姜梒轻笑着起身，趿鞋不紧不慢地走来，在他榻前站定，“魏国公的人，现在正在外面和我的人打的不可开交，隔着层层墙壁都听得人烦躁不已。”
魏策被麻绳束缚，身上的肌肉暴起，撑得衣料紧绷绷。
好一个血气方刚。
“公主是怕，你那些人终会不敌，所以抓紧时间来审问一番？”
姜梒扯过一把椅子坐下，问：“今日圣上身边那个小太监瞧着眼熟，像是从什么地方见过。”
“喔～想起来了，应该是在那年的陇州，墨玉楼上，彼时尚还只是魏将军的你，身边伺候的小倌。”
“唤作什么来着……卿云？”
魏策听她说着，眸光陡然一冷，眼里带有威胁地说。
“樱樱，女人过于聪明，会惹来祸端。”
“不可否认，魏国公深谙人性。那不妨猜一猜，接下来我会怎么做？”
“如若你想一笑了之，那我当然十分满意。可若你想伺机拆穿，打乱我的计划。就别怪我略施手段，送你回浔阳。”
他突然用力一挣，身上的绳子瞬间断成了几节。
趁着舒活筋骨的功夫，魏策拽匀衣裳上被勒出来的褶皱。
“姜梒，我不止一次地告诉过你，当身处明亮时，要学会隐忍。当藏身暗处之时，心要狠。”
“怎么？还没学会呢！”
姜梒坐得坦然，不屑一笑。
外面的打斗声渐渐平息，“魏策，你猜我们谁胜了？”
魏策没有回应，走到临街外侧窗户处，打开窗扇。
微风吹来血腥之气，他后背笔挺，单手撑着窗，良久才道：“两败俱伤！”
如姜梒所预料，不差分毫。
“或许，此刻轮到你心中后悔了。我与秦家，实力旗鼓相当，或许还更胜一筹。”
“为何没有选我呢？”
魏策望着楼下躺了一地的人，“你那时不也没有选我？”
“果然上了年纪，就连事实都记不得了。那时我选过你，可你亲手置我于死地！”
“你都忘了？”
死一般的沉默，魏策无话可说。
姜梒所说的都是事实，他又无从辩解。
高楼之上，姜梒看着魏策离开的背影，满脸失望。
他走前，姜梒突然叫住他，如是说：“从前有人告诉我，说‘会放弃你的人，终归还是会因为其它什么原因，权衡利弊后，再一次选择放弃你’，那时我只当他是见不得我好。”
整个晚上，姜梒终于如愿，看到了魏策面露哀凄之色，一直以来保持的堪称完美的冷漠得权的形象，终于被她击的粉碎。
啊！
心口状似堵住一团棉花，闷的人喘不过气来。
可竟又隐隐得意。
姜梒离京前，褚丞曾悄悄来送过她。
他的表情算不上得偿所愿，竟然充斥着悔恨和难过。又过了一会儿竟然像是怅然若失般，最后他终于换上旁观者高高在上的姿态。
亦兄亦父般嘱咐道：“汝，冥顽不灵，常被人作出头的椽子。”
“万般伎俩成为我妻，又不安于室。因着心里执迷于不知何人教唆的仇恨，同我和离。出了这鄢京，我便再无法保护你，你好自为之吧。”
姜梒念在他迎着风雪在门外等了半晌的份上，并没有对他破口大骂。
同样也没有给他任何表情。
“你和魏策之事，闹得人尽皆知。如今落得这么个下场，可曾后悔过？”
见她垂头不语，继续着，“他今日能因为权利放弃你，明日便能在其它事上权衡利弊，再一次选择放弃。你懂吗？”
姜梒闭了闭眼睛，嗓音暗哑。
“天下乌鸦一般黑，你二人之间便别五十步笑百步了。”
她讨厌褚丞这高高在上的样子，也讨厌魏策趁着无人时对她含情脉脉的样子。
她早就做好了失败的准备，可不代表着真失败了，就不会伤心难过。
人总是执迷不悟，暗含希望。
