“那是自然。”
深夜寂静，两人同榻而眠，经此谈话，更是感触颇深。
砚舟悄悄自枕下取出瓷瓶，摸黑往掌心又倒出来一颗丹药塞进口中吞了下去。
虽然知道这病怕是终身难愈，但听医者的话好好吃药多活几年应该不是难事。
……
当天夜里临近清晨时，昏沉的天空忽然飘起了雪花。
高昌城中的兵士犹如神力附体，一夜之间席卷邹云明大半势力。
姜梒纵马追袭，于东方氏驻地外十里，将他俘虏。
那会儿天际才晕染起一丝朦胧的白，万籁俱肃，唯有急促的马蹄声和金属刀剑碰撞的铮铮声。
“夜袭军营，是为不耻！姜梒你做这事，不怕将来遭人唾弃吗？”
邹云明仓惶之间摔倒在地，浑身沾满污雪。
姜梒居高临下地垂眸看着他，语气之中听不出喜怒哀乐，“世人的唾弃……谁又在乎呢！”
她跳下马来，反手握着大刀，一步步逼近，“他们不过是世间蝼蚁，哪能懂得鸿鹄之志！当年嫖州之战死伤战士无数，我也没见那些蝼蚁们可曾有过一瞬间的心殇！”
“世间的感受，本就不会相通——就像你杀了我父，杀了我弟，还不是一样觉得是他们活该吗？”
刀刃自洁白的雪上划出一条血红刺目的线，那渐渐逼近的声音像是他余下生命的倒计时，逼的他忍不住吞咽着口水。
“你不能杀我！”
邹云明紧张地捏紧身侧的剑，挣扎地辩驳。
她轻飘飘地回复：“为何不能？邹将军不妨说说。”
“若我死，边境线上必然乱作一团，到那时，宇文易最有可能接管大部分兵力，你觉得他会像我一样一而再再而三地对你手下留情？”
“我们到底还算是通过一封书信的友人，不管你是为了什么，总归算是合作过，你饶我一命，由我去劝谏陛下，同你鄢国谈和！怎样？”
表情为难地摇摇头，姜梒悠悠道：“你别以为你做的那些两面三刀之事，会无人知晓。”
“褚雄为何忽然遣返褚丞回鄢京，想尽办法保他一命。不都是因为你——我这个合作伙伴背后出卖？若不是知道我会亲自前来，你八成会帮着褚雄反水害我了吧！”
姜梒将此事彻底揭破。
忽然，邹云明踉跄地起身，笑容奸诈狡猾，得意地说：“既然你不领情，那我也不必有诸多顾虑了。”
话音刚落，忽而最外围团团冒出来许多东方氏的兵将。
“穷寇莫追，你父亲那个文弱书生没告诫过你吗？”
姜梒不紧不慢地回头环视一圈，脸上笑意更甚，“邹将军好心计，竟还留有后手。”
“你的实力本将军不是没有见识过，这些日子的多回交锋，回回兵败，未免将戏做的过了些。”
“邹将军教训的是，确实演过了头，倒叫你有了防备之心。就是不知道，这些兵士可是有能力将你活着救出去。”
她迅速上前几步，大刀自身后削风而出，砰的一声砸在邹云明堪堪接住的长剑中央。
“邹将军还是太过惜命了，竟然将近半数的兵士留在这里设埋伏，只图将我一网打尽。”
“不过也是巧了，我也是这样想的。”
大地传来震颤之声，连地上的雪都被带动，起了薄薄一层寒雾气。
忽然远处呈环状围上来大批兵马，身着黑金铠甲，片刻之间便自外圈层层叠叠围地密实。
“你——！”
邹云明惊讶不已，实在没想到，她那犹如空壳一般的高昌，是怎么调出这么多兵马的，再打眼一看，顿时发觉那些黑金铠甲士兵看起来有些眼熟。
如梦初醒般指着她：“这是魏策的兵！”
他有些不可置信，“他竟然如此相信你？”
