瞬间其余护卫各司其职，在院外一圈的位置围了严严实实。
待房门被踹开，又重重关上。
天旋地转般，姜梒像是失重的物件一样被魏策丢进厚厚的被子上。
挤压的胸腔终于可以好好呼吸，晕眩的视线慢慢恢复，姜梒从柔软的棉被中撑起身子，看着傲立在床前背对着光，胸口上下起伏的男人。
嘲讽道：“深仇大恨在前，魏策你还能一如既往与我同床共枕！真叫人佩服。”
他居高临下，道：“深仇大恨在前，仍然能嫁给我，你不也一样吗！”
姜梒心想也是，还没反驳，忽然宽大有力的手掌一把攥上她的脖子。
“别指望我会和褚丞那个废物一样，轻易就能被你激怒，我更不会像他一样同你和离，更不会休妻！此生此世你都别想！”
俯身凑近，一字一顿道：“往后余生冗长，我们便互相折磨吧！”
姜梒也不甘示弱，反手攀上魏策的肩膀，手中寒光凛凛的匕首架在他脖子上。
牙缝中挤出一句话来：“别以为我不敢杀你！”
魏策紧抿着唇，气得唇角轻抽几下，手指缓缓并拢，逼得姜梒不得已抻着脖子挣扎。
见他仍然没有松手之意，握着匕首用力抹去。
骤然重新呼吸，她往后跌去，魏策高大的身影捂着脖子撤退几步，仓惶之间碰到了桌上的烛火，顿时屋内陷入一片黑暗。
“你——是不是从未喜欢过我？”
黑暗中，魏策忽然哽咽着问。
“对你来说这个重要吗！”
她沙哑着嗓子回答。
“重要！”
沉默良久，匕首回鞘。
姜梒答：“这普天之下，因为互生喜欢便能缔结婚姻关系的夫妻少之又少，多数人只能在门当户对中挑选一个最有价值的……像你这般一朝糊涂的也是世间少有。”
“如此说来，那就是不喜欢了？”
他问。
自嘲一笑，她悠悠道：“总之，若是有来世别遇见我了。”
快速起身，依着记忆朝门外走，路过魏策处时，他倒在地上，用尽全力拦住她去路。
“姜梒！我再给你一次机会，同我回鄢京好好过日子，我可以当这一切从未发生！至于长辈们期盼的孙儿，也可以我身体有恙为由搪塞过去……”
靠在桌脚，魏策忍着喉咙里溢出的腥甜，不甘心地挽留。
她目视前方未迟疑分毫，用力挣脱他的禁锢，朝门外走去。
……
待姜梒下山之后，负责接应她的无歇则飞鸽传书通知崇岭山深处的驯兽营，即刻便动身改迁。
“公主，两位公子尚在山上，不和我们一起走吗？”
姜梒打马欲走，无歇忽然开口问。
她回身看向深邃幽暗的台阶，视线落在上峰处隐约可见的橘黄色灯火，摇了摇头。
“战场和魏策，还是战场上更危险一点。”
“可是……”
无歇放心不下，担心魏策会将怒火转移到他们身上。
“放心！胡德麓在那，会保他二人周全。”
说完，姜梒扬鞭催马，迅速冲进黑暗里。
回望一眼，无歇无奈地深呼吸，下定决心般驾马追去。
……
酉阳城外，狼狈不堪的砚舟和纪知坐在一处枯树下歇息，连日的阴翳散去，高悬的太阳发出温暖的光，照在脸上暖洋洋的。
胡德麓骑着一匹黑马自城中而来，手中提着两个油纸包。
砚舟颓丧地靠在树上，大喘几口气，说：“这个魏国公还真是心狠手辣！和母亲甚为相配！”
“一个不告而别，一个迁怒旁人！好端端的便将我们赶了出去，说什么都不肯再许我们同路。”
纪知亦坐在一旁，“母亲大抵有要事在身，不方便带我们一起。”
冷哼一声，砚舟瞧了他一眼，置气地说：“凡天下事皆比你我安危重要，不仅她如此，连那个魏策也如此。”
