同样红绿交织的报告。
李景元心中暗笑：“这么久的耐心等待并非毫无成果，现在的成绩也算对得起自己的辛勤付出。”