他当初和魏策也有过联系，非敌非友，不过为了同一个目的。那时，魏策同他在边境线上谈判之时，身后带着的，便是那些黑金铠甲士兵。
他亲眼见过那些人的作战能力，可谓所到之处片甲不留。
“好了，你该上路了。”
“不过你放心，若觉得黄泉路上实在孤单，那我向你许诺，无需多日，举兵攻入东方氏宫城，亲自送你那守月公主和孩子下去和你团聚！”
大刀瞬间击破他的防线，直冲面门而去。
邹云明躲闪不及，一刀就被划破了脸颊，他顾不得身上的疼痛，心知姜梒下了杀心，拼死地往外逃。
可下一秒，大刀穿胸而过，他整个人犹如被穿在竹签上的鱼，只能任人宰割。
一口鲜血喷若雾状，飘落在雪上，邹云明跌跪在地，怒目圆睁。
他的人倒也血性，见首领已死，拿出殊死一搏的架势，双方人顿时陷入打斗之中。
……
可那些人并没能抵抗多时，姜梒未下令留活口，是以众人杀的畅快，望着一地东倒西歪的人们，和鲜血染红的大地，此时唯一的念头便是他们成功了。
大刀被姜梒用力抽出，邹云明的尸体轰然倒地。
姜梒闭了闭眼，心里想的是，父亲当年是不是也如他这样犹如苍山一夕倾覆。
将军之死，总是让人唏嘘不已！
她自嘲一笑，觉得自己悲天悯人。
国与国之间的战争，从来都是血流成河，不然便只能被人欺负。
“卑职忘栎参见长公主殿下，公主万安。”
黑金甲卫头领斩杀最后一个士兵后，上前问安，并退还令牌。
姜梒接过令牌，摸着上面熟悉的纹路，淡淡地吩咐，道：“今日午时前，临近高昌的几座城池，尽数拿下，可有为难？”
对方犹豫，“恕卑职多嘴，不知国公爷可知道此事？”
姜梒忽然出现，拿着令牌调兵遣将，便罢，毕令牌是真，可若攻下邻国城池，事情便严重了几分。
他也是怕魏策不知内情，回头再处置他。
“既然有令牌，那自然是知道的。”
她睁着眼说瞎话，先前嫁给魏策图的另一点不就是他手下那股势力。
只有强强联合，才能所向披靡。
“那可有国公爷亲笔所写的信件或信物？”
姜梒忽然看着他，“驸马只说调兵遣将以此令牌即可，你如此问可是在怀疑本公主？”
“卑职不敢！”
“将军之意便是我所说之意，若你仍旧持怀疑的态度，那不妨亲自去问一问。”
姜梒语中带着威胁。
忘栎不敢多言，恭敬地垂首行礼致歉后，又去忙着打扫战场。
砚舟和魏纪知醒来时，天刚蒙蒙亮，外面的雪已经停了，地面上只残留着一层薄薄的雪，温度倒是冷的吓人。
“再有半月便是年关了……”
廊下，砚舟轻轻拂去扶杆上落的积雪，感慨道。
“今年怕是出不了这嫖州城了。”
褚丞反应迅速，昨日夜里就换了一批从军的守卫，整个府中不得出入，连外出采买也不可。
他们知道，这怕是褚丞在等，等去查探情况的人回来汇报，一旦事情查清，那就可能是他二人的死期了。
“早上醒的早，我掐指算了算，今日恐怕是个好日子。”
砚舟见他不说话，随意胡诌八扯。
“为何？”
“因为——”
声音忽然被从院门外推门进来的褚丞打断，“因为你们是长公主和魏策的孩子！”
“你想怎么样！”
魏纪知挺身挡在他前面，生怕褚丞做出什么对他不利的事来。
“不好奇我是如何知道的？”
没有想象中那期待的模样，褚丞面色不悦。
“自成婚到姜梒同我和离之时，我和她从未有过夫妻之实！”
“这……你们没想到吧？”