纪知笑笑不再搭话，心里忍不住感慨，他这个弟弟在旁人面前永远端正持重，而面对他们时才会发发牢骚。
小小的身躯，扛起浔阳山庄万千重担，实在是了不起。
思此念己，犹感不及。
“兄长，”砚舟忽然双眼冒光地看着他，“既路过酉阳，不如入城去！听闻这里盛产酒水，满城醇香源远流长。”
纪知顿时收敛笑意，板脸拒绝，“你的身体不可沾染酒水，忘记了？”
胡徳麓拴好马，将带回来的食物一子摆开，摊放在二人面前的石头上。
鼻翼轻嗅，隐隐酒气入喉，纪知一道白眼落在胡徳麓身上。胡徳麓悄悄吧咂着嘴，回味着方才的酒香，趁砚舟不注意，朝纪知羞涩尴尬地一笑，暗含求饶之意。
纪知不予理会，埋头从前襟抽出素色绢帕递给砚舟。
不容置疑道：“擦净手再吃。”
砚舟熟稔地接过帕子，潦草擦过后，撂下帕子便开始大快朵颐。
纪知含笑看着他狼吞虎咽的样子，又道：“慢些！无人和你抢。”
说着又从马背上取下水囊，稍微拽松一些瓶塞子，顺势放到砚舟随手便能取到的地方。
待一切安排妥当，纪知则拉胡徳麓来到一旁，轻声问：“可曾收到母亲的传信？或者——关于镇国公的踪迹？”
胡徳麓摇头，不解道：“二公子要去嫖州，我们查公主和……镇国公的踪迹作何？”
“以我对母亲的了解，她不会突然不告而别，八成是有事要发生。至于镇国公——若有拦母亲成事的迹象，那便只能送他归西了。”
胡徳麓满脸震惊，没想到年纪尚小沉默寡言的大公子，竟有这等魄力。
“酉阳产酒……”
他忽然喃喃开口，浔阳山上应有尽有，只是唯独没有一坛酒，无论是米酒还是果酒。
因着早些年他二人身体的缘故，饮不得酒，姜梒便下令将库存的酒尽数毁了。
等他们渐渐长成，砚舟于书籍之中猎奇，对酒这一事物生了满满好奇之想，眼看便要管不住了。
堵不如疏，再这样下去，难保他不会跟着书中所学，偷偷酿酒自斟自饮。
到那时，更加麻烦。
“我记得，公主府里用的酒皆是取自这里。”
他问胡徳麓。
得机下山入府时，他曾恰巧碰上府中下人运送酒水，酒坛之上红纸黑字写着的便是酉阳二字。
胡徳麓对公主府里的事知之甚少，虽然好饮酒，但是对酒之品类一窍不通，只是图个过瘾。
见他摇头，纪知也不觉稀奇。
“现在时候尚早，我们入城住一晚，第二日一早再启程去往嫖州。”
耳尖的砚舟听见他这样说，顿时来了兴趣，语调高扬地表示认同。
纪知宠溺一笑，看向树干处的砚舟，老成持重地说：“有言在先，若你私自饮酒或者有意甩开我们，不用等到母亲动手，我亲自持鞭子抽你。”
捏着肉片的手一抖，砚舟幽怨地回望一眼，有些委屈。
“兄长不吃些吗？”
他转移话题。
纪知在他面前蹲下，拾起水囊递给他，“我不饿，你多吃些。”
算着时间离上一顿饭还没多久，砚舟体弱吃的少总会饿的快。
砚舟一听，眼中的光黯淡下去，情绪也跟着不对劲起来，纪知明白他又在胡思乱想，语气自然地拿起他特意给留下的一半食物，敛到一起一口塞进了口中。
砚舟忙站起身边帮他顺气，边递水。
不过片刻，剩下的食物便被一扫而尽。
胡徳麓牵过砚舟惯用的小毛驴，砚舟费力地翻身上驴，唇角的笑逐渐压抑不住。
收好水囊，纪知骑上另一匹马，三人并排朝酉阳城中而去。
天空的阳光耀眼夺目，宛如岁月静好之态，城门口来来往往的行人，背着行囊，或是离乡背井，或是衣锦荣归……