*
翌日一早，旨意便送到了姜梒处。
圣上明旨，宣姜梒进宫陪凤驾。
这事，姜梒还未有什么反应，苏蕴反倒耷拉着一张脸，扑通一声跪地不起。
“鄢京之大，不至于这么快便逛完了吧。”
她边将圣旨收进木匣子里，边问。
“我听闻昨夜之事了，公主同镇国公的人打得不可开交，今日那皇帝老儿——”
“……又宣这样的旨意，属下以为其中有诈，不得前往。”
“那你想要我抗旨不遵？”
“也不是……！”
“那还说什么废话。”
苏蕴一瞬间偃旗息鼓，不甘地质问道：“公主可是故意为之？”
“一路上同那些刺客过招，却又不下死手，致使他们一次次卷土重来。如此招摇，闹得人尽皆知。终究使老皇帝起了疑心，八成是要扣留你在鄢京，不准回去了。”
姜梒比他平静万倍，尚有闲情逸致，看着他微发薄怒时面红耳赤的模样。
脸上残存的睡意，消散殆尽。
“酒不可贪多，”手轻扶额，鼻音浓重地说：“久未喝到宫里的御酒，想念万分，一下子将自己灌醉，万事便抛诸脑后了。”
苏蕴忍着气拆穿她，“公主量如江海，何时醉过。”
转而又突然醒悟，察觉到姜梒在转移话题。
“怪不得早几年前，公主就差遣人去寻找柯九思作画，敢情那时便想好了今日之事。”
“筹谋数年，早就打算借此机会，留在鄢京这个吃人的鬼地方。”
越说越气，再一细想，出发时姜梒说什么都不肯带上他，也是为了将他留在北邕州，好 只 身犯险。
“你把我苏蕴当成什么了，一个怕死的小畜生？嗯？什么都不同我说，将我养的好似一个废物般。怪不得军中的兄弟都喊我吉祥物……”
说着说着，苏蕴鼻头一酸，声音呜咽。
“你见谁家的吉祥物，是个身世凄惨的孤儿！我就是个丧家之犬！”
像是气急攻心，苏蕴蹭地又站起来，一只胳膊抬袖抹泪，一只手犹豫地扯着方才跪下时弄脏的那块衣料。
“别这么说自己，”姜梒安慰道：“再哭，我就给你扔进粪坑里。”
语气温柔似水，表情淡漠如冰，说出来的话一下子让苏蕴闭了嘴。
他一个洁癖之人，实在是不敢想象那种恶心的情景。
姜梒十分满意他这个样子，转身去内室更衣。
在去往皇后宫殿时，途经崇文院。姜梒步履慢下来，带路的掌事姑姑见此也跟着停下。
我朝今之重武轻文，藏书千万的崇文院，只余两个侍卫看守。
越过门缝望去，院中残叶枯枝遍布。
竟然比姜梒在此受罚之时，还要荒凉。
随意问询才知，里面的书本已经好久未加翻阅晾晒了。
掌事姑姑催促几声，姜梒惋惜地离开。
再次见到皇后时，她面容苍白，躺在锦缎堆砌的床上，眼神疲惫不堪地望着姜梒。
众人退下，只留她二人说话。
“我的儿……委屈你了。”
皇后艰难地抬起手，小心翼翼地抚摸着姜梒脸颊，一夜之间本来看着那样健康的人，突然如同深冬的花草，干瘪如枯。
那手指冰凉的触感，使姜梒心脏蓦然揪紧。
“母后怎么成这样了！”
四下无人时，皇后喜欢听她这样称呼自己，就如同自己亲生的孩子一般宠爱。
而这，也是太后不喜欢姜梒的原因之一。一个外臣家的野孩子，还肖想一步登天被皇后收作义女，真是痴人说梦。
可那次，姜梒受委屈，皇后还是拉下脸来，去求了太后恩准，赐她公主封号及封地。
自此，皇后和太后之间的婆媳情分，是一日不如一日。
许是心情不佳，近一年来皇后缠绵病榻，在千秋日前才恢复一些，敷上胭脂水粉倒也看不出来。