魏策不置可否，李封云取过玉佩便心急火燎地赶去查案。
此时已接近吉时，尚不知脏水已经泼到己身的姜梒，正一身宫装，淡然从容地参加封后大典。
和那日的春风得意不同，今日的苏牡清，即便脸上敷着细腻的胭脂水粉，一眼望去也是憔悴不已。
连带一旁抱着小皇子的嬷嬷，都面色晦暗似是紧张不已。
旁人不知内情，笑得一派祥和，尤其是听到襁褓中小皇子粗壮的啼哭声，更觉家国稳固，欣喜若狂。
三公主挨着姜梒落座，状似无意般笑道：“这小皇子瞧着比前几日健壮不少，你听那哭声，力气十足。”
一颗葡萄入口，顿时汁水蔓延，暂时抵住了姜梒喉头的恶心之意。
“小孩子嘛，总是一日一个样，变化大着呢。”
含蓄一笑，三公主凑近一些悄声问：“我怎么瞧着你今日净用些酸果子？莫不是？”
“开胃！”
忙打住她的臆想，解释道：“天寒地冻胃口不好，太医让用些酸物。”
三公主有些悻悻然，“褚丞的世子妃前些日子才又产下一子。”
说着又看向正在一步步从殿门处走进来的苏牡清，“皇后娘娘也又诞育一子，竟没有哪个再生下个姑娘的。”
“不如姐姐试试？”姜梒忽然笑着说。
三公主笑着摇头，“我已儿女双全，别无所求了。”
这时，身着凤袍后冠的苏牡清刚好从前面经过，步履坚定却缓慢。
遥望高台上姜徽身着帝袍正襟危坐，文人傲骨于此毫不违和，和先帝的威严不同，他更像是一个学识渊博才气逼人之人。
倘若不做皇帝，他则更适合去做一介教书先生。姜梒驱散脑中的荒缪之想，再一次提醒自己，姜徽登位自是有其雄心抱负，她不该固化对他的认知。
或许从一开始时，在三王府上数量惊人的藏书里，就已经堆满了他对这个国家的壮志凌云。
“想来女子也是可怜，”三公主忽然语出惊人，“便是身登高位，也得由男子册封。”
“无论她到底入鬼门关几遭，总归被当作理所应当之事。”
瞬间熟悉之感回笼，姜梒惊觉此时的三公主，才是她所熟知的那一个。
一下子脑海中近些日子对她的疏远，都有了答案。
“姐姐方才还有意劝奉我生子，”姜梒笑看着她。
三公主失笑一瞬，“也不能说是劝，只是将我之经验悉数传授于你罢了！”
见姜梒一知半解，她又道：“世上唯两样东西亘古不变，一是到手的钱，二便是亲生的孩子。”
“可若只能选一样呢？”
“选钱！”
三公主果断回答。
“无金银何以供养军队，保护家国平安。无国家又何来孩子……我知你觉得这话极端，可这是事实。”
她的目光落在抱着襁褓的嬷嬷身上，理智一点一点回归，终是恢复如常。笑盈盈地说：“美酒醉人啊～”
姜梒目光落在桌面上，纹丝未动的酒壶和干净光洁的酒杯，附和一笑。
地面上铺就的正红龙凤毯，踏上去软绵绵，使人卸去一半脊梁傲骨，端庄持重谨小慎微。
苏牡清双手持礼，在经过时，微微侧头望了她们一眼。
在姜梒抬眼看去时，只余下她那道纤细身姿撑起的华丽衣袍，随着步伐晃动的身影。
“说起来，我犹记得从你府上吃过的点心可不比这碟子里的差，”三公主随手捏起一块糕点，凑近鼻翼轻嗅，复又摇头放下。
毫不在意此举动的失礼。
“寻香斋算不得有名气，能入三公主慧眼，是他们的福气。”
姜梒目视前方，语调平淡。
“……往后不必差人再往本宫府上送了，那位厨娘翻来覆去只那几个拿的出手的——腻了！”
她忽然冷言冷语，姜梒忍不住转头看着她，犹豫地确认道：“再不喜欢了？”
鼻腔里溢出一声轻嗯，“外面的东西，如何同宫中精挑细选之物相提并论。”
沉默良久，久到三公主以为姜梒生气了，才听到她缓缓地说：“所言极是。”
远处的苏牡清，终于到了层层叠叠的台阶前，上首位的姜徽站起来，等在最高阶。
身上九五至尊的帝袍上绣的龙栩栩如生，在苏牡清仰头望去时，像是天际遥不可攀的虚妄幻境一般。
她忽然就感觉身体滚烫，胸口闷地喘不过气来，迈过半数台阶时，脚步微顿。
此时也只有姜徽看得出，她已状态差极。
苏牡清蹙眉，用力地闭了闭眼，贝齿紧紧咬住下唇的那片肉，宽大的袖筒下，双手捏的发白。
终于！
她强撑着眩晕的身体，稍微步履紊乱迈上台阶，姜徽终是不忍，同时往下迈步，在她即将体力不支时，一把扶住了她的身体。
旁边的唱仪官见状，心里明白圣上不该做此举动，但还是将阻拦之话咽回肚子里。
“我在此，皇后不必怕！”
他紧握苏牡清冰凉的手，同她共进退。
鼻头一酸，苏牡清险些掉眼泪，连日来的委屈瞬间拥堵着喉咙，压的她喘不过气来。
趁尚背对着众臣时，姜徽不动声色地从袖笼里取出锦帕，替她沾去眼角的泪花。
两人的小动作亲密无间，下面妇人相互递去一了然的眼神，唇角隐约带笑。
直到皇帝携皇后落座，众人才齐声跪地恭贺。
晚宴结束时，苍穹几颗悬星，偶有一片白云躲在幽蓝的天际。
出了宫门，姜梒一眼就看见镇国公府的马车候在那里。
一旁不远处，背对着她站立如松的男人，正是魏策。
“过来。”
虽然她走路的脚步很轻，但他还是在姜梒出来的第一时间，便感知到她的到来。
“过来！”
魏策看着她，见她纹丝不动，加重语气重复着。
“为何入宫不带沈宫令等人？”
她一走近，手腕就被魏策攥住，有些生气地质问。
“国公管的未免太宽了些。”
“即日起，不管你去哪里，都要带上她们，否则，那我便着人暗中保护你。二者择其一，你自己选。”
顿觉他有些不可理喻，姜梒白他一眼，转身上了马车。
魏策紧随其后，“现今天下不安定，多些防备还是好的。”
“知道了！”
“还有——！”
魏策张口欲说今日之事，转念又觉得说了也是徒增烦恼，还不如自己默默替她处理好。
“有何？”
见他不答，她追问：“国公手头上的事可办妥了？”
“尚未！还需一日，一日后清晨我们便出发。”
姜梒点头，闭目养神。
魏策看向她的眼神里意味深长。
镇国公府外，姜梒才由魏策扶着走下马车，身后便有人快步而来。
“启禀镇国公，大理寺周大人请您过去。”说着余光瞥见一旁的姜梒，顿时磕巴了。
“……说是查到了一个雕玉师，年纪甚小，那枚玉——”
“知道了！”
魏策打断他再说下去，转而看向姜梒，“瞧着你面色不佳，早些安寝！”
待他走远，姜梒仍立于府门口，眸光由方才的黯淡，转瞬透露出一丝精光。
他那欲言又止的模样，真是像极了砚舟犯了什么错时，故意隐瞒的样子。
女壮士快步而来，正欲同她入府，没想到她忽然改口，“驾来车马，我们随意逛一逛。”
她不明所以，但忠诚不渝，利落地遣人套上马车，又吩咐了门房的人不许多嘴，然后才亲自驾车同姜梒往魏策离开的方向追去。
“去大理寺，”见速度缓慢降下来，便知已然跟丢了，又想起来传话的人之言，立马来了头绪。